Imperio de Sombras - Capítulo 435

Capítulo 435: Capítulo 231: La inteligencia de 5 dólares y la decisión con Jack

¿Dónde podemos conseguir algo de alcohol?

Unos cuantos ancianos intercambiaron miradas y uno de ellos negó con la cabeza. —No estoy muy seguro, la prohibición se aplica tan estrictamente estos días, ¿quién sabe?

No solo lo sabía, sino que también había estado allí; si no fuera por la falta de dinero en su bolsillo, frecuentaría el lugar.

El bar de Lance tenía más chicas, estas jóvenes desprendían una fogosa energía juvenil, todo lo que hacía falta era invitarles una copa… ¿creías que se irían contigo?

No, coquetearían contigo.

¡Pero incluso el simple hecho de coquetear era una de las razones por las que estos ancianos no estaban dispuestos a dejar este mundo!

Así que sabían dónde estaban los bares, pero su razón para no decirlo era por este hombre de mediana edad que hablaba con un acento muy correcto de la Federación.

Solo con oír ese acento, uno podía imaginar su vida entera:

Viviendo en una familia de clase baja de la Federación, el padre debía de ser de la clase obrera, usarían algún lenguaje coloquial particular que influiría en la familia.

Debió de ir a una escuela normal, recibir una educación mediocre de la Federación, y así era como se expresaba.

No tenía acento Imperial, no el tipo de acento que un inmigrante de verdad debería tener, sus ojos no parecían los de un inmigrante de verdad.

Lo más importante, nadie había visto a este hombre antes.

El hombre de mediana edad se encogió de hombros. —De acuerdo, buscaré en otro sitio, pero no importa… —respiró hondo—. Me siento mucho mejor después de hablar con ustedes, volveré mañana, me parece que hablar con ustedes es más útil que un terapeuta.

Los ancianos aceptaron encantados, y el hombre de mediana edad pensó que quizá primero necesitaría intimar con el grupo y luego proponerles invitarlos a una copa.

Dada la pobreza de estos pobres viejos, seguro que no podrían negarse a eso, y entonces él sabría dónde estaban los bares cercanos.

Miró el pan que quedaba. —Tengo que encontrar trabajo, el resto del pan es para ustedes.

Arrancó trozos con las manos para comer, algo que todos hacían aquí, así que en comparación era relativamente limpio.

Todos los ancianos se lo agradecieron; ciertamente no tenían ninguna objeción al pan gratis.

Después de ver al tipo marcharse, los tres ancianos se miraron.

Uno de ellos, ya calvo, con el pelo blanco y grandes manchas de la edad en la cara, se levantó con la ayuda de un bastón. —Esta vez me toca a mí.

Los otros dos ancianos lo miraron con envidia; eran buenos amigos que habían acordado que, cuando hubiera algo que informar, se turnarían.

Era justo para todos; si tu información no era tan buena como la de los demás, ¡entonces es que Dios no quería que ganaras demasiado sin trabajar por ello, nada más!

El anciano subió orgulloso al autobús con su bastón y, unos diez minutos después, llegó al centro del Distrito Imperial.

El lugar se había vuelto un poco más próspero en los últimos dos años.

Al bajar del autobús, vio al Sr. Burton sentado en la terraza de un café en la esquina y se le acercó rápidamente.

—Buenos días, Sr. Burton. El anciano se quitó el sombrero de pescador, sosteniéndolo en la mano contra el pecho.

Burton asintió levemente. —Buenos días, señor, ¿tiene algo que decir?

Sin dudarlo, el anciano compartió la información que había conseguido. —Hay un hombre preguntando por un bar cercano.

Describió al hombre de mediana edad, luego se inclinó ligeramente hacia adelante, y su rostro se abrió en una sonrisa servil.

Tras escuchar, Burton sacó un fajo de billetes del bolsillo, ¡y los ojos del anciano casi se iluminaron!

Ya había pensado en cómo gastar el dinero; podría ir a tomar una copa con esa joven que siempre decía que le gustaba su madurez, quizá de verdad lo amaba y aceptaría irse del bar con él.

Luego podría alquilar una habitación en un hotel; aunque no estaba seguro de si su herramienta todavía estaría a la altura, se sentía optimista al respecto.

Podría guardar el resto del dinero, comer bien lo que quedaba del mes, y quizá incluso permitirse un poco de jamón ahumado de vez en cuando.

Burton encontró un billete de cinco dólares en el fajo y se lo entregó; el anciano lo tomó con una sonrisa, sin dejar de mirar el fajo.

Pero esperó en vano un segundo billete, porque Burton volvió a guardar el resto en su bolsillo.

Al ver la expresión de desconcierto del anciano, Burton explicó: —Es la cuarta persona que me cuenta esto. Técnicamente no tengo que darle nada, acordamos que solo las tres primeras informaciones valen algo.

—Pero, considerando que ha venido desde tan lejos, aun así le he dado cinco dólares.

—La próxima vez será mejor que sea más rápido, de lo contrario… —dijo con una sonrisa de suficiencia, tomando un sorbo de café—. ¿Quiere una taza?

El anciano miró a Burton, luego al café, y finalmente negó con la cabeza. —No, no se moleste, Sr. Burton, incluso cinco dólares es mucho para mí.

—¿Puedo preguntar cuánto se llevó de usted la primera persona que consiguió esta información?

Burton dejó la taza de café y frunció los labios, dejando que el café restante se deslizara en su boca. —Cincuenta dólares.

—¡Fack! —maldijo el anciano en voz baja—. ¡Esos cincuenta dólares deberían haber sido suyos!

Respiró hondo. —Ese tipo dijo que volverá mañana…

El Sr. Burton lo miró, cruzó una pierna sobre la otra y apoyó las manos en la cintura. —Entonces, será mejor que corra más rápido mañana.

Al final, el anciano se fue igualmente; para él, la familia Lance era mucho mejor que las bandas de antes, no solo no los molestaban ni les pedían dinero, sino que además les pagaban, aunque no fuera mucho.

«Pero esto es, en efecto, mucho mejor que antes. No tenía interés en causarle problemas a nadie, ni se atrevía a hacerlo».

Mientras observaba la silueta del anciano que se marchaba, Burton, atando cabos sobre los últimos acontecimientos, ya podía adivinar que la Pandilla de la Víbora probablemente planeaba actuar contra el bar de Lance.

En su corazón, sopesó los pros y los contras en muy poco tiempo: si debía contarle a Lance la verdad sobre esta información o no.

Se preguntó a sí mismo si Lance lo sabría en caso de que él no se lo contara.

La respuesta era obvia; Lance sin duda tenía otras vías para obtener esta información.

Además, si Lance cayera, sus días no serían necesariamente mejores.

La Pandilla de la Víbora podría no valorarlo tanto ni darle el trato que recibía actualmente.

En cambio, Lance todavía lo «respetaba», permitiéndole seguir trabajando para la familia, otorgándole no solo estatus y respeto, sino también unos ingresos más altos.

La muerte de Rob le dolía, but no se atrevía a buscar venganza; temía al dolor y temía a la muerte.

Se enfrentó a su reflejo en el espejo del baño y se dijo: «¡Eres un cobarde!». Pero al final, solo pudo aceptar esa etiqueta.

Aunque también odiaba, odiaba que Lance no dejara lugar para los sentimentalismos, odiaba a ese tonto de Rob que tuvo que traicionar a Lance.

Pero al final, lo dejó todo pasar, al menos por el momento.

¡Necesitaba una vida mejor, un futuro mejor, más prestigio y más poder!

¡Pava era la clave de todo!

Sacó un cigarrillo, lo encendió y, de repente, el cielo antes despejado se nubló. Con el estallido de un trueno primaveral, una tormenta eléctrica comenzó en cuestión de minutos.

Las tormentas eléctricas cerca de la costa eran comunes en primavera y verano; quizás una ráfaga de viento que arrastrara enormes nubes de lluvia sobre el mar podía provocar lluvia al instante.

Pero tales lluvias no duraban mucho; la lluvia, como si Dios vertiera un cubo desde el cielo, limpiaba no solo el polvo del aire, sino también el polvo en la mente y el espíritu de las personas.

Después de unos quince minutos, el sol reapareció, irradiando su luz sobre el mundo una vez más, y Burton se puso de pie.

Sus brillantes zapatos de cuero marrón pisaron los escasos charcos al borde de la carretera, salpicando agua a los lados, y los bajos ligeramente húmedos de sus pantalones no le impidieron seguir caminando.

Fue a una cabina telefónica pública, insertó una moneda de dos centavos y marcó el número de Lance.

—Lance, mucha gente ha estado preguntando por la ubicación de nuestro bar; podrían ser los hombres de Blinstone…

—Lo sé…

Lance colgó el teléfono, sin sorprenderse en absoluto.

Como el perro del Alcalde transferido desde otro lugar, Blinstone ciertamente tenía que morder a alguien para demostrar su valía.

Ser un perro significa tener la conciencia de ser un perro; le gustara o no, tenía que mostrar su leal servicio.

—Que venga Morris…

Morris no estaba; había salido. Ahora, además de Burton, Morris también vigilaba la situación en todo el Distrito Imperial.

Era común ver a dos o tres jóvenes patrullando las calles con Bandas Rojas de Brazo, a quienes se conocía como el «Equipo de Patrulla»; Morris estaba a cargo de dirigir a este grupo.

Estos hombres no solo debían mantener el orden en las calles, sino también recopilar información.

Como Lance realmente no cobraba cuotas de protección ni obligaba a la gente a unirse a la Cámara de Comercio Imperial, los comerciantes de todo el Distrito Imperial mantenían una buena relación con la familia Lance.

Deseaban con más razón aún que la familia Lance permaneciera en el poder por mucho tiempo, pues mientras no cobraran cuotas de protección, ¡significaba que podían obtener más beneficios cada mes!

¿Quién se quejaría de ganar más dinero?

La información que reunían, también la compartían por iniciativa propia con los hombres de Morris.

Dos líneas, una visible y otra oculta, controlaban firmemente todos los asuntos, grandes y pequeños, dentro del Distrito Imperial.

Incluso si había una riña, si Lance quería saber por qué peleaban y cuál era el resultado, alguien le entregaría un informe detallado.

—Ve a preguntar por ahí, a ver si alguien sabe algo sobre Fides, y sería aún mejor si saben de la Pandilla de la Víbora.

Elvin se levantó del sofá. —¿Vamos a entrar en guerra con ellos? —preguntó.

Lance se reclinó. —Por supuesto, ya está planeando atacarnos. No podemos esperar a que las balas nos alcancen antes de contraatacar.

—Además, Elvin, las reglas son un caos. A medida que el conflicto entre los locales y los forasteros se intensifica, hay muchas reglas que ya no tenemos que acatar. ¡Todo ha vuelto a la fase inicial, solo importan los intereses!

Después de que Elvin se fuera, Lance dejó la empresa y se dirigió al hipódromo; hoy era día de carreras.

En Ciudad Puerto Dorado, las carreras de caballos eran un deporte muy popular, no solo porque podían traer más riqueza a los ricos, sino porque también proporcionaban algo de entretenimiento al público en general.

En el hipódromo se vendían boletos para las carreras de caballos y, si uno acertaba, podía ganar un premio.

Con varias opciones de apuestas, siempre había alguien que fantaseaba con hacerse rico de la noche a la mañana participando en un deporte que en realidad no entendía.

En el hipódromo, más del noventa y nueve por ciento de la gente nunca había montado a caballo ni había sido dueña de uno.

Su amor por las carreras de caballos y los caballos se debía únicamente a que estos podían reportarles ingresos económicos.

Después de aparcar el coche, Ethan le abrió la puerta a Lance. En momentos tan tensos, era muy improbable que saliera solo; no solo lo acompañaba Ethan, sino que Madol también había traído a tres veteranos con él.

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