Hermanado - Capítulo 16

16: CAPÍTULO 16 Ocupado y solicitado 16: CAPÍTULO 16 Ocupado y solicitado Isla
El trayecto hasta la dirección duró casi cuarenta minutos.

El sonido de la ciudad —el claxon de los coches, el parpadeo de los semáforos peatonales, el murmullo de las conversaciones que se escapaba de las cafeterías— me resultó casi reconfortante después de semanas escondiéndome de mis propias emociones.

Cuando llegué al restaurante, parpadeé al mirarlo: paredes de cristal modernas, música suave que se derramaba por las puertas abiertas, gente riendo mientras tomaba vino por la tarde.

No era lo que esperaba para una «simple sesión de fotos de estilo de vida», pero parecía bastante agradable.

Dentro, el aroma a cítricos y algo floral llenaba el aire.

Mis dedos se aferraron con más fuerza a la bolsa de mi cámara mientras ojeaba el lugar, esperando que alguien me saludara con la mano o me llamara por mi nombre.

Entonces lo oí—
—¿Isla Hart?

—dijo una voz.

—Sí —dije, dándome la vuelta.

Y cuando lo hice, no era otra que Isabella, la esposa de Silas.

Por un momento, pensé que mi cuerpo había dejado de funcionar.

Se me entumecieron las manos.

El sonido de la gente charlando a nuestro alrededor se desvaneció, dejando solo el eco de su nombre dentro de mi cabeza.

Sonrió, dulce y radiante, como si no acabara de abrir una herida que yo me había esforzado tanto en cerrar.

—¡Hola!

Eres la fotógrafa, ¿verdad?

No puedo creer que seas tú.

He visto parte de tu trabajo, tus fotos son absolutamente impresionantes.

Su tono era cálido, genuino.

¿Lo sabe?

No.

No lo sabe.

Me tragué el nudo que tenía en la garganta, fingiendo que no conocía su verdadero nombre.

—Gracias.

Eres… Holland & Co, ¿verdad?

—Me llamo Isabella, Holland & Co es el nombre de mi marca —dijo, riendo ligeramente mientras se colocaba un mechón de pelo color miel detrás de la oreja—.

De hecho, llevaba tiempo queriendo ponerme en contacto contigo.

Aún no he visto las fotos de mi boda.

Los fotógrafos de la boda todavía no se las han enviado a mi marido.

Se me saltó un latido.

Cierto.

Las fotos de la boda.

Silas me sacó de quicio ese día y nunca tuve la oportunidad de enviárselas.

—Oh… eh, sí —tartamudeé—.

Hubo… retrasos.

Pero las recibirás pronto.

No se dio cuenta de mi vacilación.

Se limitó a asentir, con una sonrisa que nunca flaqueó.

—No pasa nada.

Debes de estar hasta arriba de trabajo.

Empecemos, ¿te parece?

La seguí hasta la terraza del restaurante, un espacio cálido y soleado con plantas colgantes y mesas de madera clara.

Perfecto para las fotos.

—Solo fotos de estilo de vida —dijo, posando sin esfuerzo, con un encanto fácil y natural—.

Algo elegante pero relajado.

Ya sabes, de esas que la gente les da doble toque sin saber por qué.

—Entendido.

—Ajusté el objetivo.

Los primeros clics salieron con facilidad.

Era guapa.

Elegante.

Su belleza haría girar cabezas; ya veo por qué Silas se casó con ella.

Es el tipo de mujer que hacía que las demás se sintieran como si se estuvieran esforzando demasiado.

Se enroscó un mechón de pelo en el dedo, y su suave risa llenó el espacio.

—Se te da bien esto —dijo entre foto y foto—.

Haces que parezca que de verdad pertenezco a este lado de la cámara.

—Y así es —murmuré, enfocando a través del visor.

Sonrió con más ganas.

—Eres un encanto.

Las palabras me afectaron más de lo que deberían.

Y por alguna razón no me gustó la sensación persistente que dejaron.

Parpadeé y me aclaré la garganta.

—Muy bien, inclina un poco la cabeza… sí, perfecto.

Intenté concentrarme en los ángulos, en la iluminación, en cualquier cosa que no fuera el leve dolor en mi pecho.

Hoy no me había puesto las gafas y todo se veía ligeramente borroso, lo que me obligaba a entrecerrar los ojos.

Cuando la sesión terminó, exhalé con alivio, con los dedos temblando por haber sujetado la cámara con demasiada fuerza.

—¿Comemos?

—preguntó Isabella de repente, quitándose los pendientes y metiéndolos en su bolso—.

Por favor, di que sí.

Lo has hecho genial y me encantaría conocerte mejor.

Dudé.

La fiebre había remitido, pero el agotamiento todavía pesaba en mis extremidades.

Aun así, decir que no parecería grosero.

Así que sonreí débilmente.

—Claro.

Nos sentamos cerca de la ventana.

Pedí agua con gas y ella una copa de vino blanco.

—Y bien… —empezó, apoyando la barbilla en la mano—.

Cuéntame sobre ti.

¿Estás casada?

Casi me atraganto con la bebida.

—No.

Se rio, con una risa ligera y musical.

—¿Perdón, demasiado pronto?

Es solo que… la gente como tú nunca permanece soltera por mucho tiempo.

Tienes ese aire de calma y misterio.

Mis mejillas se sonrojaron.

—No soy tan misteriosa.

—Sí que lo eres —dijo, ladeando la cabeza—.

La verdad es que me recuerdas un poco a mi hermana.

Ella ya falleció, pero tenéis características similares.

La ironía casi me hizo reír, pero no pude evitar sentirme mal por su hermana.

—Siento lo de tu hermana —dije simplemente.

Ella me devolvió la sonrisa.

—No te preocupes.

Forcé una sonrisa educada y tomé otro sorbo.

Isabella se inclinó un poco, con los ojos brillantes.

—Sabes, mi marido me dio una sorpresa después de la boda —dijo de repente—.

Me dijo que hiciera la maleta y se negó a decirme a dónde íbamos.

Parpadeé.

—¿Ah, sí?

—Mmh —rio suavemente—.

Me llevó a Santorini.

Siempre había querido ir.

La primera mañana, me desperté y había flores por todas partes: rosas, hortensias, de todo.

Incluso pidió el desayuno en nuestro balcón.

Te juro que fue como de película.

—Suena… increíble —dije, aunque las palabras me rasparon la garganta al salir.

—Lo fue —dijo entusiasmada, agitando el vino en su copa—.

Es que… Dios, es tan atento.

Siempre un paso por delante, siempre planeando algo.

Ni siquiera sabía que se acordaba de que quería ver Grecia.

Asentí, intentando no mostrar la opresión en mi pecho.

Ella siguió, ajena a todo.

—Y ha sido tan paciente conmigo.

Ya sabes, el matrimonio no es fácil, pero él hace que lo parezca.

Tengo suerte.

mucha suerte.

Su voz se suavizó al final, y una admiración genuina se derramaba en cada sílaba.

No pude seguir mirándola.

Porque en otra versión de la realidad, Silas no fue tan amable conmigo en nuestros ocho años de relación, y una parte de mí se siente celosa porque nunca experimenté que Silas fuera precisamente amable.

Pero sabía que no mentía.

Estaba enamorada.

Sus dedos rozaron el borde de su copa.

—Debes pensar que soy ridícula, hablando con tanto entusiasmo.

—No —dije en voz baja—.

Suenas… feliz.

Sonrió suavemente, con los ojos brillantes.

—Lo estoy.

Aparté la mirada antes de que pudiera ver la sombra en mi rostro.

Cuando el camarero trajo la cuenta, ella insistió en pagar.

—La próxima vez, invitas tú —dijo, poniéndose de pie.

—¿La próxima vez?

—repetí.

—Sí.

Quedemos de nuevo pronto.

¿Quizá un brunch de chicas?

Me vendría bien una nueva amiga.

Su sinceridad dolió más de lo que la crueldad jamás podría hacerlo.

—Claro —dije, sonriendo débilmente—.

Me gustaría.

Salimos juntas.

Isabella me saludó con la mano antes de subir a su coche, y yo me quedé allí un momento, viéndola marcharse.

Cuando desapareció de mi vista, finalmente exhalé, lenta y temblorosamente.

Dentro de mi pecho, algo se desenredó.

Culpa, ira, confusión, todo enredado.

No la odiaba.

No podía.

¿Por qué iba a poder?

Era inocente.

Y de algún modo, eso lo empeoraba todo.

Mi teléfono vibró justo cuando desbloqueaba mi coche.

Zayne: ¿Ya en casa?

Dudé un segundo antes de escribir.

Yo: Todavía no.

La respuesta llegó casi de inmediato.

Zayne: ¿Has comido?

¿En serio me lo pregunta?

¿Por qué?

Yo: No.

No tengo mucha hambre.

Aparecieron tres puntos, y el siguiente mensaje hizo que mi corazón diera un vuelco.

Zayne: Voy a por pizza.

¿Quieres?

Dudé, mirando la pantalla, medio tentada de decir que no.

Yo: No tienes por qué.

Zayne: Ni siquiera quiero.

Pero ahora soy básicamente tu guardián, así que no digas que no.

Se me revolvió el estómago, no de hambre, sino de algo completamente distinto.

Yo: Entonces es un sí.

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