Imperio de Sombras - Capítulo 23

23: Capítulo 23 Agua del grifo 23: Capítulo 23 Agua del grifo De pie en el callejón junto al restaurante, el Sr.

Anderson entregó cuatrocientos dólares a Lance, con una expresión fría y un toque de desprecio.

En este momento, podía estar seguro de que estos dos habían sido enviados por alguien para causar problemas.

En realidad tenía bastantes “enemigos” en Ciudad Puerto Dorado, uno de ellos era ese perro codicioso, Alberto.

Su antiguo socio era otro
Su socio había visto recientemente el floreciente negocio del restaurante y lo había contactado hace dos semanas, esperando comprar de vuelta sus acciones previamente vendidas al precio original.

Por supuesto, no podía estar de acuerdo, así que no excluía la posibilidad de que el sinvergüenza, quien una vez enfrentó dificultades comerciales y fue extorsionado para vender sus acciones, hiciera algo como esto.

Y, por supuesto, había algunos restaurantes competidores en la zona; nadie se quejaría jamás de que el negocio fuera demasiado bueno.

Preferirían que los clientes esperaran fuera del restaurante durante una hora antes de poder cenar, que ver a sus clientes llenar sus estómagos en otro lugar por menos dinero.

Cuanto mejor fuera su negocio, más probable sería que sus competidores recurrieran a tácticas desleales.

Tenía que averiguar quién estaba jugando con él entre bastidores.

—El dinero ya se les entregó, terminemos con este asunto…

Lance contó el último billete de veinte dólares, los dobló todos y se los guardó en el bolsillo, con una sonrisa tan brillante como la luz del sol.

—Por supuesto, Sr.

Anderson, somos personas íntegras.

El Sr.

Anderson sintió que había algo más en sus palabras, pero no podía precisarlo; dudó por un momento pero finalmente preguntó en voz alta:
—¿Quién os envió?

Esperaba que Lance esquivara la pregunta o dijera tonterías.

Consideró muchas posibilidades, pero no había anticipado
—Doscientos, Sr.

Anderson.

—Solo déme doscientos dólares, y le diré la verdad.

—Sin regateos.

El Sr.

Anderson casi se quedó sin aliento de un solo golpe.

—¡Nunca he visto a alguien tan desvergonzado como tú en mi vida!

Lance dio un paso atrás, se inclinó ligeramente.

—Lo tomaré como un cumplido de su parte.

—Tengo otros asuntos que atender esta tarde—si no hay nada más, deberíamos irnos.

—Mi pobre hermano todavía necesita ir a un chequeo con el médico, ¡y aún no sé si cuatrocientos dólares son suficientes!

Las sienes del Sr.

Anderson palpitaban.

Bajó la voz, llena de furia, pensando que esto era la insaciable codicia de Lance, tratando de seguir extorsionándolo.

—Te lo advierto, hijo de puta, si te atreves a volver a mi restaurante, llamaré a la policía.

Conozco a algunos peces gordos, ¡pueden hacer que te arrepientas de haber nacido!

Se dio la vuelta y se alejó después de decir esto, pero solo había dado unos pasos antes de regresar, contó enojado doscientos dólares, y los estampó contra el pecho de Lance.

—¡Ahora, dime el nombre de ese bastardo inmediatamente!

Lance contó rápidamente el dinero, sonriendo tan ampliamente que no podía cerrar la boca.

—Alberto Kodi, señor, resulta que trabajo para él…

—¡Fack!

El Sr.

Anderson maldijo en voz alta mientras se marchaba.

Elvin tiró de la manga de Lance algo desconcertado.

—¿No se enfadará el Sr.

Kodi porque lo hemos traicionado?

—¿Traicionar?

—Lance negó con el dedo, sacó sesenta dólares y se los entregó a Elvin—.

Esto no es traicionar.

Si el Sr.

Kodi quiere recuperar este dinero, tendría que presionar lo suficiente al Sr.

Anderson.

—Si no decimos quién es, el Sr.

Anderson no sabrá de dónde viene la presión, y podría identificar incorrectamente a alguien más como el cerebro detrás de todo esto.

—Así que necesitamos hacerle saber quién le está haciendo sentir incómodo, y a quién debería buscar para resolver el asunto.

Lance se guardó el resto del dinero y luego llevó a Elvin de vuelta al coche.

El sol abrasador colgaba en el cielo, horneando todo sobre la tierra.

En el momento en que se abrió la puerta del coche, una maldita ola de calor salió, recordándole a Lance los hornos de una panadería.

Frunció el ceño y esperó antes de sentarse dentro.

Por primera vez, los abrasadores asientos de cuero negro se sentían absolutamente incómodos.

Bajó las ventanillas para dejar entrar tanto viento del exterior como fuera posible.

—¿Qué sigue…

a dónde vamos?

—Elvin estaba claramente también abrumado por el calor.

Lance arrancó el coche y miró por el retrovisor.

—Vamos a encontrar algunas personas dispuestas a ganar dinero…

El coche pronto regresó al lado del túnel.

Lance trajo algo de comida; aún no habían alquilado un lugar y seguían viviendo allí temporalmente.

Había que decir que el túnel era refrescantemente fresco en este momento, con el viento soplando desde las profundidades a unos diez grados Celsius—algunas de las personas más delgadas incluso tenían que ponerse una capa extra.

No era de extrañar que la gente viviera en estos túneles durante el verano.

Al ver que Lance llegaba en coche, los amigos inmediatamente se reunieron alrededor.

—Hemos ganado algo de dinero hoy.

Melo, cuando refresque un poco esta noche, lleva a todos a comprar algo de ropa —le dio a Melo ochenta dólares.

Había unas veinte personas aquí; cada persona podría obtener al menos cuatro dólares de promedio.

—Eso es demasiado.

Hay un mercado de segunda mano cerca del puerto donde puedes conseguir un conjunto por un yuan!

La zona del puerto tenía muchos mercados así, ya que era donde vivían los más pobres.

¡La mayoría de la ropa vendida era reciclada de otras áreas o incluso robada!

Había ladrones especializados que robaban la ropa tendida por otros, incluso saqueando lavanderías.

Por supuesto, también había algunas recogidas de los montones de basura de los barrios de clase media-alta.

Esas ropas de mejor aspecto eran a menudo más caras, no dirigidas a la clientela de la zona portuaria, que consistía principalmente en conjuntos por un yuan o sesenta centavos por pieza.

Lance negó con la cabeza.

—No, ve a comprar ropa como la mía, algo decente.

Frecuentaremos lugares de mayor nivel en el futuro; no podemos permitirnos vestirnos de manera desaliñada.

Melo no tuvo nada que decir, aunque algunas personas también preguntaron cuánto dinero había ganado Lance esta vez, Lance solo sonrió y no dijo nada.

Elvin tampoco habló.

—¿Conocéis a alguien del Imperio que haya inmigrado y obtenido estatus de residencia?

—Hay cosas que hacer mañana, y podrían ser un poco peligrosas, las personas sin identidad podrían tener problemas.

—Necesito alrededor de veinte locales o personas con estatus legal de inmigración.

Todo el mundo inmediatamente comenzó a hablar a la vez.

De hecho, muchas personas Imperiales se han establecido en la Federación y han obtenido estatus legal de inmigración, contribuyendo significativamente al lanzamiento de la economía de la Federación.

—El tío y el hermano de Caperucita Roja parecen ser inmigrantes legales; le he oído mencionarlo.

El término “Caperucita Roja” no es exactamente un cumplido en la Federación, independientemente de las fábulas animadas, dibujos animados y películas que lo rodean; en realidad no está destinado a ser halagador.

Algunas personas, que a menudo optan por presas más jóvenes, se refieren a sus objetivos como “Caperucitas Rojas” y a ellos mismos como el “Lobo Gris Grande.”
La razón por la que “Caperucita Roja” recibió su apodo fue en realidad porque se parecía demasiado a una chica.

Un chico de dieciséis años, de piel clara, delgado, incluso algo guapo, siempre llevaba una gorra de béisbol roja a bordo del barco.

Así que todos le pusieron un apodo.

A diferencia de Lance y los demás que se infiltraron para establecerse como inmigrantes ilegales, él vino para reunirse con su tío.

En cuanto a por qué tomó un barco de contrabando, fue puramente porque Su Majestad el Emperador ya había prohibido a los hombres salir del país a voluntad.

Sin contrabando, no habría podido salir en absoluto.

Además de Caperucita Roja, algunos otros amigos proporcionaron algunas pistas.

El Imperio tenía problemas internos desde hace algún tiempo, y un grupo de personas ya había dejado el Imperio por la Federación, algunos de los cuales vivían aquí.

Lance les pidió que anotaran direcciones o números de teléfono para contactarlos.

El sentimiento contra los inmigrantes ilegales en Ciudad Puerto Dorado aún no había disminuido, y aunque no había escalado, había poca mejora.

Muchos creían que se debía a la inacción del Ayuntamiento o del Gobierno Estatal, pero en realidad, era simplemente porque la lucha política de alto nivel alrededor de Ciudad Puerto Dorado aún no había concluido.

Una vez que la lucha política de alto nivel terminara, la ciudad podría recuperar la estabilidad en tres días.

Lance no llevó a nadie con él cuando fue a visitar a Caperucita Roja; fue solo, ya que este no era un trabajo que requiriera a muchas personas.

El lugar del tío de Caperucita Roja no estaba demasiado lejos de la zona portuaria, en una parte de la ciudad donde vivía la clase baja, residiendo en un complejo de apartamentos.

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Las personas que vieron a Lance salir del coche no pudieron evitar detenerse y mirar más tiempo de lo habitual; no muchas personas conducían hasta los barrios de clase baja y salían de sus coches.

No fue hasta que vieron a Lance entrar en el edificio de apartamentos que dejaron de mirar y comenzaron a discutir.

La dirección de Caperucita Roja estaba en el séptimo piso, donde un rincón del viejo ascensor contenía un charco maloliente de orina.

Escupitajos y pañuelos en el suelo permanecían sin limpiar, simplemente dejados allí.

Durante el viaje en el ascensor, a menudo serían expulsados y terminarían en el hueco del ascensor.

No era de extrañar que tan pronto como uno entraba, hubiera un olor a humedad mezclado con un leve hedor.

Cuando llegó frente a la puerta, se arregló la ropa y llamó.

El hombre que respondió parecía tener unos treinta y tantos años, con cabello castaño y rostro bien afeitado, bastante contrario a la tendencia de amar la barba de la gente de la Federación.

Sus ojos estaban llenos de cautela y desconfianza.

—¿A quién buscas?

—Estoy buscando a Jerald.

—¿Y tú eres?

—Soy del Imperio; puedes llamarme Lance.

Nos conocimos en el barco.

El hombre de mediana edad dentro dio a Lance otro vistazo, relajándose un poco cuando se dio cuenta de que el atuendo de Lance debía haber costado al menos diez dólares.

Dudó antes de abrir más la puerta.

—Jerald está en el trabajo, no regresará hasta la noche, pero entra y siéntate.

Lance entró en la habitación y miró alrededor; el espacio no era muy grande.

Lance colocó la fruta en un lugar visible sobre la mesa, sabiendo cómo tratar con estas personas de clase baja.

—Puedes llamarme Burton.

¿Debo llamarte Lance?

—¿Te gustaría algo de beber?

Fue al armario para verificar.

—Lo siento, todo lo que tenemos es agua.

Burton llenó un vaso con agua del grifo y lo colocó en la mesa.

—Debes haber llegado recién a la Federación y puede que no lo sepas, pero en realidad puedes beber el agua del grifo aquí directamente.

—Y si la pruebas con cuidado, deberías encontrar que tiene un sabor sutilmente dulce.

—La gente de la Federación ha pasado décadas centrándose en la protección de la calidad del agua y ha hecho un gran esfuerzo en filtración, añadiendo también minerales al agua.

—No estoy diciendo que el Imperio sea malo, pero comparado con la Federación, tenemos un largo camino por recorrer.

Mirando el vaso de agua, que sin duda tenía un contenido de plomo que excedía el estándar, Lance ya entendía qué tipo de persona era el Sr.

Burton, y sabía cómo comunicarse con él.

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