Hija del olvido: Reclamada por cuatro Alfas - Capítulo 247

Capítulo 247: Capítulo 246: Gracias

Después de un rato, por fin sirvieron la comida, y el grupo se reunió en torno a la mesa del comedor. Los platos tintinearon y el cálido aroma de la comida llenó la habitación.

Armand se sentó en la cabecera de la mesa con Felicia a su lado, quien seguía mirándolo de vez en cuando con una suave sonrisa. Leo y Levi estaban uno frente al otro, dándose codazos juguetones entre bocado y bocado, y haciendo de vez en cuando comentarios tontos que hacían reír a los demás.

Claro, siempre son ellos los que hacen comentarios estúpidos. Pareja poco seria.

Laila se deslizó en el asiento junto a Alaric, inclinándose apenas un poco hacia él. Él se tensó en el momento en que ella se sentó, su cuchillo se detuvo en el aire como si no estuviera seguro de si comer o mantenerse alerta.

—Relájate —susurró ella, rozando suavemente su brazo con los dedos—. Es solo la cena.

Alaric exhaló por la nariz, intentando calmarse, pero sus ojos no dejaban de lanzarle miradas fugaces y penetrantes.

—Solo… no hagas esto más difícil de lo que ya es —masculló en voz baja.

Ella sonrió con suficiencia, sin inmutarse, y cogió su tenedor. —¿Más difícil? ¿Yo? Nunca.

Todos siguieron comiendo en un silencio relativo, siendo el tintineo ocasional de los cubiertos y los platos el único sonido en la habitación.

La mano de Laila se movió sutilmente bajo la mesa, rozando la pierna de Alaric. Él se tensó de inmediato, una brusca inhalación lo delató, pero no la miró.

Lentamente, la mano de ella ascendió, rozando la cara interna de su muslo. Él apretó con más fuerza el tenedor, y se le escapó un gemido bajo y frustrado. —¿De verdad no sabes cuándo parar, eh? —masculló, con los ojos todavía fijos en su plato.

Ella ladeó la cabeza, dejando que una sonrisa pícara asomara a sus labios. —Solo… te mantengo alerta.

Él dejó escapar un profundo suspiro mientras sus ojos permanecían fijos en su plato.

La mano de Laila no se detuvo, ascendiendo deliberadamente por la cara interna de su muslo. Sus dedos se posaron en el centro y él se quedó helado. El tenedor que Alaric sostenía se le resbaló de los dedos y cayó con estrépito sobre el plato, y el sonido resonó por toda la habitación.

Todos los pares de ojos se volvieron bruscamente hacia él.

—¿Qué pasa? —preguntó Felicia con una ceja levantada.

Laila ladeó la cabeza, con falsa seriedad, y lo miró de reojo. —¿Estás bien, Alaric? —preguntó, mientras su mano lo agarraba a través del pantalón.

Alaric le lanzó una mirada de advertencia por debajo de las pestañas, luego agarró con firmeza la mano de ella bajo la mesa y la apartó de su miembro.

¿Cómo se atrevía a tocar a su hermanito como si le perteneciera?

Laila sonrió y reanudó tranquilamente la cena como si nada hubiera pasado.

Al otro lado de la mesa, Leo entrecerró los ojos ligeramente, intuyendo algo, pero sin llegar a entenderlo del todo.

Entonces, de repente, se reclinó en su silla. —Laila… ¿vendrá Eryx al baile de graduación?

La pregunta cambió el ambiente.

Laila se encogió de hombros con indiferencia. —No vendrá. Ya sabes, Atena…

Leo asintió lentamente, comprendiendo, y una mirada de complicidad pasó entre él y Levi.

Eso lo explicaba todo. Ya tenía sus dudas, sobre todo porque no habían ido a clase desde el día en que Atena desapareció.

Laila apoyó el codo en la mesa y se tocó la barbilla, pensativa, con la mirada perdida y calculadora.—Bueno, chicos…

Laila empezó a hablar despacio, reclinándose en su silla. —Sé que no hay nada que podamos hacer para convencerlos de que vengan si Atena no va a estar allí… pero podemos engañarlos, ¿verdad?

Felicia y Armand intercambiaron una mirada.

Levi y Leo se miraron el uno al otro, y luego a Laila.

Incluso Alaric, que había permanecido en silencio hasta ahora, levantó la mirada hacia ella, intentando descifrar lo que quería decir.

—¿A qué te refieres? —preguntó Levi con cautela.

Laila se aclaró la garganta, entrelazando las manos como si estuviera presentando un plan maestro.

—No les decimos que Atena no viene.

Leo parpadeó. —¿Quieres mentir?

—No mentir —corrigió Laila con suavidad—. Omitir.

Armand frunció el ceño ligeramente. —¿Y cuándo aparezcan y se den cuenta de que no está?

Laila sonrió levemente. —Para entonces, ya estarán allí. Delante de todo el mundo. Demasiado tarde para hacer una salida dramática sin parecer sospechosos.

Levi se inclinó hacia adelante, ahora intrigado. —Estás diciendo que les pongamos un cebo.

—Estoy diciendo —replicó Laila con calma— que a veces la gente necesita un pequeño empujón. Una vez que estén en la misma habitación, no se irán. El orgullo no se lo permitirá.

Felicia vaciló, apretando ligeramente el tenedor con los dedos. —Eso no me parece bien. ¿Y si pensamos que no montarán una escena… y la montan?

—No lo harán —replicó Laila con calma—. Los conozco perfectamente. Eryx, por supuesto, me gritaría… —se encogió de hombros ligeramente—, pero Rhydric no le dejaría hacer más que eso.

Rhydric siempre la había protegido desde que era pequeña, pero eso no significaba que no se molestara porque los hubiera engañado. Aun así, no se lo tomaría tan a pecho como lo harían Eryx o Azreal, su pareja predestinada.

Levi se reclinó lentamente. —Pareces muy segura.

—Lo estoy —dijo Laila sin dudar.

Felicia seguía pareciendo inquieta. —¿Pero no es eso jugar con sus sentimientos?

Siguió una breve pausa.

La expresión de Laila no cambió, pero algo en sus ojos se tornó serio. —Sí —admitió—. Lo es.

—Pero su Mamá va a estar en el baile —continuó en voz baja—. ¿Qué pasará cuando venga… y no lo vea? ¿No es eso también malo?

Todos en la mesa se quedaron quietos.

Leo exhaló lentamente. —Así que estás diciendo que, de cualquier manera… va a haber drama.

—Siempre hay drama —dijo Laila en voz baja—. Solo estoy eligiendo el que podemos controlar.

Alaric la miró con atención. —¿Y cuál es el plan?

Los labios de Laila se curvaron lentamente. —Bien —dijo, complacida de que por fin estuviera participando—. Voy a llamar al más razonable de todos.

Leo parpadeó. —Eso ya suena peligroso.

Laila se reclinó en su silla. —Theo.

Levi soltó un silbido bajo. —¿Vas a por Frost? No me gusta desatar la ira de ese tipo.

Armand frunció el ceño ligeramente. —¿Crees que aceptará?

—Lo hará —replicó Laila con calma—. A Theo no le gustan los conflictos innecesarios. Si se lo planteo de la manera correcta, convencerá a los demás de que al menos se presenten.

Felicia ladeó la cabeza. —¿Planteárselo cómo?

Laila tamborileó ligeramente con el dedo sobre la mesa, pensando. —Les diré que Atena viene.

Las cejas de Levi se dispararon. Leo de hecho se atragantó con su bebida.

Alaric entrecerró los ojos. —¿Y crees que te creerán? ¿Después de todo lo que la buscaron? Prácticamente perdieron la esperanza.

La habitación se quedó en silencio. Pero Laila no se inmutó. —No perdieron la esperanza —corrigió con calma—. Perdieron pistas. No es lo mismo.

Armand se cruzó de brazos. —Esto no es una mentira pequeña, Laila.

Ella miró lentamente alrededor de la mesa y luego se inclinó hacia adelante. —Confían en mí.

Leo parpadeó. —¿Estás segura?

—Sí —dijo ella simplemente—. Porque no hablo a menos que esté segura.

Alaric estudió su rostro con atención. —¿Estás segura?

—Estoy segura de que estará allí —replicó Laila con soltura—. Solo que no he dicho de qué manera.

Felicia frunció el ceño. —¿Qué significa eso?

Los labios de Laila se curvaron ligeramente. —Atena no aparecerá físicamente.

La confusión se extendió por la mesa.

—Pero su nombre sí lo hará —continuó Laila—. Y eso es suficiente para traerlos.

A Alaric se le tensó la mandíbula. —Estás jugando con los sentimientos.

—Sí —dijo ella con voz uniforme—. Porque a veces eso es lo único que mueve a la gente.

Felicia soltó una pequeña risa, aunque cargada de incertidumbre. —No sé… no creo que esto sea bonito —dijo Felicia con delicadeza—. Que las cosas estén complicadas no significa que debamos complicarlas más.

Leo asintió lentamente. —Tiene razón.

Levi se reclinó, cruzándose de brazos. —Esto podría estallarnos en la cara.

Laila exhaló, apoyando los codos en la mesa. —Va a estallar de todos modos.

Todos se quedaron en silencio.

—¿Creen que evitarlo hace que desaparezca? —continuó—. No es así. Solo lo retrasa. Y cuando finalmente sucede, es peor.

Felicia la estudió con atención. —O tal vez… le da a la gente tiempo para sanar.

La sonrisa de Laila se desvaneció ligeramente ante eso. —La sanación no ocurre escondiéndose —dijo en voz baja—. Ocurre cuando te enfrentas a aquello de lo que huyes. Y estos chicos son mis hermanos mayores y los quiero.

Miró alrededor de la mesa, su expresión juguetona había desaparecido. —Así que necesito su apoyo —dijo con calma—. Pero las consecuencias son cosa mía. Enteramente.

El silencio se instaló en la habitación.

Leo se enderezó ligeramente. —¿Lo dices en serio?

—Sí.

Armand frunció el ceño. —No puedes cargar con algo así tú sola.

—Puedo —replicó Laila con voz uniforme—. Y lo haré.

La voz de Felicia se suavizó. —¿Por qué tienes que ser tú?

A Laila se le tensó la mandíbula, apenas perceptiblemente. —Porque siempre iba a ser así.

Levi la estudió con atención. —¿Y si esto sale mal?

Ella se encogió de hombros ligeramente. —Entonces me gritarán. Me culparán. Me dejarán de hablar por un tiempo. —Su voz no tembló—. He sobrevivido a cosas peores.

Eso hizo que la mirada de Alaric se agudizara. —No tienes que hacer esto —dijo en voz baja.

Por primera vez, ella lo miró directamente. —Lo sé —replicó.

Leo exhaló. —Estás loca. Vale, estoy de acuerdo, pero también te echaré la culpa si esto sale mal.

—Por mí está bien —rio ella ligeramente.

Felicia miró alrededor de la mesa y luego de nuevo a Laila. —…Si hacemos esto, lo hacemos juntos.

Armand asintió lentamente.

Levi sonrió con suficiencia. —Bueno. Si vamos a sembrar el caos, más vale que lo hagamos bien.

Todas las miradas se volvieron hacia Alaric.

Él le sostuvo la mirada a Laila durante un largo segundo.

Entonces, finalmente, dijo: —Estoy dentro.

Laila no pudo evitar la sonrisa que floreció en su rostro. —Gracias.

Alaric apartó la mirada, rascándose el cuello. —No es nada.

Al día siguiente…

En un bar.

Theo estaba sentado, encorvado sobre la barra, con un vaso medio vacío delante de él. Sus dedos lo rodeaban sin fuerza, pero no había dado un sorbo en minutos.

Tenía la mirada vacía y perdida.

Kelvin, uno de los miembros de su manada, estaba sentado a su lado, con los brazos cruzados sobre la barra, observándolo con atención.

—No puedes seguir haciendo esto —dijo Kelvin en voz baja.

Theo no respondió, simplemente miraba al vacío sin fijarse en nada en particular.

El hielo de su vaso ya se estaba derritiendo lentamente.

—No va a volver solo porque te sientes aquí todas las noches, Theo, este no eres tú —continuó Kelvin, con un tono firme pero no cruel.

La mandíbula de Theo se tensó ligeramente.

—Di algo —murmuró Kelvin.

—No hay nada que decir —dijo Theo por fin, con voz grave.

Kelvin se reclinó en su silla. —¿Crees que ahogarte en este lugar va a cambiar algo?

Aun así, no obtuvo respuesta.

Kelvin suspiró. —La manada te necesita. Sobre todo ahora que tu padre no está disponible.

La cabeza de Theo se giró hacia él lentamente, con movimientos más pesados de lo habitual. Ahora tenía los ojos vidriosos.

—¿Por qué me molestas? —murmuró—. ¿Eres mi niñero? —Se le escapó una risa sin humor—. Vete. No deberías estar aquí. Puedo cuidarme solo.

Kelvin se le quedó mirando un largo segundo.

—Mírate —dijo en voz baja—. ¿A esto le llamas cuidarte?

Theo desvió la mirada.

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Kelvin tomó el vaso de Theo y lo apartó un poco, fuera de su alcance. —¿Ya ni siquiera lo saboreas, verdad? —dijo.

Theo soltó una leve burla. —Es una bebida. No se supone que sea una experiencia que te cambie la vida.

—No me refería a eso.

Theo se pasó una mano por la cara, arrastrándola lentamente hacia abajo. —¿Entonces a qué te referías?

Kelvin lo observó con atención. —Normalmente no bebes tanto.

Los labios de Theo se crisparon ligeramente. —La gente cambia.

—No —dijo Kelvin con calma—. La gente se esconde.

Theo se reclinó en su silla, mirando al techo como si pudiera darle una respuesta. —¿Alguna vez te cansas de que te importe?

Kelvin frunció el ceño. —¿Importarme qué?

—De cualquier cosa.

Kelvin se le quedó mirando sin entender. Sinceramente, no sabía por qué Theo se estaba comportando así. No solo él, todos estaban igual.

Había oído el rumor de que todo era por culpa de Atena, pero no lo creía. ¿Cómo podía una chica destruirlo hasta ese punto? ¿Cómo podría liderar si una chica era capaz de destrozarlo tanto?

Kelvin se inclinó más. —¿De qué estás huyendo en realidad?

La mandíbula de Theo se tensó. —De nada.

Kelvin no insistió. Se limitó a estudiarlo.

—No has dormido bien —dijo Kelvin en voz baja—. Te sobresaltas con tu propio teléfono. Te sientas aquí como si esperaras algo y al mismo tiempo desearas que no llegara.

Los dedos de Theo agarraron la bebida antes de que Kelvin pudiera detenerlo y se la bebió de un trago. La bebida le quemó la garganta.

Theo miró la barra del bar, con los ojos desenfocados.

—…Solo estoy cansado —dijo finalmente.

Kelvin asintió lentamente. —¿Cansado de qué?

Theo no respondió.

Kelvin lo estudió un segundo y luego negó con la cabeza. —Por ejemplo… hoy es el baile de graduación. Y ni siquiera parece que pienses ir.

Theo ni siquiera dudó. —No voy a ir.

Kelvin parpadeó. —¿Que no vas a qué?

Se inclinó más. —¿Te oyes a ti mismo? Tu padre y tu madre estarán allí, Theo. Incluso tu hermana.

Theo soltó una risa corta. —¿Mi madre y mi padre? —se burló—. Como si alguna vez les hubiera importado. —Sacudió la cabeza ligeramente—. Como si fueran los primeros lobos en ser bendecidos con un vínculo de pareja.

Kelvin frunció el ceño. —Lo sé, pero…

Theo lo miró bruscamente. —¿Pero qué?

Sí, tenía alcohol en el cuerpo, pero sus palabras no eran las de un borracho. Estaban guardadas. Retenidas durante demasiado tiempo.

—Se encontraron el uno al otro y, de repente, el resto de nosotros nos convertimos en ruido de fondo —continuó Theo, con la voz baja pero firme—. Todo empezó a girar en torno a ellos. Su vínculo. Su historia. Su reencuentro perfecto.

Kelvin no lo interrumpió, solo lo escuchó desahogar su pena.

—Ha pasado un año desde la última vez que vi a mis padres, y apenas llamaban —prosiguió Theo, mirando la barra—. Pero cuando se trataba de aparecer de verdad… siempre era «más tarde». Y ahora, de repente, aparecen. De repente quieren actuar como los padres perfectos que no son.

Kelvin exhaló lentamente. —¿Crees que no ir esta noche arregla eso?

La mandíbula de Theo se tensó. —No. Simplemente no le veo el sentido a fingir.

Kelvin se reclinó ligeramente. —¿Fingir qué?

—Que somos una especie de familia unida. —Los ojos de Theo parpadearon brevemente—. Que todo está bien —espetó—. Que yo estoy bien. —Su voz se debilitó un poco—. No lo estoy. No soy feliz.

Theo miró al frente, con la mandíbula apretada y los ojos vidriosos, pero negándose a derramar una lágrima. —La extraño como el infierno.

El ruido del bar continuaba a su alrededor, pero en su extremo de la barra, se sentía apagado.

Kelvin apoyó los codos en la mesa. —¿Crees que no ir esta noche hace que duela menos?

Theo negó con la cabeza débilmente. —No.

—Entonces, ¿qué consigues con eso?

Theo se pasó una mano por el pelo. —Me evita tener que estar en una sala llena de gente fingiendo que estoy bien. Sonriendo. Riendo. Viendo a todo el mundo bailar como si no faltara nada.

Kelvin asintió lentamente. —Tienes miedo de que allí te afecte más.

Theo dejó escapar un suspiro que casi sonó como una risa. —Ya me afecta en todas partes.

—A ella le habría encantado el baile de graduación —murmuró—. La música. —Sus labios se crisparon débilmente.

La voz de Kelvin se suavizó. —Entonces quizá deberías ir por eso.

Theo desvió la mirada. Justo en ese momento, sonó su teléfono.

Ni siquiera miró la pantalla. Solo descolgó. —Diga.

—¡Hola, Theo! —llegó la voz de Laila, inusualmente alegre—. Tengo buenas noticias para ti.

Él frunció el ceño ligeramente, ya irritado. —Laila, no estoy de humor…

—Es sobre Atena.

El ruido del bar pareció desvanecerse.

Apretó con más fuerza el teléfono. —¿Qué pasa con ella?

—Está aquí —dijo Laila, bajando la voz—. Ha vuelto.

Por un segundo, Theo no respiró. Luego soltó una risa corta e incrédula. —No tiene gracia.

—No estoy bromeando.

Su mirada se endureció. —Por favor, no hagas eso.

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