HIJO DEL REY HÉROE - Capítulo 564

Capítulo 564: Cap. 524: Tigre contra serpiente (1)

El Señor Tigre, Baihu, estaba en lo alto de la fortaleza, contemplando la vasta extensión ante él.

El disco blanco de la luna colgaba en lo alto del cielo, y sus estrellas brillaban con intensidad mientras él sostenía una botella de alcohol en la mano.

Bailu sabía muy bien que el inminente enfrentamiento podría ser el último.

El poder que el Duque empleaba era de otro mundo, y los informes sugerían que aquel no era su dominio habitual.

El segundo Duque era el legendario Gerald, un anciano de renombre en los anales militares por su temple y destreza en el campo de batalla.

Junto a Tyr, Gerald había sido una de las piedras angulares del Ejército de Lustburg, sirviendo a su país bajo tres generaciones de reyes.

—Jajaja. ¿Debería considerarlo un honor enfrentarme a tal adversidad?

Sonrió, tomó un trago y se bebió todo el alcohol de un solo sorbo.

Semejantes cantidades nunca podrían embriagarlo, pero el sabor del alcohol le trajo recuerdos.

—Padre. Puede que me una a ti pronto.

Bai Hu suspiró. Al menos al clan todavía le quedaban sus ancianos.

Eran viejos y se estaban apagando, su tiempo se acercaba a su fin, pero sus logros militares deberían ser suficientes para procurar alguna medicina que extendiera ligeramente su esperanza de vida.

Al menos lo suficiente para que sus hijos crecieran o para que otro miembro del Clan Tigre se convirtiera en Duque.

«Qué conmovedor», pensó.

No pudo evitar reír.

Cuando era joven y su padre todavía vivía, todo lo que deseaba era que su padre renunciara y le permitiera convertirse en el líder.

Solo después de convertirse en uno se dio cuenta de lo pesada que era esa responsabilidad.

Soportar el peso del liderazgo no era para cualquiera, y comprender que todas sus acciones afectaban a su clan lo mantuvo despierto muchas noches en vela.

—Líder…

—¿Qué sucede?

Bai Hu se detuvo y miró a quien había interrumpido su sesión de bebida.

Ella era una de sus tres concubinas y la madre de uno de sus hijos, un joven que, aunque carecía de talento como guerrero, sin duda estaba dotado de otras maneras.

Ping Hu contempló a su hombre antes de tomarle la mano. Era un hombre frío y distante que a menudo llevaba una máscara de arrogancia, pero ella sabía que en el fondo no era más que un hombre cansado que luchaba con uñas y dientes para proteger a su clan.

Ella bajó la voz mientras creaba una pequeña barrera de maná para hablar con él.

—Querido…

Bai Hu frunció el ceño. Tenía una política estricta de no usar apodos cariñosos durante los asuntos oficiales. Entonces recordó que bien podría morir en las próximas horas, por lo que su ceño se suavizó y asintió.

—Para que hayas levantado esta barrera, algo grave debe de haber ocurrido. Explícate.

Aunque Bai Hu no era de los que maltrataban a sus esposas, todavía irradiaba una clara autoridad.

—Yo… ¿De verdad tenemos que luchar?

Ping Hu se encogió un poco al decir esto, pero continuó, desahogando sus preocupaciones como si temiera que la detuvieran.

—Esta guerra no es solo una guerra contra otro país. Es una guerra por el trono. ¿Crees que luchar hasta la muerte servirá de algo?

Cuanto más hablaba, más se enfadaba. —Nuestra familia ha sido una de las más leales a la corona, e incluso después de la muerte de tu padre, todavía se nos respetaba. Fue solo después de que el Tirano tomara el trono que nuestra situación empezó a caer en picado.

Maldijo un poco. —Las posibilidades de que ganemos esta lucha son ínfimas, mientras que las de morir son cada vez mayores. Más allá de la victoria o la derrota, ¿crees que el Tirano nos mantendrá a salvo?

Levantó la vista esperanzada. —¿Y si… y si nos cambiamos de bando y unimos fuerzas con la princesa?

—¿Así que quieres que nos convirtamos en traidores?

—Sí. No le temo a la muerte. He luchado a tu lado desde que tengo memoria. He derramado mi sangre por mi clan y lo he hecho de buen grado. Pero no le tengo lealtad a la corona. ¿Por qué debemos morir por esta causa? Ya hemos perdido a muchos de los nuestros. El poder del clan ya ha disminuido más de la mitad.

Sus argumentos eran apasionados, nacidos no de la cobardía, sino de una genuina preocupación.

La debilidad era un pecado castigado con la muerte o la esclavitud.

El Clan Tigre había sido un gigante durante años, y muchos disfrutarían de su caída.

—Regresa.

—¡Querido!

Él suspiró. No deseaba nada más que rugirle y hacerla callar, pero sabía que necesitaba ser claro.

—Piensa, mujer. Piensa. ¿Acaso imaginaste que no contemplé la traición?

—Pero ya hemos perdido el momento oportuno —preguntó con tristeza—. Elegir un bando debería haberse hecho desde el principio. Perdimos el momento y matamos a un soldado de Lustburg. Incluso si traicionamos, ¿crees que recibiremos un trato mejor que el que tenemos ahora?

Miró a la luna. —Estoy dispuesto a dejar de lado mi orgullo y suplicar si eso puede salvar al clan. Pero ¿y luego qué? ¿Qué pasa con los ancianos, los enfermos, las mujeres y los niños que se quedaron? ¿Crees que el Tirano los perdonará si nos cambiamos de bando? Incluso si lo hace y de alguna manera pierde, ¿crees que la nueva princesa confiará en traidores? ¿Y si él gana?

Se rio entre dientes. —No soy un vidente. No puedo prever ni anticipar el futuro. No soy un genio. No puedo calcular el curso de la guerra. Pero lo que sí sé es esto: mientras permanezcamos fieles a nuestro bando, incluso si morimos, el Clan Tigre no será destruido.

Levantó la vista, con los ojos encendidos. —Puede que caigan. Puede que sufran. Pero sobrevivirán.

Los ojos de Ping Hu se llenaron de lágrimas. —¿Pero vale la pena tal supervivencia?

—Por supuesto que sí.

Su voz permaneció tranquila. —La muerte es el fin de toda esperanza. Solo si sigues con vida puedes cambiar tus circunstancias.

Hizo un gesto con la mano para disipar la barrera y finalmente miró a todos sus compañeros. Su compañía no estaba compuesta únicamente por Tigres, pero los consideraba a todos como gente digna de respeto.

—¡Todos! Creo que esta noche es una noche trascendental. Puede que muchos de nosotros no veamos el sol mañana, yo incluido. Por lo tanto… Denlo todo desde el principio. No duden.

Los lobos aullaron, los tigres rugieron y todos los demás lanzaron sus gritos de guerra.

Sus ojos enrojecieron mientras sus cuernos se manifestaban, aumentando aún más su poder. [2]

Estaban a punto de entrar en un estado berserker, y no tenían razón alguna para contenerse.

Esta noche estaría empapada en sangre.

[1]: Hu es el apellido, que significa Tigre. Es un nombre bastante arcaico en China, siendo Ho más común. El nombre Ho para Tigre también se usa en Corea, curiosamente. Bai Hu significa legendario Tigre blanco. Es un nombre bastante grandioso para un personaje cualquiera, pero no quise agotarme tratando de encontrar un nombre mejor.

[2]: Para aquellos que lo recuerden, lo básico son las Venas de Maná, los Cuernos y el Núcleo. Solo el rango S (bestias divinas) tiene núcleos. Los seres mágicos de alto rango tienen cuernos. Todos los demás tienen venas de maná. Para el Modo Berserker, pueden consultar el Vol. 3, Sol vs. Setsuna. (El nombre era Dragón vs. Lobo).

Sentado en una roca oscura mientras contemplaba la luz de la luna, Gerald podía sentir cómo la tensión se intensificaba gradualmente en el aire.

Idealmente, deseaba que la situación permaneciera sin cambios durante más tiempo. Aunque esto pudiera provocar más bajas, haría que Wratharis fuera menos propenso a desplegar su artillería pesada prematuramente.

Sin duda, era Wratharis quien corría contra el reloj en ese momento, no Lustburg.

Lamentablemente, el otro bando también lo entendía.

Los líderes de Wratharis no eran tontos ni mucho menos, y era seguro que tomarían medidas para cambiar la desventajosa situación.

Y fue entonces cuando ocurrió.

¡RUAR!

A Gerald no le sorprendió oír el rugido de una bestia enfurecida.

—Ya vienen.

Era irónico que quienes defendían la fortaleza fueran los que lanzaban un asalto tan implacable, pero esa era la amarga realidad de la guerra.

«Tendrá que luchar de nuevo».

Le entristecía ver un alma gentil como Nuwa forzada a la masacre de la batalla, pero así era la cruda realidad de la guerra.

«Ten cuidado, pequeña».

Suspiró y alzó la vista, con el rostro bañado en una luz carmesí.

Parecía que querían empezar con una explosión.

¡RUAR!

La escaramuza comenzó con una enorme bola de fuego carmesí que se precipitó hacia el campamento a una velocidad vertiginosa, lista para consumir todo a su paso.

Los soldados humanos se quedaron atónitos; no podían creer que el bando contrario lanzara un ataque tan feroz sin dudarlo.

—¡Magos, preparen las barreras!

Viktor entró en acción. Aunque parte del daño era inevitable, podían mitigarlo en gran medida.

Lo que no sabían era que no se trataba de un fuego ordinario. Varios tanukis habían combinado su maná para crear este potente ataque, sacrificando cada uno una parte importante de su vida. Era una técnica agotadora, pero ofrecía eficacia y poder, similar a la fuerza total de un mago de Rango de Duque típico, y en algunos casos, incluso superándolo.

Viendo descender la bola de fuego, Bai Hu apretó el puño. Quizá podrían sobrevivir a esta noche.

Al menos, eso fue lo que creyó al principio, pero…

…habían pasado por alto un detalle crucial. No había forma de que pudieran haber previsto lo que ocurrió a continuación.

¡Vush!

[Impacto]

De la nada, se pudo ver una figura surcando el aire hacia la iridiscente bola de fuego. Los espectadores abrieron los ojos de par en par, preguntándose si esa persona era simplemente una temeraria que intentaba detener la embestida ígnea.

Los soldados humanos gritaron, mientras que los de Wratharis sonreían con suficiencia.

Pero pronto, el silencio envolvió el campo de batalla mientras todos luchaban por comprender la asombrosa escena que tenían ante ellos.

—Ah…

Bai Hu soltó una risa carente de humor, mientras le temblaba un ojo.

—Qué espectáculo tan monstruoso.

Este sentimiento era compartido por todos en el campo de batalla, sin importar su afiliación. Vieron a la sirvienta acercarse a la bola de fuego, pero en lugar de un choque cataclísmico, ocurrió algo totalmente inesperado.

Más bien…

—¿La está… devorando?

La voz de su esposa tembló al preguntar, con los ojos muy abiertos.

—Sí… Sí, creo que lo está haciendo.

Ante los ojos de todos, la gigantesca bola de fuego carmesí se desvaneció en un instante, dejando solo un calor residual como prueba de su existencia.

—¿Todavía… tenemos que luchar?

Bai Hu cerró los ojos. —Yo me encargaré de ella. Informa a los demás de que inicien el asalto, y que los tanukis se preparen. Esta vez, no permitiré que nada los obstaculice.

Sin esperar la respuesta de su esposa, Bai Hu saltó a la acción. Su forma se transformó rápidamente mientras ascendía por el aire.

Se hizo más grande y formidable, con un pelaje que envolvía todo su cuerpo, una llamativa mezcla de blanco y negro que le confería un aspecto majestuoso. Se erguía como un tigre humanoide, listo para luchar hasta la muerte.

En el momento en que aterrizó, su atención se centró en su objetivo: aquella que potencialmente podría acabar con su vida.

«Es joven».

A pesar de su juventud, la joven tenía una expresión vacía, con las mejillas ligeramente hinchadas, como si se hubiera dado un festín. Podría haber sido adorable en otras circunstancias, pero Bai Hu sabía que era un monstruo paradójico, muy parecido a Sun Wukong.

Bai Hu no se molestó en usar palabras ni en pensar.

Su maná recorrió su cuerpo, siguiendo una ruta específica, imbuyéndolo de energía.

[Zona: Trigrama del Cielo Tardío.]

Un círculo de yin y yang, blanco y negro, se formó bajo sus pies, abarcándolos tanto a él como a la joven. En cada extremo del Trigrama aparecieron palabras, opuestas entre sí.

Cielo y Tierra, Viento y Trueno, Agua y Fuego, Montaña y Lago.

—Jovencita, soy el Señor del Clan Tigre. No sé si podré derrotarte, pero… te arrepentirás de no haberme atacado antes.

[Formación del Cielo y el Corazón.]

En un instante, el mundo cambió.

Una luz brillante destelló, casi cegando a Nuwa. Cuando su visión se aclaró, se encontró en la cima de una montaña envuelta en nubes.

«Bueno, parece que deberías haber hecho caso al consejo del viejo».

Nuwa no tuvo palabras para rebatir a Equidna esta vez.

Estaba perdida sobre qué hacer cuando una voz llegó hasta ella:

«Esta es la formación del Cielo y la Tierra. Uno de mis mayores logros. Un poder que desarrollé especialmente para enfrentarme a monstruos contra los que nunca podría ganar en una situación normal».

En el momento en que habló, Nuwa frunció el ceño al empezar a sentirse pesada.

Esta situación parecía ser bastante complicada.

[1]: Básicamente, en la mitología china, tras la llegada de la teoría de los Cinco Elementos, surgieron algunos mitos chinos sobre cinco tigres de diferentes colores que equilibraban la energía del universo: un tigre negro que gobernaba el agua y el invierno, un tigre verde que gobernaba la tierra y la primavera, un tigre rojo que gobernaba el fuego y el verano, un tigre blanco que gobernaba el metal y el otoño, y un tigre amarillo que gobernaba a los demás.

A veces se pensaba que las víctimas de los tigres se convertían en “Changs”, esclavos no muertos obligados a atraer a otras víctimas que a su vez ocupaban su lugar como “Changs”.

(NA: Recuerdo que en su día maldije a Masashi durante el arco de la Guerra de Naruto. Lo mismo con Fairy Tail y Bleach. Los arcos de guerra fuera de mangas de guerra como Kingdom, son generalmente malos o mediocres. Ahora entiendo por qué, en fin. No es fácil de escribir. Espero que no me maldigan a mí).

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