Hot OngoingCupids Quill MAY 2025 - Capítulo 125

Capítulo 125: Atrapado

—¡Matthew! Cuánto tiempo sin verte, amigo.

—No me llames amigo —espeta, volviéndose hacia Hailey—. ¿Qué hace él aquí?

Hailey se interpone entre nosotros, su expresión una mezcla de pánico y determinación.

—Matthew, este no es el lugar…

—Responde la pregunta —exige—. ¿Por qué Josh Daniels está modelando para tu sesión?

El estudio se ha quedado en silencio. Todos nos están mirando ahora, incluido Marcus, cuyos ojos calculadores se mueven entre los tres con interés no disimulado.

—Es complicado —dice Hailey, con voz tensa—. Pero ahora es parte de la sesión.

—¿Parte de la…? —Matthew se detiene, encajando las piezas—. Por esto has estado actuando de forma extraña. Esto es lo que tú y Sarah estaban ocultando.

—Matthew, por favor —sisea Hailey, mirando alrededor del estudio ahora silencioso—. Aquí no.

Marcus da un paso adelante, su expresión indescifrable.

—Quizás deberían llevar esta discusión a un lugar más privado. —Señala hacia una sala de conferencias vacía al final del pasillo—. Siéntanse libres de usar ese espacio. Señorita Jameson, reanudaremos en quince minutos.

Observo cómo los hombros de Hailey se hunden en señal de derrota. Asiente una vez, luego se dirige hacia la sala de conferencias, con Matthew siguiéndola de cerca. Yo los sigo, con el estómago apretado por el temor.

La puerta apenas se cierra antes de que Matthew se vuelva hacia mí.

—¿Qué demonios, Josh?

—No hice nada malo —protesto—. Bueno, técnicamente la seguí hasta aquí, pero no fue tan espeluznante como suena.

—¿En serio? —Matthew cruza los brazos—. Ilumíname.

Hailey suspira, dejándose caer en una silla.

—Josh me ayudó a tomar mi vuelo cuando estaba atascada en el tráfico. Luego… apareció aquí.

—¿Y de alguna manera terminó medio desnudo frente a tu cámara? —La voz de Matthew se eleva—. Vamos, Hails. ¿Esperas que crea que todo esto es inocente?

—No es inocente —digo antes de poder contenerme.

Los ojos de Hailey se abren alarmados, y rápidamente añado:

—Quiero decir, la parte del modelaje fue un accidente, pero vine aquí porque quería ver a Hailey de nuevo.

La mandíbula de Matthew se tensa.

—Por supuesto que sí. Porque no puedes evitarlo, ¿verdad? Siempre persiguiendo lo que te llama la atención, sin pensar en las consecuencias.

—Eso no es justo —interviene Hailey—. Josh no ha hecho más que ayudar. En realidad es bueno en esto.

Matthew se burla, pasándose una mano por el pelo. —¿Bueno en qué? ¿En meterse donde no le corresponde? Esa siempre ha sido su especialidad.

Doy un paso adelante, mi paciencia agotándose. —Mira, entiendo que seas protector con tu hermana, pero es una mujer adulta que puede tomar sus propias decisiones.

—¿Y cuáles son exactamente tus intenciones con mi hermana? —exige Matthew, bajando peligrosamente la voz.

Hailey levanta las manos. —¡Estoy justo aquí! Dejen de hablar de mí como si no estuviera en la habitación.

—Bien —dice Matthew, volviéndose hacia ella—. Entonces explícalo tú. ¿Qué está pasando entre ustedes dos?

Hailey duda, sus ojos dirigiéndose brevemente a los míos antes de volver a su hermano. —No está “pasando” nada. Josh está modelando para mi sesión. Somos colegas.

—Colegas —repite Matthew con escepticismo—. ¿Es por eso que me has estado ocultando esto? ¿Porque son solo colegas?

La tensión en la habitación es asfixiante. Puedo ver a Hailey luchando, atrapada entre el interrogatorio de su hermano y lo que sea que esté creciendo entre nosotros.

—Somos… amigos —dice finalmente—. Y sí, no te lo dije porque sabía que reaccionarías exageradamente. Como lo estás haciendo ahora mismo.

La expresión de Matthew se suaviza ligeramente. —Hailey, solo estoy preocupado por ti. Esta es tu gran oportunidad, y no quiero que nada ni nadie la arruine.

—Puedo cuidarme sola —insiste—. Y para que conste, Josh no ha hecho más que apoyarme.

Un golpe en la puerta nos interrumpe. Tammy asoma la cabeza, con expresión de disculpa. —Siento interrumpir, pero Marcus los está buscando a ambos. La luz es perfecta ahora mismo, y no quiere perderla.

Hailey asiente, visiblemente aliviada por la interrupción. —Dile que iremos enseguida.

Cuando Tammy se va, Matthew suspira profundamente. —Esta conversación no ha terminado.

—Sí, lo ha hecho —dice Hailey con firmeza—. Al menos por ahora. Tengo un trabajo que hacer.

Se dispone a salir, pero Matthew la agarra suavemente del brazo. —Voy a conseguirme una habitación de hotel y esta noche, nos sentaremos a cenar. Los tres.

Hailey gime. —Está bien.

La sigo, pero no antes de volverme hacia Matthew y ofrecerle una sonrisa tímida.

Matthew me mira con cautela, claramente no dispuesto a perdonarme todavía, pero asiente secamente antes de volver su atención a Hailey. Ella sale de la sala de conferencias, y yo la sigo, un paso o dos detrás de ella, tratando de averiguar cómo navegar por este lío sin pisar más callos.

Al volver al estudio, la tensión es palpable. El equipo sigue observándonos, pero puedo ver su curiosidad mezclada con cierta incomodidad. Están esperando a que volvamos al trabajo, pero sé que esta situación no va a calmarse tan fácilmente.

Marcus está de pie cerca del fondo, con los brazos cruzados, sus ojos moviéndose entre nosotros dos como si estuviera tratando de evaluar si podremos continuar.

—¿Todo bien? —pregunta, su tono tranquilo, pero hay un filo ahí, como si fuera consciente de que algo ha cambiado.

Hailey me mira, luego vuelve a mirar a Marcus, y suspira.

—Sí, estamos bien. Solo un poco de… drama familiar —me lanza una mirada significativa, y yo asiento, tratando de mostrarle que no voy a empeorar las cosas.

Marcus no insiste más.

—Muy bien. Bueno, asegurémonos de que todo esté listo para la siguiente toma —me mira por un momento, luego asiente hacia el asistente del fotógrafo—. Prepáralo de nuevo. Comenzamos en cinco.

Mientras el asistente me conduce hacia el área de cambio, puedo sentir los ojos de Hailey sobre mí, el peso del momento suspendido entre nosotros. Quiero decir algo, cualquier cosa para romper la tensión, pero no lo hago. Puedo notar que ella todavía está procesando todo lo que acaba de suceder.

El asistente me entrega un nuevo conjunto. Esta vez, una chaqueta elegante y oscura y unos pantalones a medida. Me cambio rápidamente, tratando de concentrarme en la tarea en cuestión. Cuando vuelvo al estudio, Hailey está ocupada ajustando la iluminación, con el ceño fruncido mientras da instrucciones al resto del equipo.

Cuando vuelvo al set, el ambiente cambia. El comportamiento profesional de Hailey toma el control. Ahora está tranquila y serena, concentrada en el trabajo. Intento hacer lo mismo, bloqueando el recuerdo de la confrontación con Matthew.

Pero mientras estoy ahí, bajo las luces brillantes, no puedo evitar preguntarme: ¿Qué va a pasar ahora? Sé que Matthew no dejará las cosas así. Es protector, y esto… lo que sea que haya entre Hailey y yo, seguramente causará más problemas.

La miro, y por un momento, nuestros ojos se encuentran a través de la habitación. Ella está tratando de ocultarlo, pero puedo ver el agotamiento en su expresión. Está cargando con el peso de todo esto sobre sus hombros, y está claro que no quiere que yo sea parte del drama, pero aquí estoy, le guste o no.

Las siguientes horas se difuminan. Tomas, ajustes, más tomas, más silencios tensos. Cada vez que cruzo la mirada con Hailey, puedo sentir que la distancia entre nosotros crece un poco más. Ella está tratando de mantenerlo profesional, pero puedo sentir las grietas bajo la superficie.

Finalmente, después de lo que parece una eternidad, Marcus pide un descanso. El equipo se dispersa, y Hailey se vuelve hacia mí, su rostro indescifrable.

—Creo que es suficiente por hoy —dice en voz baja, su voz con un toque de finalidad—. Gran trabajo.

Asiento.

Mientras el equipo comienza a recoger, me acerco a Hailey, tratando de cerrar la brecha.

—¿Qué crees que dirá en la cena de esta noche?

Hailey gime.

—Oh, Dios. No tengo ganas de eso.

—Bueno —digo, tratando de aligerar el ambiente—, al menos no tendrás que lidiar con ello sola.

Me lanza una sonrisa cansada.

—Sí, qué suerte la mía. Solo espero que seas bueno defendiéndote si Matthew decide tirarte al suelo durante la cena.

—Traeré un tenedor para defenderme —bromeo.

Los dedos de Hailey rozan los míos brevemente, un toque tan ligero que casi pienso que lo imaginé.

—Esto no es como quería que fueran las cosas —admite en voz baja.

—Yo tampoco —digo—. Pero hey, al menos tu hermano no intentó asesinarme realmente. Todavía.

—La noche es joven —murmura, mirando hacia la puerta por donde Matthew había desaparecido.

Mientras recogemos nuestras cosas, noto que Marcus nos observa desde el otro lado del estudio, su expresión calculadora. Hay algo en su mirada que me inquieta, como si estuviera catalogando cada una de nuestras interacciones para futuras referencias.

—Tu hermano parece… protector —comenta cuando pasamos junto a él de camino a la salida.

Hailey suspira.

—Esa es una forma de decirlo.

—La familia puede ser complicada —dice Marcus suavemente—. Especialmente cuando creen saber qué es lo mejor para nosotros. —Mira entre nosotros, y tengo la clara sensación de que está disfrutando de este drama—. Estoy deseando ver cómo se desarrolla esto.

—No es un reality show, Marcus —espeta Hailey.

Él solo sonríe.

—Todo es contenido, señorita Jameson. Recuérdelo.

Fuera del estudio, el aire de la noche se siente refrescantemente fresco después de las luces calientes. Hailey revisa su teléfono, desplazándose por los mensajes.

—Matthew ha reservado una mesa en Lucien para las ocho —dice, sonando resignada.

—Elegante —observo—. ¿Está tratando de impresionarnos o de intimidarnos?

—Probablemente ambas cosas. —Se pasa una mano por el pelo, pareciendo de repente exhausta—. Necesito ducharme y cambiarme antes de la cena. Tú también deberías hacerlo.

Asiento, luchando contra el impulso de tomar su mano.

En la casa, nos movemos con cuidado el uno alrededor del otro, como bailarines evitando colisionar. Oigo la ducha corriendo en su baño mientras me cambio a ropa fresca, mi mente dando vueltas con todas las cosas que quiero decirle.

Cuando sale de su habitación, me deja sin aliento. Lleva un sencillo vestido negro que abraza sus curvas en todos los lugares correctos, su pelo suelto sobre sus hombros. Hay algo vulnerable en sus ojos que hace que mi pecho duela.

—Te ves hermosa —digo suavemente.

Un toque de color sube a sus mejillas.

—Gracias.

El viaje en taxi al restaurante es silencioso, ambos perdidos en nuestros pensamientos. Cuando llegamos, Matthew ya está allí, bebiendo un vaso de bourbon en el bar. Su expresión se oscurece cuando nos ve entrar juntos.

—Justo a tiempo —dice, dejando su vaso—. Nuestra mesa está lista.

Lo seguimos hasta un reservado en la esquina, aislado y privado. El lugar perfecto para asesinarme silenciosamente.