Héroe de la Oscuridad - Capítulo 598

Capítulo 598: 2 Cuestiones

Todo seguía su curso como estaba previsto. Ya fuera Kahn, que estudiaba y perfeccionaba su entrenamiento con las Runas, o la Iglesia, que hacía sus movimientos antes del duelo de herrería que tendría lugar dentro de cuatro meses con el fin de derrocar el gobierno imperial.

Con el pasar de los días, Héctor tomaba decisiones rápidas entre sus seguidores e intentaba influir en tanta gente como podía, ya fueran personas influyentes en el imperio, dueños de grandes franquicias, vendiendo favores a nobles o incluso usando su autoridad como príncipe para hacer tratos turbios y poco éticos con el único fin de aumentar su apoyo para convertirse en el Príncipe Heredero.

A Venessa, por otro lado, le iba mucho mejor porque para muchos de sus seguidores, ella estaba en buenos términos con Throk, quien ocasionalmente la llamaba para reunirse con ella o con Kahn, el discípulo del viejo enano que iba a participar en el duelo.

A sus ojos, Throk también representaba el apoyo de la Iglesia de Hetrax. E incluso si llegara a perder en este punto… estaban listos para tenderle la mano y apoyar al enano porque el resultado final valía más la pena para ellos.

Y todos ya eran conscientes de que, en comparación con Héctor y Rogis, uno de los cuales había perdido sus derechos como príncipe… Venessa era más inteligente, más fuerte y su potencial superaba con creces el de sus hermanos.

Aunque muchos tenían reparos sobre su herencia como semi-humana… los visionarios también pensaban de forma distinta y veían muchas posibilidades que, de hecho, los ayudarían a asegurar su supremacía si apoyaban a Venessa en lugar de a Héctor.

Porque los rumores de que el Héroe de Fuego estaba enamorado de Venessa ya habían llegado a sus oídos recientemente.

La fuente, obviamente, era la Iglesia de Hetrax, solo que no revelaron su identidad y utilizaron sus otras ramas secundarias, ocultas al público, para hacer llegar esta información a dichas figuras.

En realidad, la Iglesia tenía sus propios planes, y tanto Héctor como Venessa desempeñaban un papel en ellos. Este rumor… era solo una de las semillas que estaban plantando para el futuro.

Porque pronto se produciría un cambio en los poderes gobernantes.

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Mientras todo el mundo seguía con su vida cotidiana, un escenario completamente distinto se desarrollaba en el castillo imperial.

Cinco figuras se encontraban sentadas en el salón del trono del Emperador. Cuatro de ellas vestían túnicas completamente rojas. Estas cuatro figuras, siendo cada una un santo de 5ª etapa, estaban sentadas en las lujosas sillas situadas debajo del trono principal.

Y en este trono rojo y dorado se sentaba un nacido del fuego con un cabello carmesí que se movía y flotaba como una llama ardiente. Las cuatro figuras eran los consejeros oficiales que aparecieron durante el juicio imperial de Rogis, el segundo príncipe, y la persona sentada en el trono, que emitía la presión santa de un santo de octava etapa, era el Emperador del Imperio Vulcan en persona.

Havi Hos Sigfreed, el sexto y actual emperador reinante del imperio de fuego, tenía una expresión de agitación en el rostro mientras sus cuatro consejeros de confianza le informaban sobre los acontecimientos actuales del imperio.

—¿Así que nada sobre el Héroe de la Oscuridad, ni siquiera ahora?

¿Ya ha pasado un año y nuestros espías no han encontrado nada sobre él en ninguno de los dos imperios enemigos?

¡Qué clase de broma es esta! —su voz retumbó en la sala, provocando escalofríos incluso a sus consejeros.

—Nos disculpamos, su majestad. Pero sabemos con certeza que él tampoco está en nuestro imperio.

No ha habido ninguna nueva aparición de ningún humano destacable en nuestro imperio. Alguien como un héroe elegido no sería capaz de permanecer en silencio por mucho tiempo.

E incluso el Héroe de Fuego usó la habilidad divina Ojo del Sabio para rastrearlo en el punto de partida de la Tierra de Nadie hacia nuestro imperio.

Él informó que el Héroe de la Oscuridad, en efecto, no ha entrado en nuestro imperio —dijo el anciano nacido del fuego de pelo blanco, mientras intentaba sostenerle la mirada al emperador con su frágil cuerpo.

—¡Tch! Entonces, al menos confirmen si está en los otros dos o no. Todos ustedes saben lo importante que es la llave.

Tenemos a Axel para que se encargue de nuestra parte… pero otra llave decidirá nuestro futuro y nuestra posición durante la guerra contra el Dios Demonio cuando llegue el momento.

El Héroe de la Oscuridad es el único sin aliados poderosos o un imperio que lo proteja, a diferencia del resto —dijo con voz descontenta.

—¿Qué hay de la Iglesia y el consejo enano? ¿Algún movimiento importante por su parte? —preguntó.

A su pregunta, una consejera nacida del fuego respondió en un tono sumiso…

—Recientemente, tanto la Iglesia como el consejo enano se están esforzando por difundir todo lo relacionado con el duelo de herrería. El enfrentamiento entre los discípulos del maestro Throk Escudo de Roble y el maestro Bifur Tawerik —respondió ella.

Ante su informe, el Emperador puso una expresión complicada.

—Primero mis dos hijos, luego la Iglesia y finalmente el consejo enano…

¿Por qué siento que este asunto se ha exagerado tanto?

No es que no haya habido duelos así en el pasado.

Pero ninguno de ellos se convirtió en la sensación de todo el imperio.

¿Qué pretende todo el mundo? —se cuestionó a sí mismo en un susurro.

Pero tras escuchar sus palabras, uno de los consejeros decidió hablar.

—Tengo un informe sobre ese asunto también, su majestad —dijo con voz ronca.

—Habla.

—Recientemente, descubrimos que la Compañía Oakenshield está vendiendo sus productos directamente al príncipe Héctor y a la princesa Venessa.

La calidad es magnífica y, usando esas armas y armaduras de alto rango… ambos han estado atrayendo en secreto a muchas figuras importantes, comandantes militares y nobles para que se unan a su bando.

Y desde hace 10 meses… les ha estado funcionando.

En comparación con antes… el número de partidarios y seguidores que apoyan su aspiración al trono como sucesor suyo ya se ha multiplicado por 30.

Esos números… incluso superaron los de su majestad en el pasado —informó.

—Oh… así que por eso se involucraron con él después de que los asuntos de Rogis se hicieran públicos en la corte imperial.

Y yo que pensaba que lo hacían por mi historia con el maestro Oakenshield cuando ni siquiera era el príncipe heredero… Para ganar mi elogio y mis bendiciones —dijo tras contemplar algunas cosas por su cuenta.

El emperador recordó de repente sus viejos tiempos como un impetuoso y exaltado príncipe del imperio.

Para él, morir como un guerrero en un campo de batalla mientras se deleitaba en la gloria era más importante que convertirse en el emperador.

Él nunca quiso convertirse en emperador en primer lugar. Solo por la prematura muerte de su padre debido a una enfermedad y la caída de su hermano mayor, el príncipe heredero, en una batalla contra el Imperio Zivot, su imperio vecino y enemigo gobernado por los Elfos… Havi se vio obligado a dar un paso al frente y gobernar como emperador por responsabilidad hace 35 años.

Pero antes de todo eso… tuvo una buena amistad con Throk Escudo de Roble, quien se había convertido en un Santo Herrero solo un par de décadas atrás y conocía a Havi, ya que Throk fue quien le fabricó su primer conjunto de armas y armaduras.

Tras convertirse en el Emperador… no pudo asociarse con muchas personas de su pasado por demasiadas razones. E incluso cuando se enteró de que Rogis estaba hostigando al viejo enano, no pudo intervenir directamente.

En cuanto a su segundo hijo, que era una auténtica escoria… no le importaba en absoluto.

Incluso para un emperador o una emperatriz… sus hijos nacen principalmente por alianzas y ganancias políticas… Havi no era una excepción a esto.

Por lo tanto, no pestañeó al sacrificar a su inútil hijo para hacer caer a la Iglesia y a los nobles después de que las acciones de Rogis fueran expuestas.

En cuanto a que dos de sus hijos usaran a Throk para ganar influencia… era comprensible para él. Porque no todo individuo fuerte era intrínsecamente poderoso o tenía muchas habilidades.

Para muchos guerreros y magos, sus armas y armaduras desempeñaban un papel vital en su rendimiento general y destreza en batalla. Las armas y herramientas de mayor rango obviamente les daban más ventaja, por lo que ya era de conocimiento común que todos querían armas y armaduras de rango épico.

Por lo tanto, aprovecharse de un Santo Herrero tras apoyar a su compañía, y usar los bienes que les vendió directamente para hacer negocios y también ganar el apoyo de figuras influyentes… fue, en efecto, un plan maestro.

Poco sabía él que no fueron sus hijos quienes tuvieron esta idea, sino el mismo humano que estaba tratando de encontrar.

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De vuelta al momento presente… el consejero le dio primero información superficial, pero luego su expresión se contrajo.

—Hay dos cosas principales que creo que su majestad debería saber —dijo.

Ante sus palabras, el resto de los consejeros también pusieron expresiones complicadas, como si ya supieran lo que estaba a punto de revelar.

—Una de ellas concierne el asunto de quienes la protegen. Para ser honesto, no es una cuestión de su rango, sino de su número.

La Compañía Oakenshield tiene un total de siete santos como guardianes.

—¡¿Qué?! —incluso el propio emperador quedó anonadado tras escuchar esta revelación. Porque los Santos eran potencias sin importar en qué imperio o fuerza estuvieran.

Y siete de ellos protegiendo solo una compañía de producción de armas… Era algo que ni siquiera él podía digerir fácilmente.

—Pero la segunda es muy crítica —dijo y suspiró.

—¿De qué estás hablando? —preguntó el emperador con una mirada recelosa.

—Se trata de la relación entre la princesa Venessa y el discípulo humano del maestro Oakenshield —respondió el consejero, y habló con voz sombría…

—Kahn Salvatore.

Havi Hos Sigfreed, el actual emperador del Imperio Vulcano, se sentó estupefacto en su trono mientras sus leales consejeros le informaban sobre dos asuntos que hasta el emperador debía conocer.

El consejero Nacido del Fuego continuó.

—En primer lugar… esos siete santos tienen orígenes cuestionables. Su apariencia, su fuerza e incluso sus armas son muy diferentes —continuó con su informe.

—Uno es un santo de primera etapa que responde al nombre de Jugram Diablos. Es un humano gigante que suele vigilar la entrada de la compañía, dejando claro que nadie puede andarse con tonterías allí.

Cuando el Grupo del Héroe actuó de forma altanera e irrespetuosa, él fingió ser un semisanto. Pero según la información que recibimos…, en el momento de la confrontación con el grupo del héroe, emitió una presión santa que no se ve en el nuestro ni en ninguno de los imperios vecinos.

Sus orígenes no están claros, pero algunos de nuestros expertos dicen que tiene fuerza suficiente para enfrentarse a un par de santos del mismo rango por su cuenta.

Tememos que, en términos de potencial, ya esté muy por delante de la mayoría de los herederos y guerreros veteranos de los seis Clanes Nacidos del Fuego —habló el consejero con una expresión sombría.

Obviamente… ninguno de ellos era consciente de que Jugram en realidad poseía una versión superior del linaje de sangre de Demonio Verdadero, conocida como Demonio Superior del Caos.

Y como el Imperio Vulcano estaba muy lejos del Imperio Demoníaco, no tenían información sustancial disponible al respecto. Por lo tanto, nadie podía encontrarle sentido al aura elemental de Caos de Jugram.

—Y la mayor amenaza es su líder. Según nuestra información… responde al nombre de Omega Hrodvitnir.

Al igual que el anterior, él también tiene orígenes misteriosos. Y es un auténtico santo de tercera etapa.

Nuestros espías informaron de que tiene un aura muy singular, al igual que este Jugram Diablos. Y este espadachín detuvo a uno de los miembros del Grupo del Héroe, que es un santo de primera etapa.

Su habilidad especial, que era suficiente para destruir todo el edificio de la compañía, quedó congelada en el aire tan pronto como este Omega Hrodvitnir apareció en escena.

Y si nuestros antiguos registros son correctos… esto es algo que solo pueden lograr aquellos que estudian la Ley de Gravedad o que tienen habilidades de Telequinesis desde su nacimiento —acentuó el consejero.

—La única información sólida que tenemos sobre él es que podría haber nacido en el imperio Erdve —reveló.

—¿Qué te hace pensar que es del imperio que sirve al Dios del Espacio? —inquirió Havi con una mirada curiosa.

—Por sus armas, su majestad.

Tiene 4 hojas curvas como armas… las que conocemos como Katanas. Un arma característica de la cultura del imperio Erdve, y además el 6º Héroe del Espacio era famoso por usar una Katana en lugar de su arma divina.

Todos sabemos cómo transformó el imperio hace 500 años y estableció allí la cultura de su mundo.

Si no me equivoco, este Omega Hrodvitnir es lo que llaman un Espadachín Samurái.

—Ya veo… dos santos con orígenes inexplicables y habilidades y capacidades variadas. No pueden ser nativos.

¿Y qué hay de los otros? —preguntó el emperador con una expresión pensativa. En su mente, ya estaba pensando en muchas posibilidades.

Sin embargo, el consejero Nacido del Fuego negó con la cabeza.

—No tenemos ninguna otra información. Nadie los ha visto y el maestro Escudoderoble ha mantenido sus identidades en secreto.

Pero durante la confrontación con el Grupo del Héroe… dieron a conocer su presencia.

Y además… su actitud hacia el Héroe de Fuego fue totalmente irrespetuosa, como si no les preocupara en absoluto ofenderlo —dijo el consejero.

Después de todo, eran el clan Imperial. Aunque no pudieron irrumpir en la Compañía Oakenshield debido a la atención puesta en Throk… sus espías lograron obtener suficiente información con facilidad.

Poco sabían ellos… que Kahn y Rathnaar ya habían planeado proporcionarles voluntariamente esta información.

Aunque solo la Iglesia parecía ser el problema cuando Axel y su pandilla de guerreros llamaron a su puerta e intentaron montar una escena… ambos ya habían sido lo suficientemente previsores como para predecir que, tarde o temprano, el clan Imperial también les haría una investigación de antecedentes.

Por eso, Jugram y Omega, que ya habían quedado expuestos durante ese evento, revelaron a propósito su información general, añadiendo sus especies como apellido.

Para hacer que las autoridades imperiales hicieran sus propias conjeturas mientras ellos seguían con sus vidas.

—Siete santos… sin información previa.

Incluso el maestro Vivaldi solo tiene 3 santos protegiéndolo a él y a su compañía —habló el emperador mientras su voz se volvía sombría.

—Al principio, pensamos que era su alteza Héctor o Venessa. Pero todavía no tienen ese tipo de influencia, ya que ninguno de los dos ha sido coronado oficialmente…

Y durante el incidente con el Grupo del Héroe en las puertas del edificio de la compañía, fue la Princesa Venessa quien detuvo la pelea entre estos santos y el grupo del héroe —reveló y continuó.

—Pero después de ese mismo día, la Iglesia anunció oficialmente su apoyo al herrero —reveló y le lanzó una mirada críptica al emperador, como si implicara algo más.

—Ah… esos bastardos. Deben pensar que somos un puñado de niños.

Hicieron que el Héroe de Fuego y su equipo provocaran a sabiendas a los santos de la Compañía Oakenshield para crear una escena, como si fueran hostiles entre sí.

Que Venessa detuviera la pelea haría parecer que fue el Clan Imperial quien contrató a estos forasteros o que mis hijos fueron quienes lo hicieron.

En realidad… fue la Iglesia todo el tiempo la que los trajo a nuestro imperio —habló Havi Hos Sigfreed, quien también malinterpretó la situación al igual que Demiurges Val Arhlem, el mismísimo papa.

—¿Qué es lo que podrían ganar con este duelo de herrería? —se preguntó.

Y ahora que el primer asunto se había discutido… el consejero empezó a sudar un poco, como si no quisiera hablar más.

Miró a los otros consejeros, pero todos desviaron la mirada y miraron en direcciones aleatorias.

Uno miraba intensamente los grabados de la silla en la que estaba sentado, mientras que el segundo admiraba la pintura del techo.

¡Uf!

El consejero soltó otro profundo suspiro y continuó…

—Pero el mayor problema que tenemos ahora mismo no es ese.

Es la relación entre la princesa y el discípulo del maestro Escudoderoble —habló el consejero Nacido del Fuego y declaró con voz sombría…

—Kahn Salvatore —enfatizó de nuevo.

Anteriormente, el emperador no parecía tan preocupado por este discípulo humano porque la aparición de siete santos era un problema mayor, ya que siempre eran raros sin importar de qué imperio se tratara.

Pronto, el consejero presentó un informe de antecedentes sobre Kahn… un humano normal sin autoridad ni posición que solía ser un manitas y hacer pequeños trabajos, como actuar de sustituto de Throk.

Incluso descubrieron su primera aparición notable en la ciudad Oslo, el principal centro de comercio de la frontera sur, donde actuó como representante de Throk y compró el cuerpo del Jatvuarym por 40 billones de harlen.

Y luego, cómo se vio envuelto en el conflicto entre Escudoderoble y Tawerik después de que los estudiantes del primero lo abandonaran y se unieran a la compañía del segundo, debido a la enemistad de Throk con Rogis y a que el segundo príncipe lo había puesto en la lista negra en todas partes.

Su información incluso mencionaba cómo Kahn fue forzado por Throk a firmar un contrato en contra de su voluntad.

Esta era una historia alterada. En realidad, fue Kahn quien se ofreció voluntariamente.

—Ve al grano —dijo el emperador, al encontrar innecesarios estos detalles.

La relación entre Throk, Héctor y Venessa ya era lógica a sus ojos.

Pero no sabía nada sobre la relación de Venessa con este discípulo humano.

—La cuestión es, su majestad… que en los últimos 10 meses… la princesa se ha reunido personalmente con este discípulo humano muchas veces.

Entre sus partidarios… tenemos a un santo de segunda etapa que fue testigo personal de cómo ella intentaba reclutar a esta persona como uno de sus vasallos.

Y mencionó que ella considera a Kahn Salvatore como una especie de genio de los negocios —informó el consejero.

Este santo de segunda etapa del que hablaba el consejero era en realidad uno de los dos santos Nacidos del Fuego que estaban presentes con Venessa cuando invitó a Kahn para reclutarlo.

Sin que ella lo supiera… él era uno de los hombres del propio emperador. Alguien que infiltraron para vigilar a su hija.

—Pero después de ese incidente… se ha estado reuniendo con él bastantes veces con la excusa de reclutarlo, ya que se da por sentado que perderá el duelo —habló el consejero de nuevo.

—¿Y qué hay de sorprendente en eso? Un vasallo leal es la columna vertebral de cualquier gobernante —dijo Havi con ojos desinteresados.

—Recientemente… hemos recibido información de los trabajadores de la compañía de que cada vez que la princesa se reúne con este Kahn Salvatore…

Su relación parece ser muy cercana —dijo en un tono temeroso.

Ante esto, hasta el emperador enarcó la ceja derecha.

—Y basándonos en su comportamiento y en cómo se tratan durante su «reunión», que siempre implica que ambos se traten como iguales y hablen de manera informal… o en cómo siempre están riendo y actuando despreocupadamente el uno con el otro… —habló y casi se quedó helado en su sitio mientras reunía el valor para expresar su conclusión final.

—La Princesa Venessa parece estar enamorada de Kahn.

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