Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 72

72: El Imperio en Desorden 72: El Imperio en Desorden [Alvar’s POV—El Estudio del Gran Duque—Mañana]
Paz.

Silencio.

Tranquilidad.

Todo lo cual se hizo añicos en el momento en que mi mayordomo irrumpió, con aspecto de haber salido de una historia de fantasmas.

—Mi señor —jadeó, agarrándose el pecho—.

E-El Conde Viktor Thorenvald está aquí para verlo.

…

Mi pluma se congeló a mitad de firma.

—¿El padre de Leif?

Asintió rápidamente, formándose sudor en su sien.

—S-Sí, mi señor.

Dijo que es…

una visita personal.

Ah.

Una visita personal.

Parece que Leif finalmente les contó a sus padres sobre nosotros.

Dejé la pluma y ajusté mi abrigo con calma practicada.

—Prepara café fresco y los mejores pasteles —dije con serenidad—.

Y asegúrate de que el Conde sea tratado con el máximo respeto.

Luego sonreí levemente.

—Es mi suegro, después de todo.

El mayordomo parpadeó como si hubiera anunciado un duelo en lugar de una reunión.

—S-Sí, mi señor.

Salí de mi estudio, cada paso resonando como una cuenta regresiva hacia el juicio.

Y mientras descendía por la gran escalera, pude sentirlo—un aura lo suficientemente espesa como para cortarla con una espada.

Decía, tengo preguntas, y más te vale tener las respuestas correctas.

Él ya estaba allí.

El Conde Viktor Thorenvald—el padre de Leif—sentado como una nube de tormenta envuelta en un traje de caballero, brazos cruzados, expresión indescifrable, bebiendo té como si fuera la sangre de sus enemigos.

Di un paso adelante, con mi sonrisa tranquila firmemente en su lugar.

—Saludos, Suegro…

—No.

La palabra cortó el aire como una cuchilla.

—Todavía no te he aceptado como el esposo de mi hijo —dijo fríamente—.

Así que no me llames “Suegro”, Gran Duque.

La temperatura en la habitación bajó.

Hoy, no había títulos, ni etiqueta.

Solo un padre—y el hombre que se atrevió a amar a su hijo.

Incliné ligeramente la cabeza.

—Entendido.

Me senté frente a él, con postura perfecta, pero antes de que pudiera siquiera ajustar mi manga
Él atacó.

—Escuché —comenzó, con un tono engañosamente suave—, que eres impotente.

.

.

.

.

.

.

Ahí estaba.

El rumor.

El fantasma más persistente en el imperio.

Sonreí cortésmente, incluso mientras sentía que mi orgullo escupía sangre.

—Ah, ese rumor.

Qué encantador que llegara también a la finca Thorenvald.

—Sí llegó —dijo secamente—.

Y me gustaría saber si es verdad.

Mantuve mi sonrisa afilada.

—No creo que esa pregunta tenga nada que ver con mi amor por Leif, Conde.

Ni siquiera parpadeó.

—Afecta a todo.

Mi ceja se arqueó ligeramente.

—¿Qué quiere decir?

—¿Y si —dijo, inclinándose hacia adelante, entrecerrando los ojos—, estás fingiendo amar a mi hijo para ocultar tu defecto?

Porque sabes —hizo una pausa, bajando la voz—, que un hombre no puede quedar embarazado.

.

.

.

.

.

.

Ah.

Así que este era el campo de batalla que elegí.

Exhalé lentamente, dejando que la diversión parpadeara en mi tono.

—Conde Viktor, le aseguro que ese rumor existe porque me negué a bailar con ciertas damas nobles que confundieron la cortesía con invitación.

Los rechazados tienden a hablar en voz alta.

Sus labios temblaron, pero no era una sonrisa.

—¿Y esperas que crea que eso es todo?

—Espero que vea que soy un hombre que no necesita demostrar nada a nadie —dije con calma—.

Y menos aún a mujeres que buscan chismes como validación.

Me estudió por un largo momento, con mirada afilada como una espada buscando grietas.

Luego, finalmente—muy apenas—su expresión se suavizó.

—Hmm —murmuró—.

Una respuesta limpia.

—Porque es la verdad —dije con firmeza—.

Y porque su hijo no merece menos que honestidad.

Por primera vez, su tono vaciló con algo parecido a la curiosidad.

—Realmente lo amas, ¿no?

Lo miré directamente a los ojos.

—Sí.

De formas que incluso a mí me aterrorizan.

Se instaló un silencio—pesado, reflexivo.

Y entonces…

una suave risita escapó de él.

—Cuidado, Gran Duque.

La adulación podría no funcionar, pero la audacia…

puedo respetarla.

Se recostó, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Dime entonces, Gran Duque, ¿cómo planeas luchar por él?

Especialmente contra la corte Imperial?

Sabes tan bien como yo que el poder en este imperio puede cambiar; podemos ser la familia noble más fuerte, pero aún se inclina ante la voluntad del Emperador.

Puedes dirigir ejércitos e infundir miedo, pero aún necesitarás permiso para seguir adelante.

Sonreí levemente y me recliné en mi silla.

—No se preocupe, Padre…

Él levantó una ceja.

Me corregí con suavidad:
—Conde.

Ya he asegurado la aprobación de Su Majestad.

Su taza se detuvo a medio camino de sus labios.

—¿Ya…

amenazaste al Emperador?

Me permití una pequeña sonrisa burlona.

—Fue pan comido.

El Conde Viktor parpadeó una vez, dos veces—y luego dejó escapar una risa seca.

—Impresionante.

Aterrador, pero impresionante.

Me estudió por un largo momento evaluativo antes de decir:
—Supongo que no tengo que preocuparme de que mi preciado hijo caiga en manos débiles, entonces.

Mi sonrisa burlona se suavizó.

Así que…

me acepta.

Extraño.

De todas mis victorias, ninguna se había sentido tan importante como ganarme la aprobación de este hombre.

Dejó su taza con suavidad, luego me miró directamente a los ojos.

—Espero, entonces, que en tu próxima celebración de cumpleaños…

anuncies a mi hijo como tu prometido.

Me enderecé ligeramente, curvando los labios.

—Por supuesto, Conde…

—Llámame Padre —interrumpió, firme pero no poco amable.

Sentí un extraño calor florecer bajo la habitual capa de acero compuesto.

Asentí.

—Sí, Padre.

Anunciaré a Leif como mi prometido en mi próxima celebración de cumpleaños.

Una pequeña sonrisa satisfecha apareció fugazmente en sus labios.

Se reclinó y tomó un sorbo tranquilo de té.

Por un glorioso segundo, la atmósfera se alivió
Hasta que dejó de hacerlo.

Dejó la taza con un suave chasquido, sus ojos volviéndose afilados como dagas.

—Y, Gran Duque —dijo lentamente, con voz baja y pesada—, si alguna vez—alguna vez—veo a mi hijo derramar una sola lágrima por tu culpa…

—Se inclinó hacia adelante, y casi pude sentir el peso de su intención asesina—.

…

Me aseguraré de que veas el infierno dos veces.

Sentí que mi propia sonrisa vacilaba un poco.

—…Sí, Padre —respondí con cuidado, manteniendo el equilibrio perfecto entre respeto y autopreservación.

Asintió, aparentemente satisfecho, y se reclinó nuevamente como si no acabara de prometerme terminar con mi existencia en dos vidas.

Me aclaré la garganta suavemente.

—Padre, ¿puedo preguntarle algo?

Él levantó la mirada.

—Adelante.

—¿Sabe…

si Leif posee poder divino?

Frunció el ceño, la confusión reemplazando esa calma intimidante.

—¿De qué estás hablando, Gran Duque?

¿Por qué Leif poseería poder divino?

Así que…

no lo sabe.

Sus cejas se fruncieron más profundamente.

—¿Pasó algo?

Compuse mis facciones en una sonrisa educada.

—No, nada alarmante.

Solo me preguntaba.

La forma en que Leif percibe las cosas—cómo resuelve problemas, cómo ve a través de la gente—es…

diferente.

Casi divina.

La severa expresión del Conde se derritió en orgullo.

Resopló, con el pecho hinchándose orgullosamente.

—Eso es porque mi hijo es un genio.

Totalmente como yo.

Reí suavemente, inclinando la cabeza en acuerdo.

—Por supuesto, Padre.

Ahora que lo menciona…

el parecido es asombroso.

Me dirigió una mirada de soslayo que decía adulación notada, continúa.

Sonreí para mis adentros.

La tormenta había pasado.

Por ahora.

Pero en lo profundo, un pensamiento susurró como una sombra:
«Si incluso su padre no lo sabe…

entonces ¿quién más podría haberle dado poder divino a Elowen?

¿Fue el mismo Leif quien lo dio?»
***
[Leif’s POV — La Tormenta Fuera del Palacio]
Como era de esperar, con la ayuda de Madre, elegí algunos vestidos finos para nuestras modelos—seda, encaje e hilos de oro que brillaban incluso bajo la opaca luz matutina.

Incluso enseñé a las modelos a caminar por la pasarela sin tropezar.

Y mientras estaba enterrado en tela y moda, todo el imperio…

descendió al caos.

Todo por un decreto.

El Emperador—que los dioses bendigan su audacia—anunció la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Al principio, pensé que había oído mal al mensajero de la corte.

Pero no.

Al mediodía, cada campanario de la capital repicaba con la noticia.

Y por la noche, cada calle, taberna y pasillo del palacio estaba vivo con indignación, curiosidad o…

emoción secreta.

Los nobles fueron los primeros en estallar.

—¡Antinatural!

—gritó uno en el Gran Salón.

—¡Vergonzoso!

—escupió otro sobre su copa de vino.

—¡Lo siguiente será que nos pidan casarnos con nuestros caballos!

—chilló dramáticamente un viejo barón, aferrándose a sus perlas como si un rayo divino pudiera alcanzarlo en cualquier momento.

Los periódicos siguieron como buitres.

«¡El Imperio Pierde Su Moralidad!», gritaba un titular.

«¿Hombres casándose con hombres?

¿Qué sigue—¿Soles saliendo por el oeste?», se burlaba otro.

Algunos artistas incluso dibujaron absurdas caricaturas de dos duques con velos de novia.

Los plebeyos, sin embargo, estaban divididos.

En los mercados, la gente discutía más fuerte que los vendedores.

Algunos lo llamaban pecado.

Algunos decían que era libertad.

Algunos susurraban que el amor no debería inclinarse ante el género.

Y otros—en su mayoría tías entrometidas y jóvenes curiosos—cotilleaban sobre la mecánica de tal matrimonio.

Escuché a la criada susurrarle a otra:
—Pero…

¿cómo pueden siquiera…

ya sabes…?

Su amiga respondió con absoluta seriedad:
—Tal vez uno de ellos aprende magia.

Casi tropiezo de la risa.

Por supuesto, había quienes lo apoyaban apasionadamente.

Artistas, académicos y algunos nobles progresistas escribieron cartas abiertas al Emperador—alabando su visión, llamándola “un amanecer de nuevo amor”.

Los templos se dividieron.

Algunos sacerdotes quemaron el decreto del Emperador con furia, declarándolo contra la ley divina.

Otros dijeron que los dioses nunca prohibieron el amor—solo la crueldad.

Y en medio de todo ese ruido—caos, risas, repugnancia y rebelión—Alvar permanecía tranquilo.

Por supuesto que sí.

Después de todo, él es quien creó este lío.

—Querido —la suave voz de Madre interrumpió mis pensamientos—, ¿te gustaría probar este té de jazmín?

Sonrió, sirviendo el fragante té en una taza de porcelana.

Alvar lo aceptó con ese encanto sin esfuerzo suyo.

—Gracias, Madre —dijo suavemente, su tono educado pero cálido.

Mi familia lo ha aceptado completamente, así que a menudo viene a cenar.

Y Alvar…

Me miró desde el otro lado de la mesa, sonriendo suave y cálidamente.

El imperio podría estar en caos, los nobles podrían estar aullando, y el mundo podría estar girando al revés—Pero aquí, en este tranquilo comedor, casi se sentía como…

paz.

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