Hot OngoingCupids Quill MAY 2025 - Capítulo 133

Capítulo 133: Proposición

Marcus

La expresión en el rostro de Hailey es absolutamente impagable, una mezcla de shock y diversión. Sus ojos se abren con incredulidad, y sus labios se entreabren como si estuviera atrapada entre una risa y un jadeo.

—¿Disculpa? —exclama, su voz una mezcla de risa incrédula y asombro—. ¿De verdad acabas de decirme eso?

Respondo con un ligero encogimiento de hombros despreocupado, mis labios curvándose en una leve sonrisa sin arrepentimiento.

—Pensé que apreciarías la honestidad —digo, con un tono casual y tranquilo.

Sus ojos se entrecierran, la risa desapareciendo como una vela apagada.

—¿Honestidad? Marcus, eso no fue honestidad, fue arrogancia.

Inclino ligeramente la cabeza, estudiando su rostro, la forma en que su mandíbula se tensa y sus manos se cierran en puños a sus costados.

—No intentaba ofenderte. Solo pensé que somos adultos. Y me gusta ir directo al grano.

Sus labios se entreabren, atónita.

—¿Directo al grano? —repite, su voz cortando más afilada ahora—. Marcus, no soy un negocio. No puedes simplemente entrar, lanzarme una proposición como si fuera algún contrato que estás cerrando, y esperar un agradecimiento.

Me encojo de hombros nuevamente, más a la defensiva esta vez.

—Estoy siendo directo. Eres hermosa e inteligente. Me gustas. ¿Qué hay de malo en poner eso sobre la mesa?

—Lo que está mal —dice ella, acercándose más, con los ojos ardiendo—, es fingir que la falta de respeto casual es confianza. No me halagaste, Marcus. Me redujiste. Me convertiste en algún… algún accesorio que quieres probar por una noche y luego desechar.

—Eso no es justo —murmuro.

—No, lo que no es justo es que pienses que puedes decirme eso y aún así irte con tu orgullo intacto.

Me quedo en silencio.

Su voz baja, firme y fría ahora.

—Aquí hay una verdad para ti, Marcus. No me impresiona el poder. Ni los trajes. Ni cualquier versión curada de encanto que creas que atrae a las mujeres. Me impresiona la integridad. El respeto. El interés real, no la lujuria en un bonito envoltorio.

La multitud se mueve a nuestro alrededor, ajena a la tensión. Pero en este pequeño espacio, es sofocante.

Ella se inclina ligeramente.

—Eres muy creativo, inteligente —dice, casi como una confesión—. Pero ahora? Ahora solo te veo por lo que eres. Solo un canalla asqueroso.

No puedo evitarlo. Me estremezco ante el apodo.

Ella retrocede, con la barbilla alta.

—Discúlpame. Tengo a alguien esperándome. Alguien que me ve como algo más que una lista de verificación.

Y así, sin más, se da la vuelta y se aleja—con la cabeza en alto, las caderas balanceándose, como si nunca hubiera considerado la idea de mí.

Sonrío lentamente. Así que esta va a ser un desafío, ¿eh?

Ella quiere control. Respeto. Ser vista. Lo entiendo.

Pero también quiere la tensión—el tira y afloja. Y eso… con eso puedo trabajar.

Me ajusto el cuello, dejando que mi mirada se desvíe hacia el bar donde Josh está con una bebida en la mano, todavía escaneando la pista de baile. La ve acercarse y se endereza inmediatamente, sus ojos suavizándose mientras ella se desliza en sus brazos como si perteneciera allí.

Debería molestarme más de lo que lo hace.

Tomo un sorbo lento de la bebida que algún asistente me entregó antes, dejando que el ardor estabilice mis pensamientos. Que piensen que han ganado esta ronda. Que se sientan cómodos.

El fuego de Hailey acaba de hacer esto personal.

Y yo no pierdo cuando las cosas se vuelven personales.

Que comiencen los juegos.

Un ligero toque en mi brazo me saca de mis pensamientos.

—¿Noche difícil? —una voz melosa ronronea a mi lado.

Miro de reojo. Es Brielle, una de las modelos más nuevas de la sesión de París. Piernas interminables, un vestido cosido de luz plateada, y una sonrisa que sugiere que sabe exactamente lo bien que se ve.

Inclina la cabeza, girando un mechón de su cabello rubio.

—Vi esa pequeña escena en la pista de baile. Realmente te destrozó.

Le doy una sonrisa lenta y medida.

—¿Lo hizo? No me había dado cuenta.

Brielle se ríe, suave y provocativa.

—Vamos, Marcus. No estás acostumbrado al rechazo, ¿verdad?

Arqueo una ceja.

—No particularmente. Pero aprendo rápido.

—Mm. —Se acerca más, su hombro rozando el mío—. Bueno, si estás buscando una distracción… resulta que soy una experta en ese departamento.

Su mano se desliza ligeramente por mi brazo. Es hermosa. Divertida. Audaz. Exactamente el tipo de mujer por la que la mayoría de los hombres se caerían. Y en cualquier otra circunstancia, podría haber cedido—podría haberla llevado a un reservado en la esquina y dejar que la noche nos llevara a algún lugar olvidable.

Pero no estoy buscando una distracción.

Todavía estoy mirando a Hailey.

Está junto a Josh ahora, riéndose de algo que dijo, su mano descansando en su pecho como si perteneciera allí. Su sonrisa es genuina. Relajada. Inconsciente del juego que acaba de comenzar.

Me vuelvo hacia Brielle, ofreciéndole mi mejor sonrisa desarmante.

—Oferta tentadora —digo, con voz aterciopelada—. Pero ya tengo la mira puesta en algo un poco más… desafiante.

Brielle sigue mi mirada, luego se burla con un puchero.

—¿Ella? Por favor. Puedes conseguir algo mejor.

Me río bajo, sin apartar los ojos de Hailey.

—No, cariño. No puedo.

Porque ella es la primera mujer en años que me ha mirado directamente a los ojos… y se ha alejado.

Y no he terminado con ella todavía.

Ni de cerca.

Brielle suelta una risa aguda y entrecortada.

—Bueno, como quieras —dice, retrocediendo con un movimiento de su cabello—. Pero no vengas arrastrándote cuando te rechace de nuevo. Esa chica no está jugando.

Bebo mi trago nuevamente, con los ojos fijos en Hailey.

—Yo tampoco.

Brielle pone los ojos en blanco y desaparece entre la multitud, dirigiendo ya su atención a algún atleta profesional cerca de la cabina del DJ. Apenas lo noto. Porque Hailey acaba de mirar por encima de su hombro.

Durante medio segundo, sus ojos se encuentran con los míos. Luego se vuelve hacia Josh, colocando un mechón de cabello detrás de su oreja como si no fuera nada.

Pero no fue nada.

Fue una advertencia. O tal vez una prueba. De cualquier manera, no me voy a alejar.

Termino lo último de mi bebida y dejo el vaso. La música cambia—algo más lento, más rico. Josh la lleva a la pista de baile, y ella lo permite. Se ríe de algo otra vez, pero esta vez no llega a sus ojos.

Está distraída. Inquieta.

Bien.