Capítulo 823: 5

Se sentía como un cuchillo apuñalando su pecho. El dolor la envolvía en oleadas… hasta que poco a poco se adormeció. Aurora no sabía cuánto tiempo estuvo sentada allí, aferrada a su teléfono, aturdida. No fue hasta que un suave golpe en la puerta rompió el silencio que volvió a la realidad.

A los ojos de Eleanor, Alexander nunca había sido digno de Aurora. Ni siquiera le había dado la confianza básica que merecía. Y cuando más lo necesitaba, él le dio la espalda. Sí, la situación con Everett era algo que la mayoría de los hombres no podrían aceptar. Pero la decisión de Alexander de irse en ese momento le había causado el peor daño posible. Los ojos sin vida de Aurora contenían un rastro de amargura. Sus labios se separaron ligeramente.

—Estoy bien… Estaré bien…

—¿Bien? —Eleanor se burló, la ira cruzando por su rostro—. ¿Acaso ves cómo te ves ahora? ¡Mírate!

Cogió un pequeño espejo de la mesita de noche y lo sostuvo frente a Aurora. Aurora miró su reflejo. Pelo desordenado. Un rostro pálido como un fantasma. Labios agrietados y partidos. Y esos ojos… vacíos, huecos. Apenas se reconocía. La Aurora radiante y lozana de antes había desaparecido, reemplazada por una mujer que parecía una década mayor, como un alma perdida vagando por un abismo. Eleanor apartó el espejo con fuerza.

—¿Ahora lo ves? Alexander te dejó. ¿Pero vas a derrumbarte de verdad por un hombre? —Su voz era aguda, cortando el pesado silencio—. ¿Recuerdas lo que te dijo tu madre antes de morir?

Aurora permaneció inmóvil, indiferente a las palabras de Eleanor. Frustrada, Eleanor decidió jugar su última carta: su difunta madre. No sabía exactamente qué le había dicho la madre de Aurora antes de morir, pero sabía algo con certeza: todas las madres quieren que su hijo siga viviendo, pase lo que pase.

Un destello de emoción se agitó en los ojos apagados de Aurora. Un fino velo de lágrimas nubló su visión. Todavía podía escuchar la voz de su madre, ronca y débil, desde aquel fatídico día…

«Aurora… mi querida… Lo siento mucho. Yo… tengo que irme primero. Pero eres mi orgullo, mi mayor amor… Si no fuera por ti y tu hermanito, habría acabado con mi vida hace mucho tiempo, cuando tu padre me engañó… me golpeó… me humilló. Pero no lo hice. Me aguanté por ustedes dos. Pero Dios vio mi sufrimiento y decidió liberarme temprano de esta vida… Pero tú… no debes seguir mi camino. Tienes que vivir por mí. Aurora, prométeme… prométeme que seguirás viviendo, que cuidarás de tu hermano…

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—Eres mi todo. No me decepciones…

Nunca llegó a terminar sus palabras.

Había muerto antes de poder decir más.

Aurora sollozó, sintiendo una pequeña brasa de calidez reavivarse dentro de su corazón congelado. Su cuerpo seguía débil, su espíritu todavía hecho pedazos.

Pero al menos ahora… tenía una razón para seguir adelante.

Forzó una pequeña y amarga sonrisa y susurró:

—Lo recuerdo… No te preocupes, no haré nada estúpido.

Con una profunda respiración, apartó las manos y alcanzó el pequeño peine en la mesita de noche. Lentamente, comenzó a cepillar su cabello enredado, como si se estuviera recomponiendo.

Los ojos de Dominic se enrojecieron, y sin decir una palabra más, se levantó y salió de la habitación en silencio.

Eleanor suspiró.

—Ya no puedes quedarte aquí. Los reporteros han invadido completamente el área. El Sr. Nelson está al tanto de tu situación, así que fue y alquiló una villa cerca de la compañía solo para ti. Pero lo hizo bajo el nombre de la Sra. Nelson… Así que no te preocupes, la Sra. Nelson me llamó personalmente para confirmarlo todo. Yo también me quedaré contigo, así que incluso si los medios se enteran, no tendrán nada de qué chismorrear.

Aurora sintió una calidez extenderse por su pecho. Nunca esperó que, incluso cuando se estaba ahogando en el escándalo, Eric y Ella seguirían a su lado.

Parecía que no solo la veían como la estrella en ascenso de LXL, sino que realmente la veían como una amiga.

—Y no te olvides de tu hermanito —continuó suavemente Eleanor, dándole a Aurora una suave palmada en la mano—. Si sigues hundiéndote en la desesperación, él se preocupará mucho por ti. Si nunca te recuperas, la gente comenzará a decir que solo llegaste a donde estás gracias a Everett. La vida no se trata de demostrarle nada a nadie, se trata de mantener tu dignidad. ¿Entiendes?

Aurora asintió, las lágrimas brotando en sus ojos. ¿Cómo pudo olvidar a su hermanito?

Jesse Hunter no era su hermano biológico; su madre lo había encontrado abandonado cuando era solo un bebé. Era seis años menor que ella, ahora tenía veinte años y estaba en su segundo año de universidad en Ciudad Y. Su madre le había contado la historia muchas veces.

Aquel día, había estado regresando de la Casa de Carter cuando escuchó el llanto débil de un bebé cerca del río. Cuando se apresuró a ir allá, encontró a un recién nacido abandonado, dejado indefenso sobre la hierba. Su pequeño rostro estaba rojo e hinchado, cubierto de picaduras de hormigas.

Furiosa y desconsolada, su madre lo había recogido de inmediato, quitado las hormigas, y lo llevó a casa sin pensarlo dos veces. Ese bebé ahora era Jesse Hunter. Él tomó el apellido de su madre.

Pensar en la amabilidad de su madre hizo que Aurora sintiera una calidez desconocida florecer dentro de ella. Su madre y Jesse habían sido las personas más importantes de su vida.

Y ahora que Alexander la había abandonado, tenía que seguir adelante. No podía decepcionar a su madre.

—Gracias, Eleanor —susurró Aurora—. Tienes razón. La vida se trata de mantener tu posición. Si me dejo caer ahora, entonces las personas que quieren verme fracasar… los que quieren que muera… obtendrán exactamente lo que quieren.

Sonrió a través de sus lágrimas.

—Si caigo, si muero, las personas que me aman sufrirán, y las que me odian celebrarán. No dejaré que eso suceda. Me levantaré de nuevo… pero necesito un mes para recuperarme.

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