Iluminación: Alcanzando el Dao a los 8 Años - Capítulo 4

4: Capítulo 4: Suplicando piedad 4: Capítulo 4: Suplicando piedad Día 9 del séptimo mes, año 235 del Calendario del Rey Yaoqing.

Li Chang’an tenía dos años y seis meses, y ya medía casi un metro de altura.

Justo cuando pensaba que su sencilla vida de «comer, dormir y cultivar» continuaría por un tiempo más, una repentina conmoción rompió la paz matutina en la Aldea de la Familia Li.

Varios secretarios con túnicas negras irrumpieron en la aldea como si fueran los dueños del lugar.

El líder, un funcionario de negro, tenía un rostro siniestro y un brillo despiadado en los ojos.

Llevaba un maltrecho gong de bronce, que golpeaba mientras gritaba: —¡En aras del buen tiempo y las cosechas abundantes en nuestro condado, el nuevo Magistrado del Condado ha decidido graciosamente celebrar una ceremonia de sacrificio para el Dios del Río el decimoquinto día del séptimo mes!

—¡El Historiador Liu ya ha dado la orden!

¡Cada familia cerca de las orillas de los Tres Ríos Amarillos debe ofrecer un tael de plata, un pollo y un pato cada una!

¡Aquellos que no puedan deberán proporcionar bienes de valor equivalente!

Al oír los gritos de los secretarios y el estruendo del gong, toda la Aldea de la Familia Li quedó estupefacta.

El llamado Dios del Río era, en realidad, un malvado dragón de las inundaciones que había adquirido consciencia en el curso superior del río en el Condado de Sanhuang.

Usando su afinidad innata por el agua, el dragón de las inundaciones a menudo causaba estragos durante la estación de lluvias, exigiendo y tomando lo que le placía de los condados río abajo.

La Corte Imperial, lejos de enviar tropas para eliminarlo, en realidad utilizaba la situación como excusa para extorsionar dinero al pueblo.

Era solo el comienzo del séptimo mes, y el arroz en los campos aún no había madurado del todo.

¡Que el nuevo Magistrado del Condado fingiera un sacrificio al Dios del Río durante esta temporada de escasez era una desvergüenza total!

Se hizo un momento de silencio.

Unos pocos aldeanos desesperados, escondidos tras las puertas de sus patios, se armaron de valor y maldijeron: —¡El Magistrado Chai acaba de celebrar un sacrificio al Dios del Río el sexto día del sexto mes!

¡Ha pasado menos de un mes, y ahora el Magistrado Su quiere otro!

Si a ustedes, los funcionarios, les gustan tanto los sacrificios, ¡por qué no nos arrojan a nosotros, los campesinos, al río!

Al oír las maldiciones desde el patio, el funcionario de negro que lideraba el grupo se mofó.

De repente, se abalanzó hacia adelante, abrió de una patada la puerta de una de las casas y agarró por el cuello a un anciano que estaba detrás.

—El Magistrado del Condado celebra este sacrificio por su propio bien —dijo con una sonrisa gélida—.

¡No seas un puto idiota y rechaces mi amabilidad!

El anciano tenía la piel oscura y curtida, y luchó con todas sus fuerzas, pero los dedos huesudos del funcionario eran como el acero.

Su agarre no solo no se aflojó, sino que de hecho se apretó más.

La lucha del anciano se debilitó rápidamente, y su cabeza se desplomó lentamente hacia adelante.

El funcionario de negro arrojó despreocupadamente el cadáver mancillado del anciano a unos diez metros de distancia, sacudiendo la mano con asco.

—Cada vez que vengo aquí, tengo que dar un escarmiento para que todos cooperen.

Un hatajo de campesinos desagradecidos que no saben lo que les conviene.

Se lamió los labios, su mirada feroz recorriendo las puertas bien cerradas de los aldeanos.

Sonrió amenazadoramente.

—No me culpen a mí, Han el Octavo, por ser demasiado cruel.

¡Ustedes, recuerden arrojar el cadáver de este campesino al río más tarde!

¡Cumplan su último deseo!

Los aldeanos escondidos en sus casas estaban inicialmente llenos de resentimiento, pero después de presenciar la espantosa muerte del anciano, su espíritu de lucha se desinfló al instante como un globo pinchado.

Este Han el Octavo era conocido por ser feroz y brutal.

En sus primeros años, había dominado el campo usando una técnica de Refinamiento Corporal y Cultivo de Qi que aprendió en el ejército.

Ahora, se había aferrado a la Oficina de Gobierno, convirtiéndose en un perro faldero de los funcionarios, con conexiones tanto en los círculos legítimos como en los criminales.

Enfrentados a un perro tan gruñón y despiadado, los aldeanos eran completamente incapaces de defenderse.

Solo podían sentarse, entumecidos, en sus casas, esperando su inevitable destino.

¡TOC, TOC, TOC!

Al oír los golpes acercarse, como una llamada de la misma muerte, los rostros de Li Dashan y Huang Xiaoru se pusieron mortalmente pálidos.

Aunque su familia todavía tenía algunos ahorros exiguos, eran todas reservas de alimentos que Li Dashan había guardado con esmero para Huang Xiaoru y Li Chang’an.

Si se las llevaban, a la familia le resultaría difícil sobrevivir los próximos meses.

Sin tiempo para dudar, Li Dashan se giró y recogió a Li Chang’an, que jugaba en el patio.

Lo metió en una tinaja de agua rota y le susurró con urgencia: —¡Chang’an, tienes que esconderte bien!

Pase lo que pase, ¡no salgas!

¿Entendido?!

Li Chang’an parpadeó sin decir una palabra, pero la Espiritualidad y la sabiduría en sus ojos fueron suficientes para que Li Dashan soltara un profundo suspiro de alivio.

«Mi hijo siempre ha sido listo; no necesito preocuparme de que meta la pata en un momento crítico».

Después de acariciar el suave y oscuro cabello de Li Chang’an, Li Dashan colocó con cuidado una piedra sobre el tablón de madera que cubría la tinaja antes de levantarse y marcharse.

Al verlo marchar, una expresión juguetona apareció en el rostro infantil de Li Chang’an.

«Originalmente pensé que el próximo punto de inflexión de mi destino no llegaría hasta después de que cumpliera tres años en unos meses».

«Pero parece que la cronología proporcionada por la Marca de Renacimiento no es del todo exacta.

Solo tengo dos años y medio, y el nuevo Magistrado del Condado ya está enviando hombres a saquear dinero y grano».

«Si no hubiera adquirido suficiente poder por adelantado, me habrían pillado completamente desprevenido.

Olvídate de reescribir mi destino; ni siquiera sería capaz de protegerme a mí mismo».

Tras un momento de reflexión, Li Chang’an movió el cuerpo y miró hacia la puerta principal a través de una grieta en la tinaja rota.

Vio a Li Dashan holgazaneando en el patio durante un buen rato, y solo abrió la puerta a regañadientes cuando los golpes del exterior se volvieron más agresivos.

Varios amenazantes secretarios entraron uno tras otro, con Han el Octavo cerrando la marcha, llegando el último como si se tomara su tiempo.

Vestía una túnica negra, con el rostro como una máscara de ferocidad y desafío.

Al entrar en el patio, examinó la zona, pero al no ver nada que quisiera, bufó con frialdad.

Miró a Li Dashan, cuya expresión era una mezcla de servilismo y adulación, y dijo con una sonrisa gélida: —Li Dashan, han pasado unos días.

¿Te has vuelto a envalentonar?

Un pollo, un pato y un tael de plata.

¿Dónde están?

Al oír esto, Li Dashan se arrodilló de inmediato, postrándose en el suelo.

Temblaba mientras hablaba: —¡Señor Han, a este humilde servidor ni siquiera le han pagado por la residencia que ayudé a construir para la Oficina del Magistrado del Condado hace unos días!

Mi mujer en casa está a punto de desmayarse de hambre.

¡¿Cómo podría conseguir tantos tesoros?!

Han el Octavo se mofó, lanzando de inmediato una grave acusación: —¡Esto es por los asuntos del Magistrado del Condado!

Incontables personas suplican por una oportunidad así, ¿y tú te atreves a quejarte aquí?

¿Crees que el Magistrado del Condado te va a escatimar tus monedas de plata?

Li Dashan se estremeció, la rabia creciendo en su corazón, pero solo pudo apretar los dientes y tragarse la ira.

Forzó una sonrisa y dijo: —El Magistrado del Condado ama a su gente como a sus propios hijos.

¡Por supuesto que no retendría el dinero que este humilde servidor ha ganado con tanto esfuerzo!

Solo entonces Han el Octavo asintió con satisfacción.

—Los negocios son los negocios —continuó—.

Primero entrega el dinero y la carne para el sacrificio del Dios del Río.

Después, hablaré bien de ti con el Magistrado del Condado, ¡y naturalmente se encargarán de tu paga!

En las sombras, Li Chang’an observaba cómo se desarrollaba todo, una llama comenzando a arder en su corazón.

«Este maldito cabrón es bastante hábil con sus pequeños trucos.

Conseguir el dinero ahora, y en cuanto a “hablar bien de ti”… Hay que ser tonto para creérselo».

«Es cierto que el Magistrado del Condado no necesariamente le negaría la paga a mi padre».

«Pero en el bolsillo de quién acabaría ese dinero es otra cuestión muy distinta».

Obviamente, Li Dashan también sabía lo que tramaba.

Respiró hondo, se armó de valor y dijo con terquedad: —Señor Han, a mi familia de verdad no le queda nada que ofrecer.

Lo único que tengo son estos últimos cientos de monedas de cobre.

Si no le importa, señor, ¡por favor, tómelas como una pequeña muestra para comprarse un poco de vino!

Mirando al postrado Li Dashan, una luz salvaje brilló en los ojos de Han el Octavo.

Pateó brutalmente al hombre, enviándolo a volar varios metros, y gruñó: —¿Je, intentas honrarme con esta mísera suma?

¡Pedazo de mierda desagradecido!

¿Acaso te parezco un mendigo?

Mientras hablaba, comenzó a pasear por el patio.

Tras un largo momento, su mirada se posó de repente en Huang Xiaoru, que se asomaba desde una habitación.

Una expresión de interés cruzó su rostro.

—Esta mujer no está nada mal.

¡Atada y vendida a un burdel, podría alcanzar un buen precio!

Hizo una pausa, y luego, como si recordara algo, añadió con un tono siniestro y amenazador: —Cierto, he oído que tienes un hijo, ¿no es así?

Sus ojos se movieron rápidamente, como si buscara algo en el patio.

Li Dashan finalmente entró en pánico.

Sacó apresuradamente un puñado de plata rota de su bolsillo, se lo tendió a Han el Octavo con ambas manos y suplicó entre lágrimas: —¡Octavo Maestro, Octavo Maestro!

¡Tome el dinero!

¡Por favor, perdónenos la vida!

…

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