Imperio de Sombras - Capítulo 449

Capítulo 449: Capítulo 236: No lo es, pero la salud es fundamental_2

Pero cuando un vagabundo hacía algo que te desagradaba, te enfadabas, explotabas; no porque te faltara compostura, sino porque sentías que te estaban ofendiendo.

El Sr. Jiobaf era así; no se enfadaba por falta de compostura, sino porque creía que, una vez que la jerarquía de clases había cambiado, nadie debía ofenderlo.

Respiró hondo, se detuvo y miró a Lance. —¿Me equivoco?

Lance negó con la cabeza, lo que lo enfureció aún más. —¿Qué pasa?

Lance lo miró como si estuviera viendo a una criatura lastimosa—. Crees que entiendes a la gente de aquí, pero en realidad no los entiendes en absoluto. En el pasado, solo sentías que podían traerte riqueza, así que no era a ellos a quienes respetabas, sino a los beneficios que te aportaban.

—Ahora los ves simplemente como un recurso, como gente de clase baja, por lo que no entiendes lo que realmente quieren.

—Lo que quieren es muy simple.

—¡Necesitas mostrar respeto!

Lance negó con la cabeza y suspiró—. Tengo otras cosas que hacer. No tengo tiempo para quedarme aquí a hablar de esto contigo.

—No lo entenderás. Quizá sea divertido para los señores de la alta sociedad, pero para las clases bajas, la dignidad y la integridad son sus últimas líneas de defensa; líneas que no pueden permitirse perder, pero que tú no puedes darles.

—Y debo recordarte que esos tres o cinco pavos que probablemente despreciaste una vez te hicieron quien eres, pero ahora también pueden destruirte.

El Sr. Jiobaf dio un paso adelante—. Dijiste: «¡Si quiero vivir bien, primero debo aprender a ser una puta!».

—¡Esas fueron tus jodidas palabras exactas! —exclamó, llegando a agarrar a Lance por el cuello.

Ethan e Hiram se lanzaron hacia adelante, pero Lance los detuvo.

Con sus propias manos, fue apartando uno a uno los dedos del Sr. Jiobaf de su cuello, y respondió a su pregunta—. ¡Te dije que fueras una puta, no un perro!

Mientras apartaba el último dedo, se dio unas palmaditas en el cuello ligeramente arrugado de la camisa—. Está cegado por el poder y el deseo, Sr. Jiobaf. Si no puede calmarse,

—¡la gente corriente que una vez lo convirtió en quien es será la misma marea que lo ahogará!

Dicho esto, abandonó la torre sin mirar atrás, dejando al Sr. Jiobaf solo en medio del viento arremolinado.

—¿No deberíamos darle una lección? —preguntó Hiram mientras bajaban las escaleras.

En su opinión, faltarle el respeto a Lance ya era motivo suficiente para matarlo, por no mencionar que el viejo lo había agarrado del cuello.

Lance negó con la cabeza—. Si no es capaz de averiguar qué le ha dado su estatus y todo lo que tiene hoy, no pasará mucho tiempo antes de que la gente lo abandone sin que nosotros tengamos que mover un dedo.

—Y, además, después de todos estos años, todavía tiene una cierta base. Incluso si al final tenemos que actuar, no seremos nosotros.

—Los políticos de la Federación son más fríos y despiadados de lo que crees; no tolerarán una herramienta que ha perdido su utilidad.

—Sobre todo porque no es de aquí.

Lance había llegado a reconocer el terror de esa frase, «de aquí»; incluso alguien como el Alcalde parecía completamente «indefenso» al enfrentarse al poder local.

Pero eso es normal. El sistema de la Federación permite a cada región un cierto grado de independencia; ¡es ridículo querer perturbar los intereses de los lugareños sin ser uno de ellos!

Aunque la propuesta del Alcalde de establecer el Distrito Puerto Nuevo era fundamentalmente la decisión correcta —ya que el Muelle de Puerto Dorado seguramente se sobrecargaría en el futuro—, simplemente no era posible.

Al menos no en la etapa actual, e incluso si llegara a suceder, las personas que tomaran las decisiones, las implementaran y, en última instancia, se beneficiaran de ellas, solo podrían ser los lugareños.

De hecho, esto no solo ocurre en Ciudad Puerto Dorado; la mayoría de las demás ciudades y regiones son iguales. El localismo no es exclusivo de una sola ciudad; es un problema y una característica generalizada en todos los sistemas políticos.

Es solo que en algunos lugares, donde el desarrollo económico va a la zaga, hay menos conflictos porque los intereses económicos en juego son menores.

En regiones como Ciudad Puerto Dorado, con un mejor desarrollo económico que otras, es inevitable que haya más roces y contradicciones.

Así que, sin importar dónde estés, los lugareños y los forasteros son siempre dos mundos aparte.

Hiram abrió la puerta del coche y Lance se quedó fuera, con un pie ya dentro del vehículo. Se giró para mirar al Sr. Jiobaf en la torre, y dio la casualidad de que el Sr. Jiobaf también miraba en su dirección.

Sus miradas se cruzaron durante unos segundos; luego, Lance entró en el coche, Hiram cerró la puerta y ocupó el asiento del copiloto, y el convoy partió al poco tiempo.

El Sr. Jiobaf observó cómo se alejaba el convoy y estrelló la mano contra el alféizar de la ventana.

Sintió que Lance le había tomado el pelo; había renunciado a su dignidad e integridad para colarse en la alta sociedad, y ahora Lance le decía que lo que la gente necesitaba era exactamente lo que él había desechado.

Esto lo llenó de una emoción indescriptible; estas emociones se agitaban en su pecho, serpenteando y fluyendo, hasta que finalmente no pudo evitar maldecir: «Fack». Rara vez decía palabrotas, ni siquiera cuando estaba solo.

Poco después, el Sr. Jiobaf regresó al Banco Jinda, donde la gente todavía hacía cola para retirar su dinero.

Los que querían sacar dinero vieron al Sr. Jiobaf bajar de su coche y mostraron cierto descontento, pero ninguno de ellos tenía intención de irse.

En ese momento, la forma que tenía la gente de juzgar a la «gente capaz» era si podían o no ganar dinero.

La Cámara de Comercio Imperial, que había duplicado sus fondos en muy poco tiempo, era considerada por ellos como acaudalada, por lo que creían en la palabra del rico.

El Sr. Jiobaf observaba la larga fila con el ceño fruncido, mientras su asistente salía del banco en ese momento. Ahora era el subdirector del banco.

—Señor.

Hacía un tiempo que no se veían, y sentía que había una especie de barrera entre él y su asistente, pero no sabía cómo disolver esa asfixiante extrañeza.

Asintió levemente, mirando la larga cola; sabía que tenía que hacer algo.

Cuando llegaron a la oficina, el Sr. Jiobaf dijo: —Hablé con Lance, y debe ser él quien está difundiendo los rumores. Quiere que William se convierta en concejal del Distrito Imperial.

—¿Por qué no le damos el puesto si lo desea con tanta fuerza? —preguntó el asistente.

El Sr. Jiobaf negó con la cabeza. —Este es mi mayor acercamiento a la alta sociedad. Quizás, si pierdo esta oportunidad, nunca más tendré una así en mi vida.

—Lance es una persona muy autoritaria y dominante. Si cooperamos con él, solo estaremos jugando a las casitas en un rincón como banqueros, sin llegar a ser nunca verdaderos banqueros.

El asistente le tenía bastante aprecio a Lance, ya que este le había permitido vengarse, torturando personalmente a Jimmy, lo que le dio paz a su sobrino en el Cielo.

Así que se puso del lado de Lance. —Pero al menos es una persona del Imperio. Si llega alto, nosotros también podremos beneficiarnos.

El Sr. Jiobaf ahora se sentía irritable cada vez que oía el nombre de Lance. Levantó la mano. —Basta de hablar de él. Primero averigüemos cómo lidiar con nuestro problema actual.

—¿De cuántos fondos disponemos todavía?

El asistente conocía esas cifras de memoria. —Eso depende de si debemos tocar esos bonos o no. Si liquidamos los bonos, tenemos alrededor de un millón de fondos disponibles.

—Pero si no usamos los bonos, solo tenemos algo más de trescientos mil disponibles.

El Sr. Jiobaf no pudo evitar exclamar al oír esa cifra:

—¿Tan poco?

El asistente puso una expresión de impotencia. —En parte es por el público que retira fondos y, además…, usted también ha estado retirando una gran cantidad del banco. Nuestra situación actual no solo es precaria, sino también peligrosa.

—En cuanto haya una corrida e impacto a mayor escala, quebraremos rápidamente.

El Sr. Jiobaf finalmente sintió la presión, se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana para mirar a la gente que todavía hacía cola por su dinero. —Tenemos que pensar en algo.

Tras varios minutos de intensa reflexión, finalmente se le ocurrió una idea.

—Combatir los rumores con rumores es el mejor enfoque.

—Empecemos también a difundir algunos rumores, diciéndole a la gente que la corrida contra el Banco Jinda es un complot de otros grandes bancos de la Federación que quieren controlar la riqueza de los inmigrantes imperiales, para comprender plenamente su situación financiera.

—Así que somos el último muro entre los inmigrantes imperiales y los capitalistas de la Federación. Si caemos, se enfrentarán a los bancos de la Federación y a los vampiros.

—Apoyar al Banco Jinda no es solo ayudarme a mí personalmente, sino también ayudarlos a ellos.

Después de oír esto, el asistente asintió. —Haré los arreglos para que la gente lo difunda.

El Sr. Jiobaf asintió, pero no estaba del todo satisfecho y se limitó a suspirar: —Adelante.

Con más de medio año para la votación final, le preocupaba mucho si podría aguantar hasta entonces.

En ese momento, recordó un negocio que siempre había podido hacer pero que nunca había hecho: el blanqueo de capitales.

Algunos fondos del Imperio querían salir y entrar en ciertas cuentas de la Federación como fondos legítimos. Alguien ya se le había acercado para colaborar en el blanqueo de dinero.

Blanquear dinero a través del banco era en realidad bastante fácil. Solo necesitaba fabricar algunas cuentas y podría limpiar enormes sumas de dinero a fondo.

Pero siempre se había negado porque implicaba riesgos significativos.

El Gobierno de la Federación y la Oficina Nacional de Impuestos estaban muy atentos al blanqueo de capitales y a la evasión de impuestos. Una vez que se supiera que el Banco Jinda estaba implicado en el blanqueo de capitales, ni siquiera el Alcalde podría salvarlo.

En segundo lugar, los Nobles Imperiales podrían no ser fiables, y también podrían filtrar alguna información. Además, una vez que las transferencias de fondos fueran demasiado grandes, sin duda llamaría la atención del Gobierno de la Federación.

Sin embargo, si el desarrollo posterior del banco empeoraba, podría no tener más remedio que intentar estas transacciones.

El asistente gastó algo de dinero para acelerar la difusión de los rumores, y el Sr. Jiobaf se deshizo de un lote de bonos para hacer frente a la repentina oleada de retiradas de fondos.

Sus acciones fueron oportunas. Aunque no todos detuvieron sus retiradas, la situación de la corrida bancaria había mejorado significativamente.

La gente había empezado a elevar el acto de retirar dinero del Banco Jinda al nivel de «¡ayudar a los banqueros de la Federación a perseguir a los inmigrantes imperiales!».

En temas tan claramente conflictivos, la participación de la gente siempre era alta.

Afortunadamente, esto no ocurría dentro del Imperio; de lo contrario, podrían elevar este asunto al nivel del patriotismo, diciendo cosas como «Solo guardar tu dinero en el Banco Jinda es patriótico».

Aunque estos problemas no le supusieron una gran crisis al Sr. Jiobaf, sí que lo pusieron tenso y tensaron aún más su relación con Lance.

Tras enterarse de esto, el Alcalde ofreció al Sr. Jiobaf un gran aliento y elogios, llegando a decir que podría hablar bien del Sr. Jiobaf durante las entrevistas de prensa si fuera necesario.

¡Esto hizo que el Sr. Jiobaf creyera que todo lo que había sacrificado había valido la pena!

Con la llegada de Mayo, Lance y Johnny visitaron la panadería de Johnny.

En solo un mes, Johnny había perdido al menos de veinte a treinta libras, dejando de ser un hombre extremadamente obeso.

¡Aunque seguía teniendo sobrepeso, parecía mucho más sano!

Quizás… esto era algo bueno para él. ¡Aunque había perdido toda su riqueza y su casa, al menos había ganado en salud!

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