Hot OngoingCupids Quill MAY 2025 - Capítulo 126

Capítulo 126: Viviendo Juntos

Hailey

Me hundo en el reservado, con el estómago hecho un nudo. La tensión entre Matthew, Josh y yo es asfixiante, y puedo sentirla presionando desde todos lados. Intento concentrarme en el menú frente a mí, cualquier cosa para distraerme de la carga eléctrica en el ambiente.

Matthew está sentado frente a mí, con su mirada tan penetrante como siempre, su ceño fruncido de esa manera que hace cuando está a punto de interrogar a alguien. Josh se desliza en el asiento a mi lado, y casi puedo sentirlo conteniendo un suspiro. Está claro que no está entusiasmado por estar aquí, y honestamente, yo tampoco. Pero ¿qué otra opción tenemos?

Matthew ahora está mirando fijamente a Josh, su expresión indescifrable.

—Entonces —comienza, con voz fría—, ¿cuánto tiempo ha estado pasando esto?

—No está pasando nada, Matthew —digo rápidamente, con tono firme, pero no tan convincente como me gustaría. Busco la mirada de Josh, pero él no me está mirando. Está mirando al frente, un poco demasiado tenso, y empiezo a preocuparme de que se esté arrepintiendo de todo esto.

Matthew no parece convencido. Se inclina ligeramente hacia adelante, bajando la voz.

—Estoy hablando del hecho de que ustedes dos están solos juntos, todo el tiempo. Y ¿exactamente dónde te estás quedando, Josh? —pregunta.

Trago saliva y miro a Josh como para ver si él también está pensando en mentir.

Josh se aclara la garganta.

—En realidad, nos estamos quedando en la casa adosada de la compañía. Juntos.

Veo cómo la cara de mi hermano transita por un arcoíris de emociones, finalmente quedándose en un peligroso tono rojo.

—¿Ustedes… QUÉ? —grita Matthew.

—Shhh… estamos en público —siseo.

La voz de Matthew es mortalmente silenciosa.

—¿Se están quedando juntos? ¿Como, bajo el mismo techo?

—Habitaciones diferentes —añado rápidamente—. Es un arreglo de trabajo. La revista lo proporciona para el talento visitante.

Matthew se recuesta, con los ojos moviéndose entre nosotros.

—Así que déjenme ver si entiendo. Están viviendo juntos, trabajando juntos, y según ustedes dos, ¿no está pasando absolutamente nada?

El camarero elige precisamente ese momento para aparecer.

—¿Listos para ordenar?

—Danos un minuto —dice Matthew sin mirarlo.

Cuando estamos solos de nuevo, Josh se mueve a mi lado.

—Mira, Matthew, entiendo por qué estás molesto…

—¿Lo entiendes? —interrumpe Matthew—. Porque desde donde estoy sentado, parece que seguiste a mi hermana al otro lado del país, te metiste en su oportunidad profesional, y ahora estás compartiendo vivienda con ella.

—No fue planeado —insisto—. Josh me ayudó cuando estaba varada, y luego todo el asunto del modelaje simplemente… sucedió.

—Las cosas no simplemente suceden, Hailey. —La voz de Matthew se suaviza ligeramente—. No así.

—A veces sí —dice Josh en voz baja—. A veces conoces a alguien, y eso lo cambia todo.

Mi corazón se salta un latido con sus palabras, y siento un rubor subiendo por mi cuello. Matthew lo nota, por supuesto que sí, y su expresión se endurece de nuevo.

—Así que sí hay algo pasando —dice, mirándome directamente.

Abro la boca para negarlo, pero las palabras no salen. Porque hay algo, ¿no es así? Algo sin nombre y frágil creciendo entre Josh y yo. Algo que he tenido demasiado miedo de examinar demasiado de cerca.

—Me importa tu hermana —dice Josh cuando no respondo—. Sé que probablemente sea lo último que quieres oír de mí, pero es la verdad.

La mandíbula de Matthew se tensa.

—¿Y qué pasa cuando esta sesión termine? ¿Cuando vuelvas a Portland y a tu trabajo real? ¿Qué pasará entonces, Josh?

Josh duda, y siento que mi estómago se hunde. Es una pregunta que yo misma he estado evitando.

—No estamos exactamente saliendo, sin embargo —interrumpo rápidamente.

Matthew se burla, recostándose en el reservado.

—No están saliendo, pero están viviendo juntos. No lo apruebo.

Lo miro fijamente.

—Soy una adulta. No necesito tu aprobación.

Los ojos de Matthew se oscurecen, sus labios se aprietan en una línea tensa.

—Tienes razón —dice lentamente—. Eres una adulta. Pero eso no significa que voy a sentarme aquí y ver cómo te metes directamente en algo que podría lastimarte.

Josh se mueve a mi lado, su brazo rozando el mío. Siento la tensión en él, como un resorte demasiado apretado.

—No estoy tratando de lastimarla —dice, con voz baja pero firme—. Eso es lo último que querría. Vamos, Matthew. Me conoces. ¿Alguna vez he hecho algo para lastimarte a ti o a Sarah? Sé honesto.

—N… no… pero… —balbucea Matthew.

—¿No he sido un gran tío para Benjamín? —insiste Josh.

—Sí… —dice Matthew con vacilación.

—Entonces eso lo resuelve. Soy un gran amigo y un gran tío. Así que también seré un excelente cuñado —declara Josh.

Matthew parpadea, aturdido en silencio. Su boca se abre ligeramente, pero no sale ningún sonido. Su expresión está entre desconcertada y horrorizada, como si Josh acabara de proponer matrimonio en medio de una negociación de rehenes.

—¡Josh! —siseo, dándole un codazo fuerte en las costillas.

Él hace una mueca, pero sonríe a pesar de ello.

—¿Qué? Solo me estoy adelantando a la curva.

Los ojos de Matthew se estrechan.

—¿Cuñado? —repite, con voz afilada—. Estás bromeando, ¿verdad?

Josh se encoge de hombros, esa confianza exasperante surgiendo ahora que ha roto la tensión.

—Solo digo que, si las cosas fueran por ese camino… no creo que sea una idea tan loca.

Entierro mi cara entre mis manos.

—Oh, Dios mío.

Matthew se inclina sobre la mesa, su voz una advertencia silenciosa.

—Esto no es un juego, Josh. Es mi hermana. Su vida. Su futuro. Si no eres serio…

—Soy serio —interrumpe Josh, perdiendo de repente el tono de broma en su voz—. Puede que bromee a veces, pero no sobre esto. No sobre ella.

Eso me hace enderezarme de nuevo. Lo miro, con la mandíbula firme, sus ojos inquebrantables. Y a pesar del caos de esta conversación, la apretada bola de temor en mi estómago se alivia un poco.

Matthew también lo nota. Estudia a Josh con ese escrutinio protector de hermano mayor que ha aterrorizado a los chicos desde la escuela secundaria. Luego suspira, frotándose la cara con una mano.

—Más te vale que hables en serio —dice por fin—. Porque si le rompes el corazón, no soy solo tu ex-compañero de piso. Sigo siendo tu amigo. Y vendré por ti.

Josh asiente.

—Entendido.

—¡Disculpen! ¡Ni siquiera he aceptado salir contigo, mucho menos casarme contigo! —interrumpo.

Josh sonríe.

—Cierto. Por supuesto. Solo quería decir hipotéticamente. Si algún día, tal vez…

Matthew sonríe con suficiencia.

—Si vas a vivir bajo el mismo techo que ella, más te vale que también planees casarte con ella.

Cruzo los brazos y les doy una mirada a ambos.

—Esta conversación entera es ridícula. ¿Podemos por favor comer como personas normales ahora? ¿O al menos fingir serlo?

El camarero regresa.

—Um… ¿listos para ordenar?

—Sí —digo, agarrando el menú con renovado propósito—. Tomaré la ensalada de pollo a la parrilla. Sin crutones.

Josh hace un gesto vago.

—Lo mismo, pero con crutones. Y aderezo extra.

Matthew ordena algo mucho más caro de lo que necesita, lanzando una mirada presumida a Josh mientras entrega el menú.

—Reparaciones —dice simplemente.

El camarero se escabulle, y nos quedamos en un silencio incómodo y pesado.

Josh se aclara la garganta.

—Hailey… No estaba tratando de presionarte. Sé que no hemos… definido nada. Solo… —Se frota la nuca—. Me gustas. Mucho. Y creo que tal vez yo también te gusto. Pero si estoy leyendo esto mal…

—No lo estás —digo suavemente, interrumpiéndolo—. No lo estás leyendo mal. Solo que… no estaba lista para decirlo en voz alta. Especialmente no con mi hermano echando fuego al otro lado de la mesa.

Matthew levanta una ceja.

—Estoy aquí mismo, ¿sabes?

Josh se ríe por lo bajo, y siento su mano rozar la mía debajo de la mesa—no agarrándola, solo un toque suave.

Y por una vez, no me aparto.