Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 96

96: Bendición del Sanador Humano 96: Bendición del Sanador Humano “””
[POV de Leif—Aldea Enana—Más tarde]
Mientras entrábamos en la aldea de los enanos, nuestros pasos resonaban en las paredes del túnel, tragados por la fría piedra.

Cuanto más avanzábamos, más frío se volvía el aire—como si la montaña misma estuviera conteniendo la respiración.

Linternas colgaban de ganchos de hierro negro, balanceándose en una brisa tenue e inquietante.

Su luz estiraba las sombras, largas y delgadas…

sombras que se crispaban como manos atemorizadas.

Alvar se mantuvo cerca de mi lado, su brazo rozando mi espalda—firme, protector.

Zephyy, ahora en su forma más pequeña parecida a un gato, caminaba detrás de nosotros…

una diminuta criatura de escamas y alas que hacía temblar el suelo con cada paso.

Entonces nos golpeó el olor a hierro.

Luego los susurros.

Después la tos.

Emergimos a la plaza del pueblo—un conjunto de casas de piedra talladas en las costillas de la montaña—justo cuando Grendur se volvió hacia nosotros, sombrío.

—Por favor…

síganme.

Entramos en una de las casas.

Y nos quedamos paralizados.

Un enano yacía sobre una cama de pieles—su rostro enrojecido e hinchado, la piel cubierta de ronchas rojas y furiosas.

Algunas con ampollas.

Otras con costras.

Otras desgarradas por rascarse desesperadamente.

Respiraciones entrecortadas resonaban por la habitación.

Otras camas—docenas—albergaban enanos en la misma condición.

El miedo se aferraba a cada exhalación.

La voz de Thalion era apenas un suspiro.

—Esto…

esto no es una enfermedad común.

Se siente como una maldición.

La mandíbula de Eryndor se tensó.

—Si esto se extiende más, toda la montaña quedará en silencio.

Grendur inclinó la cabeza, con la barba temblando.

—Nuestra gente es fuerte.

Orgullosa.

Pero esta…

esta plaga los derriba como a niños —su voz se quebró—.

Probaron cada hierba.

Cada curandero.

Cada plegaria a las piedras.

Nada funciona.

—¿Y el Corazón del Árbol?

—preguntó Thalion.

Grendur levantó la mirada—ojos ardiendo con vergüenza y esperanza entrelazadas.

—Sí —dijo con voz ronca—.

Creímos que la fuerza vital del Árbol los sanaría.

No teníamos otra opción.

Si hubiéramos esperado más…

—su voz se quebró—.

Nuestros jóvenes serán enterrados antes de que termine el invierno.

El silencio cayó.

Alvar dio un paso adelante, amable pero firme.

—Cuéntanos todo.

¿Cómo empezó?

Los hombros de Grendur se hundieron como si hubiera cargado este peso durante demasiado tiempo.

—Comenzó con cazadores que se aventuraron en lo profundo del bosque.

Regresaron con fiebre.

Sus cuerpos pronto se llenaron de estas llagas —gesticuló impotente—.

La picazón vuelve locos incluso a nuestros más valientes.

La fiebre ciega, y el cuerpo se debilita.

La magia no puede tocarlo.

Y ahora…

—su voz se redujo a un susurro—.

Se propaga…

de una cama a otra.

Miré fijamente los bultos rojos.

Las ampollas.

La fiebre.

Mi cerebro gritaba una palabra que nunca esperé pensar en un mundo de fantasía.

—…Espera —parpadee—.

Fiebre alta.

Ampollas llenas de líquido.

Picazón intensa.

Se propaga por contacto cercano…

—mi voz subió una octava por la incredulidad.

—¿Es esto…

es esto VARICELA?!

“””
Zephyy se detuvo a medio paso.

Alvar parpadeó lentamente.

—…¿Vari?

¿Cela?

Grendur parecía horrorizado.

—¿Tú…

conoces a esta bestia?!

Thalion parpadeó, con los ojos muy abiertos.

—¡¿Las gallinas hicieron esto?!

¡PÁJAROS TRAICIONEROS!

—¡No!

—gemí, pellizcándome el puente de la nariz—.

No son gallinas.

Es una enfermedad.

Un virus.

Se propaga por el aire y el contacto.

Los niños suelen contraerla…

y una vez que lo hacen, quedan inmunes para siempre.

Eryndor se acercó, con preocupación arrugando su frente.

—Leif…

por favor explica claramente.

Si conoces la naturaleza de esta maldición y cómo curarla, debemos actuar rápido.

—No es una maldición —dije, tratando de mantener la calma—.

Y definitivamente no es una bestia.

Señalé a los enanos que sufrían.

—Es solo…

una enfermedad muy obstinada.

Pero podemos controlarla con el cuidado adecuado.

Los enanos me miraron como si hubiera afirmado que podía derrotar a un dragón con un palillo.

—Podemos tratar los síntomas —continué lentamente—, con algunas precauciones importantes.

La esperanza parpadeó—pequeña, frágil, pero viva.

Eryndor preguntó, con voz baja y firme:
—¿Cómo los curamos?

—Aislamos a los enfermos.

Sin multitudes.

Sin tocar sus ampollas.

Paños frescos para la fiebre.

Ropa de cama y vestimenta limpia cada día.

Que beban mucha agua.

Y para la picazón…

algo calmante.

Menta.

Aloe.

Cualquier cosa refrescante.

Los enanos intercambiaron miradas perplejas.

—¿Eso…

eso es todo?

—preguntó Grendur, como si esperara que mencionara sangre de dragón o rituales con rayos.

—Eso es todo —dije—.

Confía en mí.

Grendur vaciló solo un instante antes de asentir bruscamente.

—Entonces haremos exactamente lo que dices.

Hemos probado todo y no hay daño en intentar esto también.

Asentí.

Eryndor dio un paso adelante, con voz suave pero orgullosa:
—Los elfos ayudarán.

Cada día.

Hasta que tu pueblo vuelva a estar fuerte.

Los ojos de Grendur brillaron con gratitud.

—Gracias.

De verdad.

Un peso se levantó de mi pecho.

Éxito.

Teníamos un plan.

Teníamos esperanza.

Así que, naturalmente…

abrí mi gran boca.

—¡Genial!

Y ya que sabemos cómo solucionar esto—tal vez podrían devolver el Corazón del
—NO.

—La palabra resonó en el aire como un martillo contra la piedra.

Parpadee.

—Eh…

¿qué?

Pero literalmente acabo de darles la cura
Grendur me interrumpió de nuevo, con voz firme y férrea.

—Nuestra gente sigue sufriendo.

Muchos están cerca de la muerte.

No renunciaremos al Corazón hasta estar seguros de que sobrevivirán.

Cuando se recuperen…

juro que el Corazón será devuelto.

El silencio se estrelló entre nosotros.

No estaba equivocado.

—De acuerdo —murmuré finalmente—.

Pero si el Árbol se debilita demasiado…

ninguno de nosotros sobrevivirá.

Ni elfos.

Ni enanos.

Su mirada se suavizó, cargada de determinación.

—Entonces recemos para que tu cura funcione rápidamente.

Exhalé, dejando caer los hombros.

—Lo hará.

Tiene que hacerlo.

A partir de ese día, elfos y enanos trabajaron codo con codo—cambiando sábanas, refrescando fiebres y luchando contra pacientes ansiosos por rascarse que insistían:
—¡Estoy bien, déjenme volver a la mina!

¿Pero yo?

Oh, no.

Los enanos no solo me pidieron que me quedara.

Apostaron guerreros alrededor de las salidas—brazos cruzados, mirando fijamente como estatuas de granito listas para saltar.

Sus ojos gritaban:
«SI TE ATREVES A IRTE…

TE CONVERTIREMOS EN UN GNOMO DECORATIVO DE JARDÍN.

LA CURA FUE TU IDEA—ASÍ QUE SI FALLA…

TÚ FALLAS».

Así que sí.

Ahora estaba en cuarentena.

Otra vez.

Solo que en una vida diferente.

Gracias al universo que tenía experiencia previa siendo un humano socialmente distanciado.

Zephyy encontró esto hilarante.

—Nunca supe que incluso los enanos tenían temperamentos asesinos, Maestro —ronroneó con suficiencia alrededor de un muffin robado.

Lo miré fijamente.

Él se lamió el glaseado de las garras, totalmente imperturbable.

Mientras tanto…

Cada mañana, Eryndor venía y me informaba de todo sobre el árbol de la vida.

Revisaba el Árbol de la Vida—su resplandor a través de las raíces distantes ya no era de un vibrante dorado sino que se desvanecía hacia un preocupante y enfermizo gris.

—No es bueno —murmuraba cada vez.

Y cada mañana, mi estómago caía más rápido que un ascensor averiado.

Si los enanos no se recuperaban pronto, no necesitaríamos amenazas—estarían demasiado ocupados muriendo con el resto del mundo.

Pero seguimos trabajando.

Seguimos esperando.

Seguimos intentando no entrar en pánico.

…

Y seguimos fingiendo que las verduras de raíz que los enanos nos daban de comer sabían a comida real y no a grava ligeramente húmeda.

Aun así—finalmente aparecieron algunas señales de curación.

Un niño enano, con las mejillas ya sin arder de calor, me saludó débilmente desde su cama—pequeñas ampollas ya formando costras.

Su madre sollozaba, aferrada a su diminuta mano.

Ese único momento casi hizo que valer la pena ser un prisionero-invitado-doctor-dispensador de milagros ambulante.

Casi.

Y entonces —porque el destino ama el caos— Gredure entró pisando fuerte como una montaña con patas, sosteniendo lo que parecía una enorme roca con forma de corazón.

Oh no, no un corazón anatómico —gracias a los dioses.

No, tenía forma de esos pequeños corazones que los fans de BTS hacen con los dedos a sus ídolos durante los conciertos.

Parpadee.

—…Así que…

¿este pequeño y lindo colgante es el Corazón?

¿De literal valor salvador del mundo?

Thalion casi se lo arrebató de las manos a Grendur.

—¡Sí!

¡Por fin!

¡Podemos salvar el Árbol!

El anciano, Gredure, se infló como un sapo listo para una proclamación real.

—Nosotros…

devolvemos este corazón, Leif.

Y…

¡THUD!

Todos ellos cayeron de rodillas.

Como bolos sincronizados.

Mi cerebro se congeló.

—¿Q-qué?

¡¿Por qué os arrodilláis todos?!

El déjà vu me golpeó como un autobús —¿Una profecía sagrada?

¿Un elegido por error?

¿¿Ya la parte 3??

Agarré la manga de Alvar.

—No.

No.

Otra vez no.

Pero los ojos de Grendur brillaban con una devoción vergonzosa.

—Creíamos que la muerte nos reclamaría…

pero tú, nuestro Santo, trajiste milagros que nosotros no pudimos.

…¡¿Santo?!

¡Sólo soy un nerd que sobrevivió al confinamiento del 2020 y recuerda la higiene básica!

Sin embargo, Grendur colocó el Corazón en mis manos como si estuviera coronando a un rey.

—Nosotros los enanos juramos seguirte.

Ser tus escudos en cada batalla.

Forjar tus leyendas en piedra.

Por favor —bajó la cabeza más profundamente—, déjanos vivir bajo tu sombra, Santo Leif.

Hubo un jadeo colectivo, seguido por un coro de:
—¡Nuestro Santo!

¡Nuestro Salvador!

Silencio.

Pesado.

Sincero.

Aterrador.

Mi ojo tembló.

Me quedé allí temblando —a partes iguales de incredulidad, horror y vergüenza ajena.

¡Lo sabía!

¡Lo sabía absolutamente!

El destino no podía simplemente dejarme curar a un niño enfermo y marcharme, ¿verdad?

No.

Por supuesto que no.

Tenía que añadir un nuevo elemento al menú de mi vida.

Especial de Hoy: “Santo Leif y Su Ejército de Enanos Emocionalmente Sobreinvertidos”.

Guarnición: Caos.

Mucho caos.

El destino, ese troll cósmico, me había entregado otra insignia de Logros Vitales no deseada:
# Por accidente gané un ejército entero de enanos.

Otra vez.

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