Imperio de Sombras - Capítulo 284

Capítulo 284: Capítulo 175: Club de Trabajadores y el Primer Día de Reportaje

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—¡Hey, Johnny!

El sombrío Johnny estaba sentado en el sofá; había salido del hospital hace un tiempo pero aún no había regresado a trabajar en los muelles.

Por un lado, su brazo fracturado le impedía realizar su antiguo trabajo, así que necesitaba seguir descansando.

Además, había dejado su tarjeta de trabajo en la oficina de Lance. Ahora otra persona trabajaba por él, ganándole dieciséis yuan al mes.

Esta era una de las condiciones que Elvin le había ofrecido para mantenerlo callado: alguien más trabajaría por él hasta que se recuperara.

En segundo lugar, como Lance le había roto el brazo delante de mucha gente, no sabía cuántos se burlarían de él si regresaba ahora a los muelles.

Había podido quedarse en casa debido a algunos “saludos” traídos por Elvin, pero no podía quedarse quieto mucho más tiempo.

Como ahora, algunos de sus compañeros trabajadores habían llamado a la puerta de su casa. Estos trabajadores portuarios vivían principalmente en la zona del puerto—había grandes vecindarios costeros y casas saliendo de los muelles y el puerto.

Más al oeste se encontraba la zona industrial, por lo que el área portuaria y el Distrito Imperial estaban predominantemente habitados por los pobres, lo más bajo de la sociedad.

La casa de Johnny no estaba demasiado lejos del muelle, lo que facilitaba su desplazamiento.

Fue a la puerta y la abrió.

—¡Hey, mi puerta!

Su colega, vestido con ropa gruesa, tenía un rostro emocionado.

—¿Todavía puedes quedarte sentado?

—Vístete, vamos juntos al club.

Johnny se quedó parado junto a la puerta, sin intención de dejar entrar a su amigo. Por un lado, su casa estaba desordenada y sucia.

En segundo lugar, realmente quería salir a dar un paseo.

—¿Qué pasa con el club?

Su amigo dijo en voz alta:

—Lance ha contratado el Club de Trabajadores, y hoy es el primer día de su apertura. ¡Dicen que habrá alcohol a precios justos! —bajó la voz para la última frase.

Eso provocó una punzada en el corazón de Johnny; los precios de las bebidas estaban jodidamente caros ahora. Las bombas de cerveza habían subido a treinta centavos, cinco centavos más. Esos bastardos chupasangre bien podrían secarles hasta el último centavo.

No había tomado una copa en el bar en dos días, lo que era impensable para él. Pero la idea de sus ingresos menguantes le obligaba a hacerlo.

Pero ahora, al escuchar sobre las bebidas, la saliva comenzó a secretarse incontrolablemente en su boca. Se lamió los labios, miró su habitación, recogió la ropa colgada junto a su puerta y gritó:

—Voy a salir a dar una vuelta —. Sin esperar respuesta familiar, se vistió y se fue.

Caminando por la calle, se dieron cuenta de que muchos se dirigían hacia los muelles, y casi todos eran colegas de otras puertas. Todos se saludaban calurosamente al encontrarse.

Por supuesto, algunos no pudieron resistirse a burlarse de Johnny, preguntándole cómo se estaba recuperando su brazo.

Parecían preocuparse por Johnny, pero si sus risas no hubieran sido tan despreciables, ¡quizás la preocupación habría sido genuina!

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En «Fack», Johnny recuperó gradualmente algo de ánimo; una docena de personas se apiñaron y caminaron hacia el puerto.

La nieve pesada seguía cayendo, hacía un frío helado, pero eso no podía reprimir el ansia de alcohol de los hombres.

De hecho, desde cierta perspectiva, el experimento social de los escalones más altos de la sociedad fue exitoso. Habían logrado usar la legislación para frenar los deseos de la gente.

Y efectivamente, mejoró la producción industrial, que era su propósito principal

Matar los deseos de la clase baja, aumentar la productividad.

Si pudieran obtener más datos, podrían empezar a considerar tratar a la clase baja como no humanos.

Reprimir más sus deseos, privarlos de más derechos, todo para mantenerlos más tiempo en las líneas de montaje y proporcionar más valor económico para las fábricas.

Sin embargo, no se podía llamar un éxito; todavía era solo la etapa inicial del experimento. Cuanto más se repriman los deseos, más violentamente se liberarán, ¡como un resorte!

¡Cuanto más se presiona, más alto salta!

Todavía no pueden sentirlo porque está ganando impulso; una vez que termine de cargarse y comience a rebotar, esos señores que establecieron estas reglas se darán cuenta de que han fallado.

¡Pero por ahora, están celebrando!

Dos kilómetros no pudieron detener la sed de alcohol de la gente y la necesidad de aliviar el estrés. Bastantes habían llegado a los muelles, y cuando Johnny llegó al notablemente ampliado Club de Trabajadores, vio a Lance y a su gente en la puerta.

Lance estaba dando instrucciones a varios miembros de la familia, ya que había demasiados trabajadores entrando y estaban un poco cortos de personal.

No todos estos trabajadores eran gente decente; existía el riesgo de que la violencia pudiera estallar repentinamente, lo que sería algo muy malo para el club recién inaugurado.

Johnny vio a Lance, y Lance vio a Johnny; después de un momento de contacto visual, Lance se acercó proactivamente.

—Si estás aquí para divertirte, te damos la bienvenida —dijo Lance—. Pero si estás aquí para causar problemas, entonces definitivamente te arrepentirás de haber venido esta noche.

Johnny estaba un poco nervioso.

—Entiendo, yo… estoy aquí con amigos, planeando tomar unas copas.

Lance no era tan fuerte como él, ni tan alto, pero frente a Lance, ¡Johnny sentía que él era el pequeño!

Incluso hasta hoy, la imagen de Lance levantando el bate de béisbol ese día estaba profundamente grabada en su mente, y su brazo roto comenzó a doler inexplicablemente de nuevo.

Se miraron. La inmensa presión hizo difícil que Johnny respirara; después de unos segundos, se tiró del cuello de la camisa, desvió la mirada y se estaba preparando para regresar cuando Lance mostró una ligera sonrisa.

La tensa atmósfera, que era tan sofocante que el amigo de Johnny no se atrevía a respirar, de repente se alivió.

Lance le dio un pequeño golpe a Johnny en el pecho.

—Hoy, yo invito a una bebida para ti y tus amigos. Ve a decirle al cantinero, ¡del tamaño más grande!

Al principio, el rostro de Johnny mostró una expresión de incredulidad, pero rápidamente fue reemplazada por sorpresa, e incluso un poco… ¡conmovido!

—Sr. Lance, yo… —Estaba un poco sin palabras para expresar sus emociones en ese momento.

Lance le dio una palmada en el brazo.

—Ve a divertirte, ¡disfruta la noche!

Después de despedirse de Lance, Johnny y sus amigos siguieron a la multitud hacia el enorme club.

El club había sido ampliado, conectándose con un gran almacén. Había sido completamente transformado y el ambiente dentro era excelente, especialmente…

—¡Mira, mira allá arriba! —su amigo le dio un codazo en las costillas, y ambos miraron hacia arriba. Había muchos pilares de acero que originalmente estaban destinados a soportar la estructura del almacén.

Ahora, en la mitad superior de estos pilares de acero, se había soldado una plataforma circular con un diámetro de aproximadamente un metro y medio. Algunas bailarinas estaban actuando enérgicamente sobre ellos.

Pole dancing, ¡las luces de colores fluyendo sobre sus cuerpos despertaban un deseo en todos los que miraban!

Había más de una docena de artistas como esta, y ya sentían que el ambiente se animaba.

Rápidamente se dirigieron al primer bar, donde varios contenedores de gran tamaño estaban conectados a un grifo. Vieron a muchas personas consiguiendo cerveza aquí.

—Queremos… eh, el Sr. Lance dijo que nos invitaba dos de los tamaños más grandes —dijo Johnny, avergonzado pero siguió adelante.

El joven que servía las bebidas cambió a dos vasos grandes, luego tiró de una palanca, y pronto, la cerveza estaba fluyendo del grifo.

Dos vasos grandes, cada uno lleno con al menos un litro y cuarto de cerveza fueron colocados frente a ellos, y mientras recogían sus vasos, sus rostros estaban llenos de deleite.

Su amigo aún preguntó:

—¿Cuánto cuesta un vaso de esta cerveza?

El joven cantinero se encogió de hombros.

—Quince centavos.

—¡¿Quince centavos?!

Ambos exclamaron sorprendidos:

—Eso es demasiado barato, ¿no?

Intercambiaron miradas, a punto de decir más cuando gente de atrás los empujó.

—No bloqueen el maldito camino, ¿ven el trasero de su madre allá arriba?

—¡Tomen su cerveza y lárguense, es nuestro turno ahora!

Rápidamente se hicieron a un lado. Frente al alcohol, ¿qué significa la camaradería de los trabajadores?

Si bloqueaban el camino por más tiempo, alguien podría arrastrarlos a una esquina.

Sosteniendo sus cervezas, se movieron a un lado y dieron un sorbo. Solo ese sorbo les dio una sensación indescriptible, como si… todo su cuerpo se hubiera relajado.

—¡Esto es! —¡Simplemente por poder beber cerveza tan barata, sentían que valía la pena!

Continuaron moviéndose más adentro con la multitud, pasando por varias instalaciones de entretenimiento e incluso algunos rings improvisados.

Competencias de bofetadas, pulsos, concursos de martillo, lucha libre, apretado de tornillos, atado de cuerdas…

Aparte de algunos concursos como la competencia de bofetadas, con los que nunca se habían encontrado, la mayoría estaban relacionados con sus habilidades profesionales.

Ambos se especializaban en apretar tornillos en los muelles, así que naturalmente, gravitaron hacia el juego que mejor conocían.

Había cuatro rings configurados con el tipo de tornillos y tuercas comúnmente vistos en los muelles, y el anfitrión estaba explicando las reglas de la competencia.

Cada ring admitía dos competidores. Tanto A como B primero apretarían tres de sus propios tornillos y tuercas, luego intentarían aflojar los del otro.

Quien lograra quitar primero los tornillos y tuercas del otro ganaría.

El perdedor no enfrentaba ninguna penalización, y el ganador tenía dos opciones: ¡continuar el desafío o ir a tomar una bebida!

Si elegían continuar el desafío, ganar contra tres oponentes en total los haría avanzar a la siguiente ronda.

Lance ya había negociado con el Sindicato de Trabajadores Portuarios. Cada mes, organizaría una “Competencia de Habilidades de Trabajadores” aquí, excluyendo aquellas como la competencia de bofetadas.

Los participantes serían aquellos trabajadores que hubieran ganado tres veces seguidas. Entrarían en la siguiente ronda de partidos de eliminación hasta que surgiera un campeón.

El campeón recibiría un premio en efectivo de trescientos dólares, el subcampeón doscientos, pero en cuanto al tercer lugar?

Lo sentimos, en esta época, no existía tal cosa como el tercer lugar.

¡Y!

¡El Sindicato de Trabajadores Portuarios otorgaría al campeón y al subcampeón un certificado, demostrando que eran “Maestros de Técnica”!

Parecía un honor menor, pero en esta era, ¡un trabajador calificado nunca se preocuparía por encontrar trabajo!

Johnny y su amigo ya sentían que su sangre hervía de emoción, ya fuera para lucirse frente a miles de hermanos trabajadores.

O por los doscientos o trescientos dólares en premios, o por ese honor especial que la mayoría de la gente común nunca tendría la oportunidad de tocar en toda su vida, ambos estaban tentados.

Pronto, hubo participantes en el ring. Johnny los reconoció; todos eran trabajadores especializados en apretar tornillos. Algunos animaban, algunos maldecían, en medio del ruido y las risas.

Tal vez era el alto contenido de alcohol de la cerveza aquí, pero el rostro de Johnny pronto se puso rojo. Agitó sus brazos peludos, maldiciendo con palabras sucias para animar el ambiente.

Tanto que un trabajador que estaba quedando atrás en la competencia de repente arrojó su llave inglesa y le gritó a Johnny:

—Si eres tan malditamente bueno, ¿por qué no estás allá arriba?

—Si no lo hubiera visto por mí mismo, habría pensado que alguna chica suelta había salido corriendo aquí, tu boca llena de la esencia del Tiempo. La próxima vez, lávate la boca antes de salir a la calle, apenas puedo contenerme de golpearte hasta la muerte…

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