Imperio de Sombras - Capítulo 43

43: Capítulo 41 Llorar hasta desahogarse 43: Capítulo 41 Llorar hasta desahogarse Después de limpiar el último trozo de carne del último hueso, Johnny se palmeó el vientre con satisfacción; había ganado otros diez dólares hoy.

Estaba bastante satisfecho con su vida ahora, y dado que había pagado las cuotas de dos trimestres la última vez, significaba que no tendría gastos en tarifas de seguridad durante los próximos seis meses.

Al principio le había dolido pagar todo de una vez, pero tal como John había dicho, el dinero no había desaparecido; solo se había pagado por adelantado.

Miró al aprendiz limpiando mesas en la esquina y resopló suavemente antes de dirigirse hacia la habitación interior.

Hoy estaba de buen humor, o se podría decir que mientras el negocio fuera bien, ¡estaba de buen humor todas las noches!

Acostado en su cama, colocó la caja de efectivo bajo la almohada y encendió la radio, escuchando la transmisión de la historia.

Esta era, de hecho, una forma común de entretenimiento para la clase baja común en la Federación—aunque existían televisiones, eran caras, y las familias de clase baja no tenían tanto tiempo para ver TV como los ricos.

Tenían que salir temprano por la mañana, y cuando regresaban, estaban tan cansados que solo querían acostarse en la cama, inmóviles.

La demanda de televisión no era tan intensa.

Además, aquellos a quienes realmente les gustaba ver la televisión a menudo se detenían en los escaparates de las tiendas de camino a casa para mirar un rato, saciando su necesidad de la experiencia.

Muchas tiendas, para atraer tráfico peatonal, colocaban uno o dos televisores en sus escaparates.

¿Por qué molestarse en comprar un televisor cuando podías ver gratis?

La transmisión de la historia era presentada por dos locutores, un hombre y una mujer, que interpretaban personajes en las historias, y a través de su exquisita forma de diálogo y narración, ¡podían hacer que la audiencia sintiera como si estuvieran justo allí en medio de la acción!

Este programa también era uno de los programas con mayor audiencia.

La transmisión de la historia generalmente se emitía desde las 8:30 PM hasta las 9:25 PM, durando cincuenta y cinco minutos completos, proporcionando contenido suficiente para satisfacer a los oyentes sin interferir con el resto del horario nocturno.

Johnny, habiendo comido alimentos altos en grasa, azúcar y calorías, yacía en su cama, y mientras escuchaba, comenzó a sentirse somnoliento.

En un estado somnoliento, escuchó pasos fuera de su habitación y maldijo:
—Hijo de puta, ¿qué haces caminando por ahí en medio de la noche?

—¡Si no te vas a dormir ahora mismo, no comerás mañana por la mañana!

Los pasos fuera de la habitación desaparecieron repentinamente.

Se dio la vuelta, cerró los ojos y comenzó a saborear la sensación difusa entre el sueño y la vigilia.

En ese momento, en la habitación exterior, el aprendiz encendió la luz nocturna, y cinco o seis jóvenes de aproximadamente su edad estaban parados en la panadería.

Todos devoraban pan, incluidas algunas de las piezas no vendidas que quedaban en el gabinete, todas del tipo más caro.

Apilaron capas de jamón en esas hogazas premium, cada bocado era deliciosamente jugoso, y los jóvenes comían con voracidad.

Era como si…

hubieran venido esta noche no por otra cosa sino para comer pan.

El aprendiz también estaba comiendo; había trabajado allí durante siete u ocho meses pero ni siquiera había probado un pan de nueces, por no mencionar las irresistibles lonchas de jamón.

Comía con aún más urgencia que los demás, ¡como si no solo estuviera devorando pan y jamón, sino todo su odio, disgusto y desesperación pasados!

Una vez que casi habían terminado de comer y la hora se acercaba a las 10 PM, los suaves ronquidos de Johnny podían escucharse desde la habitación.

El aprendiz se limpió la boca.

—Solo hay una cama grande adentro, y su hija no se está quedando aquí estos días, así que el dinero está justo a su lado.

—Lo conozco bien; ¡no puede dormir si no puede ver su dinero!

—No estoy pidiendo una parte del dinero, pero tengo una condición…

El líder del grupo se lamió los dedos.

—Lo sé, lo has dicho muchas veces, ¡que le rompamos ambos brazos!

—dijo, empujando al aprendiz hacia el gabinete—.

Ayúdame a guardar estos panes, y esas lonchas de jamón también.

—Ese hijo de puta, ¡haciendo comida tan deliciosa!

Los demás también estuvieron de acuerdo en que el sabor era realmente bueno; siempre habían oído que el pan aquí era sabroso, pero nunca lo habían probado.

Porque el pan aquí era un poco más caro que en otras tiendas, y aunque era solo un poco más caro, esto marcaba una diferencia para estas familias de clase baja—incluso una diferencia de un centavo por libra hacía que fueran selectivos.

Terminando rápidamente la tarea, el aprendiz regresó a su habitación, cerró la puerta con llave y se cubrió con la manta, con el corazón latiendo fuertemente en sus oídos.

Por primera vez, la oscuridad no le impidió dormir; sintió solo seguridad y lleno de anticipación.

El líder de la pandilla giró el pomo de la puerta de la habitación interior, y para su sorpresa, ¡la puerta no estaba cerrada!

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Miró a sus otros pequeños amigos, todos los cuales también tenían expresiones de sorpresa en sus rostros.

En realidad, no sabían que, en el mundo interior de Johnny, un aprendiz era como un perro con la columna vertebral rota que nunca se atrevía a rebelarse.

Nunca se había preocupado de que el aprendiz hiciera algo terrible; todo lo que tenía que hacer era gritar «Sal», y el aprendiz se escabulliría del área que él exigía.

Además, todas las puertas y ventanas estaban cerradas.

¿Quién entraría en su dormitorio?

Había unos veinte metros cuadrados dentro de la habitación, y no se podía ver nada en la oscuridad total.

Alguien pateó algo con un estruendo, y Johnny, que se había quedado dormido no mucho antes, se incorporó de repente.

—¿Quién está ahí?

Luego encendió la luz.

El ambiente en la habitación de repente se volvió incómodo.

Su mano todavía estaba en la mesita de noche, y había cinco personas paradas en la habitación, todas sosteniendo garrotes.

Pero al momento siguiente, una sensación escalofriante recorrió su columna hasta la parte superior de su cabeza.

Justo cuando estaba a punto de reaccionar, el líder de los jóvenes le lanzó un golpe con un garrote…

El garrote se balanceó hacia su cabeza, y Johnny levantó la mano para bloquear el golpe mortal, pero su brazo hizo un sonido de hueso rompiéndose, y gritó fuertemente.

Temblando, sostuvo su brazo roto y rodó hasta el lugar donde la cama y la pared se encontraban, agachándose en la esquina y gritando fuertemente pidiendo ayuda.

Un joven rápidamente cerró la puerta, conteniendo instantáneamente el ruido dentro de la habitación.

Mirando a Johnny, cuya cara temblaba con grasa, el joven saltó sobre la cama, pisándole la cabeza y empujándola contra la pared.

—¡¿Dónde está el dinero?!

Un brazo roto no le había robado su capacidad de resistir; lo que sí lo hizo fue la cobardía profunda en su corazón.

Miró a estos jóvenes, todavía con rastros de juventud en sus rostros, ¡y su corazón tembló!

A estas alturas, su mente estaba algo en blanco, pero el instinto todavía le hizo proponer la solución más de acuerdo con su propio interés.

—Está en el bolsillo de mi ropa.

Tengo un hueso roto.

Tomen lo que quieran, ¡solo no me hagan daño!

El pie del joven presionó más fuerte, provocando un aullido angustioso de Johnny.

—¡Si no estás mintiendo, nadie te hará daño!

Dos jóvenes inmediatamente registraron bruscamente la ropa colgada en el perchero, sacando algunos billetes de diez dólares.

—No hay más.

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La expresión en la cara del joven líder se volvió siniestra mientras se volvía para mirar a Johnny.

—Estoy hablando del efectivo de tu tienda, cientos de dólares.

¡No finjas que no sabes!

Al escuchar estas palabras, Johnny solo pudo lamentarse internamente, «Realmente no sé de qué estás hablando, no hay tanto dinero».

Todavía trataba de luchar, después de todo, la caja de efectivo contenía más que las ganancias de hoy.

El líder quitó su pie, y justo cuando Johnny pensó que había engañado al otro, el hombre se paró frente a él con un garrote levantado en forma de arco, ¡y luego golpeó con fuerza!

Aunque el brazo derecho de Johnny ya estaba roto, frente a un ataque que parecía dirigido a matarlo, ¡solo podía levantar ambos brazos para proteger sus órganos vitales!

Con un chasquido, acompañado de sus violentos gritos, agitó sus brazos, y su cuerpo rechoncho rebotó en la cama, retorciéndose y rodando por ella.

Varios jóvenes subieron y comenzaron a golpearlo sin piedad, ¡blandiendo sus garrotes tan rápidamente que dejaban imágenes residuales!

En medio de los continuos gritos, Johnny no pudo soportarlo más.

Sentía que podría ser golpeado hasta la muerte en el acto si no hablaba, así que solo pudo gritar fuertemente:
—¡Bajo la almohada, dejen de golpearme, está bajo la almohada!

¡Nunca había imaginado que habría un día como este!

El líder apartó la almohada de una patada y levantó las sábanas, revelando una “lata de galletas”.

Era evidente que a Johnny le gustaba esta lata de galletas; su pintura estaba considerablemente desgastada.

Al abrir la tapa, tomó una brusca bocanada de aire.

En ese momento, Johnny de repente estalló en llanto.

La paliza que había recibido antes no lo había hecho llorar, pero ahora no pudo evitar sollozar, haciendo obvio cuánto apreciaba y resentía la pérdida.

Los demás se agolparon alrededor y miraron, todos mostrando la misma alegría sorprendida en sus rostros que el líder.

El líder no sacó el dinero, simplemente cerró la tapa de golpe y se la metió en el pecho.

Le dio una mirada a alguien cercano, que luego levantó un garrote y lo balanceó salvajemente hacia los brazos de Johnny.

Johnny se retorció en la cama, llorando y rogando piedad.

Solo cuando el líder vio que sus brazos y manos se habían deformado un poco, gritó:
—Vámonos —llevando a todos a salir rápidamente.

Quizás sintiendo que los hombres realmente se habían ido, Johnny comenzó a pedir ayuda a todo pulmón:
—Hijo de puta, ven aquí…

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