Imperio de Sombras - Capítulo 4

4: Capítulo 4 ¿Cómo va ese dicho, las ruedas del destino comienzan…

4: Capítulo 4 ¿Cómo va ese dicho, las ruedas del destino comienzan…

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—Ahora, lo más importante es encontrar una manera para que esa mujer retire la demanda, de lo contrario, Ethan solo podrá esconderse en un rincón para siempre.

—¡Una vez atrapado, será problemático!

Lance ya había estado considerando cómo manejar este asunto, y después de un mes aquí, se había dado cuenta claramente de que la gente de la Federación no era confiable.

Al no tener raíces, estos compatriotas del Imperio podrían convertirse en una fuerza crítica.

—Hay dos métodos, el primer método, tratamos de pedir prestado algo de dinero para callar a esta persona y conseguir que retire la demanda.

—El segundo método, si no podemos pedir prestado dinero, es tratar de persuadirlo.

Después de escuchar, Elvin sintió que era poco probable.

—¡Estos no son buenos métodos en absoluto, de dónde podemos pedir prestado dinero y cuánto podemos conseguir, todos son problemas!

Recién llegados hace un mes, poco familiarizados con la vida aquí, y sin haber traído mucho dinero.

La mayoría de las personas hicieron un gran esfuerzo con sus familias para venir aquí, casi vaciando los cimientos de cada familia.

Ahora, muchos pescadores ya no pescan y se especializan en transportar personas desde la costa hasta alta mar y luego a barcos de contrabando.

Todo el viaje de contrabando cuesta alrededor de 1,500 dólares, lo cual es una suma difícil de pagar para una familia normal.

Además, las familias en el Imperio aún necesitan vivir y tener algunos fondos para emergencias, por lo que la mayoría de las personas que entraron de contrabando aquí no tenían mucho dinero.

Cuando Lance desembarcó, tenía menos de cinco dólares, y otros estaban en situaciones similares.

Lo máximo que alguien tenía era quizás unas decenas de dólares.

Elvin estaba algo molesto.

—El problema es, ¿dónde podemos pedir prestado tanto dinero?

Lance le pidió que esperara un poco y regresó a la panadería para discutir su permiso con el jefe gordo
—Mi compatriota está en problemas, necesito ir y ver la situación, así que tal vez no esté en la tienda esta tarde.

El jefe gordo estaba sentado detrás del mostrador fumando una pipa, sus ojos achicados por su gordura y completamente negros, solo visibles las pupilas, como dos botones cosidos en una hogaza de pan demasiado horneada.

Examinó a Lance.

—Tomar un permiso está bien, pero te multaré con un yuan, y debes regresar antes de las cinco en punto, de lo contrario, serán dos dólares.

—Si debido a tu ausencia esta noche vendemos menos que ayer, tendrás que cubrir esta parte de la pérdida, ya que es causada por ti.

Lance miró al jefe gordo, que sin miedo le devolvió la mirada.

—Sé que me odias, y disfruto bastante viendo cómo me odias sin poder hacer nada al respecto.

Golpeó su pipa contra la esquina de la mesa y señaló a Lance.

—Si huyes o no regresas, llamaré a la policía y diré que has robado en la tienda, ¿entiendes lo que quiero decir?

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Lance permaneció muy humilde, incluso logrando una sonrisa.

—Creo que entiendo, jefe.

El jefe gordo se rio con desprecio.

—Entonces sal, quiero verte detrás del mostrador antes de las cinco en punto.

—Por cierto, actualmente me debes cuatro dólares, y voy a cobrarte intereses.

Al final de este mes, si no has pagado este dinero, se convertirá en cuatro dólares y sesenta centavos…

¡Quince por ciento de interés mensual, ciento ochenta por ciento anual, un completo asesinato!

A veces, cuando las personas se encuentran al borde de un precipicio, sienten un impulso de saltar, algunos contienen este impulso inexplicable, pero otros dan ese paso.

Lance permaneció en silencio por un momento y no se negó.

—Lo recordaré, jefe.

El jefe gordo, incapaz de encontrar más sentido de superioridad o diversión en Lance, agitó su mano con impaciencia.

—Vete.

Después de quitarse el delantal, Lance se fue con Elvin; su pequeño grupo no estaba lejos, sumando unas doce o trece personas.

Estaban agachados en la parte sombría del callejón, y cuando Lance llegó, todos se levantaron, saludándolo con un tono ansioso.

—Tengo cinco dólares aquí, ¿cuánto hemos reunido en total?

Un tipo llamado Melo sacó un pañuelo blanco lavado de su bolsillo, que parecía pesado con un bulto dentro.

Al abrirlo, eran principalmente monedas, sorprendentemente incluidos dos billetes de dos dólares.

En este extraño ambiente, durante una crisis, esta cohesión entre el grupo permitió a Lance ver “poder” fermentando, como una semilla en tierra oscura, destinada a brotar algún día.

—Incluido el tuyo, tenemos setenta y siete dólares.

Los jóvenes mostraron expresiones extrañas al escuchar la cantidad.

En este período, la inflación en la Federación no era grave, con una economía en ascenso, el poder adquisitivo del dinero era fuerte; setenta y siete dólares no era en realidad una pequeña cantidad.

Pero todavía era un poco menos de doscientos dólares.

—¿Alguien sabe dónde está la compañía financiera más cercana?

Después de una cuidadosa consideración, Lance decidió pedir prestado algo de dinero con alto interés.

Aunque la usura era terrible, si todos contribuían juntos para el reembolso, considerando catorce personas, incluso al quince por ciento de interés mensual, cada uno solo soportaría el uno por ciento de ciento cincuenta dólares, solo un poco más de un dólar cincuenta en intereses por persona.

Si estaban dispuestos a pagar tanto el capital como los intereses, entonces cada persona solo necesitaría contribuir con tres dólares cada mes, y en menos de medio año, podrían pagar la deuda.

Discutió esto con sus amigos, y finalmente, todos pensaron que era una elección apropiada, aunque podría estrechar su situación financiera.

Pero habiendo trabajado durante un mes, gradualmente se estaban familiarizando con sus trabajos y todo lo demás aquí.

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Sabían dónde podían encontrar refugio para dormir, y cuándo y dónde podían obtener comida gratuita.

También sabían cuándo y dónde, si tenían suerte, podían conseguir algo de ropa usada.

Mientras vivieras en la Federación el tiempo suficiente, siempre habría una manera.

Además, las noticias recientes y los periódicos habían estado diciendo que el Congreso podría firmar pronto un proyecto de ley relacionado con inmigrantes ilegales.

Para entonces, podrían registrarse en la Oficina de Inmigración y obtener sus propias tarjetas de trabajo.

En ese momento, el dinero que ganaran sería completamente suyo, y tal vez no pasaría mucho tiempo antes de que pudieran pagar todas sus deudas.

Lance lideró el camino, seguido por una docena de jóvenes de alrededor de dieciocho o diecinueve años, hacia una compañía financiera.

Había muchas compañías financieras en la Federación, especialmente en una ciudad de rápido desarrollo económico como Ciudad Puerto Dorado.

El noventa y nueve por ciento de la gente de la Federación albergaba el sueño federal; muchos habían sido testigos de cómo personas comunes como ellos aprovechaban una oportunidad para la que también podrían calificar, ascendiendo rápidamente de clases ordinarias a la clase media o incluso a capitalistas, ¡momento en el que las personas casi enloquecían!

Los milagros ocurrían todos los días, y los medios informaban extensamente sobre todos estos eventos como si los milagros y la Federación se hubieran convertido en una ecuación, elaborando la idea y la motivación para que la gente de la Federación se esforzara y comenzara negocios.

Comenzar un negocio sin dinero significaba que recurrir a un banco no era demasiado conveniente.

Los bancos, para reducir los riesgos de préstamos, requerirían que los prestatarios tuvieran bienes raíces o garantías y solo prestarían el sesenta por ciento del valor de mercado.

Auditorías estrictas y duras condiciones de préstamo bloqueaban los caminos empresariales de muchas personas, pero las compañías financieras al lado de la carretera no operaban de esta manera.

Mientras pudieran estar seguros de que tenías la capacidad, o tenías algo que valiera el dinero, se atrevían a prestártelo.

De hecho, algunas personas pedían prestado dinero y no lo devolvían, pero estos individuos terminaban dentro de barriles de petróleo, convirtiéndose en los cimientos del puerto.

Si alguien estaba dispuesto a intercambiar su vida por unos pocos cientos, miles o decenas de miles de dólares, las compañías financieras no tenían más remedio que aceptar la pérdida.

¡Lo único que podían hacer era soportar la pérdida y luego matarte!

Por supuesto, aquellos que realmente podían dar este paso eran pocos; el deseo de sobrevivir es el más fuerte de los deseos humanos, sin duda.

Por lo tanto, en este período, alrededor del puerto y en cada calle y callejón, había casi solo compañías financieras.

Lance eligió al azar una que parecía un poco más grande; el Guardián de la Puerta bloqueó su camino.

—Este no es un club, si estás buscando chicas, ve al otro lado de la calle.

Frente a tantos jóvenes, el Guardián de la Puerta no estaba seguro de para qué estaban aquí exactamente, y por seguridad y disuasión, su mano descansó en su cintura, levantando ligeramente su abrigo para revelar una funda apenas visible y la pistola en su interior.

La pistola, brillando con lustre metálico, estaba insertada en la funda, lo que hizo que algunos compañeros retrocedieran inmediatamente, mientras que otros luchaban por hablar por nerviosismo.

Lance, sin embargo, parecía tranquilo; sin odio, nadie le dispararía.

Incluso si era un inmigrante ilegal.

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En casos de asesinato, las víctimas no se distinguen como inmigrantes ilegales o no.

—Queremos pedir prestado algo de dinero.

El Guardián de la Puerta miró a Lance, pensando que podría ser más confiable.

—Tú, más una persona más entren, el resto espera afuera.

Lance se volvió y miró hacia atrás; aunque la mayoría de las personas no retrocedieron, ninguna tomó la iniciativa de dar un paso adelante.

Después de unos tres a cinco segundos, Elvin se puso de pie.

—Iré contigo.

Lance asintió, el Guardián de la Puerta se hizo a un lado, y él y Elvin entraron en la compañía, mientras que a los demás se les exigió esperar afuera.

La decoración de la compañía era lujosa, pero no era muy grande.

Al entrar, había un mostrador de recepción, donde una joven bonita se estaba arreglando las uñas.

Miró a las personas que entraban, luego volvió a concentrarse en sus uñas.

Lance se acercó a la recepción, golpeando en el escritorio.

—Me gustaría pedir prestado algo de dinero.

—Camina recto hasta el final y gira a la izquierda; solo hay una habitación —dijo la chica sin levantar la cabeza.

Lance sonrió irónicamente, guiando a Elvin adentro.

Elvin parecía nervioso, así que Lance no le habló; a veces distraerse no alivia la ansiedad sino que la empeora.

El pasillo no era largo, con oficinas en ambos lados, pero las personas dentro parecían menos trabajadores de oficina y más matones.

La mirada de cada persona se posó en los dos; Lance podía sentir claramente a Elvin tensándose justo detrás de él.

Estos hombres corpulentos, muy tatuados, con aspecto malvado hicieron que Elvin bajara la cabeza, pero Lance no encontró nada aterrador.

Caminando hasta el final y girando a la izquierda, apareció una puerta marcada como “Oficina del Gerente”; Lance golpeó, y una voz desde adentro respondió:
—Adelante.

Empujó la puerta, un tipo que parecía algo formal, vestido con atuendo formal con corbata, estaba sentado detrás del escritorio.

Parecía tener poco más de treinta años; primero se sorprendió, luego invitó a los dos a sentarse.

—¿Les gustaría algo de beber?

—Agua, gracias.

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