Héroe de la Oscuridad - Capítulo 574

Capítulo 574: El veredicto

Justo en frente de los Altos Ancianos, de cientos de figuras reputadas e influyentes, de oficiales y de los mayores individuos de la profesión de la herrería… el Maestro Druvagar, uno de los tres mejores herreros santos del Imperio Vulcan, declaró que Throk había cometido un tabú.

—Por el bien de su orgullo y en un arrebato de ira… Escudoderoble ha cometido un tabú tácito de nuestro oficio y de la raza enana —dijo el segundo herrero de mayor rango del imperio.

Druvagar continuó entonces mientras señalaba con el dedo a Kahn y su voz severa resonaba por todo el salón.

—¡Ha tomado a un humano como discípulo!

Su fuerte anuncio tomó a Kahn por sorpresa.

[¿Qué significa esto? ¿Existía una regla así?] —preguntó Kahn con un tono perplejo.

[En realidad no. Pero verás… los anteriores gobernantes del imperio eran humanos.

Esclavizaron a toda la raza enana en aquel entonces y, por lo tanto… la historia ancestral entre las dos razas, incluso después de que los Nacidos del Fuego tomaran el poder y reformaran este imperio, no ha sido buena.

Esto no incluye ninguna de las restricciones anteriores impuestas a la raza humana. La mala sangre entre enanos y humanos existe desde hace más de setecientos años en este imperio] —respondió Throk.

[¡Mierda! Significa que estoy básicamente en territorio enemigo] —dijo Kahn con una expresión de alarma.

[Déjame hablar a mí] —dijo Throk y luego habló en voz alta.

—Con el debido respeto, maestro Druvagar… nuestros antepasados nunca crearon una regla así.

Además, mi discípulo no fue quien derramó la sangre de nuestra gente.

Antes del incidente con el decreto imperial… todos sabemos cómo han vivido los humanos en nuestro imperio.

Y que lo haya elegido como mi discípulo es un asunto entre Tawerik y yo. No tiene nada que ver con las costumbres de nuestra raza ni con el oficio de la herrería —refutó Throk, pero en un tono respetuoso.

—Realmente has tocado fondo, Escudoderoble. ¿Dónde está tu orgullo como miembro de la raza enana?

¿Qué será lo próximo…? ¿Lo nombrarás también tu sucesor? —preguntó Druvagar en tono burlón. Luego miró a los miembros del consejo y a la multitud.

—¡Díganme! ¿Deberían enseñarse las técnicas y métodos de forja de nuestra raza enana a un humano?

Por lo que he oído, era un manitas antes de que Escudoderoble hiciera esa apuesta con Tawerik.

Alguien sin talento, habilidades ni herencia ahora llega a conocer los secretos de nuestros antepasados, aunque ni siquiera puede forjar correctamente una espada de rango común —dijo e intentó enardecer a la multitud.

Por sus palabras, Kahn comprendió que Druvagar era una de esas personas que odiaban a los humanos en el imperio. Las técnicas y métodos de herrería, la herencia y el orgullo de la raza enana eran solo una excusa para desacreditar a Throk.

En ese momento, Kahn quiso replicar, pero no pudo… porque aquí la fuerza no importaba; sino las habilidades.

Y, en efecto, carecía de ellas en ese momento porque su entrenamiento aún no había alcanzado el nivel de la forja.

Throk solo le había enseñado a perfeccionar sus habilidades con el martillo para dar las formas deseadas a los lingotes de metal.

El proceso de forja real era mucho más complicado y llevaba más tiempo que simplemente martillar una lámina de metal. Por lo tanto, no tenía derecho a replicar entre los verdaderos expertos que había allí.

Además, si decía algo irrespetuoso, dificultaría las cosas para su bando, ya que ofender a uno de los tres mejores le ganaría la ira de muchos enanos aquí presentes.

—Maestro Fili, ¿cuál es su postura sobre esto? —preguntó uno de los ancianos al último herrero santo del trío.

—Solo he venido a ver el veredicto. No deseo ponerme del lado de ninguna de las partes —respondió Fili, que tenía una barba de color rojo oscuro y una cresta trenzada, adoptando una postura neutral.

Poco después, el maestro Ivaldi también intervino y recalcó lo poco ético y vergonzoso que fue hundir a Throk cuando ese maníaco llamado Rogis lo atacó solo por ser un enano. Él también expresó sus recelos sobre cómo el Consejo Enano ignoró intencionadamente la situación en aquel entonces.

Tras otra hora de acaloradas discusiones y refutaciones… el ambiente general de la audiencia le quedó claro a Kahn.

La mitad de los miembros presentes estaban del lado de Throk porque sentían que Tawerik se equivocó al robarle los estudiantes al primero cuando estaba en un aprieto.

Otros simplemente odiaban a Throk porque estaba enseñando a un humano sus técnicas y habilidades por el bien de su orgullo y usando el desafío como excusa.

—————-

DOS HORAS DESPUÉS.

En una cámara privada para ellos solos… los Altos Ancianos discutían entre ellos después de haber aplazado la audiencia para dar su veredicto final.

—El problema es realmente mayor. Porque ambos bandos tienen dividida a la mitad de la gente del consejo. Ningún veredicto saldría sin oposición —dijo uno de los altos ancianos con expresión sombría.

—Además, la Iglesia y los Herederos Imperiales están involucrados. Por lo tanto, tampoco podemos tomar ninguna decisión que sea desfavorable para Escudoderoble. De lo contrario, acabaremos amargando la relación entre la raza enana y estos dos poderes —dijo un anciano enano.

—Tawerik también es un patán bien conectado. Su corporación tiene mucha influencia en el negocio de la herrería y hace muchos tratos con los nobles de nuestra especie por todo el imperio.

Aunque sus afirmaciones no tienen pruebas… no podemos simplemente dar un veredicto beneficioso para Escudoderoble.

No hay forma de que no nos arrastren por el fango si favorecemos a cualquiera de los dos bandos —dijo el tercer alto anciano.

—Además, el Maestro Ivaldi y el Maestro Druvagar son figuras muy reputadas. También tienen mucho prestigio dentro de nuestra raza, el consejo, los nobles y el clan Imperial.

Al final… seremos nosotros los que recibiremos el mayor golpe como resultado —dijo el cuarto anciano con una trenza de color blanco ceniciento.

Justo en ese momento, el líder principal de los altos ancianos, el que se sentó en el medio durante la audiencia, habló con una mirada pensativa…

—Entonces dejaremos que se peleen entre ellos y mantendremos las manos limpias —propuso.

—¿Qué quieres decir?

Pronto, les contó a todos un plan que les ayudaría a mantener intacta su integridad como la máxima autoridad de la raza enana y evitaría que pareciera que favorecían o abandonaban a cualquiera de los bandos.

Después de una hora, la audiencia se reanudó y todos se reunieron para escuchar la conclusión.

—El consejo ha tomado una decisión —habló la figura principal de los altos ancianos y continuó con un tono justiciero.

—Dado que la disputa comenzó entre las dos partes en nombre de la exhibición de sus habilidades y credibilidad como herreros enanos para mantener su reputación y honor…

El consejo cree que es justo y correcto dejar que ambas partes decidan el destino de sus empresas y corporaciones únicamente con sus habilidades, ya que es lo único que reconoce toda la raza enana y quienes trabajan en el oficio de la herrería —declaró.

—Y para resolver su disputa… —dijo con una sonrisa benigna en el rostro.

—El propio Consejo Enano organizará y llevará a cabo el desafío entre sus discípulos el próximo año frente a todo el Imperio Vulcan.

Los Altos Ancianos del Consejo Enano, que representaban a toda la especie enana en el Imperio Vulcan, dieron su veredicto sobre la disputa entre Throk Escudo de Roble y Bifur Tawerik, dos de los cinco mejores herreros santos del imperio.

Sin embargo…, tanto Kahn como Throk se quedaron pasmados después de que los Ancianos declararon que organizarían un evento ante los ojos de todo el imperio y llevarían a cabo el desafío entre Throk y Bifur.

Y sus respectivos estudiantes, Kahn y Helsi, representarían a sus maestros y competirían entre sí para demostrar cuál de los dos era mejor maestro y un herrero más hábil.

Pero la razón principal por la que Kahn se quedó sin palabras fue porque todo este acuerdo echaba por tierra por completo sus expectativas y sus planes futuros.

Antes de esta decisión del consejo, se suponía que sería un desafío celebrado solo entre los dos herreros santos y que el público sería limitado.

Pero ahora…, si el Consejo Enano iba a convertirlo en un evento a nivel imperial…, simplemente había demasiado en juego y se le prestaría a este enfrentamiento más atención de la necesaria.

Kahn solo quería usar el desafío como una excusa para aprender las habilidades de Throk después de que este último hiciera una apuesta con Tawerik. Su única intención era aprender las habilidades de herrería, y ni siquiera él se tomaba el desafío en serio.

Y una vez que terminara…, continuaría administrando la Compañía Oakenshield, ya que era una fuente segura de ingresos y recursos, y planeaba avanzar a etapas santas superiores discretamente.

Incluso si perdía el desafío…, solo unas pocas personas se enterarían y la reputación de Throk podría recuperarse en el futuro.

Pero si el desafío se convertía en algo que atrajera la atención de todo el imperio…, entonces Kahn estaría en el punto de mira de todos, aunque no quisiera. Esto incluía incluso a la iglesia y al propio clan imperial. Esas dos eran las fuerzas que había estado intentando evitar, y hasta este momento solo se había revelado como el discípulo de Throk.

La competición que se suponía que iba a tener lugar a puerta cerrada ahora se convertiría en una exhibición pública por este veredicto.

En cierto modo, el Consejo Enano había jodido a Throk y a Kahn a lo grande.

—————-

—¡Me niego! —bramó Throk con ojos llenos de desacuerdo.

—Esto es entre Tawerik y yo, ¿por qué intenta el consejo darle tanta importancia e intervenir más de lo necesario?

—¿Quién les pidió siquiera que organizaran un evento a nivel imperial?

No solo se me acusa en falso, sino que ahora me están metiendo en problemas mayores solo para demostrar su autoridad.

Parece que el consejo está muy desesperado por parecer relevante a estas alturas —refutó Throk sin una pizca de respeto en su tono.

Porque él también era muy consciente de las consecuencias. En cierto modo, el consejo lo había arrinconado en una situación desfavorable.

—¡Ja, ja!

—¿Por qué? ¿Qué pasa, Escudoderoble?

¿No dijiste aquel día que podrías convertir incluso a este humano en uno de los mejores herreros del imperio? —preguntó Tawerik, el herrero calvo, con una expresión de euforia.

Porque, tal como estaban las cosas, esto era sin duda una bendición para él. No solo conseguiría limpiar la mala reputación que tenía en ese momento, sino que encima… podría humillar públicamente a Escudoderoble y aumentar su propia reputación hasta el punto de convertirse en un gigante de la industria de la herrería.

Para él, la victoria ya estaba a su alcance porque el propio Helsi ya era un semi-herrero santo.

—No me digas que aquel día solo estabas fanfarroneando y que en realidad no tienes más habilidad que la de ir ladrando por ahí.

Si te vas a acobardar…, entonces admite delante de todos que soy mejor que tú y quizá entonces me lo replantee —dijo con una sonrisa de suficiencia.

—Y no olvides que todavía tienes ese contrato firmado. No se puede anular a menos que ambas partes estén de acuerdo.

Así que, si no aceptas la decisión del consejo…, se puede considerar como mi victoria y me quedaré con toda tu compañía y todos sus activos, tal y como estipula nuestro contrato —le recordó Tawerik.

Kahn recordó el día en que se vio envuelto en su pelea. De hecho, fue Throk quien se fue de la lengua y alardeó descaradamente de que podía convertir incluso a un humano cualquiera de la calle en uno de los mejores herreros del imperio.

Y ahora, sus palabras volvían para pasarles factura.

—¡Tú!… Solo quieres quedar bien cuando eres tú el que debería ser investigado, no yo —replicó Throk.

Porque Throk también sentía que si el desafío se retransmitía por todo el imperio, iba a perder todo lo que tenía, ya que era más que probable que Kahn perdiera de todos modos.

Y entonces, la reputación de toda su vida, así como la compañía, desaparecerían. Solo porque el asunto se había magnificado de forma desproporcionada…, no podría entregar solo el cascarón de su compañía como habían planeado, y al final tendría que darle a Tawerik todo lo que poseían, según su contrato.

En ese momento…, tanto Kahn como Throk estaban realmente en un aprieto. Esta vez, ni siquiera los que habían respaldado a Throk abrieron la boca.

Porque a menudo, así era como se zanjaban los asuntos entre los herreros famosos del imperio, incluso en el pasado.

Las habilidades y el talento eran lo que toda su especie valoraba, según las antiguas costumbres.

Y si Throk se echaba para atrás…, todos se sentirían estúpidos por haber tomado partido por un enano sin agallas.

Incluso Throk podía sentir las miradas acusadoras y expectantes sobre él sin necesidad de mirar.

[Chico… ¿tú qué dices? A este paso, lo perderé todo] —le dijo a Kahn.

Kahn entonces se puso a sopesar muchas cosas. Porque hasta ahora…, todo lo que había aprendido se debía a la curiosidad y a su deseo de aprender y perfeccionar sus habilidades de herrería para obtener beneficios futuros.

Pero ahora… el asunto iba más allá de él mismo e involucraba a Throk, a su compañía y también a la gente que decidió apoyarlo en la vista. Esta vez… era por una causa mayor.

Y tras mucho pensar…, Kahn habló con una voz potente que resonó en toda la sala del consejo y declaró…

—¡Aceptamos el desafío!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com