Imperio de Sombras - Capítulo 345

Capítulo 345: Capítulo 198: Transferencia y trabajo [Pase Mensual 666+8]

Las preocupaciones de Lisa en realidad reflejaban los sentimientos de los jóvenes de la Federación en estos tiempos de cambio: ¿Qué es más importante, los principios morales o ganar dinero?

Cada cual, en momentos y etapas diferentes, tiene respuestas distintas.

Quizás, como dijo una vez un sabio, solo cuando la gente puede estar bien alimentada y abrigada, considerará los asuntos de la decencia.

Hasta entonces, tener suficiente para comer es lo más importante.

La fuerza de voluntad individual palidece y se vuelve impotente ante el impacto de una era monumental.

Johnny había estado algo distraído estos últimos días.

Después de que se marchara el novio de su hija con sobrepeso, volvió a encargarse de todo el trabajo y se mudó de nuevo a aquel dormitorio en condiciones.

Quería encontrar a dos aprendices, en parte para aligerar su pesada carga de trabajo actual y en parte para seguir explotándolos.

Sin explotación, simplemente no podía cubrir el agujero financiero que le debía a Lance solo con el dinero ganado vendiendo pan.

Pero su reputación estaba ya completamente arruinada, y aunque había gente por los alrededores que quería convertirse en aprendiz, no lo elegirían a él.

El caso de la panadería de Johnny llegó a los tribunales, y el contenido del caso era tan extravagante que tanto «El Puerto Dorado de Hoy» como los periódicos que publicaban anuncios de contratación publicaron artículos sobre este extraño caso.

A medida que se revelaba más información interna sobre el caso, la gente no solo no sentía ninguna compasión por Johnny, la «víctima», ¡sino que de hecho sentía que merecía morir!

Estos pensamientos eran los de la clase baja, y los aprendices que Johnny buscaba provenían precisamente de esta clase, pero ahora ya no podía encontrar a ninguno.

Además, algunos clientes habituales también dejaron de venir. Siempre sentían que comprar el pan de Johnny era un insulto a su propia dignidad.

Su hija con sobrepeso estaba apática, sumida en una larga depresión desde que se fue su novio.

Pasó casi un mes antes de que apenas se recuperara, pero trabajaba sin brío, como si hubiera perdido la vitalidad en el trabajo.

Esto hizo que no se diera cuenta de que Johnny parecía ansioso, mirando siempre hacia la puerta para luego volver a su trabajo.

Por la tarde, el calor que irradiaba el horno calentaba toda la panadería, y una capa de humedad empañaba los cristales de las ventanas.

Su hija dormía en su habitación, mientras Johnny limpiaba de vez en cuando las ventanas con un paño que apretaba en la mano.

Poco después de las tres, un coche se detuvo fuera, y él se tensó, pero luego volvió a relajarse por completo.

Ethan abrió la puerta de un empujón, seguido de Lance, que entró con unos zapatos de cuero relucientes que chirriaban sobre el suelo, y su abrigo con cuello de piel añadía un toque de lujo.

—Buenas tardes, Johnny.

Johnny estaba de pie junto al mostrador, paño en mano, y forzó una sonrisa poco agraciada. —Buenas tardes, Lance.

Lance asintió y se sentó en una silla. —¿Está listo mi dinero?

El cuerpo de Johnny se puso rígido, con ambas manos aferrando el paño como si fuera a hacerlo pedazos. —Lance, he tenido algunos problemas…

Lance negó con la cabeza. —Esa no es la respuesta que quiero, Johnny. ¿Está listo mi dinero?

Su voz tranquila no se inmutó, como un saludo casual al encontrarse, desprovista de una pizca de ira o aversión, tan ordinaria como cualquier conversación común.

El rostro de Johnny palideció. Había oído hablar de la reputación de Lance y ahora se odiaba a sí mismo por la estupidez de haber convertido a Lance en el objeto de su explotación.

—Yo… no tengo tanto dinero a mano, solo algo más de trescientos…

Lance se levantó, apoyándose en el borde de la mesa. —Eso significa que no tienes dinero.

Johnny bajó la mirada. —Sí, me he quedado sin dinero.

Lance mostró un atisbo de arrepentimiento. —Bueno, según el contrato, solicitaré que se subaste tu local, y el excedente te lo enviará el banco.

Lance hizo ademán de marcharse, y Johnny pareció querer decir algo más, siguiéndolo unos pasos, con la intención de agarrar su ropa, pero no se atrevió.

—Lance, escúchame, te juro que pagaré el dinero, pero necesito algo de tiempo… —insistió. Tenía la capacidad de ganar dinero y saldar su deuda con Lance, que no era una suma enorme.

Dos años, como mucho tres, y lo saldaría; miró a Lance con ojos suplicantes, esperando que, recordando su pasada relación, accediera.

Lance se detuvo y se giró para mirar a Johnny. —No seas tan ingenuo, Johnny, tú lo sabes.

—Tú nunca has sido blando de corazón, y yo tampoco lo seré —dijo mientras se ajustaba el ala del sombrero y salía por la puerta.

Johnny se desplomó en una silla, apoyándose en la mesa. Ya no podía mantenerse en pie.

Igual que cuando se metía en problemas graves de niño, las piernas le flaquearon, y perdió su casa.

Lance condujo directamente al Banco Baihui en busca del Gerente Jonathan. La cooperación entre la compañía de servicios financieros y Baihui había sido continua y agradable.

El presidente del banco también habló con Jonathan, pues creía que desempeñaba un papel fundamental en este asunto.

Estos préstamos no eran sustanciales bajo ningún concepto, sumando poco más de veinte mil en total, pero se renovaban continuamente y los intereses se liquidaban mensualmente. Esto proporcionó a la sede central del Banco Baihui algunas ideas nuevas; estaban intentando ser pioneros en un negocio de préstamos de este tipo.

Sin embargo, todavía había algunos problemas que no podían resolver y que necesitaban más investigación, pero creían que era una dirección favorable: bajo riesgo, alto beneficio y rápida rotación.

Por lo tanto, Jonathan no solo fue elogiado por el director de la sucursal, sino que también se hizo conocido en la sede central, rebosando de éxito cada día.

El progreso y las mejoras en el trabajo se reflejaban directamente en las propias personas.

Cuando vio a Lance, se mostró, como era natural, muy entusiasta. No solo se levantó para invitar a Lance a sentarse, sino que también hizo que alguien trajera dos tazas de buen café.

Después de ocuparse de esas cosas, le preguntó a Lance qué lo traía por allí: —¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?

Lance sacó un acuerdo. —Si solicito el apoyo del tribunal para subastar esta casa y así saldar la parte de los activos que me debe, ¿puedo designar qué banco lleva a cabo la subasta?

Jonathan entendió la intención de Lance de inmediato. —¿Quiere fijar su precio por debajo del valor real?

Lance no lo negó ni lo admitió. —Hemos disfrutado de una agradable cooperación. Las subastas judiciales deben encomendarse a un banco para que proceda, y es mejor encomendársela a ustedes que a otros.

Jonathan reflexionó un momento. —Puede solicitarlo, pero puede que el tribunal no acepte su sugerencia. Sin embargo, tengo una nueva propuesta.

Revisó los documentos y los títulos de propiedad de la casa. —¿Está seguro de que no necesita subastarla por más dinero?

Lance asintió. —Con mil cuatrocientos o quinientos es suficiente.

—¡Espéreme un momento! —dijo Jonathan, llevándose los dos documentos al salir. Unos siete u ocho minutos después, regresó.

—Le he preguntado a un colega mío sobre la casa; dos mil es un poco difícil, pero mil ochocientos o novecientos es muy factible.

—Usted nos la hipoteca y luego nosotros ejecutamos el embargo; de esa forma, podemos saltarnos algunos pasos.

A Lance le era indiferente cómo operaran; solo quería el resultado. —¿Hay tiempo suficiente para actuar ahora?

Jonathan sonrió y dijo: —Puede pedirme prestados mil quinientos durante veinticuatro horas, luego negarse a la devolución, y podremos proceder con la subasta según el contrato.

—Si no está satisfecho con el resultado, ¡puede demandarnos!

Jonathan había entendido la situación a grandes rasgos; estaba claro que ese hombre llamado Johnny no tenía la capacidad para hacerlo.

Si quisiera demandar al banco, necesitaría preparar decenas de miles para los honorarios de los abogados, y la victoria no estaba garantizada.

Después de todo, el Banco Baihui no era como el banco personal del Sr. Qiao Bafu, el Jin Da; Baihui es uno de los bancos más grandes de la Federación, con un sistema maduro para gestionar las demandas.

A veces, aunque no tuvieran razón, podían utilizar litigios prolongados para agotar al demandante hasta el extremo; solo los honorarios de los abogados podían hacer que algunas personas pobres no pudieran persistir y se rindieran.

Pronto, los dos firmaron un acuerdo de recompra a un día, y Jonathan le dio a Lance el dinero que quería. —Cualquier excedente de la subasta se le enviará por correo a este Sr. Johnny.

—¿Cuánto es probable que sobre? —preguntó Lance con una sonrisa.

Jonathan se tocó el bolsillo y sacó una moneda de veinticinco centavos. —¡No más que esto!

De regreso, Lance vio pasar a toda velocidad vehículos con las iniciales de la Administración de Bienes Peligrosos y las sirenas a todo volumen; aquellos «Agentes Especiales» estaban frenéticos.

Frecuentaban todos los rincones de la zona portuaria; los bares y negocios de la Pandilla de la Hermandad habían sido despejados casi por completo y, aunque se produjeron algunas escaramuzas, todas fueron a pequeña escala.

El Gran Poli no era tan demente y brutal como la impresión que daba a la gente y, de hecho, nadie lo había visto últimamente.

Era como si se hubiera escondido, y a algunas pandillas eso no les pareció bueno. Si la Administración de Bienes Peligrosos no encontraba a Poli y descargaba su ira, podría ser algo terrible para ellas.

Y aquello no era imposible.

Esto también llevó a algunas pandillas a buscar a Poli, creyendo que solo entregándolo a la Administración de Bienes Peligrosos podrían aliviar la tensa atmósfera del momento.

Pero nadie sabía dónde estaba, si ya había huido o si estaba planeando algo.

Al pasar por un cruce de caminos, Lance le pidió a Ethan que detuviera el coche un momento porque vio a William.

William estaba de pie sobre un estrado, hablando, rodeado por una multitud considerable.

Se estaba preparando para su campaña a Concejal Municipal, mucho antes de que otros hubieran comenzado sus preparativos.

Este era el pan de cada día de un político de bajo nivel en la Federación; no tenían otra forma de llegar a más votantes, ya que los medios y los reporteros no malgastarían espacio en figuras tan desconocidas.

Por lo tanto, su mejor y más sencillo método para darse a conocer al público era exponer sus puntos de vista políticos en las calles del distrito que pretendían conquistar.

William estaba apasionado en ese momento; un hombre con empuje y pasión posee un cierto encanto.

Aunque la temperatura ya superaba los diez grados, todavía se sentía algo de frío.

Los aplausos ocasionales del público se convirtieron en su mejor energía; estaba sonrojado por la emoción y no parecía tener nada de frío.

Durante su discurso, también vio a Lance y lo saludó, pero no abandonó el estrado.

Había reunido a más de cien personas allí; no era una hazaña fácil, ¡y tenía que aprovechar cada oportunidad!

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