Heredera Vengativa Renacida: Casada con el Tirano Frío - Capítulo 198

Capítulo 198: Capítulo 198 Sobreviviendo al Ataque: Una Recuperación Misteriosa

Tan pronto como Chris Wickham escuchó el ruido, se levantó del suelo de un salto y trepó torpemente al árbol como si su vida dependiera de ello. Apenas habían llegado a la copa cuando un oso apareció, dirigiéndose directamente hacia su árbol.

La bestia se detuvo justo debajo de ellos, olfateó alrededor, luego soltó algunos rugidos guturales y comenzó a golpear el tronco con sus patas.

Todo el árbol se sacudió peligrosamente por los golpes del oso. Chris casi perdió el control, gritando:

—¡Vanessa, tengo miedo! ¡Ayúdame! ¡Por favor!

Vanessa Brooks ya había tenido suficiente.

—¡Cállate ya! ¡Si quieres sobrevivir, escúchame!

Chris se mordió el labio con fuerza, temblando por completo, con el rostro pálido como el papel.

Vanessa miró seriamente al oso. Algo no encajaba. Ese oso no debería estar aquí—era una zona de entrenamiento. Los soldados solían estar por la zona. Si hubiera amenazas reales, el mando no arriesgaría vidas de esta manera.

Sumado a la brújula rota y haberse perdido… ¿ahora un ataque de oso aleatorio? Todo encajaba demasiado bien. Alguien claramente la estaba tendiendo una trampa.

Miró a Chris y suspiró para sí misma. Sí, estaba aterrorizado y algo inútil, pero aun así—se había visto arrastrado a esto por su culpa. No podía simplemente abandonarlo.

Mientras tanto, el oso seguía golpeando el árbol. El tronco se balanceaba como loco ahora, y un golpe más podría romperlo.

Vanessa se volvió hacia Chris.

—No te muevas. Lo alejaré de aquí. Alguien vendrá por ti pronto.

Chris la miró confundido.

—Espera, ¿qué? ¿Vas a bajar ahí? Eso es… una locura.

Vanessa no se molestó en dar más explicaciones.

—Solo aguanta y no te caigas. Si lo haces, nadie podrá salvarte.

Entonces, calculando el momento preciso, se dejó caer rápidamente del árbol, agarró una piedra y la lanzó directamente a la cabeza del oso. Justo en el blanco. La atención del oso se centró inmediatamente en ella.

Sin perder un segundo, salió corriendo.

El oso la persiguió furiosamente.

Desde su percha, Chris los miraba boquiabierto, atónito. Ver a Vanessa arriesgándolo todo por él solo lo hizo sentirse más pequeño, más patético. Totalmente inútil.

Pero Vanessa sabía lo que hacía. Los osos son poderosos pero lentos. Su única oportunidad era correr más rápido que él —y rápido.

Corrió como si su vida dependiera de ello —porque así era. Probablemente fue la carrera más rápida y más larga de su vida. Músculos ardiendo, pulmones en llamas —pero aun así logró mantener el sentido de la orientación.

Finalmente, el oso perdió su rastro, y ella se encontró con el camino de regreso al campamento. Adelante, podía ver a los instructores y algunos de sus compañeros… incluso a Snowy Walker y Chris. Parecían estar charlando sobre algo, pero su cuerpo estaba al límite. Sintió que sus rodillas cedían, y su mundo se desvaneció en la oscuridad.

Demasiado agotada para preocuparse. Solo quería dormir.

Cuando Vanessa abrió los ojos, estaba en el hospital militar. Una mujer de unos cuarenta años con rostro amable y bata blanca impecable le sonrió cálidamente.

—¿Estás despierta? —preguntó la doctora con suavidad.

—Sí. —Vanessa parpadeó adormilada, todavía confusa. No pudo evitar pensar: «Vaya, ¿desde cuándo los médicos militares eran tan amables?»

Antes de que pudiera ordenar sus pensamientos, la puerta se abrió de golpe. Leander Steele entró apresuradamente; sus pasos eran rápidos, su expresión angustiada. En un instante, estaba junto a su cama, agarrando su mano.

—Cariño, ¿estás bien? —preguntó, con voz tensa por la preocupación.

La doctora cercana bromeó:

—Bueno, Leander, nunca pensé que llegaría el día en que realmente sabrías cómo preocuparte por alguien.

Leander Steele la miró y le presentó a Vanessa:

—Nessa, esta es la Tía Phoebe —la esposa de mi tío. Dirige este hospital militar.

—Encantada de conocerla, Tía Phoebe. —Vanessa entendió de repente por qué la mujer había parecido tan cálida y amable.

Phoebe Rogers sonrió, las comisuras de su boca elevándose ligeramente mientras estudiaba a Vanessa.

—He oído bastante sobre cómo Leander fue y consiguió una esposa así tan calladito, te adora como nunca. Por fin te conozco —y vaya, eres algo especial.

Vanessa no estaba segura de qué tipo de relación tenía Leander con la familia de su tío, así que solo soltó una pequeña risa educada, un poco tímida.

Leander no prestó mucha atención a las bromas de Phoebe. Solo miró a Vanessa con preocupación.

—Nessa, ¿cómo te sientes? ¿Algo mal?

La doctora había mencionado que correr con tanta intensidad podría haber dañado sus pulmones, lo que, de ser cierto, no sanaría rápido y podría causar problemas a largo plazo.

Vanessa respiró profundamente varias veces ante su pregunta —algo que no había intentado aún. Y, curiosamente, cuanto más inhalaba, más energizada se sentía. Era como si sus pulmones se hubieran mejorado de la noche a la mañana, absorbiendo más oxígeno, haciendo que todo su cuerpo se sintiera ligero y renovado.

Incluso su visión se agudizó, sus pensamientos se aclararon, y cuando cerró los ojos para concentrarse, casi podía «ver» el bosque nuevamente —pájaros cantando, árboles meciéndose. Era surrealista.

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Al notar que parecía perdida en sus pensamientos, Leander se puso ansioso.

—¿Nessa? ¿Estás bien? ¿Debo llamar a la doctora?

—No, estoy bien. Me siento genial—mejor que nunca, en realidad. Solo estaba pensando… ¿cómo es que apareció un oso en el bosque durante nuestra misión?

Esa pregunta la había estado molestando desde que despertó.

Leander pareció sorprendido.

—¿Un oso? ¿Qué oso?

Ella lo miró, con tono tranquilo pero firme.

—Durante la misión, me encontré con un oso allí. Corrí rápido para alejarlo y proteger a Chris, por eso me desmayé en el campamento por agotamiento. ¿Por qué es tan difícil de creer?

La mirada de Leander se fijó en la suya.

—Bueno, tus compañeros dijeron que te perdieron porque te quedaste atrás. Asumieron que habías regresado antes que ellos, así que no te buscaron.

Vanessa entrecerró los ojos, su voz volviéndose más aguda.

—¿Los cuatro dijeron eso?

Él asintió, con rostro serio.

—Sí. Todos contaron la misma historia. Y todos ustedes regresaron—nadie retrasó al grupo. Tú simplemente fuiste la última en aparecer.

—¿De verdad te crees eso? —Sus ojos se entrecerraron, su mente uniendo las extrañas cosas que se habían estado acumulando últimamente—comenzando con Alex actuando de la nada.

Las cosas definitivamente estaban en espiral, y si aún no se daba cuenta de que algo andaba mal, entonces realmente estaría despistada.

—Yo te creo —dijo Leander con una suave sonrisa, extendiendo la mano para acariciar suavemente su cabello—. No te preocupes, lo importante es que estás bien ahora.

Como se había recuperado completamente, no había razón para que permaneciera en la enfermería. Cuando Leander la acompañó de regreso al dormitorio, notaron a Snowy Walker lanzando miradas a Leander cuando creía que nadie la estaba viendo.

Pero en cuanto los ojos de Vanessa se encontraron con los suyos, Snowy inmediatamente desvió la mirada, fingiendo estar concentrada en otra cosa. Vanessa pensó que los asuntos en el ejército debían manejarse a su manera—sin involucrar a Leander Steele. En cuanto a esos cuatro compañeros mentirosos, incluida Snowy Walker, decidió que hablaría con ellos personalmente y llegaría al fondo del asunto.

—Cariño, si ocurre algo en la base, recuerda decírmelo, ¿vale? Si es urgente y no estoy cerca, ve a buscarle a él… —Leander sacó una tarjeta de presentación. Impreso en ella estaba el nombre—Quinn Steele.

—Es mi primo. Somos bastante cercanos. Es Segundo Teniente aquí —explicó—. Últimamente las cosas en la empresa están agitadas, así que quizás no pueda visitarte mucho. Si surge algo, solo pídele ayuda.

Vanessa tomó la tarjeta, memorizando silenciosamente el número. Como no era fin de semana, le habían quitado el teléfono, así que no podía guardarlo ahora mismo. Pero con solo leerlo una vez, ya se lo había aprendido.

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Y lo extraño era que, desde que despertó esta vez, algo dentro de ella había cambiado claramente. Era como si cada vez que pasaba por un momento de vida o muerte, su cuerpo se potenciaba de alguna manera. Esta vez, su mente era más aguda, sus sentidos más afinados, e incluso su memoria había mejorado enormemente.

«Una especie de bendición disfrazada», pensó.

Leander no se quedó mucho tiempo, solo intercambió algunas palabras suaves antes de marcharse. Especialmente fuera de los dormitorios en la base—las muestras de afecto no eran precisamente alentadas.

Momentos después de que se fue, Snowy se acercó casualmente como si nada hubiera pasado.

—Oye, ¿quién era ese bombón de hace un momento? ¿Tu novio?

Vanessa no respondió de inmediato. Solo miró a Snowy durante unos segundos antes de preguntar:

—¿Cómo regresaron tan rápido ese día? Al ritmo al que iban, volver tan temprano no tenía sentido. A menos que… estuvieran conteniéndose.

Los ojos de Snowy titilaron por un segundo, luego se rio para quitarle importancia.

—¿De qué estás hablando? Nuestro equipo tiene habilidades, eso es todo. Regresar temprano significa que todos pasamos juntos. Y honestamente, si no hubieras llegado tarde, podríamos haber obtenido un Excelente.

El entrenamiento de campo era calificado, y la clasificación superior era ‘Excelente’. Pero con Vanessa llegando más tarde, su equipo solo logró un ‘Bien’.

Vanessa solo sonrió levemente, manteniéndose tranquila. Pero en su cabeza, destelló una escena inquietante: Snowy y Alex Foster conspirando, cambiando su rifle de entrenamiento por uno real durante el próximo ejercicio… alguien cayendo en un charco de sangre.

Miró a Snowy unos segundos más, luego pasó junto a ella como si nada, dirigiéndose de vuelta a los dormitorios y acostándose en su litera.

Isla Collins apenas sobrevivió a esta ronda. Tan pronto como regresó a los dormitorios, se desmayó. Nadie le dijo nada sobre lo que le había pasado a Vanessa. No fue hasta que despertó que escuchó sobre Vanessa quedándose atrás y desmayándose por agotamiento. Aparentemente, había retrasado a todo el equipo.

Al principio, Isla no se lo creyó. Pero todos en el dormitorio decían lo mismo, con tanto detalle que era difícil ignorarlo. Los cuatro miembros del equipo respaldaban la historia. Algo no cuadraba.

Justo entonces, Vanessa entró. Ambas chicas eran delgadas y, sin pensarlo, se apretujaron bajo una manta, con las cabezas juntas mientras susurraban.

—Nessa, ¿qué pasó realmente allí? No creo ni una palabra de lo que dicen —insistió Isla.

—No tengo todas las respuestas todavía —dijo Vanessa en voz baja—, pero estoy segura de una cosa: alguien me tendió una trampa. Y créeme, quien hizo esto… se va a arrepentir.

Isla conocía bien a Vanessa. Nunca olvidaba un agravio. Esas personas realmente no tenían idea de con quién se estaban metiendo.

—¿Pero estás bien? Dijeron que te desmayaste —preguntó Isla, con voz suave por la preocupación.

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