Capítulo 117: Peligro

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Hailey

Josh se inclina hacia el beso, su mano acariciando mi mejilla antes de que me aparte. Cuando nos separamos, el mundo regresa precipitadamente—personas moviendo equipos, voces gritando órdenes, el olor acre de quemadura eléctrica.

—Estoy bien, de verdad —insiste Josh mientras el médico termina de examinarlo—. Solo algunos moretones.

El médico asiente.

—Nada roto, pero estarás adolorido mañana.

Ayudo a Josh a ponerse de pie, sosteniéndolo cuando hace una mueca. El estudio ha vuelto mayormente a la normalidad, aunque el área dañada está acordonada con cinta amarilla.

—Se acabó el espectáculo, gente —grita Marcus—. Prepárense para la tercera locación. Continuaremos en treinta minutos.

Mantengo mi brazo alrededor de la cintura de Josh mientras nos movemos hacia un lado del estudio.

—Necesitas descansar —le digo, todavía sintiendo las réplicas del miedo.

—Honestamente, estoy bien —dice, aunque no se aparta de mi apoyo—. Reflejos rápidos.

—Reflejos rápidos —repito, sacudiendo la cabeza—. Tienes suerte de no haberte roto el cuello.

Los ojos de Josh se suavizan.

—Entonces… ese beso.

Mis mejillas se sonrojan.

—Fue el calor del momento.

—Claro —dice, sin parecer convencido—. Puramente preocupación profesional.

—Cállate —murmuro, pero estoy luchando contra una sonrisa.

El resto de la sesión transcurre sin incidentes. Josh, a pesar de sus moretones, actúa como si nada hubiera pasado. Me sorprendo observándolo más de cerca ahora, con el corazón saltándose un latido cada vez que hace una pequeña mueca entre tomas.

Para el final de la tarde, hemos terminado la configuración final. Las imágenes se ven increíbles, incluso mejores de lo que me había atrevido a esperar. Marcus parece complacido, lo que aparentemente se traduce en menos ceños fruncidos y ocasionales gruñidos de aprobación.

Estamos empacando cuando Tammy se acerca, su expresión indescifrable.

—Marcus quiere verlos a ambos en su oficina —dice—. Ahora.

Josh y yo intercambiamos miradas.

—¿Dijo por qué? —pregunto.

Tammy niega con la cabeza.

—Solo que es importante.

Mi estómago se anuda. ¿Alguien le contó sobre el beso? ¿Va a despedirnos a ambos por comportamiento poco profesional?

Josh debe sentir mi pánico porque aprieta brevemente mi mano.

—Todo estará bien —susurra.

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Seguimos a Tammy hasta la oficina de cristal donde Marcus está sentado detrás de su escritorio, revisando imágenes en un monitor grande. No levanta la vista cuando entramos.

—Siéntense —dice, señalando las sillas.

Obedecemos, y noto que Josh se mueve incómodamente, sus moretones claramente haciéndose notar.

Marcus finalmente se vuelve para mirarnos, su expresión tan inescrutable como siempre. —Hoy fue… eventful.

Trago saliva. —Señor, sobre lo que pasó

Levanta una mano, interrumpiéndome. —La falla del equipo no fue culpa tuya. Pero… —hace una pausa dramática antes de continuar—. Parece que la luz que cayó ha sido manipulada.

Se me hiela la sangre.

¿Manipulada?

Josh se endereza en su silla. —¿Está diciendo que alguien lo hizo a propósito?

Marcus asiente lentamente, con los ojos fijos en nosotros dos. —El equipo no solo estaba suelto. Uno de los soportes principales fue cortado—limpiamente. Lo confirmamos cuando los técnicos lo examinaron hace un momento. Alguien quería que esa luz cayera.

El aire en la habitación cambia. Pesado. Peligroso.

Josh se inclina hacia adelante, con un músculo palpitando en su mandíbula. —¿Tiene alguna idea de quién lo hizo?

—Estamos revisando las grabaciones de seguridad —responde Marcus—. Pero el acceso a ese equipo era limitado. Solo algunos miembros del equipo tenían autorización para ajustarlo. Hasta que sepamos más, estamos tratando esto como sabotaje.

Siento un escalofrío en los huesos. —¿Por qué alguien haría eso?

Marcus dirige su mirada calculadora hacia Josh. —Tal vez por ti.

Josh se tensa a mi lado. —¿Yo? ¿Por qué demonios alguien me atacaría a mí?

Marcus no parpadea. —Apareces de la nada, irrumpes en un set, y de repente terminas frente a la cámara. No se necesita mucho para despertar resentimiento. Los modelos son competitivos. El personal aún más. Alguien podría haber decidido que eras… prescindible.

—Eso es una locura —susurro—. Josh apenas conoce a alguien aquí.

—Exactamente —dice Marcus, juntando las puntas de los dedos—. Es una carta salvaje. Lo que pone nerviosa a la gente. Y a veces las personas nerviosas hacen cosas estúpidas y peligrosas.

Josh se pasa una mano por el pelo, con frustración escrita en su rostro. —¿Y ahora qué? ¿Cree que debería irme?

—Al contrario —responde Marcus fríamente—. Las tomas de hoy fueron brillantes. El cliente ya está pidiendo pruebas anticipadas. Josh, tienes presencia. Talento natural. Y ahora… una experiencia cercana a la muerte para agitar a la prensa.

Josh y yo intercambiamos una mirada atónita.

—No habla en serio —digo, con el corazón latiendo fuerte.

Marcus ofrece una sonrisa delgada. —No me mires tan horrorizada. No voy a comercializar el accidente. Pero si hace que la gente hable, mejor. Esta industria prospera con los rumores.

Josh parece que podría golpear algo. —¿Se supone que debo quedarme aquí y sonreír para la cámara como si nada hubiera pasado?

Marcus se encoge de hombros. —A menos que prefieras volver a donde sea que viniste.

Miro a Josh, cuyos ojos están duros con pensamientos no expresados. Pero debajo de eso, veo la verdad: está alterado. Yo también lo estoy. Y sin embargo, ninguno de los dos se mueve.

Me aclaro la garganta, que de repente está seca como un hueso. —Creo que deberías volver a casa, Josh —digo.

Josh me mira. —¿Quieres que me vaya?

—Sí. Alguien intentó matarte y ¿para qué… por celos? No vale la pena el riesgo, así que… vete —digo.

Josh me mira fijamente, con incredulidad grabada en su rostro. —No voy a huir con la cola entre las piernas.

Me estremezco ante la intensidad de su tono, pero él no ha terminado.

—¿Crees que soy un idiota imprudente, Hailey? ¿Que no entiendo lo que acaba de pasar? —Se acerca más, bajando aún más la voz—. Alguien intentó matarme. Lo entiendo. Pero ¿huir? ¿Dejarte? Ese no soy yo.

Trago con dificultad, tratando de mantener mi voz firme. —Pero…

—Me quedo y desafío a esa persona a que lo intente de nuevo —dice.

Marcus levanta una ceja, impresionado o divertido. Es difícil saberlo. —Valiente —dice secamente—. O estúpido.

Josh no se inmuta. —Elija usted.

Me quedo ahí, dividida entre la admiración y el puro terror. —Vas a hacer que te lastimen.

Se vuelve hacia mí entonces, sus ojos suavizándose un poco. —No dejaré que nadie me lastime. Y seguro como el infierno no dejaré que nadie te lastime a ti.

Mi corazón tartamudea ante eso. —Josh…

Pero antes de que pueda decir más, Marcus se levanta de su escritorio, rompiendo el momento. —Bien. Te quedas. Pero a partir de este momento, estoy aumentando la seguridad. Nadie toca el equipo sin autorización. Y Hailey… —Me fija con una mirada nivelada—. Espero que esto no interfiera con la calidad de tu trabajo.

—No lo hará —digo secamente.

—Pueden retirarse —dice Marcus, ya volviéndose hacia su monitor.

Josh y yo salimos en silencio, la puerta de cristal cerrándose detrás de nosotros. Al final del pasillo, el set está mayormente despejado, solo unos pocos técnicos y asistentes permanecen, sin saber lo cerca que estuvimos de una tragedia.

Josh me mira de reojo. —Estás enojada.

Dejo de caminar. —Un poco.

Se para frente a mí. —Estaré bien.

—Eso dices tú —ladro.

Sus labios se curvan en una pequeña sonrisa. —¿Qué tal si me llevas a una cita después del trabajo para compensar lo que pasó hoy? —pregunta astutamente.

Parpadeo. —¿Una cita? ¿Después de que alguien intentó aplastarte con una luz de escenario?

Josh sonríe. —¿Qué mejor manera de celebrar que no morí?

Sacudo la cabeza, dividida entre la exasperación y la risa. —Eres increíble.

Se encoge de hombros, con un brillo juguetón en sus ojos. —Me besaste antes. Parece justo que ahora te invite a cenar.

—Eso fue RCP para tu ego —respondo, pero la comisura de mi boca me traiciona, moviéndose hacia arriba.

Josh se acerca más, su voz más suave ahora. —Tienes miedo. Lo entiendo. Pero yo también. Así que no pretendamos que esto no cambió algo entre nosotros.

Lo miro, viendo más allá de la sonrisa arrogante hasta los nervios que está ocultando debajo. La tensión de antes todavía se enrosca en mis entrañas, pero algo más ha echado raíces también, algo más cálido, más agudo.

Suspiro. —Está bien. Una cena. Pero si casi mueres de nuevo, te cobraré por daños emocionales.

Josh se ríe. —Trato hecho.

Me ofrece su mano. Y a pesar de todo, el miedo, el peligro, la incertidumbre, la tomo.

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