Hot OngoingCupids Quill MAY 2025 - Capítulo 16

16: Perfume 16: Perfume —Lo siento, Sarah, pero no puedo.

Tengo planes para cenar con Amanda esta noche.

Ella me está esperando en casa.

Los ojos de Sarah se abren, un destello de desesperación cruza sus delicadas facciones.

—Por favor, Matthew —suplica—.

Tengo demasiado miedo de ir a casa sola.

¿Y si esos hombres saben dónde vivo?

¿Y si intentan encontrarme?

Observo su rostro.

Realmente parece asustada.

La parte racional de mi cerebro me dice que me aleje, que mantenga los límites que he construido tan cuidadosamente.

Pero el instinto protector que me llevó a intervenir en primer lugar no me permite dejarla así.

Suspiro, pasándome una mano por el pelo.

—Está bien.

Iré contigo para asegurarme de que llegues a casa a salvo.

Pero no puedo quedarme mucho tiempo.

Necesito volver con Amanda.

El alivio inunda el rostro de Sarah, y asiente rápidamente.

—Gracias, Matthew.

De verdad.

Prometo que no te retendré mucho tiempo.

Subimos al taxi, y Sarah le da al conductor su dirección.

Mientras nos alejamos de la acera, ella se recuesta contra el asiento, cerrando los ojos por un momento.

—Siento haberte metido en esto —dice suavemente, sin abrir los ojos—.

Sé que tienes tu propia vida, tus propios planes.

Es solo que…

esos hombres realmente me asustaron.

Hay una vulnerabilidad en su voz que me toma por sorpresa, una crudeza que no le había escuchado antes.

A pesar de todo su encanto burbujeante y su incesante búsqueda de mi atención, en este momento, parece completamente humana.

Incluso frágil.

—Está bien —la tranquilizo, mi voz más suave de lo que pretendía—.

Me alegro de haber estado allí.

Nadie debería enfrentarse a algo así solo.

Entonces abre los ojos, volviéndose para mirarme.

En el resplandor pasajero de las farolas, sus ojos verdes brillan con lágrimas contenidas.

—No sé qué habría hecho si no hubieras aparecido —admite, su voz apenas audible sobre el zumbido del motor.

Trago saliva, de repente muy consciente de lo cerca que estamos en los confines del taxi.

El aroma de su perfume, algo suave y floral, llena el aire entre nosotros.

—No tienes que preocuparte por eso ahora.

Estás a salvo.

Ella asiente, una sola lágrima escapando por su mejilla.

Sin pensar, extiendo la mano y la limpio con mi pulgar, el contacto enviando una sacudida inesperada por mi brazo.

De repente se inclina hacia adelante y apoya su cabeza en mi hombro.

—Um…

Sarah…

—empiezo a protestar.

Ella no se mueve, su cabeza descansando contra mí como si buscara consuelo, su respiración lenta y constante.

Respiro profundamente, tratando de mantener mis pensamientos claros.

—Sarah, yo…

—Solo…

me siento segura contigo —interrumpe, su voz suave, casi frágil—.

Sé que es extraño, pero después de todo lo que pasó hoy, me alegro de que estés aquí.

Quiero apartarme y recordarle que esto no es una buena idea y que tengo límites.

Pero no puedo obligarme a apartarla.

La vulnerabilidad en su voz, el temblor en su cuerpo, todo es demasiado real.

Miro por la ventana, esperando que el viaje termine pronto para poder volver con Amanda.

Mis pensamientos oscilan entre la culpa, la confusión y un sentido de responsabilidad para asegurarme de que Sarah esté bien.

Me aclaro la garganta, tratando de concentrarme en algo que no sea su calidez en mi hombro.

—Está bien, Sarah.

Solo me estoy asegurando de que llegues a casa a salvo.

Eso es todo.

Ella no responde de inmediato, pero puedo sentir el sutil cambio en el aire que nos rodea.

Se aparta un poco, su rostro a centímetros del mío.

Hay algo en sus ojos, algo inquisitivo como si estuviera buscando algo en mí.

Mi corazón late con fuerza y un incómodo aleteo crece en mi pecho.

—Gracias —dice de nuevo, su voz más baja esta vez, casi como un susurro.

El taxi se detiene, y el conductor anuncia que hemos llegado.

Me siento momentáneamente aliviado.

Necesito salir de este espacio confinado para aclarar mi mente.

Ella se sienta completamente, limpiándose rápidamente la cara como si estuviera tratando de componerse.

El momento se siente demasiado íntimo para estar cómodo.

Trago el nudo en mi garganta.

—Ya estás aquí —digo, mi voz un poco más cortante de lo que pretendía—.

Esperaré hasta que estés dentro.

—Espera, deberías entrar un minuto —dice.

Me quedo helado.

—Realmente no puedo, Sarah.

No sería apropiado —digo firmemente.

Ella me mira, sus ojos verdes muy abiertos.

—Solo por un minuto.

Yo…

no quiero estar sola ahora mismo.

Dudo, mi mente corriendo con un millón de razones por las que esta es una mala idea.

Pero la mirada suplicante en sus ojos, la forma en que sus manos todavía tiemblan ligeramente – tira de algo en mi pecho.

Contra mi mejor juicio, me encuentro asintiendo.

—Está bien.

Solo por un minuto —cedo, ya arrepintiéndome de las palabras mientras salen de mi boca.

Salimos del taxi, y Sarah nos conduce a su edificio de apartamentos.

Es un rascacielos moderno y elegante, todo vidrio y acero.

El tipo de lugar que esperaría que viviera la hija de un CEO adinerado.

Ella abre la puerta y entramos.

El apartamento es espacioso y elegantemente amueblado, pero mi atención se dirige inmediatamente a las ventanas del suelo al techo que ofrecen una impresionante vista del horizonte de la ciudad.

—Bonito lugar —comento, tratando de llenar el incómodo silencio que se ha instalado entre nosotros.

—Gracias —responde Sarah, dejando su bolso en el elegante sofá de cuero—.

¿Quieres algo de beber?

¿Agua, café, vino?

La oferta de vino me pone tenso.

—No, gracias.

Realmente debería irme pronto.

Ella asiente, pareciendo un poco decepcionada.

—Claro, por supuesto.

Siento haberte retenido.

Hay una pausa incómoda, ninguno de los dos está seguro de qué decir.

Miro mi reloj, muy consciente de lo tarde que se está haciendo.

Amanda debe estar preguntándose dónde estoy.

—Debería irme —digo, dando un paso hacia la puerta.

—Espera —dice Sarah, extendiendo la mano y agarrando mi brazo.

Su toque envía una descarga eléctrica a través de mí—.

Solo quería darte las gracias de nuevo.

Por todo lo que hiciste esta noche.

No sé qué habría pasado si no hubieras estado allí.

Sus ojos verdes brillan con emoción, y su rostro está tan cerca del mío que puedo ver la tenue salpicadura de pecas en su nariz.

Mi corazón late con fuerza en mi pecho, una mezcla vertiginosa de culpa y algo más que no quiero nombrar.

—De nada —logro decir, mi voz sonando tensa incluso para mis propios oídos—.

Pero realmente, no fue nada.

Cualquiera habría hecho lo mismo.

Ella niega con la cabeza, su agarre en mi brazo apretándose ligeramente.

—No, no lo habrían hecho.

Eres diferente, Matthew.

Eres…

eres un buen hombre.

—Sí, pero realmente debería irme —digo, quitando suavemente su mano de mi brazo—.

Amanda me está esperando.

Sarah de repente me abraza, y me quedo paralizado.

Sus brazos me rodean con fuerza, y siento su rostro presionado contra mi pecho.

Su cuerpo tiembla ligeramente, y la suavidad de su respiración envía una extraña sacudida a través de mí.

Por un momento, solo me quedo ahí, sin saber qué hacer.

—Por favor, no te vayas todavía —susurra, su voz cargada de emoción—.

Solo…

solo necesito un momento.

Puedo sentir su corazón latiendo rápido, y es casi demasiado—demasiado real.

Tomo un respiro tembloroso e intento dar un paso atrás, pero ella solo se aferra con más fuerza, su rostro aún presionado contra mí.

Puedo sentir el calor de su cuerpo, y no parezco poder soltarla.

Sus brazos se aprietan como si tuviera miedo de perderme, y dudo, mis pensamientos tropezando unos con otros.

—No puedo, Sarah —digo, mi voz baja y tensa—.

Realmente no puedo quedarme.

Ella no me suelta inmediatamente.

Su cuerpo tiembla aún más ahora, pero su agarre se suaviza ligeramente, lo suficiente para que pueda apartarme.

Levanta su rostro, sus ojos aún fijos en los míos, brillando con lágrimas contenidas.

—Lo siento —dice suavemente.

—Está bien —murmuro—.

Adiós, Sarah.

Descansa un poco.

Salgo apresuradamente del apartamento.

«¿Qué demonios fue eso?»
Salgo apresuradamente del edificio de apartamentos de Sarah, mi corazón aún acelerado y mis pensamientos hechos un lío.

Respiro profundamente, tratando de aclarar mi mente, pero el aroma de su perfume persiste en mi camisa.

Sacudiendo la cabeza, llamo a un taxi y le doy al conductor mi dirección.

Mi mente está consumida por la culpa aunque sé que no hice nada malo.

«¿Pero no lo hice?»
«¿En qué estaba pensando, subiendo a su apartamento así?» No tenía ningún asunto estando allí, sin importar cuán asustada o vulnerable pareciera.

Tengo una novia, una mujer que amo, esperándome en casa.

Y sin embargo, por un momento, con los brazos de Sarah envueltos a mi alrededor y su rostro presionado contra mi pecho, había dudado.

—Hola —dice Amanda cuando me ve entrar apresuradamente—.

Empezaba a preocuparme.

¿Todo bien?

Fuerzo una sonrisa, quitándome la chaqueta y colgándola junto a la puerta.

—Sí, lo siento.

Me retrasé en el trabajo —la mentira sabe amarga en mi lengua, pero no puedo obligarme a decirle la verdad.

Amanda se levanta, cruzando la habitación para saludarme.

Envuelve sus brazos alrededor de mi cintura, inclinándose para presionar un suave beso en mis labios.

—Te extrañé —murmura, su cálido aliento haciéndome cosquillas en la piel.

La abrazo, enterrando mi rostro en su cabello y respirando su aroma familiar.

—Yo también te extrañé —susurro, y es la verdad.

Estar aquí, abrazándola, se siente correcto de una manera que nada más lo hace.

Amanda se aparta ligeramente, con el ceño fruncido.

—¿Por qué hueles a perfume?

—pregunta, oliendo ligeramente mi camisa.

Mi corazón da un vuelco.

—¿Qué?

No, yo no uso perfume.

Ella frunce el ceño, inclinándose más cerca.

—Pero hueles diferente.

Es floral, como…

como rosas o algo así.

El pánico sube por mi garganta.

Doy un paso atrás, frotándome la nuca.

—Oh, eso.

Debe ser del taxi que tomé.

El conductor tenía uno de esos ambientadores.

Amanda inclina la cabeza, estudiándome con esos perspicaces ojos marrones.

—¿Un taxi?

Pensé que ibas a tomar el tren hoy.

Trago saliva, mi mente buscando rápidamente una explicación.

—Iba a hacerlo, pero hubo un retraso.

Algún tipo de problema mecánico.

No quería llegar aún más tarde, así que tomé un taxi.

Ella asiente lentamente, pero hay un destello de duda en sus ojos.

—Está bien.

Bueno, la cena está lista.

Hice tu favorito – espaguetis a la boloñesa.

—Suena perfecto —digo, esforzándome por sonreír—.

Déjame lavarme rápido.

Me apresuro al baño, cerrando la puerta detrás de mí y apoyándome pesadamente contra el lavabo.

Mi reflejo me devuelve la mirada, pálido y tenso.

Con manos temblorosas, me desabotono la camisa, arrojándola al cesto.

El tenue aroma del perfume de Sarah se eleva, y cierro la tapa de golpe.

Abriendo el grifo, me salpico agua fría en la cara, tratando de calmar los latidos de mi corazón.

«Esto es ridículo.

No pasó nada con Sarah.

Fue un momento incómodo, nada más.

No hay razón para que me sienta tan culpable».

Pero incluso mientras trato de racionalizarlo, el recuerdo de su cuerpo tembloroso presionado contra el mío, la desesperación en su voz mientras me suplicaba que no me fuera – me persigue.

No puedo sacudirme la sensación de que algo ha cambiado, que se ha cruzado una línea que no puedo descruzar.

Respirando profundamente, me seco la cara y vuelvo a la cocina.

Amanda está poniendo la mesa, tarareando suavemente para sí misma.

Levanta la mirada cuando entro, su sonrisa cálida y amorosa.

—Huele increíble —digo, acercándome por detrás y rodeando su cintura con mis brazos.

Presiono un beso en su mejilla, inhalando el reconfortante aroma de su champú.

—Espero que tengas hambre —dice, recostándose en mi abrazo.

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