Harry Potter: Red Weasley El Extraño Mago Rojo - Capítulo 405

405: 402) Templo maldito XXII: Selva misteriosa 405: 402) Templo maldito XXII: Selva misteriosa Cuando Hannah y yo atravesamos la barrera, llegamos a lo que solo podía describirse como una selva… diferente.

La sensación era clara: había más magia en el aire.

Apenas entramos, vimos una enorme variedad de plantas mágicas, mucho más abundante que las de la selva que conocíamos.

Algunas incluso eran completamente desconocidas.

El cultista al que seguíamos se había esfumado.

No había rastro de él, ni siquiera sentí su presencia cerca.

Toqué el borde de la barrera por la que acabábamos de entrar y sentí una vibración confusa, una distorsión geométrica.

Envié a un clon para probarla; al salir, apareció en un punto completamente distinto del bosque exterior, y al reingresar, lo hizo a kilómetros de nuestra posición.

La barrera era un laberinto aleatorio: cada cruce te escupía en un lugar al azar.

“Bueno, parece que nos toca hacer trabajo de campo a la antigua” le dije a Hannah.

“Estoy lista” respondió ella, apretando su varita con una determinación que me hizo sonreír.

Nos adentramos en esa espesura inmensa.

El lugar era tan fascinante que por poco nos desviamos de nuestro objetivo principal.

La concentración de maná era tal que Hannah se sentía revitalizada; sus hechizos fluían con una facilidad asombrosa y una potencia que nunca había experimentado.

Yo, por mi parte, notaba la mejora, pero era mínima; mi nivel ya había trascendido la “bonificación” de este ecosistema.

Sin embargo, pronto la maravilla dio paso a la inquietud.

El lugar era un caos geográfico.

La magia era tan inestable que provocaba fenómenos erráticos: de pronto el tiempo parecía ralentizarse, el terreno bajo nuestros pies mutaba o nos encontrábamos en un claro que hace un segundo no estaba allí.

No era algo natural; si lo fuera, la fauna se habría adaptado.

Aquí algo estaba rompiendo el equilibrio.

Las criaturas que nos acechaban —animales y plantas por igual— estaban en un estado de agresividad frenética.

Pero no era hambre lo que veía en sus ojos; era nerviosismo, una tensión insoportable.

Algo en el corazón de esta selva las estaba volviendo locas.

Caminamos durante horas, perdiendo la noción del tiempo, pero descubrimos que en este lugar los días deberían durar mucho más que en el exterior.

…

Al caer el atardecer, una luz cobriza y espesa bañó las copas de los árboles.

Le hice una señal a Hannah para que se pegara a mi espalda; mis sentidos acababan de detectar una anomalía.

En ese instante, la selva estalló.

Una serpiente de escamas vítreas saltó desde una rama con los colmillos dirigidos al cuello de Hannah.

La repelí con un hechizo rápido, pero fue solo el inicio.

Un jabalí de pelaje hirsuto cargó desde la maleza; mientras lo desviaba, una rata de tamaño inusual se escabulló entre nuestros pies intentando morder mis tobillos, hasta que Hannah la lanzó lejos de una patada instintiva.

Loros de plumas afiladas, arañas gigantes, lagartos de piel metálica, roedores y depredadores de todo tipo comenzaron a converger sobre nosotros en una marea frenética.

Los repelíamos uno tras otro, pero me negué a matarlos.

Había algo en ellos que me intrigaba, había algo especial en ellos.

Después de obligarlos a morder el polvo, inmovilizándolos con hilos de magia que los dejaron postrados en el suelo, me acerqué a inspeccionarlos.

“Esto es…

inusual” murmuré, escaneando primero a uno de los pájaros, luego a un roedor y finalmente a una serpiente.

“¿Qué has encontrado?” preguntó Hannah, manteniendo su varita en alto y escudriñando la espesura, alerta a cualquier movimiento.

“Estos no son simples animales” dije levantándome “¿No?” preguntó ella, confundida.

“Bueno, lo son, pero solo en apariencia.

Son Maledictus” dije con genuino interés.

“¿Malédic-tus…?” Hannah frunció el ceño; no era un término que recordara.

“Humanos que portan una maldición sanguínea” expliqué.

“Se transforman en animales, pero con el tiempo pierden el control sobre el cambio hasta que quedan atrapados en esa forma para siempre, perdiendo su rastro de humanidad.

Lo extraño es ver a tantos juntos y tan diversos.

Quizás los arrojan aquí, o este lugar actúa como un imán para los de su clase…

aunque me asombra la cantidad.

Dudo que en nuestra época existan tantos Maledictus en todo el mundo.” Hannah no supo qué responder, pero sus ojos se llenaron de una compasión inmediata al mirar a las criaturas.

Saber que bajo ese pelaje y escamas hubo una vez personas atrapadas la conmovió.

“¿Hay alguna forma de curarlos?” preguntó, con la esperanza de que yo tuviera una solución milagrosa bajo la manga.

“No se conoce ninguna, pero puedo intentar algo más tarde” respondí mientras envolvía a los animales inconscientes con mi magia y los teletransportaba directamente al [Feudo].

Eran sujetos de prueba valiosos.

“Sigamos.” Retomé la marcha, pero envié un [Mensaje] mental a Hannah: [Nos están observando.

Mantente cerca].

Había detectado una presencia acechando entre las sombras, una mirada que nos estudiaba mientras yo examinaba a los animales.

No se sentía poderosa, apenas como un muggle, pero su rastro energético era distinto.

Seguimos caminando con normalidad, fingiendo ignorancia mientras uno de mis clones se encargaba de la captura.

Poco después, nos detuvimos frente a un individuo peculiar que mi clon acababa de interceptar.

Estaba arrodillado, temblando violentamente y sin atreverse a levantar la vista.

Mi aura, incluso contenida, resultaba abrumadora para él…

o ella.

“¿Es…

un niño-jaguar?” preguntó Hannah, asombrada.

“Algo así “respondí inseguro, inspeccionándolo con ojo clínico.

Frente a nosotros se encogía una figura humanoide de pequeña estatura, similar a la de un estudiante de primer año de Hogwarts.

Parecía un jaguar antropomórfico, cubierto por un pelaje denso y corto con las características manchas oceladas.

Su rostro era felino, aunque ligeramente más chato que el de un jaguar salvaje.

Sus manos, aunque terminadas en garras y tenían almohadillas, poseían una estructura ósea que les permitía manipular objetos con la destreza de un primate.

Lo más fascinante era su cabeza.

No tenía las orejas puntiagudas que uno esperaría; en su lugar, poseía una suerte de capucha natural de piel y pelaje que nacía de su nuca y hombros, dándole el aspecto de un monje de la selva o, de forma más inquietante, de una cobra.

Esta capucha podía retraerse por los costados un poco, revelando orejas casi humanoides ocultas a los lados de la cabeza.

Era una criatura mágica inteligente, algo confirmado por la escasa ropa y la lanza rudimentaria que portaba, y por el hecho de que podía hablar.

Su voz era aguda, una mezcla de siseos y maullidos guturales.

“No…

no me hagáis daño…” suplicó, tartamudeando contra el suelo con una voz aguda.

Gracias al equipo de traducción que habíamos ido perfeccionando, pudimos entenderlo sin problemas.

Era una especie extremadamente perceptiva; sentía el peso de mi poder y eso lo mantenía en un estado de terror absoluto.

Hannah me regañó en voz baja al verme intimidar a lo que ella consideraba un niño —aunque yo sabía que era simplemente un adulto de una especie pequeña—.

Tras liberar un poco de tensión y asegurarle que no tenía intenciones de comérmelo o lo que sea que temiese, el miedo dio paso a una charla más común.

Aprendimos que su aldea estaba cerca y que su gente estaba sufriendo a causa de los cultistas.

Sin dudarlo, nos pusimos en marcha hacia su asentamiento.

Aquel pequeño explorador sería nuestra llave para entrar en el corazón del territorio prohibido.

No nos tomó mucho tiempo llegar a su asentamiento.

La aldea era una estampa primitiva y hermosa: una red de cabañas construidas tanto a ras de suelo como en las copas de los inmensos árboles milenarios.

De alguna forma, la arquitectura recordaba a las aldeas de los Wookies de las películas, pero con un acabado mucho más rústico y tribal.

Hannah y yo nos detuvimos un momento a admirar la escena.

Decenas de hombres-jaguar se movían por las pasarelas de madera.

Todos compartían esa pequeña estatura que los hacía parecer niños; hombres, mujeres y crías —estas últimas incluso más pequeñas— portaban esas capuchas naturales de pelaje que les daban el aspecto de pícaros o ladrones de un juego de fantasía.

Debido a la altura similar entre ellos, y a sus rasgos marcadamente animales, era difícil diferenciarlos a simple vista.

Distinguir adolescentes de ancianos solo era posible si los veías moverse con lentitud o apoyarse en bastones.

Otros indicios eran la decoloración del pelaje o arrugas apenas visibles.

En las mujeres, la distinción era un poco más sencilla debido a sus pechos, aunque eran pequeños y discretos.

Hannah no se había equivocado: la descripción de “niños-jaguar” era la que mejor encajaba con su realidad física.

Nuestra llegada provocó una oleada de terror en la pequeña comunidad, que no parecía superar el centenar de habitantes.

Las mujeres cargaban a sus crías y desaparecían en las sombras de los árboles; los ancianos se ocultaban tras las puertas de caña.

Solo unos pocos valientes se adelantaron con lanzas de madera, pero resultaban más adorables que intimidantes frente a nosotros.

Los detuve sin esfuerzo.

Al liberar mi aura de forma controlada, logré calmar sus instintos primarios.

Poseían una mezcla curiosa de intelecto civilizado y reflejos animales, y mi poder actuó como un bálsamo.

Fue tan efectivo que, en poco tiempo, varios de ellos habían pasado del miedo a la sumisión absoluta.

Quizás exageré porque algunos ya estaban frotando sus cabezas contra mis manos como si fueran cachorritos.

Poco después estábamos hablando con los líderes en la cosa más grande de todas en un árbol, escuchándolos y aprendiendo.

Este “mundo” aparte era, en realidad, un reino secreto que formaba parte de la Tierra, pero oculto.

En su momento había sido parte del todo, pero eso cambió con la caída de los dioses.

Las entradas y salidas se redujeron, el propio reino decayó, y fue perdiendo su grandeza con los siglos.

Tal vez fue un antiguo reino divino.

Tal vez fue parte de un mundo alimentado por la misma energía que usaban los dioses.

Ellos no lo sabían.

Su especie apenas vivía unos sesenta años.

Y su situación llevaba siendo mala desde hacía mucho tiempo.

No tenían registros escritos, solo tradición oral.

Eran una estirpe al borde de la extinción.

Su mundo se estaba consumiendo, agotando su magia, y cuando esta tierra desapareciera, ellos morirían con ella, o huirían a otro lugar donde probablemente morirían igual.

No eran lo suficientemente fuertes para enfrentarse a nuevos depredadores, y su natalidad era baja y lenta.

No eran guerreros, sino rastreadores y cazadores ligeros; seres pacíficos por naturaleza.

No tenían futuro.

La ausencia total de registros sobre ellos en el futuro era una prueba silenciosa de su destino.

No podíamos darles palabras alentadoras… sin mentirles.

Y como si eso fuera poco, no solo enfrentaban la selección natural.

También enfrentaban a los cultistas.

En este mundo misterioso estaba el lugar que buscábamos: el templo que se había activado este año.

Cultistas llegaban.

Destruían.

Corrompían.

Muchas criaturas habían sido cazadas para sacrificios.

Incluso el propio templo estaba absorbiendo la poca energía restante de este mundo, acelerando su desaparición.

La tribu había perdido miembros luchando contra ellos.

Por eso decidieron esconderse.

Alejarse de todo lo “humano”.

El hecho de que nos encontraran fue una mezcla de suerte… y necesidad instintiva de buscar ayuda.

En mi ser reside la esencia de Elise, su magia y su poder divina.

Y ella era una diosa de naturaleza benevolente.

Esta tribu provenía de épocas en las que los dioses aún caminaban entre los mortales.

Así que, por genética e instinto, se sintieron atraídos hacia mí.

Claro… yo no era Elise.

Y lo suyo eran solo ecos de comportamientos heredados de un pasado lejano.

Por eso, cuando me encontraron… Lo que ocurrió fue lo esperado: Miedo, súplica o confrontación.

Quizás si hubiera sido Elise de verdad… habría sido diferente.

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