Heredera Vengativa Renacida: Casada con el Tirano Frío - Capítulo 252

Capítulo 252: Capítulo 252

Richard Steele sabía lo que hacía, así que Vanessa simplemente lo dejó tomarse su tiempo examinando las piezas. Una vez que él había terminado, ella finalmente habló.

—Nessa, ¿recuerdas los cincuenta millones que te di para esa exhibición de joyería? ¿Cómo va la preparación?

—Honestamente, no se trata de cuánto dinero inviertas. Lo que realmente importa es la calidad y el diseño. Usé la mayor parte de ese dinero para elegir regalos para esos invitados internacionales de la última vez. Ya sabes cómo es—si los regalos no son impresionantes, ni siquiera se molestarán en mirar dos veces.

—Tienes toda la razón. Es importante gastar donde cuenta —Richard asintió rápidamente.

—Papá, la mina de diamantes de Leander no ha estado produciendo nada bueno últimamente. Si el espectáculo no tiene piezas de primera calidad, la gente va a hablar. Creo que deberías conseguir algunas piedras de calidad rápido, y hacer que los diseñadores trabajen horas extras para tenerlas listas. Esa es la opción más segura.

—Sí, buen punto. Tu tía es la que se encarga de eso, sin embargo. Ella conoce bastante bien sus gemas —respondió Richard.

Los ojos de Vanessa se entrecerraron ligeramente.

—Hmm.

Tan pronto como Richard se fue, Leander entró justo detrás de él, luciendo tenso. Examinó a Vanessa de pies a cabeza, claramente verificando que estuviera bien, y solo se relajó una vez que estuvo seguro de que todo estaba bien.

—¿Qué hacían esos dos aquí? —preguntó.

—¿Qué más? Quería toda la información sobre la exhibición de joyería. —Vanessa le dio una sonrisa astuta—. Leander, ¿adivina qué? Carolina tiene control total sobre el abastecimiento de gemas del Grupo Prosperidad.

Él encontró su mirada.

—Y estás pensando en algo, ¿no es así?

—Por supuesto —sonrió ella—. Carolina arruinó el matrimonio de tu madre en su momento. Claro, tu padre tampoco era ningún santo, pero aun así… Estoy pensando, ¿y si agitara las cosas entre ellos? ¿Si hiciera que empezaran a dudar y culparse mutuamente? ¿No se les complicaría un poco la vida?

Nada arruina las cosas como los problemas que vienen desde dentro de la casa. Si Richard y Carolina se volvieran el uno contra el otro, toda la familia sentiría el calor.

—Sea lo que sea que estés planeando, hazlo. Te apoyo —dijo Leander, revolviendo suavemente su cabello. Sabía que Vanessa estaba haciendo todo esto para defenderlo. Aunque él no necesitaba su protección, saber que ella lo respaldaba significaba mucho.

—Solo espera y verás —dijo ella con una sonrisa juguetona.

Como Vanessa y Leander iban a la base al día siguiente, sus amigos insistieron en salir esa noche. Así que esa tarde, todos se reunieron en una sala privada en el Bar Monarch—para cuando Vanessa y Leander llegaron, la mayoría ya estaba allí.

Nate y Anna eran el clásico dúo de amor-odio. A él no le interesaba ella, pero ella simplemente no dejaba de perseguirlo. Con el tiempo, se había convertido en una habitual en estas reuniones, y de alguna manera se quedó.

Leonardo llegó solo, como de costumbre, con su hermana Tessa. Los dos se burlaban constantemente el uno del otro, pero era obvio que eran cercanos.

David tenía una chica guapa en su brazo esta noche—principalmente porque Anna siempre lo veía como un rival y lo miraba fijamente con los ojos más tristes del mundo. Incluso el hombre más fuerte no podía soportar ese tipo de culpa por mucho tiempo. Honestamente, él también tenía sus necesidades. No pretendía ser un santo. Cuando un hombre tiene necesidades, necesita mujeres a su alrededor.

Así que, cuando apareció con una chica guapa en su brazo, Anna realmente le dio una mirada amistosa. Primera vez.

Xander no pudo venir desde la base, y Gemma estaba ocupada con la hora punta de la cena en la tienda de hierbas.

Pero Quinn Steele sí apareció, y trajo consigo a un joven apuesto. Tan pronto como entraron, Quinn lo presentó:

—Este es Lance Thunder, heredero de la familia Thunder en Ciudad B.

Vanessa miró el rostro familiar de Lance y de repente recordó cómo Isla había dicho una vez que Evan tenía un tío con dos hijos. El mayor servía en el ejército, y el menor ayudaba a dirigir su negocio.

¿No había dicho que el hijo mayor era Lance Thunder?

Si eso era cierto, entonces probablemente era su primo. Ella y Xander no tenían realmente ninguna familia, así que poder reconectarse con uno no estaría nada mal.

Una vez que los chicos se sentaron, la conversación rápidamente giró hacia el trabajo. Lo que sorprendió a Vanessa fue que la mayoría de ellos habían tenido entrenamiento militar en algún momento.

Nate Sullivan había entrenado la menor cantidad de tiempo —Leander lo había enviado a la base para un entrenamiento intensivo de un año después de sacarlo de una situación difícil. Así es también como adquirió sus habilidades de lucha.

Como compartían experiencias similares, el ambiente entre ellos era bastante animado.

Mientras tanto, Vanessa y Tessa Steele estaban charlando a un lado, principalmente sobre la nueva película de Tessa. Aparentemente, Sagea Media acababa de lanzar una gran producción propia para competir, trayendo actores de renombre con un presupuesto enorme.

Tessa se quejó con un pequeño mohín:

—En serio, cuñada, ¡Sagea Media es realmente lo peor! ¿Por qué tienen que copiar todo lo que hacemos? ¿No pueden inventar algo original por una vez?

Los labios de Vanessa se curvaron en una fría sonrisa burlona. Si Victor Carlton no había descubierto por qué ella siempre estaba en su contra antes, definitivamente lo sabía ahora.

Ese encuentro en la tumba de Freya Livingston probablemente no dejó dudas en su mente —ella estaba haciendo todo esto para vengarse por Freya.

Y honestamente, no estaría equivocado.

—Olvídate de él —dijo ella, quitándole importancia con un gesto—. Ve a hablar con la chica picante. Necesito aire fresco.

Los chicos estaban fumando mientras charlaban, y el humo persistente le estaba irritando la garganta.

Salió afuera. En el escenario del bar, un grupo de bailarines se movía con frenesí, retorciéndose y girando al ritmo de la música.

Vanessa se apoyó contra la barandilla, observando en silencio por un momento.

Una parte de ella quería subir allí también, solo por diversión. Pero, por otro lado, si Leander se enteraba, probablemente le daría un infierno más tarde esa noche.

Después de un rato, se aburrió y se dio la vuelta para irse —solo para ver una figura familiar que atraía todas las miradas.

La mujer llevaba un elegante traje de negocios, maquillaje perfectamente aplicado, flanqueada por dos hombres que obviamente se esforzaban demasiado por impresionarla.

También había un hombre de gran barriga conversando con ella, la forma en que la miraba prácticamente babeando.

Ese rostro… se veía muy familiar.

Vanessa entrecerró los ojos, tratando de ubicarla. Espera —era Ellen Green, la hija del presidente de los Grandes Almacenes Grandwell. La había visto una vez antes, el día en que ella y Leander habían discutido y se la encontraron en Mingda Internacional.

Mientras Vanessa la estudiaba, Ellen también la notó. Susurró algo a su séquito, luego contoneó sus caderas mientras se acercaba.

—Señorita Brooks, ¿le gustaría tomar una copa conmigo? —La voz de Ellen era casual, pero sus ojos brillaban con celos.

Desde que descubrió que Leander se había casado con esta mujer llamada Vanessa, no podía ocultar la envidia que ardía dentro de ella.

—No, gracias, Leander me está esperando —rechazó Vanessa sin perder el ritmo. Sabía perfectamente que Ellen no estaba siendo amable.

Después de rechazarla, Vanessa giró sobre sus talones y se dirigió directamente de vuelta a su sala privada.

Acababa de sentarse cuando Ellen Green irrumpió como si fuera la dueña del lugar. Con una sonrisa presumida en los labios, fijó su mirada en Leander Steele sin perder un segundo. Contoneando sus caderas como si estuviera en una pasarela, se acercó y se sentó a su otro lado.

—Leander, ¡qué coincidencia! Qué casualidad encontrarte aquí tomando algo. Ya que el destino está siendo amable, brindemos por ello —dijo ella antes de que alguien pudiera responder.

Ellen se bebió su copa de vino tinto de un solo trago, y luego le lanzó a Leander un guiño coqueto, pasando su lengua por sus labios en un gesto bastante evidente.

Ellen siempre pensó que su apariencia y estatus eran suficientes para conseguir a cualquier hombre que quisiera —y generalmente así era. Pero Leander siempre había sido su excepción. Y cuanto más la ignoraba, más determinada se volvía. Incluso había enviado flores a su oficina. Después de que su envío fuera bloqueado, comenzó a aparecer en sus rutas habituales, esperando pacientemente solo para verlo.

Leander nunca mencionó nada de esto a Vanessa Brooks. Pensó que Ellen perdería el interés eventualmente. Claramente, subestimó su persistencia.

—Lo siento, estoy conduciendo. No beberé esta noche —la rechazó rotundamente.

—¿Conduciendo? Esa no es excusa… puedes conseguir un chofer. ¿Qué tal solo una copa? —Ellen se inclinó muy cerca, su cuerpo prácticamente sobre él.

Leander estaba seriamente molesto, y no quería que Vanessa se llevara una idea equivocada.

Así que le lanzó una mirada a David Armstrong, quien inmediatamente se levantó y se deslizó entre los dos.

La sonrisa de Ellen flaqueó. Leander acababa de rechazarla frente a todos. Aun así, se levantó con gracia y se dirigió al sistema de karaoke en la habitación. Eligió un dueto de amor, y cuando la música comenzó, caminó de vuelta hacia Leander con el micrófono.

—Ya que no beberás conmigo, ¿al menos cantas una canción?

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Tessa Steele no pudo soportarlo más. Nunca había visto a nadie aferrarse tanto a un chico, especialmente a uno que claramente no quería tener nada que ver con ella.

—Realmente estás forzando tu suerte. Mi cuñada canta mucho mejor que tú. No te pongas en situación de quedar humillada —espetó Tessa, sus palabras afiladas y directas.

Efectivamente, eso encendió a Ellen. Soltó un resoplido frío, y luego le lanzó a Vanessa una mirada llena de desdén.

—¿Ella? Bien, hagamos esto en el escenario principal. El público decidirá quién gana —quien reciba más flores se llevará la victoria. Si ella gana, me iré de inmediato. Pero si pierde, Leander pasará la noche conmigo.

El desafío no podía ser más evidente. Si Vanessa no aceptaba, parecería que tenía miedo. Se puso de pie, sonriendo con frialdad.

—Trato hecho. Pero hagámoslo justo. Si pierdes, no solo te vas, sino que antes de eso, harás un striptease en el escenario.

¿Un striptease en el escenario? Eso claramente pretendía ser humillante. El rostro de Ellen se retorció de ira. Apretó los dientes.

—Bien. Solo asegúrate de no perder tan estrepitosamente que acabes entregando a tu hombre.

Vanessa miró hacia atrás a Leander —él no se había movido. Su expresión era indescifrable, como si no estuviera entusiasmado con nada de esto. Tomó aire y se encogió de hombros. Sin otra palabra, siguió a Ellen hacia afuera.

Leonardo Steele miró a Leander Steele. Como su hermano mayor, entendía perfectamente lo que pasaba por la mente de Leander. Para él, probablemente sentía que Vanessa lo había convertido en una ficha de negociación, incluso prometiendo que si perdía, lo enviaría a pasar la noche con Ellen Green.

En serio, ¿en qué lo convertía eso? ¿Acaso esta chica sabía lo que significaba “respeto”?

Lo que él no sabía era que Vanessa había estado segura de su victoria desde el principio. Había tomado una decisión: nunca dejaría que Ellen se fuera con Leander, incluso si significaba jugar sucio. Así que todas esas cosas por las que Leander estaba estresándose? Totalmente innecesarias.

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Ambas mujeres eran impresionantes por derecho propio, y en el momento en que subieron al escenario, captaron la atención de todos los hombres ebrios. El ruido de la multitud aumentó en un instante.

Ellen, toda regia, tomó casualmente el micrófono y dijo a la audiencia:

—Damas y caballeros, esta noche es un duelo entre yo y la Señorita Vanessa Brooks. ¡Ustedes son los jueces! A quien crean que canta mejor, láncenle su rosa. ¡Gracias por venir!

—¡Sí! —Los vítores estallaron por toda la sala.

Vanessa simplemente se quedó a un lado en silencio, esperando a que Ellen comenzara.

La voz de Ellen era sensual, suave con justo la cantidad correcta de ronquera. Tenía una especie de encanto ahumado que la hacía sonar aún más seductora. Cuando terminó, la multitud rugió. Algunos tipos incluso se apresuraron ansiosos a entregarle sus rosas.

Se volvió hacia Vanessa con una mirada presumida y desafiante, como si ya se imaginara celebrando con Leander más tarde esa noche.

Vanessa, mientras tanto, llevaba un impresionante vestido azul que brillaba bajo las luces como olas del océano. Se paró en el centro del escenario sin pedir voces de apoyo, con los ojos cerrados mientras ponía todo su corazón en la canción —una canción que Leander había escrito solo para ella.

Al principio, Leander estaba sentado a un lado visiblemente molesto porque Vanessa había hecho una apuesta poniéndolo en juego sin avisarle. Pero en el segundo en que ella comenzó a cantar, su atención se fijó en ella y no se desvió ni por un instante.

Para él, ninguna mujer viva podía competir con lo impresionante que ella se veía en ese momento —como una diosa que acababa de dar un paso hacia el mundo real con gracia.

La mayoría de la gente nunca la había escuchado cantar antes. Al principio, estaban nerviosos por ella. Pero a medida que continuaba, la atmósfera cambió, y todos se sintieron atraídos. Su voz tenía esa manera de llegar a las personas y tocar sus sentimientos.

Era como si la escena de su canción se desarrollara en sus mentes: dos personas que se conocen, se enamoran, se acercan —un tipo de amor demasiado perfecto para que alguien se entrometa.

Cuando terminó, la sala quedó en completo silencio. Sin prisas desenfrenadas de hombres tratando de entregarle rosas —solo un momento de asombrado silencio.

La mayoría de la multitud ya estaba bastante borracha para ese momento, y normalmente todos estaban pendientes del espectáculo. Pero entonces Leander se puso de pie y caminó lentamente hacia el escenario, aplaudiendo y sonriendo. Le dio un suave beso en la frente y le entregó una sola rosa.

Vanessa lo miró, con el corazón latiendo como loco. Siempre había actuado como si no le importara, como si pudiera alejarse en cualquier momento y no sentir nada porque no estaba tan involucrada. ¿Pero ahora? Lo sabía. Estaba totalmente involucrada. Profundamente.

Supo entonces que si alguna vez dejaba a este hombre, nunca encontraría a nadie más que la hiciera sentir así. Estaba completamente enamorada de él.

Mientras permanecían allí en ese abrazo, perdidos el uno en el otro, la multitud estalló en atronadores aplausos. Las rosas comenzaron a llover hacia Vanessa. Algunos de los invitados que ya habían entregado las suyas a Ellen se acercaron torpemente para preguntar si podían recuperarlas.

Ellen, que ya estaba hirviendo de rabia, era ahora básicamente un volcán andante, a cinco segundos de explotar.

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