Hot OngoingCupids Quill MAY 2025 - Capítulo 130

Capítulo 130: Tensa

Hailey

Marcus cierra la puerta tras nosotros y, por un momento, simplemente me estudia.

—Lo has manejado bien hoy —dice finalmente, apoyándose en el borde de su escritorio—. Mejor que algunos profesionales experimentados lo habrían hecho.

—Gracias —digo, sorprendida por el raro elogio.

—No dejes que se te suba a la cabeza. —Una sonrisa irónica parpadea en la comisura de su boca—. París será diez veces más difícil. Más presión, apuestas más altas, plazos más ajustados. El cliente es exigente y está acostumbrado a conseguir lo que quiere.

—Puedo manejarlo —respondo, con más confianza de la que siento.

—Creo que puedes. Por eso insistí por ti. —Marcus se endereza, cambiando su tono.

—Gracias —digo.

Marcus asiente, luego camina alrededor de su escritorio y comienza a reunir algunos documentos. La pausa se alarga, cargada con el peso de todo lo no dicho.

—Hay una cosa más —dice, sin levantar la vista—. Sobre Josh.

Se me corta la respiración.

Continúa, con voz uniforme—. El cliente lo pidió específicamente después de ver las tomas de prueba. Creen que él es el ‘rostro’ que les ha estado faltando. Lo que significa… que ya no es solo tu modelo. Es la pieza central.

Asiento lentamente, absorbiendo la implicación.

—Si algo sucede. Si se va, o si hay más drama, toda esta expansión podría desmoronarse.

—Entiendo.

Marcus finalmente levanta la mirada, su mirada aguda—. Asegúrate de que él también lo entienda. Tú lo trajiste. Si esto funciona, ambos ascienden. Si no…

—Caemos —termino en voz baja.

Se suaviza, solo una fracción—. Estoy apostando por ti, Hailey. Tienes el ojo. Pero la visión solo te lleva hasta la mitad del camino. El resto es disciplina.

—No te decepcionaré.

Me entrega una carpeta delgada—. Detalles del vuelo. Ahora es real.

Al salir de la oficina, el peso de todo se asienta sobre mis hombros—no exactamente miedo, sino la sensación de que todo está cambiando bajo mis pies. Josh y yo habíamos comenzado como algo impulsivo, apasionado, incierto. ¿Pero ahora?

Ahora el mundo estaba observando.

~-~

Josh está esperando junto a la salida, apoyado contra la pared de ladrillo con las manos en los bolsillos. La luz dorada del atardecer se extiende por su rostro, captando las tenues sombras bajo sus ojos. Se endereza cuando me ve, esa familiar media sonrisa elevando la comisura de su boca.

—¿Todo bien? —pregunta, asintiendo hacia la carpeta en mis manos.

Dudo, luego se la entrego—. Detalles del vuelo. Nos vamos en diez días.

La abre, levantando ligeramente las cejas. —¿Clase ejecutiva? Míranos.

Sonrío levemente pero no me río. Esta vez no.

—Marcus habló conmigo —digo—. Sobre ti.

Josh inclina la cabeza. —Déjame adivinar… ¿te dijo que me mantuvieras a raya?

—Algo así. —Hago una pausa—. Dijo que eres la pieza central de la campaña de París. El cliente te pidió específicamente.

La expresión de Josh cambia—parte orgullo, parte sorpresa. —¿En serio?

—Sí. Los impresionaste.

Su sonrisa se desvanece en algo más silencioso. —Y ahora la presión está encima.

Asiento. —Para ambos.

Me estudia por un momento, sin rastro de burla en sus ojos. —¿Estás preocupada de que lo arruine?

—No. —La respuesta sale más brusca de lo que esperaba—. Pero si las cosas salen mal, no será solo tu nombre el que esté en juego. Luché por ti, Josh. Esta es mi oportunidad también.

Se acerca, tomando suavemente la carpeta de mis manos y colocándola bajo su brazo. —No me voy a ninguna parte, Hailey.

Lo miro, buscando cualquier indicio de duda. No hay ninguno. Solo él—sólido, presente, inesperadamente firme.

—Necesito que te tomes esto en serio —digo en voz baja—. Esto ya no es solo una aventura.

—Lo sé —murmura. Luego, más suave:

— Pero eso no significa que tenga que dejar de ser real.

Aparta un mechón de pelo de mi cara, su toque persistente.

—Estamos juntos en esto —dice—. Sea lo que sea en lo que se convierta.

Y por primera vez hoy, me permito creer que tal vez… solo tal vez… estamos listos para lo que viene después.

París nos llama.

Josh cambia su peso, mirando la carpeta bajo su brazo como si de repente pesara cincuenta kilos. —Entonces —dice, alargando un poco la palabra—, ¿esto significa que ahora soy oficialmente tu responsabilidad profesional?

Levanto una ceja. —En París, técnicamente estarás bajo mi dirección. Así que… sí.

Sonríe. —Interesante elección de palabras, considerando que también estuve bajo tu dirección anoche.

El calor inunda mis mejillas. —Josh.

—Solo digo —dice, levantando las manos en fingida inocencia—, que parecías bastante segura dando instrucciones.

—Oh, Dios mío.

—Y seguí cada una —añade con un guiño—. A la perfección, debo añadir. Como un verdadero profesional.

Presiono mi mano contra mi cara, dividida entre reír y morir de vergüenza. —Eres imposible.

“””

Se inclina más cerca, su voz baja. —Si recuerdo correctamente, no parecía molestarte.

Le doy un golpecito en el hombro, tratando de ocultar mi sonrisa. —Concéntrate, Casanova. Tenemos mucho en juego en este viaje.

Se endereza, todavía sonriendo pero con un destello de sinceridad volviendo a sus ojos. —Lo sé. Seré bueno. Lo prometo.

—Más te vale —murmuro, girándome para alejarme.

Detrás de mí, lo oigo decir, lo suficientemente alto para que lo escuche:

—Eso dices ahora, pero espera a que lleguemos a París…

Sacudo la cabeza, con las mejillas ardiendo, el corazón latiendo con ansiedad, emoción y algo peligrosamente cercano a la esperanza.

~-~

Tres Días Después – París

El viaje en taxi desde Charles de Gaulle es un borrón de cielos grises, edificios de piedra antigua y scooters tocando la bocina. ••

—Marais —dice el conductor, deteniéndose en una estrecha calle empedrada—. Voilà.

Abro la puerta y de inmediato me arrepiento de no llevar chaqueta. Hace más frío de lo que esperaba para París a finales de primavera, ese tipo de frío húmedo que se cuela directamente en los huesos. Josh agarra ambas maletas y nos guía al interior del edificio que la asistente de Marcus aseguró para nosotros.

El apartamento es elegante y moderno, encajado en un caparazón centenario. Paredes blancas, techos altos, accesorios industriales. Hay dos dormitorios—gracias a Dios—y una cocina que dudo que tengamos tiempo de usar. Dejo caer mi bolso y me estiro, tratando de desentumecer mi columna.

Josh arroja su bolsa de lona sobre el sofá y se vuelve hacia mí, luciendo demasiado bien para alguien que no ha dormido en 14 horas.

—Entonces —dice—. ¿Asignación de habitaciones?

Le lanzo una mirada. —Ni lo pienses.

Levanta las manos. —Solo intento mantener las cosas simples. Ya sabes, como la simple alegría de una cama compartida. Eficiente. Ecológico.

—Eres insufrible.

—Pero encantador.

—Discutible.

Sonríe con suficiencia. —Eso no parecía discutible hace tres noches.

Me sonrojo. —Esa noche fue…

Josh hace una mueca. —No digas que fue un error.

—Iba a decir una sorpresa —respondo, cruzando los brazos—. Pero ahora me lo estoy preguntando.

Exhala, medio aliviado, medio avergonzado. —Está bien. Sorpresa puedo aceptarlo. Error habría aplastado mi ya frágil ego.

—¿Frágil? —Me río—. Por favor. Tu ego podría sobrevivir a una explosión nuclear.

—Eso es porque tengo un excelente aislamiento emocional. —Sonríe, luego añade con un tono más serio:

— Pero para que conste, no me arrepiento.

No digo nada de inmediato.

“””

Finalmente digo:

—Yo tampoco.

Josh asiente una vez, lentamente, luego señala hacia uno de los dormitorios.

—Bien, entonces. Tomaré el de la izquierda, antes de que mi excelente autocontrol se vea más comprometido.

Sonrío con suficiencia.

—No te halagues tanto.

Guiña un ojo.

—Demasiado tarde.

Desaparece en su habitación con su bolsa, y me quedo de pie en el silencioso apartamento con el zumbido de París justo más allá de las ventanas y el recuerdo de esa noche repitiéndose con demasiada claridad en mi mente.

Mi teléfono vibra así que miro hacia abajo. Un mensaje de Tammy.

Tammy: Vamos a tomarlo con calma esta noche. Toma una buena siesta y prepárate para la sesión de mañana.

Desde detrás de su puerta, escucho el suave crujido de una maleta abriéndose, seguido de una maldición amortiguada que me hace sonreír. Se supone que debo estar concentrándome en ángulos de iluminación, tableros de inspiración, preferencias del cliente—no en el hecho de que he visto a ese hombre sin camisa en más que solo un entorno profesional.

Arrojo mi teléfono sobre el cojín a mi lado y me levanto, caminando hacia la ventana.

Josh sale unos minutos después en pantalones de chándal y una camiseta negra lisa, el pelo ligeramente húmedo, probablemente por haberse salpicado agua en la cara. Se congela cuando me ve junto a la ventana.

—¿Estás bien? —pregunta.

Asiento, sin girarme.

—Sí. Solo… procesando.

—¿Quieres que me calle y te dé espacio?

—En realidad —digo, mirándolo por encima del hombro—, creo que si me dejaras sola con mis pensamientos ahora mismo, empezaría a reorganizar el horario de la sesión en orden alfabético.

Se ríe suavemente, acercándose.

—¿Entonces cuál es el plan? ¿Siesta rápida? ¿Vino y observar a la gente? ¿Crisis existencial sobre crepes del servicio de habitaciones?

Le lanzo una mirada.

—Todas opciones tentadoras.

Josh se apoya en la ventana a mi lado.

—Estamos aquí, Hailey. Lo hiciste posible. Solo… respira un segundo, ¿vale?

Lo hago. Inhalo. Exhalo. La presión no desaparece, pero se asienta—solo un poco.

Luego añade, con un destello burlón:

—Además, si te cortocircuitas por pensar demasiado esta noche, ¿quién me va a gritar en el set mañana?

—Oh, no te preocupes —digo, sonriendo—. Me quedará suficiente energía para mandarte.

Sus ojos se encuentran con los míos, cálidos y conocedores.

—No puedo esperar —dice y siento su mano deslizándose sobre mi cintura.

Jadeo suavemente mientras me levanta sin esfuerzo, como si no pesara nada en absoluto y me coloca suavemente en el amplio alféizar de la ventana.

El cristal está frío contra mi espalda y su cuerpo cálido contra el mío.

—Josh… —respiro.

Apoya sus manos ligeramente a ambos lados de mí, encerrándome. Su cabeza se inclina, observándome.

—Estás tensa —dice en voz baja—. Déjame aliviar algo de la tensión para ti.