Heredera Renacida: La Feroz Esposa del CEO - Capítulo 324

Capítulo 324: Capítulo 324

—Cass —rio suavemente Damien Blackwood, llamándola en voz baja.

—¿Eh? ¿Qué pasa? —respondió Cassandra Taylor, con la voz algo temblorosa.

Al estar tan cerca de él, su calor prácticamente la abrasaba. Su piel ardía y todo su cuerpo hormigueaba con una extraña e indescriptible sensación.

Respiró hondo, cerró los ojos un instante y luego, como si estuviera tomando una gran decisión, levantó lentamente los brazos, dudando mientras intentaba devolverle el abrazo…

Damien notó claramente el sutil cambio. Sus profundos ojos azules se oscurecieron ligeramente.

Pero justo cuando las yemas de sus dedos estaban a punto de tocarlo, un repentino ¡pum! rompió el momento cuando la puerta de la azotea se abrió de golpe.

Sobresaltada, Cassandra lo apartó de un empujón, presa del pánico, y agachó la cabeza, con las mejillas sonrojadas, mientras fingía arreglarse el vestido, sin atreverse a mirarlo a los ojos.

—Vaya, vaya, vaya… —Emma James se acercó paseando, sonriendo con picardía, claramente sin inmutarse por haber irrumpido en su momento—. Señor CEO, ¿nos llama para una fiesta y nos deja plantados? Eso no está bien.

Se inclinó hacia Cassandra y le susurró en tono juguetón: —¿Vaya, qué rápido has ido con él! Si no hubiera aparecido, ¿estabais planeando… algo más?

—Son imaginaciones tuyas —dijo Cassandra con sequedad, sin sentir la necesidad de explicarse.

—Claro, claro. Deben de ser mis ojos, que me juegan una mala pasada. Me pareció veros a los dos muy acurrucados —bromeó Emma, asintiendo de forma dramática.

—Bajemos. Hace un poco de viento aquí arriba —dijo Damien con calma, estirándose el abrigo como si nada hubiera pasado.

Cassandra asintió levemente, tomó a Emma del brazo y caminó hacia la puerta. Damien las siguió a un ritmo pausado.

En el espacioso salón, David James y Gavin Night estaban recostados en el sofá, bebiendo té como si tuvieran todo el tiempo del mundo.

Al ver a Damien, Gavin le lanzó una mirada de reojo y sonrió con aire de suficiencia. —¿No se suponía que debíamos entretenernos solos? ¿Qué te ha hecho bajar?

Le hizo a Emma un discreto gesto de aprobación con el pulgar desde el otro lado de la habitación, aprobando claramente la perfecta sincronización.

—Un cambio de planes de última hora —respondió Damien, mientras sus labios se curvaban en una sonrisa inocente.

Luego se giró hacia una doncella y le dio una orden: —Traiga una baraja de cartas.

—¿Nos has llamado solo para jugar a las cartas? —Gavin parecía francamente ofendido, como si le acabaran de decir que Papá Noel no existía.

—Es Nochevieja. Fuegos artificiales, juegos de cartas… así es como se celebran las cosas de verdad —replicó Damien con sequedad, mirándolo de reojo.

—… —El rostro de Gavin se quedó helado, totalmente sin palabras.

Había estado seguro de que Damien los había invitado para algo mucho más emocionante.

Poco después, llegó la baraja de cartas.

Damien se giró hacia Cassandra. —¿Cass, qué te parece una buena cantidad para apostar por ronda?

Cassandra pareció sorprendida por la pregunta; se enderezó de inmediato y se puso a pensar seriamente.

—¿Quizá… diez dólares por ronda? Ya sabes, solo por diversión —dijo con cautela, formando un «diez» con los dedos mientras hablaba.

¿Diez dólares?

Damien la miró como si acabara de aterrizar de otro planeta.

—Cassie, ¿estás segura de que no te has olvidado de añadir unos cuantos ceros? —Gavin le dirigió una mirada que gritaba incredulidad.

—Solo una partida amistosa, ¿eh? —dijo David en su tono monótono habitual, pero había un destello de diversión en su voz.

—Un millón —soltó Cassandra, diciendo un número alto al azar, en parte por despecho ante la sonrisa burlona de Gavin.

Total, al fin y al cabo, no era su dinero el que estaba en juego. —De acuerdo, un millón por ronda, entonces —respondió Damien Blackwood al instante, añadiendo las reglas sobre la marcha—. Jugaremos a Lucha contra el Propietario. Si el propietario pierde, paga un millón a cada jugador; si el propietario gana, los otros dos apoquinan.

—¿Qué te parece? —Gavin Night se giró hacia David James.

—¿Por qué no? —respondió David con una sonrisa despreocupada.

Emma James se acercó a su hermano y le susurró: —Oye, ¿siquiera tenemos tanto dinero? No vayas a perder la casa o algo.

—Emma, ¿en serio? ¿Puedes no ser gafe antes de que empecemos? —David le lanzó una mirada gélida—. Cierra el pico y no hables.

Damien se giró hacia Cassandra Taylor mientras repartía las cartas. —Cuento contigo. Si ganamos, todo será tuyo como regalo de Año Nuevo.

—Oh, um… ¡ánimo, señor Blackwood! —exclamó Cassandra con poco entusiasmo.

—¡Eh, relajaos! ¡Es demasiado tarde para tanta ñoñería! —fingió protestar Gavin con exasperación.

—Bueno, Lord Gavin también puede ponerse muy cariñoso en público. Una o dos llamadas y tendría una chica en cada brazo —bromeó Emma con una sonrisita.

—¿Qué tal si me animas a mí, señorita James? Lo que gane esta noche es tuyo —sonrió Gavin, con aire medio en serio.

—Je, je —rio David secamente.

Damien simplemente rio entre dientes sin decir nada.

Con esos dos burlándose así, Gavin sintió de repente un escalofrío recorrerle la espalda. Apretó los labios y, sabiamente, optó por el silencio.

En la primera ronda, Damien fue el propietario y los barrió, ganando dos millones de Gavin y David.

Después de que firmaran los cheques a regañadientes, la partida continuó.

…

Continuó hasta pasadas las dos de la madrugada.

Cassandra, sentada junto a Damien, empezó a dar cabezadas. Sus párpados se volvieron pesados y, al final, se inclinó y se quedó dormida sobre su hombro.

Damien inclinó la cabeza para mirarla. Se veía tan tranquila y dulce mientras dormía que su mirada se suavizó.

Dejó las cartas. —Me planto. Contad esta ronda como mi pérdida —les dijo a los otros dos.

Deslizó despreocupadamente dos cheques por la mesa hacia Gavin y David.

David contó sus ganancias de Gavin —cinco millones en total— y, tras guardar los cheques a buen recaudo en su abrigo, se llevó a una adormilada Emma de la Mansión Skyview.

—¿Piensas seguir? —le preguntó Damien a Gavin, con una indirecta no muy sutil.

—Oh, se me olvidó decírtelo: me quedo a dormir aquí esta noche —dijo Gavin, levantando las manos como si fuera lo más natural del mundo.

Damien no se molestó en discutir. Simplemente levantó a Cassandra con delicadeza y se dirigió a la puerta principal.

—¿En serio te la llevas a casa? ¡Tío, estás desperdiciando tu única oportunidad! —gritó Gavin, medio riendo—. Pensé que la habías invitado esta noche para, ya sabes, cobrar tu premio o algo así.

—No soy un baboso como tú —replicó Damien con frialdad antes de desaparecer por la puerta.

La brisa arreciaba fuera. Dormida, Cassandra se estremeció un poco y se acurrucó instintivamente en el pecho de Damien, con su pequeña mano aferrada a la camisa de él.

Era adorable. Y también algo tentador.

Damien rio en voz baja, más divertido que otra cosa, pero había calidez en su mirada.

Max Winters se movió con rapidez para abrirles la puerta del coche. Una vez que se sentaron, la cerró tras ellos, luego rodeó el vehículo y se sentó en el asiento del conductor.

Mientras se alejaban, Damien ojeó los cheques que había reunido. En voz baja, le preguntó a Max: —¿Tienes sobres rojos?

—Sí, señor —Max metió la mano en la guantera y le entregó un fajo sin pestañear—. ¿Para darle a la señorita Taylor su dinero de la suerte?

—Nop —sonrió Damien con aire de suficiencia, con un brillo en los ojos—. Es el dinero para mi esposa. Solo que lo pago a plazos.

¿Comprar… una esposa?

Max Winters se quedó completamente desconcertado, sin saber siquiera qué se suponía que debía decir a continuación.

¿Su jefe de verdad usaba el dinero que le había sacado a Gavin Langley para cortejar a una chica? Vaya, nadie jugaba mejor sus cartas que Damien Blackwood: intrigante y astuto hasta la médula.

Damien no prestó atención al lío de pensamientos que pasaban por la cabeza de Max. Su mirada permaneció en el rostro tranquilo y dormido de Cassandra Taylor, mientras una suave sonrisa burlona asomaba en las comisuras de sus labios.

No pudo resistirse a estirar la mano para apretarle la mejilla, suave y tersa como la de un bebé. La sensación era incluso mejor que la de la seda más fina; era, sinceramente, adictiva.

Todavía medio dormida, Cassandra frunció el ceño y, por instinto, apartó de un manotazo la mano traviesa que tenía en la mejilla. Con un leve quejido de fastidio, acomodó la cabeza contra el hombro de él, buscando el lugar más cómodo, y volvió a acurrucarse para dormir.

Damien sintió que algo en su pecho se ablandaba. Se le escapó una risa silenciosa y no volvió a molestarla.

Moviéndose lenta y suavemente, ajustó su postura para bajar el hombro, asegurándose de que ella estuviera más cómoda.

Aproximadamente una hora después.

Un elegante Bentley negro se detuvo frente a la casa de los Taylor.

—Cariño, ya llegamos. Hora de despertar —dijo Damien en voz baja, dándole unos golpecitos suaves en la mejilla.

—Mmm… —Cassandra emitió un pequeño murmullo adormilado, pero en realidad no respondió.

Damien la miró mientras dormitaba plácidamente y, por un momento, no quiso despertarla en absoluto. Normalmente, de ningún modo llegaría tan lejos, pero era el Día de Año Nuevo, y dejar que una chica pasara la noche fuera daba mala imagen.

Como no se despertaba con palabras, intentó otra cosa: un beso.

Mientras él la besaba con delicadeza, Cassandra, aún medio soñando, sintió una sensación de cosquilleo extrañamente placentera en los labios, aunque su respiración se volvió un poco irregular.

—Mmm… —murmuró, apartando la cara. Su voz sonaba pastosa por el sueño mientras mascullaba—: Oye, deja de molestar…

Inclinándose más, Damien le mordisqueó ligeramente la oreja de forma juguetona y burlona.

—¿En serio acabas de llamarme gato? —susurró cerca de su oído.

—¿Eh? —Frunció el ceño al despertar parpadeando, y su mirada somnolienta, aún cálida por el mundo de los sueños, se encontró con la intensa de él. En el instante en que el rostro ridículamente apuesto de Damien llenó su visión, contuvo el aliento bruscamente, sobresaltada—. ¿Señor Blackwood? ¿Qué… qué está haciendo… aquí?

—¿Dónde es «aquí» exactamente? —preguntó él con una media sonrisa, divertido por su expresión aturdida.

—Quiero decir… —Cassandra miró a su alrededor y finalmente se dio cuenta de que estaban aparcados frente a su casa. Sonrió rápidamente y dijo con alegría—: Gracias por traerme, señor Blackwood. ¡Feliz Año Nuevo!

—Feliz Año Nuevo —respondió Damien con una sonrisa y sacó un sobre rojo del bolsillo—. Ten, un detallito para ti.

—¿Eh? ¡Oh, gracias, señor Blackwood! Le deseo un año de más galanura y ganancias masivas. —Tomó el sobre sin dudar, sin la menor vergüenza, y esbozó una dulce sonrisa mientras añadía—: ¡Y el año que viene, a ver si me da un sobre rojo aún más grande!

—Acepto esa bendición, cariño —rio Damien. La miró con un brillo en los ojos—. El regalo del año que viene será sin duda más grande, no lo dudes.

Entonces Cassandra se giró y añadió alegremente—: ¡Ah! ¡Y feliz Año Nuevo a usted también, señor Winters! ¡Espero que su jefe le dé un buen y generoso aumento!

—Conduzca con cuidado, señor Blackwood. ¡Buenas noches! —dijo mientras salía del coche de un salto, despidiéndose de Damien con la mano junto a la puerta abierta.

—Buenas noches. Hace frío, entra ya —dijo Damien, aún sentado en el coche mientras la veía marchar.

Max observó la figura de Cassandra desaparecer en el patio interior de la finca Taylor y no arrancó el coche hasta que ella entró por completo y subió a su habitación.

Sentado en el asiento trasero, Damien se reclinó ligeramente, hizo una pausa y luego preguntó en voz baja—: Max, ¿crees que no os pago lo suficiente?

—No, señor —respondió Max sin dudar, con firmeza y franqueza—. Ya nos paga más que suficiente.

Lo que Damien les daba iba mucho más allá de lo material. Incluso si no les diera nada, tanto él como Leo se quedarían con él hasta el final.

—Está bien. Os daré un aumento a los dos este año —dijo Damien con naturalidad.

Max se quedó callado un instante, sabiendo perfectamente que cuando Damien tomaba una decisión, no servía de nada discutir. Su voz era tranquila cuando respondió—: Gracias, señor.

—

A la mañana siguiente, temprano.

Después de levantarse y arreglarse, Cassandra bajó las escaleras y de inmediato vio a Vera sentada en el salón principal, poniendo una cara de falsa dulzura mientras le hacía la pelota a la abuela Evelyn.

Ignorando tanto a Vera como a su madre, Cassandra felicitó el Año Nuevo a su padre, Alexander, y a sus abuelos antes de dirigirse al sofá y sentarse.

Aunque Vera técnicamente había dejado la familia, era evidente que no había cambiado ni un ápice y estaba deseando armar jaleo.

Con una sonrisa que no le llegaba a los ojos, Vera dijo con voz cantarina—: ¡Buenos días, hermanita! Ah, por cierto, no te vi anoche en la cena de Nochevieja. ¿No viniste?

Sí, estaba claro que sacaba a relucir cómo Cassandra se había escabullido para ir a la Mansión Skyview, con la esperanza de sacarle los trapos sucios justo al empezar el año. Cassandra frunció el ceño al instante, claramente molesta.

¿Ya está fuera de la familia Taylor y todavía no se rinde? ¿En serio?

—Srta. Doyle, no somos parientes en absoluto, y usted ya no pertenece a los Taylor. Así que deje de llamarme hermana —dijo Cassandra con frialdad, cortando las tonterías de raíz.

Ella no tenía la última palabra en la casa Taylor; si Vera quería pasarse de visita, bien. Después de todo, Lillian seguía siendo técnicamente la señora de la casa. Cassandra podría haberse limitado a ignorar la existencia de Vera.

Pero, ¿aparecer a primera hora de la mañana solo para meterse con ella? Sí, claro, no iba a permitirlo.

¿Intentar volver a la familia a escondidas? Por encima de su cadáver.

La sonrisa falsa de Vera se crispó por un momento. Bajó la mirada, con un destello de veneno en los ojos.

—Lo siento, es la costumbre, supongo —dijo en voz baja, con un tono lastimero como si ella fuera la ofendida.

—Entonces, por favor, diríjase a mí como señorita Taylor o Dama Cassandra de ahora en adelante —replicó Cassandra bruscamente, sin prestar atención a su intento de hacerla sentir culpable.

Vera se mordió el labio y asintió levemente, luego se sentó en silencio junto a la abuela Evelyn, sin atreverse a decir una palabra más.

A un lado, el rostro de Lillian se ensombreció al ver cómo paraban los pies a su hija de esa manera. La ira hervía en su pecho, pero no tenía dónde desahogarla, así que se la tragó con amargura.

Entonces, como si acabara de recordar algo, Cassandra añadió—: Por cierto, ¿cuánto tiempo planea quedarse la Srta. Doyle aquí con nosotros?

A Cassandra no le había importado hacer la vista gorda a la presencia de Vera; después de todo, técnicamente, ella no estaba al mando allí, y no era descabellado que Vera se quedara en casa de su madre por un tiempo.

Pero después de lo que acababa de pasar… sí, lo sabía de sobra. Si Vera se quedaba, la paz sería imposible.

Así que, si Vera insistía en quedarse pegada, Cassandra no dudaría en echarla de patitas en la calle.

Vera captó la indirecta de inmediato. Sus manos se cerraron en puños a los costados, con la rabia y el resentimiento bullendo justo bajo la superficie…

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