Heredera Renacida: La Feroz Esposa del CEO - Capítulo 301

Capítulo 301: Capítulo 301

Mara Hawthorne se mordió el labio inferior, con los ojos llenos de lágrimas, mientras insistía: —Quiero tener este bebé, mamá… Me esforcé mucho para quitar a Faye del medio, solo para poder estar con Ethan. ¡Le he dado todo! No voy a quedarme de brazos cruzados viendo cómo esa Cassandra me lo roba. Quiero estar con Ethan, mamá, por favor, ayúdame…

—No vuelvas a mencionar a Faye nunca más. Si alguien sospecha, estarás acabada, ¿entendido? —la regañó Linda Quinn, con el ceño fruncido.

Solo oír el nombre de Faye le daba escalofríos; siempre sentía como si esa chica en realidad no hubiera dejado este mundo.

—Entonces ayúdame, mamá —insistió Mara, intentando negociar—. Soy la única Hawthorne que queda. Si este bebé lleva el apellido Hawthorne, el abuelo y papá estarán encantados.

—Déjame pensarlo —dijo Linda, con la voz algo temblorosa.

Pero Mara no había terminado. Siguió insistiendo, sin soltar el tema hasta que su madre aceptara. —Mamá, Ethan es increíble. ¿De verdad te parece bien que otra se case con él? Ahora estoy embarazada. Quiero comprometerme con él primero. Después de tener al bebé, volveré a la universidad y me graduaré. ¡Entonces podremos casarnos y el bebé podrá ser nuestro paje de los anillos!

—Esto no es ninguna tontería. Por mucho que insistas, tengo que pensarlo detenidamente —dijo Linda con expresión severa—. Si metemos la pata lo más mínimo, tu vida podría arruinarse.

Al ver a su madre tan seria, Mara por fin se calló. Se mordió el labio y permaneció en silencio, pero en el fondo, su determinación se hizo aún más fuerte: pasara lo que pasara, iba a tener ese bebé.

Al día siguiente.

De camino al trabajo, Cassandra Taylor oyó que la llamaban por la espalda. Se detuvo y se giró para ver a Mara caminando hacia ella.

—Diga lo que tenga que decir, señorita Hawthorne. No tengo todo el día —dijo Cassandra con frialdad.

—Estoy embarazada —declaró Mara con aire de suficiencia, con la barbilla levantada como si acabara de ganar algo—. Es de Ethan.

Cassandra entrecerró los ojos ligeramente, y una fría sonrisa burlona se dibujó en sus labios.

—¿Y? ¿A dónde quieres llegar? —espetó ella, con la voz cargada de sarcasmo—. ¿Que conseguiste liarte con el prometido de tu hermana justo después de que muriera y hasta te quedaste preñada? ¿Es eso de lo que estás tan orgullosa?

Hay un viejo dicho: a la esposa se la elige, la amante es la que persigue. Con solo dieciocho años y todavía en la universidad, Mara estaba esperando un hijo de Ethan sin ser nada oficial. Y justo ayer, Ethan tuvo el descaro de decirle a Cassandra que quería conquistarla, delante de la propia Mara.

Ahora que veía con claridad la clase de capullo que era Ethan en realidad, Cassandra no podía entender qué demonios le veía la gente.

Sin compromiso, sin respeto y un bebé en camino… ¿no era para avergonzarse? Y, sin embargo, ahí estaba Mara, actuando como si le hubiera tocado la lotería. Increíble.

Mara apretó los puños, con el rostro contraído por la emoción, y espetó: —¡Ethan y yo nos queremos de verdad! ¡Tú eres la rompehogares aquí, Cassandra! ¡Aléjate de él, o no me culpes por lo que pase después!

—Mara Hawthorne, será mejor que midas tus palabras. ¿A quién llamas tú la otra? Estoy bastante segura de que ese título te pertenece a ti. Y en cuanto a Ethan Carter, ese canalla…, puedes idolatrarlo todo lo que quieras, no significa que al resto nos importe —espetó Cassandra Taylor, lanzándole una mirada fría y burlona—. Sinceramente, no saldría con un tipo como Ethan ni aunque me pagara. Así que no tienes que preocuparte de que yo tenga ningún interés. Tengo estándares mucho más altos, gracias.

Dicho esto, ignoró la expresión furiosa de Mara y se dirigió hacia el edificio de la Corporación G&K.

Una vez en su despacho, vio un ramo de rosas carmesí, elegantemente envuelto, sobre su escritorio. Cassandra frunció el ceño ligeramente, perpleja. ¿Quién había enviado eso?

Revisó el ramo y, como era de esperar, encontró dentro una nota con borde dorado que contenía una cursi frase de amor. Un vistazo a la familiar caligrafía le dijo de quién era.

Ethan Carter.

Al recordar su encontronazo con Mara fuera del edificio de G&K —y la bomba que Mara soltó como si nada sobre su embarazo— y ver ahora el numerito de las flores… Cassandra estaba más que asqueada. Ethan realmente había superado todos los límites de la bajeza.

No pudo evitar criticar mentalmente a su antiguo yo: «¿Cómo demonios estuve tan ciega como para enamorarme de alguien como él?».

En aquel entonces, Mara y Ethan estuvieron incluso dispuestos a matarla solo para poder estar juntos. Ella de verdad pensó que su amor era profundo o algo así. Pero apenas habían pasado seis meses y Ethan ya andaba buscando en otra parte.

Vaya chiste.

—¿Quién las ha enviado? ¿Tu novio o solo otro admirador? —preguntó de repente Leo Winters, normalmente callado a menos que fuera por trabajo, con ese tono frío e inexpresivo que lo caracterizaba.

—Ja, por favor. Soy miembro orgullosa del club de «cero citas prematuras» —Cassandra soltó una risa sin ganas—. Y además, ¿enviar flores para conquistar a una chica? Muy anticuado. Leo, si alguna vez quieres conquistar a alguien, olvídate de las flores. Dale dinero en efectivo o una tarjeta de crédito y deja que elija lo que le guste. Mucho más efectivo.

—Entendido. Anotado —asintió Leo con el mismo tono indiferente.

Cassandra no respondió; simplemente cogió las rosas y las tiró a la papelera sin siquiera pestañear antes de sumergirse en el trabajo del día.

Justo antes del mediodía, sonó su teléfono. Era Ethan.

—Cass, ¿quieres que almorcemos juntos? He reservado un sitio cerca de G&K —dijo él, con un tono muy cálido y dulce.

—No —lo cortó Cassandra con frialdad y colgó sin esperar respuesta.

Ni dos minutos después, le llegó un mensaje de texto: «Estoy esperando en el Restaurante Velaria».

Cassandra puso los ojos en blanco. —Vaya chalado.

Sin embargo, una idea iluminó su mirada. Una sonrisita maliciosa apareció en sus labios mientras miraba a Leo. —¿Leo, te apetece que te invite a un almuerzo elegante hoy?

Sorprendentemente, no la regañó por su «soborno», como solía hacer. Tras una breve pausa, se limitó a decir: —Claro.

Cassandra parpadeó, sorprendida de que hubiera aceptado.

Pero no le dio más vueltas. Rápidamente, le envió un mensaje a Damien Blackwood para decirle que le había surgido algo importante y no podía almorzar con él.

A mediodía, en el Restaurante Velaria.

Cuando entraron en el elegante local, un camarero se acercó y preguntó cortésmente: —¿Señorita, tiene una reserva?

—Sí. Debería estar a nombre de un tal Carter —respondió Cassandra con una leve sonrisa.

Al oír eso, el camarero respondió de inmediato: —Ah, señorita Taylor, por aquí, por favor. El señor Carter le ha reservado un salón privado.

Leo la seguía a su lado con su habitual semblante impasible, sin decir una palabra.

En el momento en que entraron en el salón y Ethan vio a Cassandra, su rostro se iluminó.

Pero entonces vio a Leo entrar detrás de ella, y su semblante se ensombreció un poco.

—Señor Carter, este es mi novio, Leo Winters. Creo que ya se conocen —sonrió Cassandra con elegancia mientras tomaba asiento frente a él.

—Señor Carter, este es mi novio, Leo Winters —Cassandra se acercó, se sentó frente a él y lo presentó con una suave sonrisa.

En realidad, había pensado en pedirle a Damien Blackwood que interpretara el papel, pero el estatus de ese hombre era demasiado alto. No estaba segura de si se molestaría siquiera, y Ethan no era precisamente tonto; probablemente se daría cuenta del engaño si llevaba a Damien.

—Señor Carter, le agradezco la invitación a cenar para Cassie y para mí —Leo le siguió la corriente, sus labios esbozaron una media sonrisa que no llegó a sus ojos. Su voz era distante y gélida.

Cassandra se giró para mirar a Leo, con los labios ligeramente curvados. Sinceramente, no esperaba que cooperara tan bien, y que incluso usara su apodo de esa manera para sonar más íntimo.

Leo permaneció inexpresivo, pero abrió el menú sin levantar la vista.

Ethan mantuvo su sonrisa educada, intentando parecer imperturbable, pero en el fondo se sentía completamente avergonzado. No esperaba que Cassandra apareciera con otro hombre.

Y cuando ella miró a ese Leo de rostro frío, con los ojos llenos de estrellas y de afecto silencioso, Ethan sintió como si algo le quemara en el pecho. Una mezcla caótica de traición e ira se retorció en sus entrañas.

—Cass, ¿desde cuándo tienes novio? ¿Cómo es que no lo sabía? —Ethan intentó mantener la calma, mostrando su característica sonrisa amable—. El señor Winters no es solo un escudo que has traído para rechazarme, ¿verdad?

—Está pensando de más, señor Carter —replicó Cassandra con una sonrisa fría—. Traer a Leo aquí es solo mi forma de decir que ya tengo a alguien. Así que, por favor, deje de esperar algo que nunca sucederá.

Dicho esto, centró su atención en el menú y empezó a pedir.

El rostro de Ethan se tensó por un segundo. Parecía que quería discutir, pero se contuvo.

Durante la comida, Cassandra actuó como si no pasara nada. Le preguntó a Leo sobre el trabajo, sacó a relucir algunas cosas que no entendía del todo, e incluso se iluminó de emoción cuando le preguntó sobre viajar por el mundo con Damien Blackwood. Leo respondió a cada pregunta con un tono tranquilo y paciente.

Mientras tanto, Ethan se quedó sentado en silencio, la comida insípida en su boca.

A mitad de la comida, Leo salió para atender una llamada telefónica.

En el momento en que se fue, Ethan se inclinó y dijo con determinación: —Cass, aunque tú y Leo estéis juntos de verdad, no me rendiré.

—Ese no es mi problema —replicó ella, con la voz cada vez más fría—. No importa lo que hagas, nunca me gustarás ni estaré con alguien como tú.

Hizo una pausa y luego añadió: —Por cierto, he oído que Mara Hawthorne está embarazada. Es tuyo, ¿verdad? Así que mientras juegas al pretendiente dulce y devoto conmigo, por otro lado ya has dejado embarazada a otra. Ethan, eres sinceramente asqueroso.

Soltó una risa fría, dejó el tenedor, cogió el bolso y se levantó.

—Cass, espera, déjame que te explique —Ethan intentó agarrarle la muñeca, con aspecto algo desesperado—. Mara y yo terminamos hace un mes, ahora solo la veo como a una hermana. Ni siquiera sabía que estaba embarazada…

—Suéltame —el rostro de Cassandra se volvió gélido. Su voz estaba cargada de sarcasmo—. ¿Eres realmente así de ingenuo o es que te gusta hacerte el tonto? Lo que digo es que, sin importar lo que pase entre tú y Mara, nunca me enamoraría de un tipo como tú. Falso, infiel, para nada mi tipo. ¿Entendido? Que te aferres así… es sinceramente desesperado y patético. El rostro de Ethan Carter se contrajo al oír sus palabras, sus labios se apretaron en una línea dura y su expresión se ensombreció. Su agarre en la muñeca de ella se apretó inconscientemente.

Cassandra Taylor hizo una mueca de dolor, frunciendo el ceño.

Intentó zafarse y dijo con firmeza: —Ethan Carter, suéltame. Ahora.

Justo en ese momento, la puerta se abrió de golpe y Leo Winters entró. Su fría mirada recorrió a Ethan.

Se acercó a un ritmo constante y dijo en voz baja: —Señor Carter, a menos que esté deseando tener otra mano rota, le sugiero que la suelte.

Cassandra parpadeó sorprendida. ¿La última lesión de Ethan realmente tenía algo que ver con él? No… probablemente con Damien Blackwood.

—No me rendiré. Te demostraré que voy en serio contigo —murmuró Ethan en su oído antes de darse la vuelta y salir.

Un momento después, Cassandra y Leo también salieron del reservado.

Con un brillo en los ojos, Cassandra preguntó con una sonrisa pícara: —Asistente Winters, esa antigua lesión de Ethan… ¿fue cortesía de su jefe?

Leo la miró con frialdad. —¿Cree que nuestro presidente es tan violento?

Cassandra casi se ahogó con la risa y luego sonrió con aire de suficiencia. —Tal vez él no, pero su hermano Max definitivamente lo es.

Leo frunció los labios y no confirmó ni negó nada.

Al ver que no iba a soltar más información, Cassandra abandonó el tema. Aun así, basándose en lo que Leo acababa de decir, estaba segura al noventa por ciento de que esa mano rota tenía algo que ver con Damien Blackwood.

Después del almuerzo, Cassandra volvió directamente a la sala de descanso para echar una siesta…

Esa misma tarde.

Vio una elegante caja negra y rectangular sobre su escritorio; del tipo que normalmente se usa para las rosas.

Frunciendo el ceño, dudó un momento antes de abrirla.

En el momento en que vio lo que había dentro, Cassandra se quedó helada, completamente desconcertada.

En lugar de flores de verdad, toda la caja estaba llena de rosas hechas con billetes de 500 €. Incluso el fondo de la caja estaba forrado con más billetes. Y al final de la caja, había otra caja más pequeña.

Saliendo de su estupor, abrió la caja más pequeña y encontró una tarjeta de crédito negra. ¿Y el código? Su cumpleaños.

¿Pero quién había enviado esto?

Frunciendo el ceño, pensativa, se giró hacia Leo, que estaba sentado no muy lejos de ella, y le preguntó: —Asistente Winters, ¿sabe quién ha dejado esto?

Solo había bromeado sobre eso con él esa misma mañana, diciendo algo como: «Si alguien de verdad quiere salir con una chica, ¿por qué no ir a por todas? Que le envíe dinero o una tarjeta y la deje comprar lo que quiera. Eso es mucho más práctico».

Se estremeció un poco al pensarlo: ¿y si Leo se había tomado en serio la broma? Esperaba que no.

—Ni idea —respondió Leo sin siquiera levantar la vista.

—Ah —respondió ella, haciendo una pausa antes de volver a preguntar—, ¿no me digas que ha sido cosa tuya?

Leo se atragantó con el café, tosiendo bruscamente ante su escandalosa sugerencia. Cogió unos pañuelos, se limpió la boca y le lanzó una mirada inexpresiva. —Cassandra, te equivocas por completo. Definitivamente, no he sido yo.

Ella le miró el rostro, ligeramente sonrojado por la tos, e insistió: —Entonces… ¿le has contado a alguien lo que dije esta mañana?

Leo simplemente apretó los labios y volvió al trabajo, ignorándola por completo.

Con una sonrisa radiante, Cassandra se reclinó un poco y dijo con falsa elegancia: —Bueno, ya que solo le conté esa idea al asistente Winters, y a menos que pueda decirme quién lo envió, simplemente asumiré… que ha sido usted.

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