Capítulo 435: Ocultar la marca

Unos días después:

Roger se había recuperado por completo y reanudó sus funciones como secretario de Lucio.

Durante el descanso del almuerzo, se unió a Aiden y Demitri en la cafetería de la empresa. Los tres se sentaron juntos en una mesa de esquina con sus comidas delante de ellos.

—Pareces como si alguien acabara de patear a tu cachorro —comentó Roger, recogiendo una cucharada de arroz.

—¿Problemas en el paraíso? —añadió Aiden con una sonrisa burlona mientras giraba el tenedor por la pasta.

Demitri dejó escapar un pequeño suspiro. —No, no es nada de eso. Nora está pensando en cambiar de trabajo.

Roger se detuvo, su cuchara a medio camino de su boca. —¿De verdad? ¿Le ofrecieron algo mejor en otro lugar?

—Todavía no. Podría postularse a algunos lugares, pero no hay nada garantizado —respondió Demitri con tono incierto.

Aiden levantó una ceja. —¿Entonces estás deprimido porque podría no conseguir el trabajo?

Demitri negó con la cabeza. —No… Estoy molesto porque lo está haciendo por mi culpa —respondió.

—¿Qué quieres decir? —Aiden lo miró confundido. Roger mostró la misma expresión que él.

—El personal de recepción ha sido antipático con ella desde el principio —comenzó Demitri, empujando su bandeja ligeramente hacia adelante—. Piensan que consiguió el puesto porque me conoce, lo cual no es cierto. Y además, creen que no debería salir con alguien en una posición superior.

—¿Todavía la tratan así? —Las cejas de Aiden se levantaron con incredulidad.

Demitri asintió lentamente. —Sí. No todo el tiempo, pero… hay momentos. Hacen comentarios pasivos, la ignoran, hacen que su vida laboral sea más difícil de lo que debería ser.

—Eso es ridículo. Pensarías que al menos tendrían cuidado sabiendo que la presidenta dirige este lugar —murmuró Aiden.

—Es exactamente por eso que no quiero que Layla se entere —dijo rápidamente Demitri—. Si esos miembros del personal terminan siendo despedidos o transferidos, Nora asumirá que tuve algo que ver con eso. Ella es orgullosa y quiere valerse por sí misma.

Roger golpeó pensativamente sus dedos contra el costado de su tazón. —La gente así solo es amargada. Ven a alguien que lo está haciendo bien, y su primer instinto es derribarlos en lugar de mejorar ellos mismos. Simplemente están celosos de Nora.

Luego, se inclinó ligeramente. —¿Por qué no hablas con Nora? Recuérdale que no le debe explicaciones a nadie, y que la opinión de unos pocos compañeros de trabajo celosos no vale la pena sacrificar un buen trabajo. En cuanto al equipo de recepción… Creo que el Jefe podría manejar esto discretamente.

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—¿Te refieres a Lucio? —preguntó Demitri, levantando una ceja.

Roger mostró una sonrisa astuta. —Exactamente. No permitirá que ese tipo de comportamiento tóxico prospere, no cuando afecta el ambiente de la empresa. Y los rumores que han estado difundiendo, eso justifica una acción disciplinaria.

—Cierto —intervino Aiden—. Si el Jefe interviene, nadie sabría siquiera de dónde vino.

Demitri dudó, luego dejó escapar un suspiro. —Simplemente no quiero que Nora sienta que está siendo protegida por mi culpa. Ha trabajado muy duro para demostrarse a sí misma.

—Y lo ha hecho —dijo Roger con firmeza—. Pero a veces, defender a alguien no significa protegerlo. Significa despejar el camino para que pueda seguir adelante con la cabeza en alto.

—Entonces está decidido. Vamos a hablar con el Jefe —dijo Aiden, dejando su tenedor.

Demitri aún parecía inseguro, mirando a la mesa por un momento. Conocía bien a Lucio. Si alguien podía lidiar con una situación como esta sin causar una escena, era él.

—…De acuerdo —eventualmente asintió Demitri—. Hablaré con él una vez que termine el trabajo hoy.

—Perfecto —dijo Roger con una sonrisa—. Le daré un aviso al Jefe para que no se sorprenda. ¿Te parece bien?

—Sí. Gracias —respondió Demitri sinceramente—. Nora estaba tan feliz cuando consiguió este trabajo. Pasó por una serie de rechazos antes de que surgiera esta oportunidad. No quiero que lo deje solo por unos pocos compañeros de trabajo tóxicos.

La expresión de Roger se suavizó. —Estás haciendo lo correcto. Ella no debería tener que luchar sola esta batalla.

Aiden asintió. —Y no lo hará. No mientras estemos aquí.

Roger tomó su cuchara nuevamente. —Ahora, comamos antes de que esta comida se convierta en sobras.

Los tres se rieron ligeramente y volvieron a su almuerzo.

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Layla estiró los brazos cuando la puerta se abrió repentinamente. Sobresaltada, bajó los brazos pero se relajó al momento siguiente al ver a Lucio.

—¿Qué hay en esa caja? —preguntó Layla, levantándose.

—Tus cupcakes favoritos —dijo Lucio.

—Me estás mimando en el trabajo —respondió Layla, sonriendo mientras él colocaba la caja en el escritorio.

Ella se apoyó en el borde del escritorio, sus manos se movieron a su camisa en la cintura para sostenerla mientras su cabeza se alzaba para encontrarse con su mirada.

—Bueno, me encanta mimarte —susurró Lucio, sus labios rozando los de ella antes de darle un beso suave.

Sonrieron antes de que Lucio inclinara la cabeza hacia abajo y succionara la piel de su cuello.

—¡Lucio! —Layla lo miró con una sonrisa traviesa mientras lo empujaba suavemente—. No se supone que debes dejar una marca. Todavía estoy en el trabajo.

—Puedes ocultar la marca con tu cabello —murmuró Lucio contra sus labios.

Sus ojos alternaron entre los de ella y sus labios entreabiertos y rosados antes de cerrar nuevamente la distancia entre ellos.

Layla respondió mordisqueando suavemente su labio inferior, y pronto, su beso se profundizó involucrando sus lenguas.

Pero justo cuando el momento se volvió apasionado, la puerta chirrió al abrirse, haciéndolos sobresaltarse ligeramente.

Lucio instintivamente se dio la vuelta, su expresión se endureció por un segundo antes de suavizarse cuando vio quién era.

Aiden estaba en la puerta, la culpa escrita en su rostro. Rápidamente desvió la mirada y levantó una mano disculpándose.

—Yo… regresaré más tarde.

—No —dijo rápidamente Layla, apartándose del escritorio y metiendo un mechón suelto de cabello detrás de su oreja, tratando de recuperar la compostura—. Lucio estaba a punto de irse.

Lucio la miró brevemente con una sonrisa sutil en el rostro, pero no dijo nada mientras se acomodaba la camisa.

—Sí, estaba por irme —afirmó Lucio, metiendo su mano en el bolsillo de sus pantalones—. Asegúrate de comerlos —le dijo a Layla.

Mientras pasaba junto a Aiden, Lucio se inclinó ligeramente y susurró:

—Realmente viniste en el momento equivocado.

Sin esperar una respuesta, se alejó, cerrando la puerta detrás de él con un suave clic.

Para cuando llegó a su oficina, una risa divertida escapó de sus labios. Aún sonriendo, recogió un archivo de su escritorio, abriéndolo.

Sus ojos escanearon el contenido, detalles del proyecto que Roderick había estado manejando.

Justo en ese momento, la voz de Roger vino desde atrás.

—Jefe, Roderick quería hablar sobre el proyecto contigo. Pasó por aquí más temprano —informó Roger al entrar.

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—¿Qué dijo él? —preguntó Lucio, sus ojos todavía fijados en el archivo. Sus dedos golpeaban distraídamente el papel mientras su mente permanecía medio ocupada con Layla y medio con el documento.

—Mencionó que necesitaba tu aprobación final en el diseño revisado. Dijo que ha hecho algunos cambios importantes y no quería proceder sin tu visto bueno.

Lucio finalmente levantó la mirada. —¿Dónde está él ahora?

—Fue al departamento de planificación. Puedo decirle que estás listo para verlo.

Lucio asintió levemente. —Dile que venga en cinco minutos.

—Entendido, jefe —respondió Roger y salió.

Al acomodarse en la silla, Lucio entrelazó sus dedos mientras se apoyaba en ella en una postura relajada.

Exactamente cinco minutos después, Roderick estaba en la oficina de su tío con Roger.

Lucio señaló el asiento frente a él. —¿Por qué sentiste la necesidad de cambiar el plan de diseño? —preguntó directamente.

Roderick se sentó y respondió tranquilamente:

—Tío, después de revisar los comentarios recientes de los consultores médicos y el personal hospitalario, me di cuenta de que el diseño original no priorizaba el flujo de pacientes y la accesibilidad de emergencia de manera tan eficiente como debería. El diseño revisado mejora el movimiento entre departamentos críticos como la Sala de Urgencias, UCI y radiología, reduciendo el tiempo de respuesta en emergencias. También añade más luz natural a las habitaciones de los pacientes, lo cual, según los estudios, puede ayudar a la recuperación de una manera mucho mejor. Hice los cambios para mejorar tanto la funcionalidad como el cuidado del paciente.

Lucio volvió a mirar el archivo. —Esa es una razón sólida —dijo después de una pausa, golpeando con un dedo en la página—. Has mejorado, Rick. Estoy impresionado de que no vinieras con excusas tontas delante de mí —dijo, claramente con un orgullo fluyendo en sus ojos por Roderick.

Tomó el bolígrafo y puso su firma en el documento. Pasándoselo a Roderick, dijo:

—Sé que este proyecto va a ser el más exitoso.

—Eso espero —dijo Roderick con una cálida sonrisa mientras tomaba el archivo de Lucio.

Cuando se fue, Roger miró a Lucio con curiosidad.

—Sé lo que está en tu mente. Que cómo es posible que Rick haya cambiado y por qué le permití manejar un proyecto tan grande soñado por mi hermano —dijo Lucio.

Roger asintió con la cabeza.

—Bueno, él quiere hacer algo por su padre. No quiero detenerlo de cumplir el sueño de Antoine. Después de todo, se arrepiente de no haber hecho nunca nada que pudiera llenar de orgullo a Antoine cuando estaba con nosotros —dijo Lucio.

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