Capítulo 104: Madre Verdadera

Sarah

Matthew se tensa a mi lado.

—Fue a ver a un familiar, ¿no? —dice.

Asiento.

—Sí. Cuando regrese mañana, quiero hablar con ella.

—Por favor, no la culpes por todo esto. No tuvo más remedio que obedecer a tu madre —dice Papá.

—Todos tenemos opciones, Papá —digo con severidad.

Matthew frota su pulgar por el dorso de mi mano. Se inclina más cerca, hablando bajo para que solo yo pueda oír.

—No tienes que lidiar con esto esta noche si no estás lista.

Pero debo hacerlo.

Quiero saber cómo se siente Marishka sobre todo esto. Quiero saber cómo pudo fingir ser mi niñera mientras era mi verdadera madre.

Niego suavemente con la cabeza a Matthew.

—Tengo que hacerlo —susurro—. Necesito escucharlo de ella.

Él asiente, sin presionarme, solo permaneciendo cerca, listo para sostenerme si me derrumbo de nuevo.

—Quizás debería ir a casa y hablar con Evelina… —comienza a decir, pero lo interrumpo.

No digo nada porque no tengo nada más que decirle.

~-~

Al día siguiente, espero a Marishka durante lo que parece una eternidad. Pero al menos no estoy sola. Matthew está aquí conmigo.

Estoy sentada en el sofá, apenas dormí anoche. ¿Cómo podría? Cada vez que cierro los ojos, los recuerdos se reproducen en mi mente, pero ahora son diferentes, manchados por una nueva comprensión.

Cada interacción con mi madre… no, con Evelina, de repente tiene sentido de una manera horrible. La frialdad, la distancia, las críticas constantes.

Todo tiene sentido ahora.

Suena el timbre y me quedo paralizada. Matthew aprieta mi mano antes de levantarse para abrir. Escucho voces murmuradas en el pasillo, y luego Marishka aparece en la puerta.

Pero ya no es solo Marishka. Es mi madre.

—Oh, hola —dice.

—Siéntate —logro decir, señalando el sillón frente a mí.

Matthew se inquieta.

—Les daré algo de privacidad.

—No —digo rápidamente—. Quédate. Por favor.

Matthew me da una sonrisa irónica y pone su brazo alrededor de mí.

Marishka nos mira con preocupación.

—¿Qué está pasando, Sarah? Cuando me pediste que viniera a casa antes, me preocupé mucho. ¿Está todo bien?

—¿Es cierto? —pregunto—. ¿Eres mi madre?

Marishka parpadea, sobresaltada, como si las palabras la hubieran golpeado físicamente.

Abre la boca y luego la cierra de nuevo.

Sus manos se retuercen nerviosamente en su regazo.

Finalmente, asiente.

—Sí. Lo soy.

La habitación parece inclinarse ligeramente. Aunque ya lo sabía, escucharlo de ella se siente diferente. Lo hace real.

—¿Por qué no me lo dijiste? —Mi voz tiembla a pesar de lo mucho que intento mantenerla firme.

Las lágrimas brotan en sus ojos. Se inclina ligeramente hacia adelante, su rostro crudo de emoción.

—Quería hacerlo, Sarah. Cada día, quería hacerlo. Pero Evelina no me dejaba. Me amenazó con enviarme lejos si alguna vez decía una palabra.

La miro fijamente, tratando de procesar todo.

—¿Así que solo… fingiste? —susurro.

—Me quedé —dice suavemente—. Me quedé como tu niñera porque era la única forma en que podía estar cerca de ti. Pensé… incluso si no sabías la verdad, al menos podría nutrirte y protegerte.

Trago el nudo que se forma en mi garganta. —Aceptaste dinero de mis padres —digo—. ¿Soy realmente tan vendible?

Marishka se estremece como si la hubiera abofeteado.

—No —dice rápidamente, negando con la cabeza. Las lágrimas resbalan por sus mejillas, y ni siquiera intenta limpiarlas—. No fue así, Sarah. Solo tomé el dinero porque estaba desesperada. Carlos fue lo suficientemente generoso para dármelo. Mi hermano se metió en problemas en Ucrania, y necesitaba enviarle el dinero. Salvó su vida.

La miro fijamente, mil emociones se agitan dentro de mí.

—Podrías habérmelo dicho —susurro—. Sobre quién eras. Sobre todo después de que crecí.

—Lo sé —dice Marishka con voz quebrada—. Y cada día que no lo hacía… me odiaba un poco más. Pero no podía romper el acuerdo con tus padres. No podía arriesgarme a que me alejaran de ti. —Se detiene, negando con la cabeza—. ¿Podrás perdonarme algún día?

Por supuesto que la perdonaré. Ella es la única madre que me amó incondicionalmente. Mi verdadera madre. —Sí —respiro.

Marishka deja escapar un sollozo ahogado y cubre su boca con su mano temblorosa.

Se levanta lentamente, como si temiera que pudiera cambiar de opinión, y se arrodilla frente a mí.

—Te quiero tanto, Sarah —susurra—. Te he querido cada día de tu vida.

Extiendo mis brazos, vacilante al principio, pero luego con más certeza, y la abrazo.

Por primera vez en mi vida, estoy abrazando a mi madre.

No a una extraña disfrazada. No a una mentira.

Mi madre.

Ella me abraza con fuerza, y siento sus lágrimas empapando mi suéter. Siento la mano de Matthew todavía apoyada en mi espalda, sosteniéndome, dándome estabilidad.

Durante mucho tiempo, ninguno de nosotros dice una palabra. Tal vez no podríamos borrar el pasado. Tal vez no podríamos arreglar todo de la noche a la mañana.

Pero podríamos empezar aquí.

Juntos.

—Bueno, debería revisar la cena, ¿verdad? —dice Marishka, secándose las lágrimas.

Frunzo el ceño. —No sé si me gusta que sigas actuando como mi empleada.

Marishka hace un gesto desdeñoso con la mano. —Tonterías. No me tratas así. Siempre me has tratado como a un miembro de la familia de todos modos.

—Sabes a lo que me refiero. Siempre estás cuidando de la casa, cocinando y… —empiezo a protestar.

—Basta, cariño. No me importa hacer estas cosas. Si estuviéramos en mi país y fueras mi hija, también estaría haciendo esto. Oh, ¿no me digas que quieres que tu vieja madre se mude ahora? —frunce el ceño.

Niego con la cabeza furiosamente. —Dios, no.

Ella sonríe. —Bien. Entonces déjame ir a preparar la cena y tú pasa tiempo con tu marido —dice y besa mi mejilla antes de levantarse para irse.

La veo desaparecer en la cocina, mi corazón sintiéndose más ligero y más pesado a la vez.

Matthew se mueve a mi lado, su brazo todavía alrededor de mis hombros. —¿Estás bien? —pregunta.

Dejo escapar una risa temblorosa. —Sí. Estoy genial.

—Ven aquí —dice Matthew, atrayéndome suavemente hacia su costado.

Apoyo mi cabeza contra su pecho, escuchando el latido constante de su corazón.

—Lo hiciste muy bien —susurra en mi pelo—. Estoy orgulloso de ti.

Un nudo se forma en mi garganta de nuevo, pero esta vez no es por tristeza. Es por la abrumadora calidez que crece en mi pecho.

—¿Qué tal si vamos a algún lugar agradable? Solo nosotros dos? El médico dijo que necesitas descansar en casa, pero podemos ir a algún lugar donde puedas relajarte después de que te recuperes por completo —sugiere.

—Me gustaría eso —murmuro.

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