Harry Potter y el duelo de monstruos - Capítulo 27

27: Duelo interescolar (I) 27: Duelo interescolar (I) 1 De regreso a la Academia después de las vacaciones de verano, la expectación por el duelo Inter Escolar estaba llegando a su punto más alto, con opiniones encontradas sobre si la escuela hacía o no lo correcto al enviar a un novato, peor aún (para algunos), a un novato de Osiris.

El mismo Káiser hizo una declaración pública al respecto: la Academia Norte también estaba enviando a uno de sus novatos, lo más deportivo y justo era hacer lo mismo.

Esto no hizo mucho para disuadir a los Obelisco más elitistas.

Si se enviaba un novato, ¿por qué entonces no enviar a uno de Obelisco?

Por más que se les aclarara que se había hecho una selección previa entre los mejores duelistas de primer año, y Judai demostró ser el adecuado, no querían entenderlo.

Judai parecía no notar todo esto, más centrado en el entrenamiento intensivo que el Profesor Chronos diseñó para él.

Todo su tiempo libre lo pasaba enfrentando a los duelistas que el profesor seleccionó.

Al comienzo Judai estaba feliz, pero incluso él necesitaba dejar el disco de duelo de vez en cuando y simplemente descansar.

—¿No crees que te estás sobrepasando un poco?

—le preguntó Daitokuji a su colega.

Faltaban dos semanas para el duelo, y el Profesor Chronos había despertado a Judai para un entrenamiento matutino especial, ¡en domingo!

—Nada de eso.

Ahora que sé que el signore Yuki no es sólo un niño con mucha suerte, mi deber como docente es asegurar que explote todo su potencial.

No dejaré que uno de los mejores duelistas que esta escuela ha tenido se desperdicie en este basurero.

Esa fue una de las pocas veces en que los estudiantes de Osiris vieron a su director con una expresión que no era una sonrisa afable.

—Pues, como director de su dormitorio, yo digo que Judai necesita de un día de descanso.

Ambos profesores se sostuvieron la mirada, y los estudiantes que presenciaron esto juraron que incluso habían visto salir rayos de sus ojos.

—No me hagas llamar a Emi —dijo Daitokuji al final.

Chronos tragó saliva.

Luego, tosió en su puño en un intento de recobrar la compostura.

—Uno o dos días libres no le caerían mal al signore Yuki.

Después de todo, el descanso es tan importante como el trabajo duro para estar en buena forma tanto física como mentalmente.

—Me alegra que nos entendamos.

El dormitorio Osiris había cambiado durante el mes y medio de vacaciones de verano: se habían hecho reparaciones menores, y algunas mayores (como reemplazar las puertas rotas de la cafetería), y se había pintado el edificio con colores más adecuados a la carta de Dios que representaba.

De igual forma, se había aprovechado el patio frente al dormitorio de mejor forma, construyendo unas gradas para que pudiera ser usado en sus duelos de práctica.

Los muebles y los equipos electrónicos, así como la cocina, habían sido renovados.

Las viejas computadoras para los estudiantes (las cuales antes de las vacaciones todavía eran las mismas desde que se abrió la escuela, motivo por el cual muchos estudiantes preferían hacer sus tareas con su PDA a pesar de que no era lo más cómodo del mundo) habían sido actualizadas por equipos más modernos, aunque de gama baja.

Todo esto, junto al hecho de que uno de los suyos representaba a la escuela en el Inter Escolar, mejoró en gran medida la moral de los estudiantes de Rojo.

—¿Cómo van las cosas por aquí?

—la pregunta del director Samejima llamó la atención de los dos profesores.

Judai estaba terminando el último duelo de la mañana, habiendo derrotado ya a tres estudiantes de Obelisco de segundo grado, a quienes el mismo Chronos había seleccionado para esto.

Los tres eran de esos que se habían abierto paso desde Ra, y se mantenían en la parte superior de su grado gracias a su esfuerzo y no pagando, como la gran mayoría de sus compañeros de Azul.

A pesar de toda esa fachada de snob elitista, Chronos conocía muy bien a sus alumnos, y había elegido a quienes sabía podían dar un buen reto a Judai para afinar sus habilidades, asegurándose de que enfrentara la mayor cantidad de estrategias posibles, a fin de que estuviera listo para cualquier cosa que la Academia Norte tuviera preparada para ellos.

—El joven Yuki no ha perdido en toda la mañana, sin duda el descanso de las vacaciones le sentó de maravilla —explicó Daitokuji.

En un primer momento, se había pensado que Judai tendría que quedarse en la Academia, algo que normalmente no se permitía durante las vacaciones de verano, así como las de primavera, pero dada la situación de Judai, quizá eso era lo mejor.

Al final, de forma inesperada, el rescate vino de la familia de Hayato.

Como cada verano: irían a Australia a visitar a la familia de su madre, y dado que Judai había ayudado mucho a Hayato a mejorar sus notas (un logro que en realidad fue compartido entre todo el grupo de amistades que los rodeaban, en parte para no dejar solo a Judai en su camino a la recuperación), decidieron invitarlo.

Sin duda su tiempo fuera de Japón y lejos de todos los problemas legales y familiares le había sentado de maravilla.

—Muy bien, ¿qué tal si tomas un descanso?

—dijo el director llamando a Judai—.

Creo que la señorita Tome acaba de sacar una nueva tanda de esos pastelillos caseros que se venden tan bien en su tienda.

Tras escuchar eso, Judai no perdió el tiempo y salió corriendo hacia allá seguido por sus amigos.

Samejima los vio irse, no pudiendo evitar sonreír.

Luego, se dirigió a Daitokuji: —Necesitamos hablar, ¿podemos usar tu oficina?

Daitokuji asintió y guio a sus colegas hacia allí.

Al entrar, les ofreció asiento en sus cómodos sofás, parte del nuevo inmobiliario del dormitorio.

—Se hizo un cambio de último momento en el evento —les anunció Samejima, dejando ver su molestia por esto en cada palabra.

Chronos y Daitokuji no lo tomaron mejor.

—¡No pueden hacer eso!

—gritó el director de Obelisco—.

El director Ichinose no puede simplemente cambiar los planes cada vez que quiere.

Menos con sólo dos semanas… —Lo sé, pero ambos tenemos las manos atadas.

Aunque, no es que Ichinose considere esto como un mal negocio para él: si obtiene el triunfo, la junta escolar le dará mucho más presupuesto.

Samejima se masajeó las sienes.

—Esto viene desde arriba, del mismo Seto Kaiba.

—¿Qué tienen en mente?

—preguntó Daitokuji.

—El Inter Escolar hasta el momento se ha manejado siempre como un evento pequeño, sólo entre nosotros y el Campus Norte.

Pero, este año, un patrocinador externo le ofreció un trato muy jugoso a Seto Kaiba: un evento para mostrar no sólo la calidad de los duelistas de su escuela, sino las nuevas reglas de Duelos Tag que Corporación Kaiba ha estado impulsando desde hace un par de meses.

Chronos resopló, aunque fue Daitokuji quien expresó lo que pensaban: —No es como si Seto Kaiba no pudiera cubrir los gastos de algo así por sí mismo.

—Sabes cómo es el mundo de los negocios: si pueden ahorrar dinero haciendo que alguien más pague el evento por ellos, no dejaran pasar la oportunidad.

A final de cuentas, sin importar el resultado, Corporación Kaiba obtendrá la publicidad para su escuela y el nuevo estilo de duelo que están promoviendo, y si no ponen ni un yen en eso, mejor.

—¿Están convirtiendo el evento en un Duelo Tag?

—preguntó Chronos.

—Sí.

Nuestros mejores novatos contra los mejores del Norte.

—No creo que sea justo para Judai… para todos los que se esforzaron buscando ese lugar.

Samejima asintió dándole la razón a Daitokuji.

—Debemos ser honestos con ellos —para su sorpresa, fue Chronos quien dijo eso—.

Sólo restan dos semanas para el evento.

Que ellos decidan la forma de elegir al segundo duelista del equipo.

Samejima se permitió sonreír.

Estaba orgulloso de que su amigo por fin viera algo más allá de la fama que le daba su posición en la Academia, y fuera más justo con sus alumnos.

—Sí, creo que eso es lo mejor.

2 Harry había estado preocupado por lo que ocurría en Gran Bretaña.

Como no estarlo, si involucraba directamente a su familia.

Además, no era lo único que le causaba un poco de conflicto esos días: Pikeru y Curan habían dejado de manifestarse fuera de sus cartas.

En realidad, las había visto un poco mal cuando se reunía con ellas dentro de su mazo para discutir que hacer respecto a lo que pasaba en el Mundo Mágico, pero asumió que era por sus preocupaciones debido a su próxima audiencia ante los tribunales del Ministerio de Magia Británico.

Ahora sabía que no era eso.

Fue el espíritu de Modelo Ejemplar de Mago quien al final le explicó lo que pasaba: —Sellar objetos de tanto poder en cartas, incluso cuando son copias y no los originales, requiere mucha magia.

En especial para unas niñas tan pequeñas como ellas.

Harry tomó la carta que Curan le había dado aquella noche, la carta que los ayudó a él y a Charlus a escapar de los dementores: «Libro de Magia del Poder».

La había mantenido oculta todo ese tiempo.

Una de las primeras cosas que había hecho nada más volvió a tener acceso a Internet (ahora que había aprendido a usarlo y no dependía de Hermione para eso, no sabía si podría volver a vivir sin él) fue buscar la carta en la base de datos oficial de Ilusiones Industriales.

La búsqueda fue un completo fracaso.

No existía tal carta, al menos no en su mundo.

—¿Van a recuperarse?

El espíritu femenino sonrió de una forma que a Harry le pareció muy maternal.

—Son fuertes.

Cuando Curan alardea de su posición como una de las Princesas de la Profecía tiene buenos motivos para hacerlo.

—El espíritu comenzó a perder nitidez, pero Harry continuó escuchando su voz con mucha claridad—: Ahora que están de regreso en la Academia, la exposición constante a energía de duelo les ayudará a recuperar sus poderes más rápido.

Pronto las tendrás correteando y peleando por toda tu habitación de nuevo.

Harry se rio.

—Sólo espero que dejen de hacerlo justo antes de los exámenes.

El PDA de Harry comenzó a sonar indicándole que tenía un correo electrónico de la Academia.

Tomó el aparato de su cinturón, en dónde siempre estaba junto con su mazo, y abrió el mensaje.

Era de la dirección, además, fue enviado con copia a todos los estudiantes seleccionados para ser los posibles representantes en el Inter Escolar.

El director solicitaba verlos esa tarde, a las tres, en su oficina.

Eso era algo inusual al ser domingo: un día que supuestamente todos, incluso los profesores, tenían libre (con excepción de la tienda: era su mejor día de la semana, sobre todo por los pastelillos caseros, los cuales rivalizaban en popularidad con el día de sándwich sorpresa).

Cuando se reunió con los chicos en la tienda, todos discutían con expectación sobre lo que podía significar que los llamaran a la oficina.

Sinceramente, ninguna de sus hipótesis estuvo cerca de lo que terminó sucediendo.

—Eso es muy injusto.

—Fue Asuka quien expresó el sentimiento de todos allí.

—Desafortunadamente, no hay mucho que podamos hacer —respondió el director con un suspiro—.

Esta mañana agoté todos mis recursos en una videollamada con el señor Kaiba.

Todos los preparativos fueron hechos: el duelo será televisado a nivel mundial.

Esto traerá una gran publicidad a la Academia y a las nuevas reglas de Duelos Tag que se han estado promoviendo desde hace unos meses.

—¿Nuevas reglas?

—preguntó Judai, mientras sus ojos se encendían como un niño con juguete nuevo.

El director asintió con la cabeza, y luego prosiguió a explicarlas: —Básicamente, a diferencia de los Duelos Tag tradicionales, el set de reglas propuesto es una especie de sistema de relevos.

Ambos equipos comparten un único campo, con todas sus zonas: monstruos, mágicas y trampas, cementerio y destierro.

Lo único que no comparten son sus manos, Deck Principal y Deck de Fusión.

Por supuesto, ambos equipos tienen el doble de los puntos de vida estándar, es decir, ocho mil, a fin de que el duelo sea más justo.

Daichi puso un gesto pensativo.

—Ya veo.

Creo que lo justo será que elijamos a quienes mejor se ajustan en duelos por equipo.

—Judai ganó su lugar de forma legítima en el mini torneo —le recordó Neville—.

Lo justo es que lo conserve.

Todos estuvieron de acuerdo.

—Oh, gracias, chicos —respondió Judai rascándose la nuca claramente avergonzado.

—Es lo justo —repitió Harry.

—Entonces, deberíamos decidir quien hace equipo con Judai.

Daichi parecía estar de vuelta haciendo cálculos.

—Considerando que los Héroes Elementales de Judai se basan en un uso extensivo de la Invocación por Fusión y sus mecánicas, el mazo de Asuka es el más preparado para ello.

Asuka negó con la cabeza.

—Creo que Harry es más adecuado.

Su mazo también hace un uso extensivo del soporte para guerreros, y todos los Héroes Elementales son de ese tipo.

—Miró a Harry intensamente—.

Además, salvo por su duelo con Judai, fue el único en el torneo que terminó invicto.

Para mí, eso le ganó el lugar en el equipo.

—¿Estás segura?

—le preguntó Harry.

Sabía lo mucho que debía costarle a ella ceder esa posición.

Si había algo que había aprendido sobre su compañera de clases esos meses, era que su mayor anhelo era demostrar que no era como el promedio de chicas de Obelisco, las cuales sólo estaban allí por mera imposición de la escuela: Asuka, más que nada, quería demostrar que estaba en esa posición porque la había ganado por sus habilidades como duelista.

—Por supuesto, pero esta será la única vez.

Eventualmente tendré la revancha.

Harry le sonrió.

—Por supuesto, estaré esperando ese día.

El profesor Chronos carraspeó para llamar la atención de todos.

—Muy bien, si todos están de acuerdo, signore Yuki, signore Potter, tenemos dos semanas para que estén listos.

Los Duelos Tag requieren un tipo muy específico de preparación.

Ambos deben ser capaces de luchar como uno solo si queremos la victoria.

—¡Muy bien!

¿Qué estamos esperando?

—medio gritó Judai entusiasmado.

Harry respiró profundamente.

¿Sería tarde para cambiar su lugar con otro de sus compañeros?

3 El profesor Chronos, decidió Harry, era el maestro más duro que había conocido en su vida.

Cuando se trataba de asegurar que sus estudiantes estuvieran a la altura del renombre de la Academia, era incluso peor que Snape, aunque menos malhumorado.

Por suerte, los otros profesores lo convencieron para que los dejara descansar de su régimen de entrenamiento un día antes del evento, el penúltimo viernes de septiembre.

Para alegría de Judai, también fueron exentados de todas sus clases de ese día, a fin que pudieran descansar y estar listos para el evento.

El evento sería al mediodía del sábado 24 de septiembre.

Nada más amaneció ese día, la isla se llenó de ajetreo cuando los helicópteros de las televisoras llegaron a la Academia.

La arena de duelos principal se llenó en poco tiempo con el sonido de los empleados trabajando para instalar las cámaras y los micrófonos a fin de poder captar toda la acción.

Los técnicos de corporación Kaiba también instalaron un nuevo dispositivo de duelo, el cual consistía en una suerte de mesa, similar al tablero de las viejas arenas de duelo que habían sido populares más de una década atrás, antes de que se crearan los discos de duelo.

Era necesario hacerlo de esa forma, debido a que las nuevas reglas de Duelos Tag dificultaban el uso de los discos de duelo, a diferencia de en las reglas anteriores, debido a la necesidad de compartir un campo.

Los estudiantes de la Academia Norte habían llegado en su submarino desde el día anterior, pero, salvo el director Ichinose, quien desembarcó para saludar a su homólogo de la Academia Central, ninguno de sus tripulantes se dejó ver en tierra hasta el momento del evento.

A las once de la mañana, los estudiantes de la Academia Central comenzaron a llenar las gradas.

En la habitación contigua, una suerte de vestidores (o lo serían si esa no fuera una arena escolar), Chronos les daba las últimas indicaciones a Harry y a Judai, mientras el profesor Daitokuji negaba con la cabeza entre divertido y consternado.

Al final, decidió soltar a Faraón, si gato, «por accidente», lo cual hizo que Chronos chillara de horror y por fin los dejara tranquilos (más ocupado huyendo del «engendro del infierno»).

Quince minutos antes del evento, las gradas se llenaron de gritos cuando los estudiantes invitados llegaron animando a su equipo, aunque sin decir los nombres de los participantes.

Cinco minutos antes de las doce, las puertas se abrieron, Harry y Judai, con sus mazos preparados, se dirigieron a la arena escolar.

Al instante se vieron rodeados por la seguridad del campus, quienes evitaron que los representantes de la prensa, invitados por los patrocinadores del evento, pudieran abrumarlos con preguntas.

Estaba claro que su temor era que cuestionaran a Judai sobre el proceso legal de sus padres y no sobre el evento.

Superado eso, el equipo de la Academia Central se posicionó frente al tablero de color rojo (lo cual le encantó a Judai), mientras esperaban al equipo azul, es decir, a sus rivales de la Academia Norte.

Justo un minuto antes de las doce, las puertas principales de la arena se abrieron y entraron sus oponentes.

Uno de ellos, vestido con el uniforme tradicional de gabardina negra de la Academia Norte, avanzó con la mirada en alto y una expresión concentrada.

Su compañero, un chico de cabellera turquesa, a diferencia de él parecía mucho más animado, aunque sus ojos brillaron con decisión en cuanto vio a sus adversarios.

—¿Manjoume?

—preguntó Judai sorprendido de ver allí a su ex compañero de clases desertor de la Academia.

—Johan —dijo Harry simplemente al reencontrarse con su amigo de la infancia.

El anfitrión del evento, contratado por los patrocinadores, presentó a ambos equipos, al tiempo que se acercaban al centro de la arena.

—¿Por qué estás en la Academia Norte?

—preguntó Judai a Manjoume.

—Necesitaba un lugar donde de verdad me respetaran.

Harry le hubiera respondido, pero con las cámaras sobre de ellos, no era un buen momento.

El espectáculo debía ser el duelo, no las posibles rivalidades personales entre duelistas.

En lugar de eso, centró su atención en su amigo nórdico.

—Me alegra verte de nuevo.

Johan sonrió ampliamente.

—También a mí.

La verdad, esperaba que iríamos juntos a la Academia Norte.

—Había un pequeño tono de resignación en la voz de Johan—.

¡Demos lo mejor en este duelo!

—Como siempre, amigo —le respondió Harry.

La mirada de Johan se posó en Judai.

—Es un placer verte de nuevo.

—Judai parpadeó confundido—.

He esperado la oportunidad de enfrentarte desde que casi luchamos en la final del torneo mundial infantil en Europa.

—Johan estaba en tu grupo en ese torneo, el que ganaste —le aclaró Harry.

—Perdí antes de enfrentarnos —aclaró Johan rascándose la nuca y riendo con vergüenza.

No pudieron seguir hablando, ya que era momento de hacer los preparativos previos al duelo.

Los duelistas barajaron sus mazos, y luego los pasaron al otro equipo para que los cortaran.

Hechos los preparativos de rigor, cada cual volvió a su tablero.

Lo normal sería tirar una moneda para ver quien comenzaba, pero al ser un evento escolar, la escuela invitada iba primero.

El orden de los turnos se definió de la siguiente forma: Johan, Judai, Manjoume y Harry.

Los cuatro se miraron, esperando a que el presentador terminara su perorata inicial.

Luego, llegó el momento que todos los presentes en la arena de la Academia Central, y muchas personas en sus casas alrededor del mundo (aunque quizá no tanto como los propios duelistas involucrados), esperaban con ansias: ¡el Duelo Inter Escolar comenzó!

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