Imperio de Sombras - Capítulo 551

Capítulo 551: Capítulo 279: El escenario es tan grande [666+17]

En la oficina del Alcalde reinaba una atmósfera sofocante. Sidney encendió un cigarrillo, ladeado en su silla, apoyando el brazo derecho —en el que sostenía el cigarrillo— en el reposabrazos para sostener el cuerpo.

Le dio una ligera calada al cigarrillo y volvió a inhalar el humo, que, expuesto en el aire, pareció sufrir una maravillosa reacción química y se volvió más denso.

Giró el cuello, reconociendo el aprieto en el que se encontraba.

Había visto muchas tramas oscuras y aparentemente justas; podía resolver la mayoría de los problemas, y cuanto más complejo era el complot, más fácil le resultaba desentrañarlo.

Ya fuera un complot o un plan, era como una máquina; si la máquina era intrincada, con cientos o miles de piezas, cada una en su sitio exacto,

entonces sería fácil de desmantelar; su objetivo no era desmontar la máquina intacta, sino simplemente detenerla.

Por lo tanto, destruir una sola pieza haría que toda la máquina se bloqueara.

En cambio, aquellas máquinas lo bastante simples como para tener solo dos engranajes eran imposibles de sabotear: toscas y directas, esa simplicidad era su fortaleza.

Muy parecida a la impecable carta de chantaje que había sobre la mesa.

De repente, soltó una risita, cogió la carta de chantaje y miró a su secretario. —¿Tú te crees esto?

—¡Quizá dentro de muchos años, esta carta se venda por una fortuna como si fuera una antigüedad!

El joven no consiguió esbozar una sonrisa. —Si se convertirá en una antigüedad o no, no lo sé, pero sí sé que tenemos que resolver este problema.

El Alcalde arrojó la carta sobre la mesa. —¿Sabes por qué se encargaron primero de Tacones Rojos?

El joven asintió. —Temen que en Tacones Rojos haya algo comprometedor, y que entonces quede bajo nuestro control, lo que los pondría en desventaja.

El Alcalde lo señaló. —Exactamente, porque son secretos privados, íntimos, no destinados al público.

—Por eso tienen miedo, están inquietos, y por eso buscan desesperadamente destruir Tacones Rojos, ¡incluso sacrificando a Charlie, ese perro viejo!

—Debería darles las gracias. ¡Si no hubieran sacrificado a Charlie, no habría podido ascender a John!

Los labios del Alcalde se curvaron ligeramente hacia arriba, satisfecho con su decisión. Querían a Sam y a Booker, así que se los entregaría.

Mientras quisieran silenciar a alguien, tenía que ser alguien que asumiera la responsabilidad, y esa persona tenía que ser Charlie.

Él no habría aprobado a nadie más, así que Charlie estaba condenado de todas formas.

Pero si Sam y Booker no hubieran sido silenciados en la comisaría, él no habría podido destituir a Charlie; la razón era simple: incluso como Alcalde, tenía que tener una justificación.

¡Esta sociedad, este mundo, era ridículo!

¡Los gobernantes tenían que ser razonables!

¡Quizás esa era la mayor limitación para los gobernantes, no la ley!

Pero sus acciones le habían proporcionado una oportunidad.

—Ellos temen hacer públicos los secretos y así perder la iniciativa, pero yo soy diferente —dijo el Alcalde.

Poniéndose en pie con la ayuda del reposabrazos de la silla, el Alcalde se arregló la ropa. —Ve a llamar a la prensa; quiero celebrar yo mismo una rueda de prensa.

El joven guardó silencio. —¿Y Eric…?

El Alcalde se acercó a la ventana, mirando la ciudad. —Esta es su misión.

Pronto, todas las agencias de noticias de la ciudad fueron informadas de que el Alcalde iba a celebrar personalmente una rueda de prensa y que anunciaría una noticia importante.

Los miembros de las Cinco Grandes Familias, al enterarse del asunto, sonrieron. ¡Creían que su estrategia de amenaza había sido efectiva!

El Alcalde tenía miedo, estaba dispuesto a ceder. Lo que quedaba era fijar una hora, sentarse juntos y discutir el futuro desarrollo de la ciudad. Podrían ofrecerle al Alcalde algunos beneficios para convertirlo en «uno de los suyos».

Los miembros de las Cinco Grandes Familias enviaron gente a la rueda de prensa, provistos de acreditaciones de periodista, que en esencia no eran más que tarjetas escritas a mano que cualquiera podía falsificar.

Cuando una multitud de periodistas y curiosos llegó al Ayuntamiento para la rueda de prensa, vieron a un hombre que parecía completamente agotado.

¡Algunos incluso jadearon de incredulidad al pensar que ese era el Alcalde!

No se parecía en nada a su habitual compostura: el pelo revuelto, el cuello de la camisa desaliñado, una expresión de ansiedad en el rostro y los ojos cansados.

Cuando su secretario le dijo que casi todos habían llegado, dio unos golpecitos en el micrófono.

Luego se quedó con la mente en blanco un instante. —Yo… no sé por dónde empezar.

—Esta mañana, alguien me ha enviado algo, unos «regalos» especiales.

—Tengo la costumbre de recibir cartas de los ciudadanos, porque quiero conocer sus opiniones sobre mis políticas y mi gestión, ¡pero nunca esperé encontrarme con esto!

Poco después, una caja que contenía un gato muerto y una bolsa de papel fueron colocadas una tras otra sobre la mesa, mientras la seguridad del Ayuntamiento mostraba los objetos a los periodistas.

Los flashes de las cámaras estallaron sin cesar y el humo se cernía sobre el techo mientras la gente miraba fijamente el gato muerto y las balas, sintiendo un escalofrío.

¡Comprendieron claramente lo que era: una intimidación de las Cinco Grandes Familias!

Pero la noticia era explosiva y no se la iban a perder.

—Si estas amenazas no habían sido suficientes para hacer tambalear mi determinación de hacer prosperar esta ciudad, ahora, he vacilado.

Cogió la bolsa de papel de estraza que tenía delante, la abrió de un tirón y sacó un trozo de papel que enseñó a todo el mundo.

—Parecen unos cuantos recortes de periódico que un niño ha juntado al azar.

—Sin embargo, señores, si leen este pasaje con atención, ¡descubrirán que no tiene nada de inocente, sino que es aterrador!

Un periodista lo leyó en voz alta y, por un momento, la gente apenas pudo creer que todo aquello estuviera ocurriendo de verdad.

¡Alguien había secuestrado a Eric para amenazar al Alcalde y forzarlo a dimitir voluntariamente!

Una vez más, los flashes de magnesio se dispararon y cumplieron su misión en un instante, haciendo que el ambiente de la sala se volviera un tanto sofocante.

Sin embargo, la emoción de los periodistas les hizo pasar esto por alto.

—Sé que mucha gente me odia porque intento afectar a sus intereses.

—Siempre han querido echarme, y ahora recurren a medios tan despreciables; ya me imagino lo que piensan hacer.

—Matarían a Eric y luego le dirían a la gente que yo, por mis ansias de poder, vi cómo lo mataban sin hacer nada.

—Esto sería un golpe devastador para un Alcalde que quiere hacer más feliz la vida de la gente.

—¡Consideran que sus intereses son muy importantes, y los anteponen a los intereses de la gente común!

—Solo porque quiero construir el Distrito Puerto Nuevo.

—Una vez que el Distrito Puerto Nuevo esté terminado, creará al menos quince mil puestos de trabajo en Ciudad Puerto Dorado, quince mil familias vivirán mejor, las tasas de empleo aumentarán, el paro disminuirá y los problemas de seguridad pública se reducirán.

—¡Nos convertiremos en la ciudad portuaria número uno del mundo, y seremos el núcleo del transporte marítimo global!

—Este lugar se volverá más próspero y todo el mundo podrá vivir feliz, como en un cuento de hadas.

—Tendrán pan tierno y esponjoso, piezas enteras de carne, fruta asequible, y ya no necesitarán ni alquilar apartamentos; tendrán sus propias casas.

—Pero ahora, ellos intentan acabar con todo esto y, sinceramente, no sé qué hacer.

—¡Por un lado está mi familia, un niño inocente, y por el otro, el millón doscientos mil ciudadanos de Ciudad Puerto Dorado, que también son mi familia!

—¡Estoy en un dilema!

—Quiero salvar a mi familia, pero a costa de sumir a un millón doscientos mil ciudadanos en la oscuridad.

—¡Sé lo que debo elegir, pero no sé cómo elegirlo!

—Quizás, esa es su intención.

El Alcalde se puso en pie. —He pensado durante mucho tiempo y he tomado una decisión.

—¡Declaro la guerra a las fuerzas criminales; declaro la guerra a las fuerzas malignas que impiden que la felicidad llegue a Ciudad Puerto Dorado!

—¡Cuando cumpla mi promesa, abandonaré voluntariamente mi cargo y no volveré a ser el Alcalde de Ciudad Puerto Dorado, ni aceptaré ningún otro trabajo. Expiaré y me arrepentiré de aquello a lo que he renunciado!

Golpeó la mesa con fuerza con ambas manos. —¡Los intereses del pueblo están por encima de todo, incluyéndome a mí o a Eric!

El frenético parpadeo de los flashes de las cámaras hizo que el joven que estaba en un rincón respirara hondo; ¡de repente se dio cuenta de que ya nadie podía detener al Alcalde!

Incluso si realmente renunciara a todos sus cargos en ese momento, con su «legendaria» experiencia y reputación, ¡volver a presentarse a varias elecciones no sería ningún problema!

Incluso podría presentarse directamente a gobernador, ¡mientras dejara una huella lo bastante profunda en Ciudad Puerto Dorado, podría presentarse a gobernador y tendría muchas posibilidades de ganar!

Admiraba de verdad a este Alcalde; ¡quizá sí tenía las aptitudes para convertirse en una figura realmente importante; el joven lo creía firmemente!

La noticia se extendió por toda la ciudad en menos de diez minutos, llegando a oídos de las Cinco Grandes Familias, el Concejal Wade y el Concejal Williams; todos se enteraron.

Por un momento, los cerebros de ambos concejales se quedaron… ¡congelados!

No podían entender qué operación estaban llevando a cabo las Cinco Grandes Familias…

A su entender, aparte de las Cinco Grandes Familias, ¡nadie más podría o se atrevería a hacer algo así!

¿Ese era el hijo ilegítimo del Alcalde y vosotros, maldita sea, no solo lo habíais secuestrado sino que también planeabais matarlo?

¡Lo que les asustó aún más fue que el Alcalde, ese loco de Sidney, se estaba enfrentando a ellos directamente!

Acababa de hacer público este problemático asunto; ¡basta con ver a la gente en la calle que se dirige al Ayuntamiento para apoyar al Alcalde para darse cuenta de su prestigio actual!

¡Estos idiotas habían arruinado su gran plan!

Y las Cinco Grandes Familias también estaban atónitas, un sinfín de llamadas iban y venían entre ellos, e incluso empezaron a sospechar unos de otros: ¿quién había secuestrado a Eric?

Pero preguntar era inútil, sobre todo en ese momento. Aunque ellos mismos hubieran secuestrado a Eric, no podrían decirlo en voz alta.

¡Quien hablara se convertiría en el enemigo de todos!

Casi todo el mundo se hacía ahora la misma pregunta.

¿Dónde está Eric?

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