Imperio de Sombras - Capítulo 272

Capítulo 272: Capítulo 171 Los Derechos y Obligaciones de la Cámara de Comercio y la Unificación del Distrito Imperial

Las asociaciones empresariales no son algo raro.

Pero ser común no equivale a ser de baja categoría; todo lo contrario, las asociaciones empresariales están lejos de serlo.

Los presentes se miraron entre sí, sin saber cómo continuar la conversación. Finalmente, fue el caballero más anciano quien rompió el silencio.

—Sr. Lance, si nos unimos a esta asociación, ¿qué nos puede aportar, y qué necesitamos dar a cambio?

—Si no nos unimos a la asociación, ¿acaso nosotros…? —Estaba bastante preocupado, pero viendo que Lance no parecía difícil de tratar, expresó las inquietudes de su corazón.

Lance permaneció sentado, con las piernas cruzadas. No se inclinó hacia adelante ni hacia atrás, sino que mantuvo una postura erguida que obligaba a la gente a escuchar atentamente cada palabra que decía.

—No tengo intención de buscar otra forma de extraer riqueza de ustedes, como dije, en el Distrito Imperial, en mi territorio, nadie tiene que pagar por protección.

—Si no se unen a la asociación, no habrá pérdidas. Mis hombres seguirán patrullando las calles para mantener el orden.

—No los acosarán ni extorsionarán solo porque no sean miembros de la asociación; si encuentran problemas, aún pueden buscar a Burton o a nuestra gente.

—¡Todo seguirá exactamente como está ahora!

—Unirse o no a la asociación depende enteramente de ustedes. Depende de si están satisfechos con el estado actual de las cosas, y si todavía tienen el deseo de hacer algo más por sus hijos.

—Ahora déjenme hablarles sobre unirse a la asociación empresarial.

—Creo que todos tienen alguna comprensión de lo que es una asociación, y a lo largo de los años deberían haberse dado cuenta de que en la Federación, si no nos unimos, ciertamente seremos intimidados…

Cada vez que estaba a punto de hablar extensamente, tenía un movimiento subconsciente como si se preparara para dar unas cuantas caladas, lo que le ayudaba a ordenar mejor sus pensamientos.

Sacó una cigarrera de su bolsillo, una cigarrera de plata y marfil regalada por Luigi, que brillaba con luz costosa bajo la iluminación.

El marco era de plata pura, y el resto estaba hecho del mejor marfil, suave como el jade al tacto y cómodo en la mano.

El artículo no era barato, pero tampoco excesivamente caro, con un precio de mercado de alrededor de cien o doscientos yuan.

Con una presión del botón, se abrió con un chasquido, revelando dos filas de cigarrillos perfectamente ordenados.

Cuatro clips de plata mantenían los cigarrillos en su lugar dentro de la caja; apartó uno y sacó un cigarrillo.

Después de cerrar la caja, golpeó ligeramente el cigarrillo sobre su superficie para compactar mejor el tabaco.

El cigarrillo encontró su camino hasta su boca, y mientras se inclinaba hacia un lado buscando un fósforo, Burton se apresuró, tomó uno de su bolsillo, se inclinó y lo encendió.

Lance miró ligeramente hacia arriba a Burton, cuyo rostro, bañado en la luz del fósforo, mostraba una sonrisa aduladora y servil reminiscente de un payaso, aunque uno no podría considerarlo realmente un payaso.

Al menos los payasos carecían de tal determinación y agudeza.

Lance inclinó la cabeza y encendió el cigarrillo con la llama, dando una palmadita en la mano de Burton.

—Gracias.

El rostro de Burton se iluminó con una sonrisa.

—Es usted muy amable, señor —luego tiró el fósforo y discretamente regresó a su asiento.

Lance exhaló una espesa bocanada de humo. Algunos fumadores veteranos en la sala parecieron captar la señal y no pudieron evitar buscar sus propios cigarrillos.

El ambiente repentinamente se relajó, y Lance levantó casualmente la mano sosteniendo el cigarrillo.

—¿Por qué la gente de la Federación no se atreve a intimidar casualmente a los Sumuli?

—Porque están unidos. Si intimidas a uno de ellos, podrías haber ofendido a alguien en su árbol genealógico.

—Su honor familiar los llevará, por el bien de lavar la vergüenza que trajiste a su clan, a tomar un barco desde la Isla Sumuli, cruzar un tercio del mundo para enfrentarte, y luego dispararte.

—Están unidos, por eso la gente de la Federación no los intimida y no se atreve a hacerlo a la ligera.

—¿Pero qué hay de la gente Imperial?

Una pregunta retórica que dejó a todos en silencio.

—Heller, ese hijo de puta, intimidó a su propia gente y dio un terrible ejemplo. La gente de la Federación sabe que no estamos unidos, así que pueden explotarnos y oprimirnos libremente.

—Saben que nadie navegará desde el Imperio hasta la Federación, se presentará ante ellos, y les disparará, diciéndoles que es todo porque extorsionaron a alguien entre ustedes.

—Sin costos ni consecuencias, las acciones se vuelven desenfrenadas.

—¡Quiero cambiar eso!

Levantó la mano nuevamente, señalando hacia arriba; el humo azul de la punta del cigarrillo se enroscaba en anillos bajo el suave foco, expandiéndose lentamente, flotando con elegancia.

Su mirada recorrió el rostro de cada persona, asintiendo ligeramente mientras continuaba:

—Quiero cambiar eso. No somos como los Sumuli, que tienen relaciones familiares muy especiales, y el Imperio no puede ofrecernos ninguna ayuda.

—Nosotros que hemos llegado hasta aquí solo podemos confiar en nosotros mismos, en nuestros hermanos y hermanas.

—La asociación sirve precisamente para este propósito.

—Es simple: ganar dinero juntos, presentar un frente unido.

—Yo, o cualquier otro miembro de la asociación, podemos compartir algunas ideas sobre cómo ganar dinero u oportunidades encontradas.

—Algunos negocios que ven pero no pueden hacer, luego ven a otros usar esas oportunidades que descubrieron primero para obtener un buen beneficio.

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