Imperio de Sombras - Capítulo 543

Capítulo 543: Capítulo 275: Medios [666+15]

—Es un asunto muy especial —dijo Elvin—. Si él no toma la iniciativa para hacerlo, lo haré yo, porque no confío en que otros lo hagan.

—No porque tema que huyan a mitad de camino, sino porque temo que no lo hagan de forma lo suficientemente limpia.

Pero cuando Elvin pidió hacerlo él mismo, Lance aceptó. Creía que Elvin podría encargarse bien del asunto.

Sentado en la silla, fumaba, y la luna tras la ventana era sorprendentemente hermosa.

«Hermosa» podría parecer una palabra inadecuada para la luna, pero era el término más apropiado en ese momento.

Colgaba en el cielo con una blancura pura que contenía un atisbo de algo que atraía a la gente a explorar.

Mientras Lance la observaba, en lo que pensaba era en las tácticas del Alcalde durante todo este tiempo.

Eran mesuradas, planeadas; no parecía imprudente, ni hacía cosas sin sentido.

Mucha gente se reía, diciendo que estaba en el bando perdedor, pero bastó un simple movimiento para que empezara a cambiar las tornas.

Si este paso aseguraba su posición, ¿cuál era su siguiente jugada?

Lance consideró muchas posibilidades, la principal de ellas era usar la Oficina Nacional de Impuestos como un arma. Si lograba persuadir al Gobierno Estatal para que auditara los impuestos de las Cinco Grandes Familias, aunque tuvieran una salida, quedarían temporalmente atados por las investigaciones fiscales.

Para cuando pudieran liberarse, Ciudad Puerto Dorado ya podría haber cambiado.

No podían dejar que procediera con tanta calma, paso a paso; tenían que aplicar un poco de presión adicional, ya fuera a él, a las Cinco Grandes Familias o a alguien más, ¡para ponerlos a todos en movimiento!

El Concejal Wade también reflexionaba sobre estos asuntos.

Mucha gente había entrado en el despacho; había tres Concejales Municipales, algunos miembros de las oficinas del Ayuntamiento y varios capitalistas, la élite del Área de la Bahía.

Cada uno ocupó su lugar en diferentes partes del despacho, y algunos estaban de pie.

Los que estaban sentados en el sofá tenían claramente un estatus más alto, seguidos por los que estaban en sillas, luego los que estaban de pie cerca y, finalmente, los que estaban de pie contra la pared.

El Concejal Wade no tenía ninguna sonrisa en el rostro hoy. El repentino movimiento del Alcalde lo había tomado por sorpresa.

Un concejal del Área de la Bahía susurró: —No creo que John pueda controlar todo el Departamento de Policía. Nuestra gente puede anularlo; Hunter por sí solo podría encargarse de él.

Muchos otros estuvieron de acuerdo.

Era una creencia común que Hunter debía suceder a Charlie, principalmente porque Hunter no era particularmente fuerte en cuanto a rectitud.

Había hecho todo el trabajo sucio y agotador y era plenamente consciente de la suciedad y la fealdad tras el glamur del Área de la Bahía, pero aun así trabajaba incansablemente, al igual que su predecesor, y era un «perro leal» aprobado por los ricos del Área de la Bahía.

Las opiniones de los ricos del Área de la Bahía eran los factores centrales para decidir la selección del Jefe de Policía. Siempre había sido así, e incluso con el Director Charlie siendo forzado a dimitir, no se sentirían inquietos.

Su gente dominaba todo el sistema policial. Incluso si el Alcalde ponía a uno de los suyos en la cima, no habría ninguna diferencia.

Pero ahora, las acciones del Alcalde les habían hecho darse cuenta de que el sistema policial, aparentemente estable, no era tan monolítico.

John no era una figura menor; aunque se había convertido recientemente en el Jefe de la División Portuaria, ya había trabajado en la Oficina del Distrito Portuario durante unos nueve o diez meses antes de eso.

Durante ese tiempo, ¿a cuántas personas podría haberse ganado?

El lugar más importante de Ciudad Puerto Dorado era el puerto. Si el Alcalde se apoderaba del puerto, algunos magnates del Área de la Bahía ciertamente tendrían que hacer concesiones.

Especialmente para aquellos grandes magnates de los negocios de almacenamiento y transporte, era como si sus líneas vitales estuvieran en manos de otra persona.

Todo había ido viento en popa, así que, ¿por qué la situación se había vuelto de repente tan incierta?

El Concejal Wade negó con la cabeza. —El problema no es John, sino si todavía puede influir en la Oficina del Distrito Portuario después de convertirse en Jefe de Policía.

—Más importante aún, ¿la aparición de John hace que la gente se dé cuenta de que la traición puede ser realmente una opción?

—Caballeros, a lo largo de los años, no han faltado personas a las que hemos arrojado al cubo de la basura. Si estas personas se dan cuenta de que aliarse con el Alcalde no solo provoca cambios sísmicos, sino que también ofrece una oportunidad de venganza, ¿de qué lado creen que se pondrán?

Esas palabras hicieron que muchos empezaran a sudar ligeramente. La clase dominante, el grupo privilegiado, no siempre era fija, ni innata; se obtenía a través de luchas.

Algunas de estas luchas eran relativamente indulgentes, por lo que los perdedores no terminaban tan mal, y quizás… seguían en la ciudad, solo que sin la oportunidad de formar parte de la clase dominante o del grupo privilegiado.

Algunas luchas eran relativamente más brutales, y estos perdedores ya habían contribuido con su parte a los misterios sin resolver del Lago Ángel.

En circunstancias normales, esos perdedores vivos seguirían viviendo como tales, pero ahora, había aparecido una anomalía.

El Concejal Wade tomó una copa de vino, le dio un sorbo ligero y dijo: —No podemos dejar que los perros callejeros se reúnan. Por separado, son perros con el rabo entre las patas, pero cuando se juntan, se convierten en una manada de lobos.

—Encárguense de lo que puedan solucionar y, si no, dejen que las Cinco Grandes Familias intervengan.

—¡Eso es lo que mejor saben hacer!

—Y también, movilicen su fuerza, denuncien lo que haya que denunciar y usen las conexiones en la Legislatura Estatal para someterlo a un juicio político.

—No podemos seguir permitiendo que se haga más fuerte. ¡Es un oponente muy espinoso, más inteligente y peligroso que cualquiera de los alcaldes que hemos tenido antes!

El Concejal Wade empezó a organizar el trabajo de manera ordenada y, aunque la situación actual era algo complicada, ¡seguía sin creer que los locales fueran a perder!

¡Quería que todos supieran que traicionarlos no llevaría a un buen final!

La situación del lado del Concejal Williams era similar. Las dos potencias políticas tenían algunas fricciones menores, triviales, pero en este momento, mostraban una unidad extraordinaria.

Las órdenes del Concejal Wade y del Concejal Williams comenzaron a extenderse por la sociedad a todos los niveles, a través de las bocas de la clase alta o de esos guantes blancos.

El cielo nocturno tenía escasas estrellas, soplaba una brisa fresca, ¡pero el aire se sentía tan opresivamente pesado que hacía palpitar el corazón!

Temprano en la mañana, varios coches de policía aparecieron frente a la sede de la Banda del Perro Rojo, y el recién nombrado jefe de la División Portuaria, Buck, que era el lacayo de John, salió del coche de policía.

Era muy grande, gordo y fuerte, se subió el cinturón y caminó hacia la puerta principal del club nocturno, ¡levantando el pie para abrirla de una patada!

Con un fuerte estruendo, la puerta se abrió de una patada, sobresaltando a los pandilleros que estaban dentro. Algunos miembros alertas de la banda salieron corriendo inmediatamente de varios lugares, pero al ver la gran cantidad de policías, tuvieron que guardar sus armas.

—¿Qué problema tienes con mi puerta?

—¡¿Oficial?!

Buck también era muy alto y miró con desdén a las pocas cositas que tenía delante, diciendo en un tono muy arrogante: —Díganle a Bill y a los demás que salgan; alguien denunció que han matado a una persona. El cuerpo está ahora en la comisaría, y necesito que vuelvan conmigo para la investigación.

Muchos sabían que Bill y su banda habían matado a alguien. Después de todo, no solo mataron a alguien, sino que también arrojaron el cuerpo a la puerta de la sede de la Pandilla del Lobo.

Bill incluso se jactaba de ello por todas partes. ¡Dijo que era el precio por provocarlo!

Ese bastardo casi lo mata a él, pero él logró matar al otro tipo. De hecho, eso hizo que el aura y la reputación de la Banda del Perro Rojo fueran un poco más notorias, haciendo que Bill pareciera un hombre ambicioso, no contento con el statu quo.

¿Cuándo había oído Bill que otros lo elogiaran así?

En el pasado, la gente solo se burlaba de él por ser bueno para el proxenetismo, y algunos usaban sus inicios en la sociedad para ridiculizarlo, diciendo que solo servía para empujar traseros ajenos.

Pero ahora, se había convertido en una «figura heroica», ¡lo que le daba una sensación de sublimación muy refrescante!

Ahora que la policía estaba en su puerta, en parte era obra suya.

Era como esos idiotas que escriben canciones sobre sus asesinatos y las publican, ¡con una burbuja en el cerebro que explota con un pinchazo, llena de agua!

La actitud de Buck fue muy dura, y más policías venían en camino para apoyar.

En los días previos al nombramiento de John, John había estado trabajando en la moral de los oficiales. Les dijo que se convertiría en el Director del Departamento de Policía de Ciudad del Puerto Dorado y en el confidente del Alcalde.

Solo siguiéndolo a él habría un futuro, ya fuera en términos de posición o de riqueza.

También prometió a estos policías futuras oportunidades de ascenso profesional. Indicó que el Alcalde se convertiría en gobernador, y él podría convertirse en el Jefe de Policía Estatal, con influencia en todo el estado.

Les dijo que el gobernador llegó solo al Estado de Likalai; necesitaba formar su propio equipo, y si perdían esta oportunidad, ¡no habría otra!

Aunque John era muy codicioso y tan repugnante como un buitre, a veces podía hacer algunas cosas inesperadas.

Muchos en la División Portuaria fueron persuadidos por él, se unieron a la causa justa del Alcalde y suya, y con Buck, un antiguo patrullero raso ahora jefe de la División, ¡la flagrante realidad convenció a muchos de que esto era realmente una oportunidad!

Cada vez más oficiales rodearon el lugar, y los pandilleros solo pudieron correr escaleras arriba para despertar a Bill. Cuando oyó que la policía estaba allí para arrestarlo, ¡se llevó un buen susto!

Pero pronto no pudo evitar reír sin una pizca de nerviosismo.

Él también pagó dinero, le pagó a John, y no creía que John fuera a hacerle daño; de lo contrario, la reputación de John se arruinaría, y entonces nadie más le pagaría.

Bill pensó que esto solo era una represalia por jactarse en todas partes de que le había dado una bofetada a la Pandilla del Lobo. No tenían nada en su contra, pero podían denunciarlo a la policía para molestarlo.

Bajó las escaleras a un ritmo pausado, diciéndole a Buck que había llamado a un abogado y que no diría una palabra hasta que este llegara, aunque ya había dicho bastante.

Buck lo escoltó a él y a varios altos cargos al coche. Aunque fue rudo, en general, no resultaron heridos.

Cuando llegaron a la comisaría, no fueron interrogados, sino que los encerraron en habitaciones diferentes. No los interrogaron, ni los liberaron, como si todo el propósito fuera simplemente encerrarlos.

Bill pidió hablar con John varias veces, pero se lo negaron. Solo pudo tomarlo como una represalia de la Pandilla del Lobo, tumbado aburridamente sobre la mesa, recordando la intensa batalla de la noche anterior.

Mientras tanto, en la sede de la Banda del Perro Rojo, ahora sin Bill ni los altos cargos, una atmósfera relajada había comenzado a extenderse.

Con los altos cargos y el Jefe ausentes, los pandilleros, naturalmente, no estaban tan tensos.

Fue casi mediodía antes de que la gente comenzara a levantarse gradualmente.

Un pandillero se frotó los ojos y abrió la puerta, disfrutando de la sensación de quitarse las legañas.

Mientras bostezaba y se protegía los ojos de la deslumbrante luz del sol, dijo a los coches aparcados en la puerta: —¡No pueden aparcar aquí!

«No puedes aparcar aquí» es una frase que suelen pronunciar los miembros de la banda criminal apostados en la entrada.

El club estaba justo al lado de la carretera, y si los coches aparcaban en la entrada, enfadaba un poco a los clientes; por eso, estaba prohibido aparcar en la puerta.

Antes, quienes aparcaban se planteaban si les importaba mover el coche o no.

Si replicaban con algo como «¿Y qué vas a hacer si no me voy?», el que había gritado se levantaba el abrigo para mostrar el arma que llevaba en la cintura.

La mayoría de la gente, al ver un arma, buscaba obedientemente otro sitio donde aparcar, pues ¿quién, en su sano juicio, querría enfrentarse a unos pandilleros?

Aquellos coches no se habían marchado, y él, algo irritado, se levantó la ropa para mostrar la pistola que llevaba contra el abdomen: —Esto no es gracioso, muevan sus coches de la entrada…

Dio unos pasos hacia delante, entrecerrando los ojos; la luz del sol era cegadora. Solo después de dar media docena de pasos y adaptarse gradualmente a la luz deslumbrante se dio cuenta de a qué se enfrentaba.

Un gran grupo de hombres armados lo miraba, y su boca, que se abría lentamente, no pudo emitir sonido alguno. Justo en el momento en que se dio la vuelta, ¡estalló el tiroteo!

Los disparos rompieron la tranquilidad de la mañana en el Distrito Portuario. Sin embargo, últimamente, la gente del Distrito Portuario se había acostumbrado a los tiroteos indiscriminados a cualquier hora y en cualquier lugar, así que los transeúntes se limitaban a rodear la zona y seguir con sus quehaceres.

Desayunar, leer el periódico, esperar el autobús o ir al trabajo.

Los disparos también sobresaltaron a la gente que estaba dentro del club, que entró en pánico y empezó a devolver el fuego, ¡convirtiendo la escena en una auténtica zona de guerra!

Los miembros de la Banda del Perro Rojo no estaban preparados, sin la más mínima previsión. ¿Quién podría haber anticipado que, justo después de que se llevaran a Bill, su cuartel general sería atacado?

Una organización que carecía de sus altos cargos, sumado a la ausencia de los peces gordos, significó que la resistencia de los pandilleros de bajo nivel no fuera muy fuerte.

Tras intercambiar disparos en la entrada durante un rato y dejar atrás varios cadáveres, alguien arrojó un par de granadas a una de las habitaciones.

Las granadas desmantelaron rápidamente la voluntad de resistir de algunos, y estos empezaron a correr hacia la puerta trasera.

Primero uno, luego un segundo, seguido de un tercero…

Pronto, el tiroteo se trasladó de la calle al interior del club, lo que hizo que el sonido de los disparos se volviera mucho más ahogado.

Más de veinte minutos después, los miembros de la Pandilla del Lobo salieron del club, empujando dos pequeños carros con pesadas cajas fuertes encima.

El resto llevaba bolsas rebosantes de dinero en efectivo: el botín saqueado.

Una vez que todos estuvieron fuera, arrojaron algunos cadáveres dentro del club y le prendieron fuego.

Habían rociado el interior con gasolina; en un instante, todo el club quedó envuelto en imponentes llamas.

Al final de la calle, deformada por el calor del fuego, ¡los vehículos de la Pandilla del Lobo desaparecieron rápidamente de la vista!

Los bomberos llegaron a tiempo, pero al encontrarse con un edificio completamente en llamas, recurrieron a un método arcaico: controlar el incendio y luego dejar que se consumiera por sí solo.

Descubrieron algunos cuerpos cerca de la entrada y, acto seguido, llamaron a la policía, que no tardó en llegar. Multitud de cuerpos carbonizados que desprendían un olor extraño fueron metidos en bolsas para cadáveres.

Estos cuerpos no fueron enviados al forense, sino que los llevaron directamente al crematorio.

¡Así, todo un caso fue silenciado, como si nunca hubiera ocurrido!

Bill, aburrido y ocioso en la comisaría, contándose los pelos de la barba, oyó de repente abrirse una puerta; se levantó de golpe al ver a dos policías en el umbral. ¡Estaba tremendamente aburrido!

¡Estar solo, sin nadie con quien hablar, en este maldito ambiente opresivo, lo estaba volviendo loco!

Era un hombre al que le gustaba el bullicio y no soportaba un ambiente tan sombrío; incluso habría preferido un interrogatorio.

—Ya puede irse —dijeron los dos policías, mirándolo con lástima. A él no le gustó esa mirada, le recordaba a esas pobres chicas obligadas a vender su cuerpo por una oportunidad de futuro.

—¡Joder! —exclamó, echándose la ropa al hombro—. ¡Haré que mi abogado los demande!

—Allá usted —respondieron los agentes, encogiéndose de hombros.

Esto hizo que Bill sintiera que algo andaba mal. Lo habían arrestado, lo habían tenido solo un tiempo, no le habían preguntado nada, ni siquiera había visto a un abogado, ¿y ahora lo dejaban ir?

Si era así, ¿para qué arrestarlo? ¿Cuál era el propósito?

¡No lo entendía!

Pero sentía que algo no cuadraba en todo este asunto.

Dudó sobre si salir o no. A veces, hay que admitir que algunas personas tienen un don para la desconfianza.

Al verlo de pie junto a la entrada, aparentemente reacio a marcharse, los agentes fruncieron el ceño ligeramente. —O se queda aquí hasta que nos acordemos de que hay alguien dentro,

—o se larga de una puta vez ahora mismo y se va con nosotros.

Uno de ellos fingió cerrar la puerta y, al final, la soledad y el aislamiento vencieron las dudas de Bill, y salió.

Por el camino, se cruzó con numerosos agentes, cuyas miradas le provocaban una indescriptible sensación de extrañeza: algunos parecían regodearse en su desgracia, otros estaban llenos de compasión, y otros se mostraban distantes e inexpresivos. Pero, sin excepción, todos se detenían para mirarlo.

Buck estaba en el vestíbulo de la comisaría, al parecer, ocupándose de algunos asuntos policiales. Todos los días, la comisaría se veía inundada de incidentes que requerían atención.

Además, con la continua expansión de la Pandilla del Lobo y las bandas más pequeñas, había muchos informes que procesar a diario.

Al ver a Buck, Bill vaciló un poco, pero finalmente se acercó. —¿Me has traído hasta aquí solo para encerrarme durante dos horas?

Buck lo miró con ojos tranquilos e indiferentes, desprovistos de toda emoción. —Has acertado, es que no me caes bien.

—¡Joder! —maldijo Bill, señalando a Buck—. Los niñatos arrogantes no acaban bien, Buck, no eres más que el lacayo de John; no deberías ser tan gallito.

Buck no se molestó en decirle nada más e indicó la puerta con un movimiento de barbilla. —¡Lárgate!

Su tono era duro, pero al ver a los policías de alrededor mirándolo fijamente, Bill no tuvo más remedio que reprimir su genio y salió del vestíbulo maldiciendo entre dientes.

Los policías volvieron a sus quehaceres, mientras Buck se apartaba a un lado del vestíbulo para observar, a través de las puertas de cristal, cómo salían Bill y sus altos cargos.

Su posición estaba justo enfrente de las puertas; podía ver incluso el paso de peatones de fuera.

El grupo se arremolinó, con ganas de fumar, y cada uno encendió un cigarrillo.

Bill, con la mano extendida sosteniendo su cigarrillo, tenía un aire un tanto exagerado. —Algo no me cuadra, y miren, nadie ha venido a recogernos.

Fuera de la comisaría, la calle estaba vacía; no había ni miembros de la banda ni sus vehículos preparados, ni siquiera un vigía.

Lógicamente, después de su arresto, alguien debería haber estado apostado fuera de la comisaría, listo para sacarlos de allí en el momento en que fueran liberados.

Pero no había nadie.

—¿Puede que no esperaran que nos liberaran tan pronto? —propuso alguien, y los demás pensaron que era posible.

Después de todo, solo habían pasado dos horas; quizá esos cabrones aún no se habían despertado.

El trabajo en el club terminaba a las seis de la mañana y esa era su hora de descansar; despertarse tarde era lo normal.

—Entonces tendremos que volver en autobús, ¿alguien tiene suelto? —preguntó Bill.

Alguien sacó unas monedas y se dirigieron hacia la parada del autobús al otro lado de la calle, riendo. ¡Hacía tanto que ninguno cogía el autobús que la experiencia se convirtió en algo nostálgico!

Cuando llegaron a la mitad de la carretera, de repente un coche pasó zumbando, «volando», y le siguió un fuerte y sordo estruendo, como una bola de bolos derribando los bolos… y ellos también fueron arrollados.

¡Incluso les pasó por encima!

Bill quedó atrapado bajo el coche, boca abajo en el suelo, tosiendo bocanadas de sangre; múltiples órganos internos se le habían reventado.

La sangre le subía a borbotones por el tracto digestivo, brotando con cada tos. Nunca había visto a nadie vomitar tanta sangre.

En ese momento, no sentía dolor; incluso intentó levantarse, pero su cuerpo fracturado no se lo permitió. Apenas podía girar el cuello para inspeccionar sus alrededores.

Sus viejos amigos, los que le gustaban y los que no, yacían todos a su alrededor como él, sin vida o a punto de perderla.

Tras unas violentas arcadas, sus ojos se cerraron lentamente…

Poco después, llegaron hordas de reporteros que casi le metían los objetivos de sus cámaras en la cara a Bill.

Pero a él ya no le importaba; como cadáver, no tenía derecho a expresar ninguna opinión.

La policía pareció actuar con lentitud, hasta que los reporteros se hartaron de hacer fotos, y solo entonces metieron los cuerpos en las bolsas para cadáveres.

Un agente a cargo de la escena rellenó un informe de cierre del caso, marcando el tipo de incidente como «accidente de tráfico».

La noticia de la muerte de Bill se extendió por todo el Distrito Portuario en una hora y continuó propagándose hacia el exterior.

¡Los miembros restantes de la Banda del Perro Rojo se escondieron, temblando de miedo!

Algunos se fugaron con el dinero y el alcohol de la banda, huyendo de la escena.

Nadie sabía a ciencia cierta quién había matado a Bill y a los demás, ¡pero la gente sospechaba de un candidato muy probable: la Pandilla del Lobo!

La Pandilla del Lobo se estaba apoderando de la zona portuaria a una velocidad que superaba la imaginación de la gente.

Aunque vastas franjas de territorio permanecían «sin reclamar», tanto el profesor como Lobo creían que nadie les disputaría esas zonas.

Al recibir la noticia de las muertes, el profesor ordenó inmediatamente a Lobo que contactara con las bandas más pequeñas para concertar una reunión.

Reunió a los líderes de estas bandas del hampa para hablar con ellos.

Si la Pandilla del Lobo quería seguir creciendo, necesitaba más miembros, pero no podían reclutar a muchos localmente; carecían de esa ventaja.

El profesor le hizo una sugerencia a Lobo: absorber a esas bandas más pequeñas y luego usarlas para reclutar gente, llenando así los huecos en la base de poder de la Pandilla del Lobo, que se expandía a gran velocidad.

¡A Lobo le pareció que el plan era muy factible!

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