Hierro y Sangre - Capítulo 13

13: Capítulo 13: La habitación 13: Capítulo 13: La habitación —Solo queda una habitación —gruñó el posadero, limpiando una jarra con un trapo que tenía más grasa que tela—.

Tómenla o duerman en el establo con las mulas.

Einar soltó las monedas sobre el mostrador —las mismas que había sacado de la bolsa del cadáver en el callejón— y agarró la llave de hierro oxidado.

Subimos las escaleras en silencio, el peso del cansancio compitiendo con la adrenalina de lo que acabábamos de hacer.

Al abrir la puerta, la realidad de la situación nos golpeó de frente.

La habitación era minúscula, apenas un armario glorificado con una ventana que dejaba entrar corrientes heladas y, en el centro, dominando el espacio, una sola cama.

Estrecha.

De paja vieja.

Nos quedamos parados en el umbral un segundo, mirando el mueble como si fuera una trampa enemiga.

—Sí, ya sé —dijo Einar, cerrando la puerta tras nosotros y tirando su petate en una esquina—.

Me toca piso.

—Así es —respondí sin dudarlo, comenzando a desabrochar mi capa.

Einar soltó una risa corta mientras se quitaba las botas.

—Aunque quisieras compartirla, no cabríamos.

Ocuparías todo el espacio, grandulona.

Terminaría aplastado contra la pared o en el suelo de todas formas.

Lo miré mal, pero la broma carecía de malicia.

—Podrías dormir en el pasillo si prefieres más espacio.

—Paso —dijo, sacando la bolsa de monedas—.

Pero ¿qué te parece si primero bajamos y bebemos un poco?

Estas monedas queman en el bolsillo y el vino barato ayuda a ignorar la dureza de las tablas del suelo.

Bajamos de vuelta a la taberna.

El ambiente estaba cargado, humo de tabaco y olor a sudor rancio.

Nos sentamos en una mesa oscura en la esquina más alejada.

Einar pidió una jarra de vino y algo de pan duro.

Desde nuestra posición, vimos cómo la mesa de los soldados, los compañeros del hombre que habíamos dejado en el callejón, comenzaba a levantarse.

Pagaron su cuenta y salieron, ruidosos y borrachos.

—Seguro pensarán que asaltaron al pobre diablo —murmuró Einar, observándolos salir por encima del borde de su copa—.

Al menos eso creerán mientras no te vean.

Así que encórvate un poco, Aelnora.

Trata de no parecer una torre de asedio humana.

Hice lo que pude para hundirme en la silla, ocultando mi estatura, sintiéndome ridícula, pero entendiendo la necesidad táctica.

Bebimos en silencio un rato más, hasta que el murmullo exterior cambió.

Los gritos borrachos se transformaron en voces de alarma.

—¡Guardias!

¡Aquí hay uno muerto!

El grito atravesó las paredes de madera.

La taberna se quedó en silencio un instante antes de estallar en murmullos nerviosos.

—Hora de irse —dijo Einar, vaciando su copa de un trago y agarrando la botella de vino a medio terminar—.

Arriba.

Subimos rápido, cerrando la puerta de nuestra habitación y echando el cerrojo.

El espacio era pequeño y frío, pero ofrecía la seguridad innegable de tres muros sólidos y una sola entrada que vigilar.

El alboroto afuera pareció calmarse un poco, o al menos se alejó hacia el callejón.

Para nosotros, la noche seguía.

Nos pasamos la botella de vino.

El alcohol, mezclado con el cansancio, empezó a suavizar los bordes afilados de mi mente.

Hacía calor allí dentro, o quizás era el vino.

Me sentía pegajosa y dolorida.

—Al diablo —murmuré.

Me puse de pie y, tambaleándome un poco, me quité la armadura de cuero recién adquirida.

Luego la camisa.

Quedé en ropa interior, dejando que la piel magullada y el vendaje de mi costado respiraran el aire fresco.

Me senté en el borde de la cama, estirando las piernas largas y cansadas.

Sentí la mirada de Einar sobre mí.

No era la mirada depredadora de los soldados, ni la analítica del combate.

Era…

otra cosa.

—Carajo —soltó él, con una sonrisa perezosa, apoyado contra la pared desde su lugar en el suelo—.

Jamás me acostumbraré a esta vista.

Bajé la cabeza, sintiendo una punzada familiar de vergüenza que ni el vino podía ahogar del todo.

Miré mis brazos musculosos, mis muslos gruesos, las cicatrices que contaban historias de violencia, no de belleza.

—Sí, soy enorme, lo sé —dije, mi voz sonando más pequeña de lo que pretendía—.

Lo escucho todo el tiempo.

“La giganta”, “la bestia”, “el muro”.

Ahórrate los adjetivos, Einar.

Hubo un silencio breve.

Solo se escuchaba el viento silbando en la ventana.

—Eres hermosa —dijo.

Las palabras fueron simples, directas, sin rastro de burla.

Sentí un calor repentino que no tenía nada que ver con el alcohol subiendo por mi cuello hasta mis mejillas.

El corazón me dio un vuelco extraño, torpe.

Levanté la mirada de golpe, buscando sus ojos en la penumbra.

—¿Qué dijiste, cazador?

Pero él no respondió.

Einar estaba recostado sobre su manta, con los ojos cerrados y un brazo sobre la frente.

Su respiración se había vuelto profunda y rítmica, demasiado rápido, demasiado teatral.

—¿Einar?

—insistí, pero solo recibí un leve ronquido como respuesta.

Finge estar dormido, pensé.

El maldito cobarde finge estar desmayado por el vino.

Una sonrisa involuntaria se dibujó en mis labios.

Negué con la cabeza y me metí bajo las mantas ásperas de la cama, acomodándome de lado para no presionar la herida.

Miré su figura oscura en el suelo una última vez antes de cerrar los ojos.

Es la primera vez que alguien dice eso de mí, pensé, aferrándome a esas dos palabras mientras el sueño me vencía.

Y por primera vez en mucho tiempo, no soñé con fuego, al menos no la clase de fuego que se ve en la guerra.

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