Heredera Vengativa Renacida: Casada con el Tirano Frío - Capítulo 213

Capítulo 213: Capítulo 213 Susurros de un Pasado Atormentado

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Para Leander Steele, eso fue, sin duda, lo más dulce que había escuchado jamás. Le encantaba la forma en que ella se preocupaba por él, genuinamente interesada en cómo se encontraba.

—Está bien, solo tomaré un bocado —dijo Leander, cortando un pequeño trozo y llevándoselo a la boca. Fiel a su palabra, no tomó más.

La cena era abundante y variada. Vanessa Brooks había pedido específicamente una sopa reconfortante para su estómago—su apetito no era muy bueno debido a las molestias estomacales, así que no comió mucho. En vez de eso, se concentró completamente en cuidar de ella.

Sabiendo que a ella le encantaban los mariscos, la ayudó a pelarlos y la observó comer con tanta alegría que eso lo hizo más feliz que si hubiera comido él mismo.

Después de esa encantadora cena a la luz de las velas, salieron del restaurante, y Vanessa todavía no podía creer el deslumbrante anillo de compromiso en su dedo. Sentía que estaba en un sueño surreal.

Leander de repente dejó de caminar, tomó su mano y dijo:

—Nessa, ¿qué te parece si vamos al extranjero y nos casamos durante las vacaciones del Día Nacional?

—¿Durante las vacaciones? —Vanessa dudó. Con tantas cosas en su agenda, una boda tan pronto parecía apresurada. Negó con la cabeza—. Sería demasiado ajustado. No estoy lista todavía.

—Entonces hagámoslo durante las vacaciones de invierno. No podemos demorarlo más. De verdad… no puedo esperar —dijo Leander. Para él, cada día sin el nombre de ella en un certificado de matrimonio lo dejaba inquieto. Esa constante ansiedad lo estaba desgastando.

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El tono de ella se volvió más cortante. —¿No seguías sospechando que tenía algo con Maurice o Zachary? ¿A qué viene este cambio repentino? ¿No tienes miedo de que te engañe?

Leander le dio una mirada de impotencia, acariciando suavemente su sedoso cabello. —Sé que no eres ese tipo de persona. Cuando escuché que estabas ebria y te vi con ellos… simplemente perdí el control. Me puse celoso y no pude controlarme. Lo siento.

Vanessa se sorprendió—él admitió que había estado celoso. Eso era… poco común.

—Ya marqué límites con Mia White. No estará cerca de mi vida de ahora en adelante—ella no es una amenaza para ti, puedes estar tranquila. —Él pensó que ella seguiría molesta por Mia, pero eso no era lo que realmente estaba molestando a Vanessa.

—Nunca vi a Mia como una amenaza. Lo que quiero saber es qué pasó realmente con Molly White. ¿Por qué sigues sintiéndote culpable por ella? —preguntó Vanessa. Esa ex novia fallecida seguía presente en su vida a través de su hermana, y eso irritaba a Vanessa. ¿Era Molly realmente tan importante para él?

Leander bajó la mirada, claramente sumido en profundos pensamientos. Pasó un tiempo antes de que levantara la vista de nuevo, como si hubiera tomado la decisión más difícil de su vida.

—Nessa, antes de contarte sobre Molly, hay algo que debes saber. En realidad, soy un hijo bastardo. Richard Steele estaba comprometido con mi madre en ese entonces, pero después de que ella me tuvo, él se casó con Caroline Hayes. Así que sí, soy un hijo ilegítimo. Por eso Graham y los demás siempre piensan que son mejores que yo.

Vanessa asintió con calma. —Ya sabía eso. Me lo dijiste antes, ¿recuerdas?

—Pero después de eso, hubo otro escándalo en la familia Steele, y tenía que ver con mi madre. En ese entonces, mi padre solo tenía ojos para Caroline Hayes. Para asegurarse de que yo no naciera sin la protección del apellido Steele, mi madre tragó su orgullo y se quedó en ese pequeño patio trasero de la casa para criarme sola. Entonces, un año, un hombre gravemente herido llegó allí. Mi madre, siendo bondadosa, lo acogió. Richard Steele nunca visitaba ese patio, así que nadie lo supo.

Leander Steele hizo una pausa por un segundo. —Ese hombre se quedó allí mientras se recuperaba, y justo cuando estaba mejorando, tuvo fiebre, perdió el control y… forzó a mi madre. Después, se marchó, pero… ella quedó embarazada. En aquellos días, eso era un escándalo enorme para los Steeles.

Vanessa Brooks abrió los ojos sorprendida. De repente recordó a la mujer en esa foto arriba en el patio—hermosa y claramente embarazada. A juzgar por la edad que tendría el bebé ahora, no era Leander. Así que su madre realmente había dado a luz a otro hijo después de él, un hermano.

Leander había cargado con esa vergüenza desde que era niño. Debido a ello, Richard Steele lo despreciaba. Todos en la familia Steele lo mantenían a distancia, y ese rechazo había dejado profundas cicatrices en su corazón.

A pesar de haber sido descuidado en casa, el joven Leander seguía anhelando el afecto de su padre. Hubo un tiempo en que admiraba a Richard Steele. Pero esa ilusión se destrozó por completo cuando ocurrió ese incidente.

—¿Y entonces qué pasó? —preguntó Vanessa con vacilación, sin saber cómo formularlo—. ¿Su madre tuvo un hijo o una hija? ¿Qué pasó con el bebé? ¿Y cómo murió ella?

—Mi madre tuvo una niña —dijo Leander suavemente, su voz casi tierna ante el recuerdo—. Era una cosita adorable, realmente dulce. Como no se le permitía estar en la parte principal de la casa, básicamente solo veía a mamá y a mí. Cada vez que me veía, corría hacia mí y me llamaba “hermano mayor” con la voz más linda…

Hablar de su hermana trajo una inusual suavidad a las facciones de Leander. Ese debió haber sido uno de los pocos momentos brillantes en su infancia.

Vanessa podía imaginarlo—una niña tan linda como esa, el corazón de cualquiera se derretiría.

—¿Entonces qué le pasó? ¿Dónde fue tu hermana? —preguntó Vanessa, genuinamente curiosa.

El rostro de Leander se ensombreció.

—Desapareció. Simplemente se esfumó de la noche a la mañana. Mi madre casi perdió la cordura. Después de eso, nunca volvió a sonreír. Simplemente cayó en una profunda depresión. Y entonces… un día el patio se incendió… y mamá…

Los ojos de Vanessa se abrieron con incredulidad. ¿Así es como murió su futura suegra? ¿Atrapada en un incendio? Pero el patio interior y la casa principal no estaban lejos. Si realmente hubiera habido un incendio, los sirvientes en la parte delantera deberían haber podido ayudar a tiempo. Entonces, ¿por qué no lo hicieron?

Pensar en los motivos de la familia Steele hizo que un escalofrío recorriera la espalda de Vanessa. No era de extrañar que Leander nunca mostrara respeto por Richard Steele. No era de extrañar que el anciano siempre pareciera tan culpable cuando lo veía.

—Leander… —los ojos de Vanessa se llenaron de lágrimas mientras se acercaba y le rodeaba la cintura con los brazos—. Esto no fue tu culpa. Todo eso quedó en el pasado. No te tortures por ello.

—Sí, el pasado es el pasado —murmuró Leander, con los ojos brillantes. Pero en el fondo, él sabía que algunas cosas nunca desaparecen realmente.

Lo que no le había contado a Vanessa era que Richard Steele estaba detrás de todo. Se había llevado a su hija de cuatro años—para proteger la imagen de la familia. Y luego había provocado ese incendio, quemando viva a la mujer con la que una vez tuvo un hijo, la mujer a la que había dado la espalda.

Un hombre tan cruel no merecía vivir.

En realidad, por lo que recordaban las personas de la familia, Richard Steele ni siquiera quería que Leander se quedara. Si Reginald Steele no hubiera hecho un trato con él—renunciando al puesto de presidente a cambio de la seguridad de Leander—quién sabe dónde estaría Leander ahora. O si seguiría vivo.

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