Heredera Renacida: La Feroz Esposa del CEO - Capítulo 347

Capítulo 347: Capítulo 347

Al ver a Mara Hawthorne allí parada sin más, la ira de Gerald Hawthorne se desbordó.

—¡Mara Hawthorne! Te dije que bajaras, ¿acaso no me oíste? —Se levantó de repente, apoyándose con fuerza en su bastón y girándose hacia las escaleras—. ¿Tengo que subir yo mismo a arrastrarte para que bajes?

—Papá, por favor, cálmate. Yo la haré bajar —dijo Linda Quinn rápidamente para apaciguarlo, y luego subió a toda prisa las escaleras.

Mara mantenía los labios apretados, de pie y en silencio, con una mano aferrada a la barandilla como si fuera un salvavidas, resistiéndose con todas sus fuerzas mientras Linda tiraba de su brazo. Apretó la mandíbula, negándose a moverse.

De espaldas a los que estaban abajo, Linda bajó la voz y dijo: —Mara, no tengas miedo. Ahora estás embarazada, tu abuelo no te pegará de verdad. Solo trágate un poco el orgullo. Baja, discúlpate con Cassandra y arregla las cosas… y ya está.

¿Disculparse? ¿Pedirle perdón a Cassandra? Mara descartó esa idea de inmediato en su mente.

Nunca. De ninguna manera iba a disculparse con ella.

—Piénsalo. Ethan siempre te ha visto como alguien dulce y amable. Esa mujer, Cassandra, expuso todo tu lío delante de él; está claro que intenta arruinar la imagen que has construido. Si te mantienes firme ahora, Ethan empezará a pensar todo tipo de cosas…

Linda se inclinó más, susurrando de nuevo. —La única jugada inteligente ahora es admitir que te equivocaste. Discúlpate. ¿Entendido? Cassandra no seguirá insistiendo si lo haces bien, sobre todo por tu abuelo.

Al oír eso, los ojos de Mara parpadearon brevemente. Le temblaron los labios. Tras unos segundos, asintió con un pequeño y reacio gesto y siguió a Linda escaleras abajo.

—Dime, ¿fuiste tú quien le dijo a alguien que drogara a Cassandra? —la voz de Gerald fue como un trueno, su rostro ensombrecido por la furia.

Claro que la mentalidad moderna ya no era tan anticuada, pero la reputación de una mujer seguía sin ser algo con lo que se pudiera jugar.

Él había vivido toda su vida con rectitud, sin involucrarse nunca en asuntos turbios… y ahora su propia nieta…

Mara se estremeció ante su rugido y mantuvo la cabeza gacha mientras las lágrimas asomaban a sus ojos. No podía sostener la intensa mirada de su abuelo.

Tras una larga pausa, tragándose su resentimiento y humillación, finalmente asintió levemente.

—¿Por qué hiciste eso? ¡¿Eh?!

Aunque ya sabía la verdad, verla admitirlo hizo que la furia del anciano se disparara. Perdió todo el autocontrol y golpeó con fuerza el pie de Mara con su bastón.

—¡Aah! —gritó mientras el dolor la atravesaba, retrocediendo varios pasos y conteniendo los sollozos, con las lágrimas rodando por su rostro.

Linda ahogó un grito, claramente sorprendida por el golpe repentino. Se abalanzó, agarrando el bastón de Gerald, aterrorizada de que pudiera atacar de nuevo.

—¡Papá, hablemos de esto! ¡Piensa en el bebé, en tu propio nieto! —exclamó, respirando agitadamente por el pánico.

Ethan Carter reaccionó al instante, interponiéndose entre ellos y protegiendo a Mara tras él.

—Señor, esto no ayudará —intervino también Lance Hawthorne, sosteniendo parcialmente al anciano—. Sí, lo que hizo Mara estuvo mal. Pero golpearla no resolverá nada. Sentémonos a hablar, intentemos arreglar las cosas con la señorita Taylor.

—¿En qué tipo de compensación estás pensando? ¿Acaso puedes permitirte pagar por la reputación de una chica? —gritó Gerald Hawthorne furioso. Su mano temblaba mientras señalaba acusadoramente a Mara Hawthorne—. ¿Qué le hizo Cassandra exactamente a ella? La última vez casi la mata, y esta vez arruina su dignidad. Tú… tú eres simplemente… ¡completamente desalmada, absolutamente desvergonzada!

Cassandra Taylor se adelantó rápidamente. Le preocupaba que el anciano se alterara demasiado y sufriera otro episodio de hipertensión.

—Señor Hawthorne, por favor, no se altere tanto. No he venido hoy a pedir una compensación. Solo quiero entender por qué lo hizo —dijo ella en voz baja, intentando calmarlo.

Al ver que su ira había amainado un poco, continuó: —Dicen que a la tercera va la vencida. Lo dejé pasar la primera vez. Incluso después de lo de anoche, no iba a insistir más. Pero si alguna vez hay una próxima vez y vuelve a por mí sin motivo, ni siquiera usted podrá evitar que me defienda, señor Hawthorne.

Había venido esta noche solo para dar un aviso, porque dentro de no mucho tiempo…

Planeaba exponer la implicación de Mara y Ethan Carter en la muerte de Faye Hawthorne.

Mara fulminó a Cassandra con la mirada, con las manos apretadas en puños. Antes de que Cassandra apareciera, su abuelo nunca le había pegado, ni una sola vez. Pero ahora, cada bofetada, cada regañina, todo había empezado por culpa de esa maldita mujer. ¿Por qué no desaparecía sin más?

Aunque Cassandra fuera despedazada y arrojada al infierno más profundo, no sería suficiente para calmar el odio de Mara.

—No te preocupes, Cassandra. Si vuelve a hacer algo así, no esperaré a que tú actúes. Me encargaré yo mismo. Considéralo una promesa —declaró Gerald, con los ojos aún ardiendo de rabia mientras miraba de reojo a Mara.

Añadió bruscamente: —A partir de ahora, estás castigada sin salir. Ni se te ocurra poner un pie fuera a menos que yo lo diga. E incluso entonces, alguien tendrá que acompañarte.

¿Arresto domiciliario encubierto? Los ojos de Mara se abrieron de par en par con incredulidad. Incluso las lágrimas que corrían por su rostro se congelaron cuando vio la sonrisa serena y elegante de Cassandra; sintió que se burlaba abiertamente de ella. Como si ella fuera el chiste. La furia que brotó en su interior casi la desbordó, y necesitó toda su fuerza de voluntad para no explotar allí mismo.

—Entiendo, abuelo —murmuró, bajando la mirada.

—Supongo que le he quitado el apetito esta noche, ¿eh, señor Hawthorne? —dijo Cassandra, toda sonrisas, pasando despreocupadamente su brazo por el del anciano—. Aún no he cenado y he encontrado un sitio nuevo cerca… pensaba que quizá me dejaría invitarlo, como disculpa por todo el drama de esta noche.

—Tú misma lo has dicho, después de todo esto, ¿cómo podría tener apetito? —Gerald descartó la idea con un suspiro—. Quizá otro día, cuando me sienta mejor.

Pero Cassandra no se rendía tan fácilmente. —Bueno, si no me deja compensarlo, piense que es la cena de disculpa de Mara. Alguien tiene que disculparse como es debido, ¿no?

Considerando la situación y su gravedad, Gerald supo que no podía negarse. Tras una breve pausa, asintió con resignación y le dijo al mayordomo que preparara el coche.

—Señor Hawthorne, necesito hablar unas palabras con Mara —dijo Cassandra mientras se acercaba a ella, haciendo que Ethan Carter, que la protegía, se apartara.

Lanzó una rápida mirada a todos en la sala, luego se inclinó, con los labios cerca de la oreja de Mara, y susurró lentamente: —¿Alguna vez te has preguntado por qué fui a por ti desde el principio? Es por Faye Hawthorne…

En el momento en que ese nombre llegó a sus oídos, a Mara se le cortó la respiración. Su rostro pasó de estar sonrojado a un blanco pálido en un instante, como si toda la sangre se le hubiera drenado del cuerpo.

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