Hechicero: Quiero ser un Prodigio Académico - Capítulo 683

Capítulo 683: Capítulo 650: Batalla de Destino

El ilimitado Río del Reino Estelar es tanto un lugar caótico donde rige la supervivencia del más apto como una cuna que acuna incontables vidas.

Como suele decirse, en el Río del Reino Estelar, sin importar con qué extraña y peculiar existencia te encuentres, no deberías sorprenderte, pues esa es la norma en la inmensidad estrellada.

En un lugar concreto, una nave de batalla construida enteramente con huesos de un rojo sangre flotaba en silencio, y de su interior emanaban de vez en cuando fuertes voces.

—¡Jajaja, este último asalto al convoy mercante de Kraft ha sido un éxito rotundo y el botín es abundante! ¡Todo gracias al esfuerzo incansable de mis hermanos! ¡Venga! ¡Bebamos para celebrarlo, vaciemos esta copa de un trago!

—¡Por el gran líder!

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—¡Larga vida al Rey de Huesos Rojos!

—¡Larga vida a los Huesos Rojos!

La nave de batalla pertenecía a un infame grupo local de piratas estelares conocidos como los Huesos Rojos.

En ese momento, dentro de uno de los espaciosos salones de la Nave de Batalla Esqueleto, los piratas estelares chocaban sus copas y celebraban con gran alboroto su reciente y victorioso asalto.

Aunque habían sufrido pérdidas menores durante la batalla, eran insignificantes en comparación con el botín incautado durante el saqueo.

Por la disposición de los asientos en el salón, quedaba claro que el grupo pirata de los Huesos Rojos tenía cuatro líderes, de los cuales el más reputado era el líder principal: el Rey de Huesos Rojos, Duwett.

Duwett estaba sentado en el centro, en la cabecera de la mesa, y su estatus era evidente a simple vista.

De los cuatro líderes, solo una era mujer: la Rey Ala Maligna Dokali, quien ocupaba el segundo puesto de mayor rango en un grupo dominado por hombres, un testimonio de sus notables capacidades.

—¡Rápido! Traed aquí el mejor vino y los más exquisitos festines de sangre. Aseguraos de que el líder principal coma hasta saciarse y que todo el mundo coma hasta quedar satisfecho.

A Dokali no le importó que los demás solo corearan el nombre del Rey de Huesos Rojos. Con alegría, pidió a los sirvientes que sirvieran festines de sangre frescos.

Rápidamente, trajeron unas bandejas de dos a tres metros de largo y ancho. Cuando los sirvientes levantaron las tapas, quedaron al descubierto las criaturas que había debajo, todavía vivas. Estos seres habían sido desnudados y limpiados meticulosamente, y sus rostros estaban marcados por el miedo y la desesperación.

—¡Jajaja, desesperación, sí! ¡Cuanta más desesperación, más intenso es su sabor!

—Qué aroma… En verdad, los frescos huelen mejor.

Los piratas estelares no se inmutaron en lo más mínimo ante la escena. De hecho, las expresiones cambiantes de los seres vivos en las bandejas despertaban sus más oscuros placeres, y sus risas se volvían cada vez más desenfrenadas.

El salón, brillantemente iluminado, dejaba al descubierto el crudo espectáculo de la supervivencia del más apto, con el aire cargado del hedor a sangre.

De repente, Duwett, el líder principal, se levantó bruscamente de su asiento. Su mirada parecía atravesar capas de obstáculos, fija en un punto desconocido en la distancia, más allá de la proa de la Nave de Batalla Esqueleto.

—¿Líder principal? Su acción silenció al instante a los piratas estelares del salón.

—¡Jajaja, no es nada, nada en absoluto! ¡Hermanos, seguid comiendo y bebiendo! —Duwett, un hombre de gran astucia, hizo un gesto displicente con la mano, indicando a todos que continuaran con la celebración.

En realidad, no tenía ni idea de lo que había ocurrido.

Momentos antes, había experimentado una sensación fugaz, como si se encontrara con un adversario con el que compartía una enemistad a muerte. Sin embargo, esa sensación fue pasajera y se desvaneció tan rápido como había aparecido.

Aunque tranquilizó a sus camaradas para que siguieran comiendo y bebiendo, en secreto ya había enviado a un escuadrón de sus combatientes de élite a investigar.

Apenas unos instantes después, el rostro de Duwett se ensombreció de forma amenazadora. De un golpe atronador sobre la mesa que tenía delante, el robusto tablero del banquete se hizo añicos.

—¡Qué audacia! ¡Atreverse a menospreciar a los Huesos Rojos!

El escuadrón que había enviado había sido completamente aniquilado. Es más, el enemigo avanzaba ahora en su dirección con la inconfundible intención de aniquilar a los Huesos Rojos.

—¿Quién?

—¿Qué cabrón se atreve? ¡Traedlos aquí para convertirlos en festines de sangre!

—Líder principal, ¿por qué no voy yo con un equipo y los aniquilo por completo?

En cuanto Duwett terminó de hablar, los piratas estelares, ya ebrios, se convirtieron en una turba enfurecida, y cada uno desenvainó su arma preparándose para la batalla.

Los otros tres líderes reaccionaron de la misma manera.

La temible reputación de los Huesos Rojos no se había construido a base de faroles; se había forjado a sangre y fuego, con los torrentes de sangre enemiga derramada.

—No es necesario. Vienen directos hacia nosotros —

continuó Duwett. Sus palabras incitaron una furia aún mayor entre los piratas. Aquel adversario les había mostrado un desprecio flagrante. Hacía mucho tiempo que no se encontraban con enemigos tan audaces.

Bajo el mando de sus cuatro líderes, los piratas estelares comenzaron a prepararse para la inminente batalla.

A cierta distancia de la Nave de Batalla Esqueleto, otra nave de batalla navegaba con rumbo fijo. Las dos naves se acercaban cada vez más. Esta nave que avanzaba no era otra que la Estrella Negra.

En ese momento, los miembros de la fuerza militar de la Estrella Negra acababan de encargarse de un pequeño grupo de agresores furtivos.

—Después de todo, no hemos podido ocultarnos, pero no importa mucho.

Cuando Iván experimentó aquella repentina percepción sensorial, tomó medidas de inmediato para suprimir la detección mutua entre ellos. A juzgar por la situación, el enemigo había descubierto su presencia y había enviado exploradores a investigar.

Los exploradores enviados resultaron ser un grupo de seres inusuales.

Estos seres tenían alas carnosas cubiertas de densas escamas en la espalda y una armadura de hueso negro que adornaba sus cuerpos. Tras una inspección más detallada por parte de Iván, resultó evidente que pertenecían a una raza de semi-Seres Insecto, con escasos rastros de linaje de dragón, y cada uno de ellos tenía el nivel de un pseudoseñor.

Por desgracia, el equipo no había logrado acercarse; fueron descubiertos antes de tiempo.

Quien detectó al equipo de exploradores semi-Seres Insecto fue Oído Agudo, Bo’er.

Dentro de las fuerzas de la Estrella Negra, siempre había existido el Espíritu de Lucha de la Estrella Negra enseñado por su señor, el más auténtico de todos. Bo’er, un diminuto ser humanoide, había dominado este Espíritu de Lucha mejor que nadie.

En el transcurso de los últimos años, Bo’er incluso se había convertido en un Rey Caballero, y su estatus había ascendido al de comandante militar dentro del ejército.

Como Rey Caballero, Bo’er tenía un oído excepcional. Hasta ahora, ningún ser vivo se había acercado a la Estrella Negra sin que él se diera cuenta, un talento que ponía verde de envidia a otro miembro de la legión, el Vidente.

—¿Los Piratas de Hueso Rojo?

—La tripulación pirata tiene cuatro líderes. El líder principal es venerado como el «Rey de Huesos Rojos». Ya veo, ahora lo entiendo. Es él… un viejo enemigo. Qué pequeño es el universo.

El explorador cayó en manos de Iván. Cualquiera con el más mínimo rastro de actividad cerebral le estaría entregando información valiosa sin necesidad de interrogar a los prisioneros.

El hecho de que no hubiera individuos de nivel trono en el bando contrario era una buena noticia para él.

—¿Piratas? Jajaja, ¿no se dedicaba a eso también el Comandante Partelobos en sus tiempos? Un viejo colega, sin duda.

—Ban Bu, cierra tu sucia boca. Desde que me uní a la causa del Señor Supremo, he empezado una nueva vida. No desenterremos viejas historias.

Al oír la palabra «piratas», los miembros de la Legión de la Estrella Negra ignoraron el tamaño de las fuerzas enemigas. Su espíritu de lucha estalló, mostrando su naturaleza combativa en todo su esplendor.

—Mi Señor, permítame la osadía de preguntar: ¿a qué se refiere con «ahora lo entiendo»? ¿Podría ser que hayamos tenido rencillas pasadas con los Piratas de Hueso Rojo? —Tras responderle al malhablado de Ban Bu, Partelobos se puso serio y le preguntó al Comandante Supremo de la legión.

—La historia es larga. Si este hechicero no se equivoca, el líder principal de los Piratas de Hueso Rojo es el mismo que fanfarroneó con arrogancia la última vez en el Plano del Pequeño Bigote Negro.

Iván no dudó en revelar una noticia asombrosa.

—¿El Nuevo Ejército Carmesí? —Los ojos de Partelobos se abrieron de par en par.

—Así es, es la facción que ha heredado el Poder Carmesí. Probablemente el nuevo ejército todavía se está formando —dijo Iván asintiendo levemente.

—No se preocupe, mi Señor. Partelobos jura por su vida que nosotros, la Legión de la Estrella Negra, nunca perderemos contra el Nuevo Ejército Carmesí.

Partelobos juró con confianza, y los demás no tardaron en expresar su acuerdo.

En el fondo, la propia Legión de la Estrella Negra podía considerarse una rama del Ejército Carmesí, lo que convertía este enfrentamiento no solo en una cuestión de facciones, sino también de legitimidad y superioridad.

Con tal historia entre ellos, nadie quería perder. Aunque significara arriesgar sus vidas, defenderían el honor de la «Legión de la Estrella Negra».

En esta resolución, todos estaban unidos, incluso los normalmente conflictivos Partelobos y Ban Bu.

—Bien. Estaré observando su desempeño. Espero que estén a la altura de sus palabras.

Iván comentó con ligereza. La moral estaba alta, y no iba a apagarla en un momento tan crucial como este.

Uno entrena a sus tropas durante mil días para usarlas en un solo momento.

Sin embargo, en comparación con los Piratas de Hueso Rojo, la Legión de la Estrella Negra se encontraba en clara desventaja numérica. Este era el precio que pagaban por ser selectivos e inflexibles en su reclutamiento.

La Estrella Negra avanzó a toda velocidad. No mucho después, aminoró la marcha hasta detenerse en medio del vasto vacío del espacio.

Solo tenían una nave de guerra. Destruirla afectaría a su viaje de vuelta, así que decidieron ir a lo seguro.

—Vigilen bien la Estrella Negra. Si algo sale mal, no podrán culpar a nadie más que a ustedes mismos.

Antes de irse, Partelobos se giró y lanzó una feroz advertencia a la tripulación en cubierta.

Comprendía que su Comandante Supremo era magnánimo y no se inclinaba a preocuparse por asuntos tan triviales. Como Gran Comandante de la legión, Partelobos asumió esta responsabilidad, sin recibir objeción alguna por parte del Comandante Supremo.

—Estén tranquilos, mi Señor. Estén tranquilos, comandantes. Protegeremos la Estrella Negra con todas nuestras fuerzas, asegurándonos de que no sufra ningún daño.

Mientras veían partir a los miembros de alto rango de la legión, la tripulación restante se mantuvo firme, con expresiones decididas; nadie más que Daph, una menuda mujer de la tribu Xiangmei.

Gracias a sus contribuciones relacionadas con la Brújula de la Suerte, Iván había aprobado específicamente su ingreso en la Legión de la Estrella Negra.

Desde que se unió, Daph había obtenido acceso al método de cultivo del Espíritu de Lucha de la Estrella Negra, combinado con el aumento de la legión. Entrenó con diligencia y ahora había alcanzado la etapa de Caballero Volador de Nivel 3.

Solo superada por Bo’er en el dominio del Espíritu de Lucha de la Estrella Negra, había comenzado desde los orígenes más humildes y permanecía en lo más bajo de las filas de la legión en cuanto a fuerza.

Pero basta de hablar de la Estrella Negra.

Iván lideró a cinco de sus mejores guerreros mientras surcaban el vacío a toda velocidad. Pronto, una peculiar nave de guerra apareció en la distancia, asemejándose a una ciudad fortaleza construida sobre el esqueleto de una colosal bestia alienígena.

—Así que son ustedes, pobres idiotas, ignorantes de su propia mortalidad, los que se atreven a buscarle problemas a los Piratas de Hueso Rojo. ¿Y solo son seis? Ridículo.

A bordo de la Nave de Batalla Esqueleto, los piratas se alinearon como uno solo. Al ver que el número de enemigos no alcanzaba ni para llenar las dos manos, casi se echaron a reír. Como si los Piratas de Hueso Rojo fueran una broma con la que tan pocos podían meterse.

En silencio, juraron hacer pedazos a cada uno de estos intrusos como calentamiento.

—Rey de Huesos Rojos, ah, encontrarse con un viejo conocido y que ni siquiera reveles tu verdadero título… ¿No era esta cobardía impropia de tu antiguo yo? —se burló Iván con un desdén despreocupado.

Incluso ahora, una persistente inquietud carcomía los pensamientos de Iván.

Dada la mínima conexión con el legado del Ejército Carmesí, podía decir con confianza que una hostilidad tan sin sentido no debería existir por su parte; nunca la hubo durante su último encuentro en el Plano del Pequeño Bigote Negro.

Una vez más, al compartir la misma ubicación, esta sensación de animosidad en su interior se volvió abrumadora.

En pocas palabras, Iván encontraba al Rey de Huesos Rojos insoportablemente detestable, un odio tan profundo que no deseaba otra cosa que eliminarlo por completo.

Sin claridad sobre este nuevo brote de animosidad, su humor empeoró aún más.

—¿Viejo conocido? Habla por ti. Basta de cháchara. ¿Vienen al territorio de los Piratas de Hueso Rojo a buscar la muerte? Mis hermanos y yo les concederemos gustosos su deseo. —El Rey de Huesos Rojos sintió que se le oprimía el pecho, pero mantuvo su expresión inalterada, aunque sus ojos ocultaban un brillo asesino.

Por supuesto, reconoció a Iván; no era otro que el traidor que había liderado la destrucción de un puesto de avanzada crucial del Ejército Carmesí.

Perfecto. Él no había enviado tropas para atacar primero, y sin embargo Iván se había presentado en su puerta. Era la oportunidad perfecta para borrar a este traidor y reafirmar el verdadero legado del Ejército Carmesí.

—Ah, ya veo. No se lo has dicho a tus hombres, ¿verdad? Que en realidad eres el principal heredero de los poderes del Carmesí Supremo, y que estás construyendo el llamado Nuevo Ejército Carmesí —le pinchó Iván.

—¡Silencio! ¡Traidor, cesa tu calumnia sin sentido!

Al ver que Iván estaba a punto de exponer su identidad oculta, el Rey de Huesos Rojos estalló, interrumpiéndolo con un golpe contundente. Sin embargo, tras un breve intercambio, su identidad quedó al descubierto para que todos la oyeran.

Un alboroto se extendió entre la multitud.

El Rey de Huesos Rojos, Duweite, estaba furioso más allá de las palabras. ¡Ese maldito desgraciado! ¿Cómo se atrevía a hacer esto?

Incluso como heredero del Ejército Carmesí, Duweite tuvo que admitir a regañadientes la infame reputación del antiguo Ejército Carmesí y la gran cantidad de enemigos que se habían ganado. Revelar el verdadero nombre del Nuevo Ejército Carmesí solo obstaculizaría su desarrollo.

Por lo tanto, había elegido operar bajo la apariencia de los Piratas de Hueso Rojo.

¿Y ahora? Este traidor había revelado sus planes como si nada. ¡Intolerable!

—Rey de Huesos Rojos, como compañero heredero del Poder Carmesí, tengo una pregunta: ¿se atreve tu Nuevo Ejército Carmesí a competir con mi Legión de la Estrella Negra? Si te falta el valor, entonces entrega el gran estandarte del Ejército Carmesí… no eres digno de él.

Sin inmutarse por el arrebato de Duweite, Iván continuó implacablemente.

Esta fue una provocación inequívoca, un ataque directo al orgullo del Rey de Huesos Rojos. Los otros tres líderes piratas a su lado intercambiaron miradas significativas, con pensamientos indescifrables.

—¿Atreverme? Nuevo Ejército Carmesí, reúnanse detrás de mí. ¡Desmantelaremos a estos sinvergüenzas, y sobre todo a ese traidor!

Como líder principal de la tripulación pirata, la toma de decisiones de Duweite fue rápida. Al notar la inquietud entre sus subordinados, dio inmediatamente la orden de atacar.

La autoridad del Rey de Huesos Rojos parecía fuerte entre los piratas. Los guerreros se unieron a su llamada, incluidas sus tropas de élite de híbridos de Ser Insecto y los líderes piratas segundo, tercero y cuarto, cada uno albergando sus propios motivos.

Al ver esto, Duweite le dedicó una sonrisa cruel a Iván desde el otro lado del vacío.

A Iván no le decepcionó su intento fallido de sembrar el caos; de todos modos, siempre había sido una apuesta.

En el vacío del espacio, el Nuevo Ejército Carmesí se enfrentaba a la Legión de la Estrella Negra. Ambos bandos estaban preparados para la batalla, el aire cargado de una tensión asesina. Debido a su historia compartida con el Ejército Carmesí, el enfrentamiento tenía un tono casi predestinado.

Perder significaba la aniquilación.

Ganar significaba reclamar el legítimo legado del Ejército Carmesí.

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