Heredera Vengativa Renacida: Casada con el Tirano Frío - Capítulo 234

Capítulo 234: Capítulo 234 Una Invitación Siniestra a la Mansión

Dicen que debes conocer a tu enemigo como te conoces a ti mismo; solo así podrás realmente ganar. Vanessa pensó que la mejor manera de lidiar con alguien como Richard Steele era mantenerse cerca y observarlo cuidadosamente antes de hacer su movimiento.

Así que cuando la familia extendió la invitación, ella aceptó sin dudar.

Leander quedó honestamente desconcertado por su decisión.

—Cariño, si no quieres ir, simplemente no vayas. En el peor de los casos, invitamos al Abuelo a cenar y listo —dijo, preocupado. Él y Vanessa acababan de reconciliarse, no era exactamente el mejor momento para volver a entrar en ese campo minado. Temía que todo ese ambiente familiar tóxico afectara nuevamente su relación, y no podía soportar la idea.

Ese tiempo separados había sido el punto más bajo de su vida. Solo pensar en ello todavía se sentía como revivir una pesadilla.

No iba a permitir que Richard volviera a agitar las cosas.

—Está bien. La última vez no fue realmente culpa de Richard. Teníamos nuestros propios problemas que resolver, y la mayoría de eso ya está solucionado ahora. Incluso si alguien intenta provocar problemas otra vez, depende de mí si muerdo el anzuelo o no —Vanessa lo tranquilizó con un tono ligero.

—Realmente no necesitas aguantar todo eso solo por el Abuelo. Podríamos convencerlo fácilmente de reunirse con nosotros en otro lugar… —Leander seguía sin querer que ella enfrentara a ese grupo de farsantes.

—No se trata solo del Abuelo. Podemos verlo en cualquier momento. Pero estar tan cerca para observar a toda esa pandilla de falsos? Eso es raro. Quiero averiguar qué están tramando realmente —dijo Vanessa, entrelazando su brazo con el de él y mirándolo con esos grandes ojos brillantes—. ¿Por favor?

Leander la miró por un largo rato, y cuando finalmente vio que genuinamente no se sentía obligada a hacerlo, suspiró y cedió. —De acuerdo, pero en el segundo que te sientas incómoda, nos vamos.

Cuando Richard intentó hacer que Vanessa se arrodillara en la sala ancestral, la verdadera intención de Leander había sido tener una excusa para abandonar esa casa. Demasiados malos recuerdos con su madre y hermana estaban ligados a ese lugar. Incluso un segundo más allí se sentía sofocante.

Pero no iba a decírselo a Vanessa; no había necesidad de preocuparla.

—Si vamos a cenar, probablemente deberíamos llevar algo —pensó Vanessa en voz alta. Después de meditarlo, decidió regalar a cada miembro de la familia de Richard un diamante de la mina que acababan de abrir. No se trataba de presumir; esos diamantes abundaban y realmente no eran gran cosa para ella y Leander.

Pero si los regalos podían alterar los ánimos y hacer que la familia de Richard mostrara sus verdaderas intenciones? Mucho mejor.

A Vanessa nunca le faltaban trucos ingeniosos cuando se trataba de remover las aguas.

Leander se rio de su plan y le pidió a David Armstrong que trajera cuatro diamantes, nada demasiado ostentoso, pero definitivamente no baratos.

Mientras Vanessa los empaquetaba cuidadosamente, murmuró:

—Les estoy dando regalos, así que más les vale darme algo a cambio. No existe tal cosa como un almuerzo gratis, ¿verdad?

Leander la observaba divertido. Ya sabía que esta chica no era alguien que diera sin esperar algo a cambio, especialmente no a esa familia.

Algunas personas no tenían vergüenza, y Richard Steele era un ejemplo perfecto. Si tenía algo en tu contra, te aplastaría sin misericordia. Pero si veía una oportunidad de beneficiarse de ti, de repente actuaría cálido y generoso.

Así que cuando Vanessa y Leander llegaron a la finca Steele, lo primero que vieron fue la cara excesivamente amistosa de Richard. Caroline Hayes estaba a su lado, y Graham y Melanie los seguían con expresiones menos que entusiastas. Graham Steele había estado amargado desde que su persecución de Isla Collins terminó en fracaso, y ver a Vanessa Brooks casarse con Leander Steele solo le hizo resentirla también.

Así que, cuando Richard Steele hizo que él y Melanie Steele salieran a saludar a Leander y Vanessa, ninguno de los dos estaba contento. Graham ni se molestó en ocultar su disgusto; se mostraba claramente en su rostro.

No es que a Vanessa le importara. Ella solo sonrió y siguió el protocolo como una profesional.

—Leander, Vanessa, ¡han vuelto! Su abuelo los ha estado esperando —dijo Richard con una cara sonriente, sus ojos prácticamente brillando mientras miraba a Vanessa de arriba abajo, como si estuviera hecha de oro sólido.

Realmente no se lo esperaba. Una chica sin respaldo, sin familia, y sin embargo podía captar la atención de prácticamente todos los jugadores importantes en Halewick, y eso era solo el círculo local. Los grandes nombres internacionales que conocía ni siquiera prestaban atención a la familia Steele a menos que fuera por ella. Eso significaba que había algo más en esta chica de lo que se veía a simple vista. Si pudiera lograr que ella presentara a algunos de esos gigantes al Grupo Prosperidad… bueno, la empresa podría avanzar rápidamente. Esa sería una victoria que no podía dejar pasar.

—Sí —dijo Leander fríamente, sin ánimo de hacer conversación trivial. Vanessa, por otro lado, era toda sonrisas.

Los dos caminaron lado a lado hacia la mansión. La antigua casa Steele tenía una sala de estar enorme, lo suficientemente grande como para acomodar cómodamente a unas cuantas docenas de personas.

Reginald Steele había estado esperando una eternidad para entonces. En el momento en que vio a la pareja entrar, se iluminó y se puso de pie con la ayuda del Sr. Steelman, caminando para saludarlos.

—Leander, Vanessa, ¿están en casa? —Su alegría se reflejaba en todo su rostro.

Aunque el Sr. Steelman había terminado de arreglar asuntos en casa y ahora podía quedarse con él a tiempo completo, había algo diferente en tener a Leander y Vanessa cerca.

Cuando envejeces, lo que más anhelas no es dinero o éxito, es compañía. Quieres familia alrededor, sonidos de risas, el desorden de las conversaciones.

—Hola Abuelo, ¡te ves muy bien! ¿Has estado practicando tu tai chi últimamente? —dijo Vanessa cálidamente, acercándose para sostener su brazo. Leander se mantuvo cerca de ella mientras los tres caminaban lentamente hacia el sofá.

—¡Por supuesto! El tai chi ha pasado de generación en generación, lleno de sabiduría. Si te mantienes practicando, tu cuerpo te lo agradece —respondió Reginald con una risita, y luego casualmente preguntó cómo les había ido a los dos.

Nadie había mencionado la gran discusión de la última vez, cuando Vanessa se fue enojada y Leander se enfrentó nuevamente a Richard. Leander pensó que no tenía sentido alterar al anciano con eso; el drama no le haría bien a su salud. Richard, por otro lado, no quería ser regañado nuevamente por causar problemas.

Así que Reginald supuso que Vanessa había estado ocupada preparándose para la escuela, y Leander la estaba ayudando a instalarse. No mencionó el incidente pasado, y Vanessa estaba más que feliz de dejarlo así.

—Te traje algo, Abuelo —dijo Vanessa, sacando una elegante caja negra con bordes dorados de la bolsa que llevaba. La abrió para revelar un enorme y brillante diamante. No había sido sobreprocesado, solo ligeramente pulido; su brillo atravesaba directamente la habitación.

Incluso alguien tan experimentado como Reginald quedó impresionado. —¿Un diamante natural tan grande? Debe valer al menos un millón, fácilmente.

Vanessa sonrió radiante. —Abuelo, este diamante es de la mina de nuestra familia. Y créeme, hay muchos más de donde vino este. Este es para ti; espero que tu vida brille tan intensamente y dure tanto como él.

La sonrisa del Sr. Steele casi le cerró los ojos, asintiendo una y otra vez en señal de aprobación. —Muy bien, muy bien.

Vanessa entonces sacó otra caja de la bolsa -no tan elegante como la que le dio al Sr. Steele, pero aún bastante lujosa- y se la entregó al Sr. Steelman. —Tío Steelman, esta es para usted. Escuché que su hija menor se va a casar. Considérelo un regalo de boda.

El Sr. Steelman había permanecido lealmente junto al Sr. Steele durante años. Honestamente, si alguien en esta casa realmente apoyaba al Sr. Steele, era él.

Completamente sorprendido, el Sr. Steelman dijo:

—Joven Señora, yo… no puedo aceptar esto. Es demasiado generoso… —Seguía retrocediendo, pero Vanessa simplemente empujó el diamante en su mano—. Vamos, es de nuestra propia marca. Si sigue rechazándolo, me está tratando como a una extraña. ¡No hay necesidad de ser tan cortés!

La manera demasiado casual de regalar de Vanessa dejó a toda la familia de Richard Steele ardiendo de celos. Melanie, en particular, estaba prácticamente obsesionada con los artículos de lujo, especialmente los diamantes. A esta chica le encantaban los brillos, y en el segundo que vio la calidad de esas gemas, quedó paralizada en su lugar.

Cuando Vanessa entregó casualmente los diamantes al Sr. Steele y al Sr. Steelman, los ojos de Melanie casi se salieron. Rápidamente se acercó con una sonrisa forzada:

—Oye Vanessa, vamos, nosotros también lo vimos. Ya que te unes a nosotros para cenar, también trajiste regalos para nosotros, ¿verdad?

Vanessa había estado sonriendo hasta ahora, pero ante el comentario de Melanie, su sonrisa desapareció. En cambio, parecía irritada. —¿Darte uno a ti? Sí… eso no va a pasar.

El rostro de Melanie se tensó. —¡Eso no es justo, Vanessa! No olvides que sigues siendo parte de la familia Steele. ¿Venir a casa sin un solo regalo para nosotros? Eso es simplemente mala educación.

Vanessa inclinó la cabeza como si estuviera pensando. —Tienes razón —. Miró dentro de la bolsa y luego levantó la vista—. Pero la cosa es que no planeé traer regalos para ustedes. Estos dos últimos diamantes son para el personal. Y ustedes son cuatro. Es un poco difícil dividirlos equitativamente…

Melanie actuó como si no hubiera escuchado eso y fue directamente hacia la bolsa de Vanessa, tratando de arrebatársela. Pero Vanessa la esquivó con facilidad. Melanie no se rindió. —Vanessa, esos son demasiado elegantes para el personal. Dánoslos a mi hermano y a mí. Tomaremos uno cada uno. Él está saliendo con alguien, así que esto podría impresionarla mucho.

Normalmente Melanie no se molestaría con cualquier cosa mediocre, pero si estos eran de la misma calidad que los que Vanessa ya había entregado, oh, no iba a dejar pasar esta oportunidad.

—Bueno, pero solo quedan dos y son de tamaños diferentes… —Vanessa suspiró, sacando los diamantes restantes. Uno era grande, casi del mismo tamaño que el del Sr. Steele; el otro era mucho más pequeño, incluso menos que el que le dio al Sr. Steelman.

Melanie no dudó. Agarró el más grande como si fuera un tesoro. —¡Oh, es precioso! Definitivamente voy a mandar hacer un collar personalizado para esto.

Ahora que el grande se había ido, solo quedaba el diamante más pequeño, y Graham no quería conformarse. Pensaba que Melanie estaba siendo demasiado insistente, así que mientras ella estaba distraída, le arrebató el grande de la mano. —Yo soy el mayor, debería quedarme con el más grande. Ese pequeño sigue siendo bonito, puedes quedártelo.

—¡De ninguna manera! —Melanie respondió inmediatamente. Podría haber tolerado perder otras cosas, pero ¿un diamante? No, eso no iba a pasar. Era su punto débil, su absoluta debilidad. Gritó y se lanzó contra Graham Steele—. ¡Devuélvemelo! Papá ya te dio la compañía y no dije ni una palabra. Ahora solo estoy pidiendo un diamante grande, ¿y aún así no quieres compartir? Vaya hermano que eres.

Graham respondió bruscamente, con la voz llena de ira. —Papá me dio la compañía porque realmente hago algo con mi vida. A diferencia de ti: perezosa, inútil, gastando dinero como agua y persiguiendo chicos. Es vergonzoso.

Melanie Steele estaba furiosa. Se abalanzó sobre él, arañándolo con fuerza. —¡Mira quién habla! Mírate, manteniendo una amante fuera y enredándote con prostitutas. ¡Quién sabe qué infección traerás a casa un día!

—¡Juraste que mantendrías eso en secreto! ¡Eres increíble, Melanie! ¡No me hagas hablar sobre tu aborto la última vez! —Los dos explotaron, desenterrando viejos trapos sucios por un estúpido diamante. A estas alturas, no parecían hermanos: eran enemigos sedientos de sangre.

Vanessa Brooks trataba de no estallar de risa, conteniendo sus carcajadas como un bocadillo culposo.

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Originalmente tenía la intención de remover un poco las aguas con esos diamantes. ¿Quién hubiera pensado que estallarían en un drama familiar completo? Esto era mejor que un reality show.

Leander Steele miró a Vanesa y sonrió; esta chica nunca perdía.

Con razón lo presionó para regalar esos diamantes. Claramente, todo esto era para crear conflicto en la familia de Richard Steele.

Richard y Carolina se dieron cuenta de que las cosas estaban fuera de control. Richard se acercó y abofeteó fuertemente a Melanie. —¡¿Por un maldito diamante pierdes todo sentido de la decencia?!

Melanie ya estaba al límite. Rompió en llanto. —¡Lo sabía! ¡Siempre has favorecido a Graham sobre mí! ¡Nunca me has querido! Buaaa…

Carolina corrió, apartando a Richard furiosamente. —¡Acabas de golpear a tu hija! ¡¿No podías contenerte un poco?! ¡Mira esa marca en su cara!

—Mamá… no le importo… buaaa… —Melanie sollozaba en los brazos de su madre, dejando a Richard sin palabras y toda la habitación en un silencio sepulcral.

Vanessa casi estalla de lo entretenido que era todo, metiéndose uvas en la boca y observando el caos desarrollarse como si fuera el mejor programa de comedia de todos los tiempos.

Reginald Steele estaba sentado sintiendo algo retorcerse en su pecho. Richard era su hijo, claro, pero la forma en que el hombre había resultado… era simplemente vergonzoso.

¿Y con nietos como estos? Uf, qué desastre.

Este colapso familiar solo parecía estar escalando. Melanie se negaba a ceder, y Graham tampoco retrocedía; ambos eran petardos.

Justo cuando las cosas estaban al borde del colapso total, Jane la ama de llaves irrumpió desde afuera y gritó:

—¡Señor, señora, joven amo, joven señorita, por favor deténganse! ¡Hay una visita aquí!

Esa frase hizo que Melanie y Graham se detuvieran en seco. Se quedaron congelados, con la boca medio abierta. Pelear en casa era una cosa, pero ¿dejar que extraños vieran el desastre? Eso sería mortificante.

Graham le lanzó a Melanie una mirada asesina. —Esto no ha terminado.

Melanie le devolvió la mirada. —Adelante. ¿Crees que te tengo miedo?

Ambos resoplaron ruidosamente y se dieron la espalda.

Con los gritos en pausa, Carolina y Richard finalmente respiraron aliviados. Ambos se volvieron hacia Jane y preguntaron al mismo tiempo:

—¿Quién está aquí?

Jane, siempre la salvadora, respondió rápidamente:

—Señora, es su sobrina, Sophia Hayes. Dice que está aquí para discutir algo importante.

Había visto lo mal que se estaba poniendo la discusión y decidió intervenir justo a tiempo para evitar que la casa se desmoronara por completo.

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