Capítulo 439: Fuera de nuestras vidas

La mañana siguiente, Lucio y Roderick salieron a correr juntos, como en los viejos tiempos. Después de unas millas constantes, disminuyeron la velocidad y se detuvieron cerca de un banco sombreado por altos árboles. Ambos hombres se hundieron en él, recuperando el aliento.

Lucio desenroscó su botella de agua y la llevó a sus labios, inclinando la cabeza hacia atrás para tomar un largo trago antes de cerrar la tapa nuevamente.

—Tío —dijo Roderick, mirándolo con una sonrisa nostálgica—, ¿recuerdas la última vez que corrimos juntos así?

Lucio soltó una corta risa. —Todavía estabas en la escuela entonces —respondió, colocando la botella a su lado—. Solíamos salir casi todas las mañanas. Se convirtió en nuestra pequeña rutina.

La sonrisa de Roderick se desvaneció ligeramente, suavizándose con el recuerdo. —Sí. Y Papá solía unirse a nosotros los fines de semana… Recuerdo que pensaba que siempre estaba tan ocupado. Siempre trabajando. No creo que realmente haya apreciado el tiempo que teníamos juntos. —Su voz se apagó, y lágrimas no derramadas brillaron en las esquinas de sus ojos.

Lucio se volvió hacia su sobrino, sorprendido por el repentino cambio de tono. —¿Extrañas a tu padre? —preguntó en voz baja.

Roderick asintió. —Anoche lo hice. Seguía pensando… estaría tan orgulloso de ver a su hijo casándose.

La mirada de Lucio se suavizó. —Lo siento, Rick.

Roderick lo miró entonces, culpa titilando detrás de sus ojos. —No quise traer dolor al mencionarlo. Solo… necesitaba decirlo.

Lucio colocó una mano tranquilizadora sobre su hombro. —Está bien. Hablar de él no duele, lo mantiene vivo en nosotros. Siempre sentí que Antoine siempre nos estaba observando. Siempre está a nuestro lado.

—Hmm. —Roderick sonrió suavemente—. Gracias por cuidarme todos estos años. Sé que solía enojarme cuando tratabas de protegerme… pero ahora me doy cuenta de que solo me estabas guiando hacia el camino correcto. Estoy genuinamente feliz y contento con donde estoy.

Lucio asintió ligeramente, su expresión pensativa. —Eso es lo único que importa al final. Tu paz y tu crecimiento.

Hubo un breve silencio antes de que Roderick hablara de nuevo, su tono cambiando ligeramente. —Por cierto, Tío… ¿crees que debería invitar a Abuela a la boda?

La mirada de Lucio se agudizó. —Nunca estuviste realmente cerca de mi madre.

—No lo estaba —admitió Roderick—. Pero pensé que quizás… tú querrías que estuviera allí.

Lucio negó con la cabeza, su mandíbula apretándose. —No. Cualquiera que fuera el vínculo que tenía con ella, lo rompí esa noche y no tengo intención de repararlo. Es mejor que se mantenga alejada de nuestras vidas, Rick.

—Lo entiendo —murmuró Roderick, asintiendo lentamente.

Lucio exhaló, su mirada distante por un momento antes de decir, —Layla me dijo algo anoche… Orabela todavía tiene sentimientos por ti.

Los ojos de Roderick se oscurecieron. —Siempre encuentra una manera de comenzar algo. Layla ni siquiera debería haber hablado con ella —bufó.

—Deberías terminarlo, adecuadamente —dijo Lucio, su tono calmado pero firme.

—Ya lo hice —respondió Roderick de manera cortante, claramente irritándose.

Lucio encontró la mirada de su sobrino de manera uniforme. —Sabes que engañaste a Layla en aquel entonces. Nunca te disculpaste verdaderamente, Rick. Te comprometiste con ella, luego lo rompiste. Sí, ella tuvo su parte de errores, pero tampoco puedes pretender que lo manejaste bien.

La mandíbula de Roderick se apretó, pero no discutió.

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—Sé que solo escuchar su nombre te irrita —continuó Lucio—, pero necesitas estar seguro de que ella cierre su corazón hacia ti también. Dejarla así no es justo para ella. Espero que consideres mi consejo.

Roderick guardó silencio, absorbiendo el peso de las palabras de su tío.

—Claro, hablaré con ella por última vez —afirmó.

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Aiden pasaba suavemente sus dedos por el suave pelaje de Coco, el gatito se acomodaba más cerca de él con un suspiro contento.

—¿Cuánto tiempo vas a sentarte ahí acurrucando a Coco? —Sylvia llamó desde detrás del mostrador de la cocina, su tono cargado de falsa molestia—. Vamos, desayuna antes de que se enfríe.

Con una suave risa, Aiden se levantó y caminó hacia el fregadero. Se lavó las manos bajo el chorro de agua fría, mirando hacia Sylvia mientras ella se ocupaba colocando la mesa, poniendo platos y tazas.

—La pasta está deliciosa —dijo Aiden, saboreando otro bocado con una sonrisa satisfecha.

—Entonces, come más —respondió Sylvia, sus ojos chispeando mientras lo observaba. Miró a Coco, que había comenzado a comer felizmente del cuenco colocado en el suelo.

Una vez que terminaron de comer, Aiden se levantó y llevó los platos al fregadero. Encendió la llave, listo para lavar los platos.

—Yo lo haré —dijo Sylvia rápidamente, moviéndose para detenerlo—. Llegarás tarde al trabajo.

—Llegaré a tiempo. No te preocupes —murmuró Aiden con una suave sonrisa, ya remangándose.

—Layla debería regañarte a veces —murmuró Sylvia juguetonamente, llevando su taza de café al fregadero. Quitó los guantes de goma de las manos de Aiden.

Aiden sonrió mientras se secaba las manos con una toalla.

—Layla es una buena jefa.

Sylvia arqueó una ceja.

—Entonces, supongo que alguien tiene que mantenerte en tierra.

—¿Te estás ofreciendo? —preguntó Aiden con una sonrisa burlona.

Ella dio un falso suspiro.

—Parece que no tengo mucha elección.

—Entonces, voy a ir primero —dijo Aiden, recogiendo su bolso. Mientras alcanzaba su teléfono, añadió casualmente—, por cierto, he reservado un restaurante para una cena a la luz de las velas esta noche.

Él tocó la pantalla, luego levantó la vista.

—Acabo de enviarte la dirección. Encuéntrame allí a las 7 p.m.

Antes de que Sylvia pudiera responder, Aiden se inclinó y presionó un suave y duradero beso en sus labios.

Luego se apartó con una sonrisa que se mantenía en sus ojos.

—Te veré en la noche —se giró y se dirigió hacia la puerta mientras sostenía su bolso de oficina.

Sylvia cerró la puerta desde dentro y regresó a la cocina. Lavó los utensilios mientras hablaba con Coco—, Aiden quiere casarse conmigo. Nadie me dio una promesa así. ¿Debería darle mi respuesta esta noche?

—¡Miau! —Coco maulló suavemente, dando una respuesta positiva.

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