Imperio de Sombras - Capítulo 380

Capítulo 380: Capítulo 211: Dar aviso previo, adquirir un terreno y una llamada telefónica_3

A medida que la sociedad comenzaba a estabilizarse gradualmente, algunas cosas se retiraban inevitablemente del escenario histórico.

Además, los cines servían para más de un propósito.

—Sr. Lance, la situación aquí es más o menos así. Si lo quiere, solo necesito quince mil yuanes y es suyo.

El gerente de la empresa comercial parecía impotente. Estaba claro que este lugar debería haber estado repleto de escritorios y archivadores.

Lance se sentó frente a él, mirando el almacén con curiosidad: —¿Por qué ya no puede funcionar?

—Es una pregunta un poco impertinente; no tiene por qué responder.

El gerente pareció bastante indiferente: —Sufrimos una pérdida financiera considerable en el mercado de valores y ya no tenemos fondos para mantener las operaciones de la empresa, de ahí lo que ve.

Todos los empleados se habían ido, y solo quedaba basura en el almacén. Todo se había vuelto vacío y desolado.

Tras hablar del tema, pareció que tenía mucho más que decir.

—Al principio ganamos un poco de dinero, Sr. Lance. No sé si usted ha estudiado sobre acciones… —Miró de reojo a Lance y, al ver que asentía, continuó—: Entonces debería entender la sensación de hacerse rico de la noche a la mañana.

—Inicialmente invertimos cinco mil yuanes, y en menos de una semana, se convirtieron en más de treinta mil…

Lance podía adivinar el resto de la historia. Las enormes ganancias a corto plazo del mercado financiero despertaron su codicia, y invirtieron aún más dinero.

Lo más importante para una empresa comercial es el flujo de caja. El uso adecuado de los fondos para generar beneficios de forma continua es el núcleo de su modelo de rentabilidad.

Pero los exorbitantes beneficios del sector financiero eran demasiado tentadores; volcaron más fondos en el mercado bursátil en lugar de continuar con su negocio comercial.

Con cada ronda de pérdidas, su dinero finalmente se convirtió en «cosa del pasado», lo que hizo necesario vender la propiedad para recuperar algo de capital.

Lance podía incluso imaginar que después de recibir esos quince mil yuanes, los volverían a invertir en el mercado de valores, intentando recuperar el dinero perdido.

Al final, probablemente acabarían sin un céntimo, que suele ser el destino de muchos que entran a ciegas en el mercado financiero.

Cuanto más libre es el mercado financiero, más se convierte en un coto de caza para los depredadores económicos; nadie escapa al destino de convertirse en presa.

Tras escuchar su historia, Lance mostró algo de compasión: —Espero que estos quince mil yuanes le sirvan de ayuda.

—¿Ha aceptado nuestra oferta? —Le resultó algo increíble, pues pensaba que Lance debería haber regateado más. Pero Lance no tenía ninguna intención de regatear y simplemente hizo la declaración definitiva.

Lance asintió: —Si acepta el pago en efectivo, puedo pagarle ahora mismo.

—Pero si quiere un cheque, entonces tendremos que seguir negociando el precio.

El gerente sabía a qué se refería Lance; a estas bandas no les faltaba efectivo y tenían de sobra, pero no podían acceder fácilmente a mucho dinero en el banco.

Pero a él no le importaba que fuera dinero sucio o no: ¡lo más importante era tener más dinero!

—¡Sr. Lance, aceptamos el pago en efectivo!

La posibilidad de conseguir un poco más de dinero significaba que no le podía importar menos si la Oficina de Impuestos lo investigaba.

Podrían reinvertir este dinero en el mercado de valores para ganar más dinero.

Si es que era posible.

El gerente no tuvo objeciones a recibir el efectivo, por lo que el asunto se consideró zanjado; entonces quedó en manos de los abogados.

Justo al salir de la empresa, Morris se le acercó.

—¿Hay algún problema?

Morris asintió: —Alberto acaba de llamar. Pide que le devuelvas la llamada tan pronto como puedas, así que vine a buscarte.

Tras oír esto, Lance entró en una cabina telefónica al borde de la carretera y marcó el número de Alberto.

—¿Lance?

—Sí, ¿es algo urgente?

—Me he enterado del problema entre Eric y Fleming. La familia Kodak planea atacar el club nocturno y el bar, y Paul quería que te lo hiciera saber.

—¡Mantente al margen!

Lance respiró hondo: —Lo sé, retiraré a mi gente.

Los dos también charlaron sobre dos amigos que Alberto había traído, bromeando sobre sus meteduras de pata durante su visita a la Federación, ¡pareciendo encontrarlo un asunto divertido!

Tras hablar unos siete u ocho minutos, colgaron, y Lance salió de la cabina telefónica, encendió un cigarrillo y se quedó mirando el ajetreado cruce de la ciudad antes de subir a su coche.

La apacible atmósfera de la ciudad llenaba cada calle. Para la gente corriente, esta vida y este ritmo podían ser muy cómodos, pero para los que tenían ambición, era demasiado fácil.

De vuelta en el club nocturno, Lance llamó a Eric, pero nadie contestó.

No fue hasta pasadas las diez que Eric le devolvió la llamada.

Aunque tenía puntos en la cabeza, también se había ganado los elogios de su tío, el Alcalde, y se sentía orgulloso.

Últimamente no tenía muchas ganas de ver a Shaina; en parte porque tenía un aspecto desaliñado, pero también porque, tras la enorme pérdida que Shaina sufrió, de repente sintió algo… indescriptible.

Era como si ya no quisiera seguir pretendiendo a Shaina, como si de repente le hubiera perdido todo el interés.

Es como tu revista favorita: cada vez que la ves, no puedes evitar quedarte pegado a ella, pero de repente, un día sientes que, en realidad, la revista es del montón, nada especial, y ya no te apetece leerla más.

Ese era el sentimiento actual de Eric, un tanto insípido.

En cambio, los sucesos que vivió esa noche lo exaltaron; la sangre le hervía y empezó a enamorarse de esa sensación.

Estos últimos días, el Abogado Ossen le había presentado a algunos nuevos amigos de otras ciudades, que tenían esa aura distintiva similar a la de Lance o a la de otros pandilleros.

Toda esta gente revoloteaba a su alrededor, ¡haciéndole sentir un tanto eufórico!

—Me han dicho que me has estado buscando… —Su tono hacia Lance no fue cortés; sabiendo que su tío estaba a punto de desafiar a los poderes tradicionales locales, ¡no pensaba ser cortés con nadie de la zona!

Eric siempre había menospreciado a Lance, y si Lance no hubiera sido tan «honesto», habría encontrado la manera de echarlo hace mucho tiempo.

Pero teniendo en cuenta que Lance era astuto y sabía cómo hacerle ganar dinero, Eric pensaba que era bastante bueno con él: «Puedo tolerar tu presencia continua ante mí, ¿no es esa la máxima bondad?».

Para alguien como Eric, que pertenecía a las altas esferas, realmente era así.

Desde que Eric alcanzó la mayoría de edad, siempre existieron rumores sobre la relación del Alcalde con él, y se convirtió en el blanco de los halagos de mucha gente.

El Alcalde estaba casado, pero él y su esposa nunca habían tenido hijos, lo que hacía que la posición de Eric fuera aún más importante.

Personas que parecían décadas mayores que él se mostraban infantiles en su presencia, inflando su confianza a niveles sin precedentes.

Sabía por qué ocurría todo aquello y a menudo se decía a sí mismo que no fuera demasiado orgulloso, pero no había forma de evitarlo: el orgullo era inevitable.

Uno de sus recuerdos más vívidos de la infancia era de cuando tenía unos seis o siete años, aunque no podía recordar la edad exacta.

Porque la edad era mucho menos significativa para él que los acontecimientos que sucedieron después.

En aquella época, el Tío Alcalde aún no era el Alcalde, solo un Concejal Municipal, pero este concejal contaba con un respaldo y una herencia comparables a los del Concejal Wade y el Concejal Williams de la Ciudad Puerto Dorado; su influencia era abrumadora.

Un día, mientras jugaba en la puerta, un hombre que parecía tener unos cuarenta años lo encontró y le dio un montón de juguetes.

Él sabía lo que pretendían aquellos adultos al hacer eso, y en ese momento hizo una exigencia indignante: quería montarse en su espalda y jugar a batallas de caballería.

La hierba bajo sus pies era tierna y tentadora, pero el barro empapado por la lluvia resultaba inquietante; solo con pisarlo, sentía como si sus zapatos y pies se hundieran lentamente.

Bajo su mirada, el «adulto» intentó reír al principio, pero la sonrisa se le quedó a medio camino antes de congelársele en la cara.

Su expresión se volvió compleja y cambió rápidamente; en aquel momento, Eric no entendió que se trataba de una lucha interna, pero empezó a impacientarse.

—¡Si no juegas conmigo, buscaré a otro para que juegue! —dijo él.

Una de las figuras con aspecto de ama de llaves, responsable de cuidarlo, también tuvo la intención de ahuyentar al hombre.

Entonces, el hombre adulto se arrodilló pesadamente sobre la hierba, manchándose las manos y su ropa cara con el fango, pero su rostro estaba lleno de sonrisas.

Incluso ahora, Eric recordaba la forma en que había intentado complacerlo: «¡Joven Maestro Eric, por favor, suba!».

Se divirtió mucho ese día, y aquel «caballo» también lo pasó bien, cuidando muy bien de la comodidad de Eric.

Aquel tipo es ahora un pez gordo poderoso en otra ciudad porque lo consiguió gracias a los contactos del Tío Alcalde.

Este incidente le dio a Eric un conjunto de valores muy particular; ante el poder de su tío, nadie podía mantenerse erguido para siempre.

Incluso si algunos de ellos todavía podían estar de pie y hablar con su tío ahora, algún día se arrodillarían.

Si esas figuras importantes pudieron ser sus juguetes en el pasado, ¿por qué un don nadie como Lance iba a poder estar de pie y hablar con él?

Ese era el origen de la arrogancia de Eric.

Por supuesto, también mantenía el respeto por los gobernadores, los Legisladores Estatales e incluso por figuras más importantes, porque sabía que, a los ojos de los que estaban más arriba, él no era diferente de aquellos «juguetes» que menospreciaba.

Sin embargo, estaba claro que Lance no era una de esas figuras importantes.

Podía sentir su propia impaciencia en su tono de voz, pero ese era su pensamiento más genuino.

«¿Qué carajo quieres de mí?»

Lance no se enfadó en lo más mínimo, sino que respondió con alegría: —Joven Maestro Eric, me han llegado noticias… Fleming se ha enterado de alguna forma de que nuestro negocio de apuestas sigue en funcionamiento.

—En dos días, planea traer gente para destrozar el casino y arrasar el club nocturno.

—No estoy seguro de cómo lidiar con un asunto tan grande, así que pensé en informarle a usted primero; quizá tenga una buena manera de manejarlo.

Eric se detuvo un momento: —¿No bromeas?

Su tono tenía un deje de duda. «¿De verdad se atreverían a hacer algo así?»

—Lo juro por Johnny, es todo verdad —aseguró Lance.

Eric no preguntó quién era Johnny; «Debe de ser alguien muy importante para Lance, ¿no?».

La gente de la Federación solía jurar por la persona o cosa más importante de sus vidas, como jurar por su familia, sus juguetes, etcétera.

Eric guardó silencio un momento: —Bien hecho. Entendido.

Hizo una pausa: —Para entonces, encárgate de que haya gente allí…

Esta vez Lance lo interrumpió: —Joven Maestro Eric, no soy más que un don nadie, pero esta vez nuestros oponentes son una de las Cinco Grandes Familias y tiemblo de miedo solo de pensarlo; no puedo reunir la voluntad para luchar.

—Si no fuera por su propiedad, con usted y… el señor Alcalde como sólido respaldo, ya habría huido en mitad de la noche.

—Así que creo que es mejor que se encargue usted mismo de este asunto…

Tras escucharlo, Eric pensó que era ridículo, soltó un «Inútil» y preguntó: —¿Es dentro de dos días, no?

—Sí, Joven Maestro Eric.

—De acuerdo, entonces me encargaré personalmente. ¡Quiero ver si de verdad se atreven a llevarlo a cabo!

¡El casino era demasiado importante!

Eric no podía permitirse perderlo; la «ganancia inesperada» de miles al día era demasiado adictiva.

Si perdía esos ingresos, no tardaría en echar de menos su vida diaria de lujos y excesos.

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