Imperio de Sombras - Capítulo 56

56: Capítulo 54: Asuntos Menores 56: Capítulo 54: Asuntos Menores Un sándwich con jamón, tomate y huevo añadidos es efectivamente más sabroso que el pan seco.

Por la tarde, un grupo de jóvenes caminaba por la calle, sosteniendo sándwiches de jamón y huevo recién hechos por la panadería, cada rostro revelando una sonrisa llamada “felicidad”.

Eran pobres, y aunque pudieran permitirse sándwiches de jamón y huevo, probablemente no lo harían, porque comparado con gastar quince centavos y seguir con hambre, preferirían gastar cinco centavos para llenar sus estómagos.

La vida no es un asunto romántico.

Especialmente en tiempos de pobreza.

Si alguien te dice que incluso una vida de pobreza puede ser romántica, entonces deberías pensar en qué tienes que podría ser codiciado por la otra parte.

El camino lleno de posibilidades ilimitadas y vitalidad, o el camino del valle que puede desarrollarse para diversos usos.

Las pruebas que la vida prescribe no son solo la determinación de seguir adelante mientras se vive en dificultades, sino también los pensamientos, e incluso los límites morales.

Para este grupo de veinteañeros, lo mejor que probablemente habían comido en sus vidas era carne de res que costaba un yuan por libra.

Su primera prueba de jamón, aunque solo unas pocas rebanadas delgadas, fue suficiente para llenarlos con nueva esperanza para el futuro.

—Está realmente delicioso —Enio, con sus mejillas hinchadas, no pudo evitar exclamar—.

Nunca he probado comida como esta.

¡Es mucho más sabrosa de lo que imaginaba!

Miró el sándwich.

—No puedo describir exactamente el sabor; hay un poco de ahumado y un aroma muy especial que sigue saliendo de mi boca.

—¡Ahora incluso mi aliento huele a jamón!

—Exhaló y olió, casi provocándose náuseas.

La mezcla de mal aliento y el olor a jamón se mezclaron, lo que momentáneamente arruinó su apetito.

A diferencia del deseo de Enio de expresarse, Morris no habló.

Comía lenta y cuidadosamente.

Aunque su madre tenía una capacidad de ingresos bastante buena, él tampoco había probado nunca un sándwich de jamón.

Este sabor…

le dio una ilusión irreal, y un deseo comenzó a crecer dentro de él.

Si hubiera más dinero, ¿podrían él y su familia experimentar la felicidad que estaba sintiendo ahora?

Los otros compañeros hicieron eco uno tras otro.

Este desayuno les había costado un poco más de un dólar, pero no pensaban que fuera un lujo porque ahora estaban ganando unos diez o más dólares cada día.

En promedio, un poco más de dos dólares por persona.

Con un ingreso de poco más de dos dólares al día, gastar quince centavos para disfrutar de una comida deliciosa no era gran cosa.

Después de terminar los sándwiches, los jóvenes se pararon en la entrada del callejón.

Enio sacó cigarrillos de su bolsillo, entregó uno a cada persona, y se agruparon, exhalando nubes de humo.

Habían venido a este callejón, destinado a estar lleno de “oportunidades para hacer dinero”.

Enio llamó a una puerta de madera, y con un clic, una pequeña pieza de metal se deslizó, revelando un par de ojos detrás de la puerta.

—Hemos venido a jugar.

Estuvimos aquí ayer; deberías habernos visto —dijo Enio a sus compañeros en un tono muy familiar.

El portero cerró la mirilla y abrió la puerta de madera, revelando una cara que no habían visto antes.

Parecía severo, escaneando a cada uno de ellos sin cortesía antes de hacer espacio lentamente para que entraran.

La mirada de Enio se detuvo en el hombre por un momento, y luego guió a sus amigos al casino.

El guardia no cerró inmediatamente la puerta; en cambio, salió para mirar alrededor antes de regresar dentro de la puerta de madera y cerrarla.

El grupo descendió por las escaleras sin notar que estaba inusualmente silencioso aquí.

Ayer, a mitad de camino, ya podían escuchar el ruidoso alboroto abajo, pero ahora, el lugar estaba tan silencioso que solo quedaban los ecos de sus pasos.

Cuando llegaron al casino, Enio estaba desconcertado, mirando el espacio vacío.

No había ni un solo jugador a la vista.

Varios guardias, sentados o parados alrededor de las mesas, mientras los croupiers estaban limpiando después de los juegos.

En el centro del casino, un hombre se inclinaba hacia adelante en un sofá, jugando con una pistola.

Enio ya sentía que algo andaba mal.

Quería irse, pero para entonces, el guardia ya había bloqueado las escaleras; no podían salir.

El dueño del casino evaluó a los jóvenes: reconoció a Morris, a quien veía a menudo en el casino.

Podría haber visto a algunos de los otros en otro lugar, le resultaban algo familiares, pero no mucho más.

Se recostó en el sofá.

—Ayer, proporcionaron servicios de préstamo a mis clientes en mi casino.

Esta afirmación fue contundente, llena de un tono indiscutible.

—No siguieron las reglas.

Se extralimitaron.

Los ejecutores se levantaron, algunos sosteniendo bates de béisbol, e incluso algunos con cuchillos.

¡Los jóvenes estaban aterrorizados!

Enio temblaba ligeramente, aunque había peleado en la escuela para ayudar a sus amigos, y eso podría haber sido lo más violento que había hecho jamás.

Quizás a sus ojos, era algo aterrador, pero cuando se ponía frente a estos infractores de la ley, era solo un juego de niños.

—Yo…

no sabía que había reglas; esta es mi primera vez —trató de explicar Enio.

El jefe del casino sacó un cigarro medio fumado de su bolsillo, lo volvió a encender, y luego levantó su barbilla.

—Enseñen una lección a nuestros jóvenes amigos…

…

Por la tarde, cuando Lance acababa de regresar de la Oficina de Servicios Empresariales, había registrado una compañía de servicios laborales, “Compañía de Servicios Laborales Wanli”, cuyo ámbito de negocio era reclutar trabajadores y alquilar mano de obra.

Por supuesto, no estaría escrito tan directamente en el papel.

Había muchas compañías así en Ciudad Puerto Dorado, algunas de las cuales estaban funcionando bastante bien y habían crecido a una escala significativa.

Considerando los servicios de apoyo de la ciudad y el desarrollo de la ciudad misma, comenzar un negocio así ahora parecía un poco tarde; el mayor trozo de pastel ya había sido raspado en el plato de otra persona.

Pero para Lance, no era demasiado tarde, después de todo, porque tenía sus propios recursos.

Justo cuando regresó a la compañía, vio a Morris en cuclillas en la puerta, con Melo consolándolo.

—¿Qué pasó?

—Lance se acercó, y los dos inmediatamente se pusieron de pie, lo que hizo que Lance notara su cara amoratada e hinchada.

¿Parecía que lo habían golpeado brutalmente?

—¿Quién te golpeó?

—preguntó.

Rechinando los dientes, Morris dijo:
—El dueño del casino.

Dijo que no deberíamos estar haciendo negocios en su casino.

Nos golpearon y nos quitaron todo nuestro dinero.

Los otros fueron detenidos.

Me enviaron a buscarte, diciendo que tienes que involucrarte; ¡de lo contrario, matarán a Enio y al resto!

Su cuerpo temblaba ligeramente mientras hablaba, posiblemente recordando los horribles eventos o quizás por ira.

Las cejas de Lance se alzaron mientras escuchaba.

Ir al casino de otra persona para hacer negocios…

eso era ciertamente un poco imprudente.

Pero golpearlos y quitarles todo su dinero por eso, amenazando con matar a los jóvenes, parecía un poco excesivo.

Probablemente solo era una táctica para asustarlos.

Le entregó los materiales que estaba sosteniendo a Melo:
—Iré a echar un vistazo.

Melo, algo preocupado, tomó los materiales.

—¿Podría ser peligroso?

Lance negó con la cabeza:
—No te preocupes.

Hizo que Morris subiera al auto, luego se marchó.

En el camino, hizo que Morris le contara todo lo que había sucedido en los últimos dos días, incluidos los detalles después de que fueron capturados.

—…

Mi padre pierde cada vez que apuesta, y cada vez que voy allí, veo a muchas personas perder todo su dinero y mirar alrededor para pedir prestado más.

Así que, pensé que podríamos sacar algo de provecho.

—…

Nos golpearon.

No querían escuchar nuestra explicación.

Luego preguntaron en detalle de qué compañía veníamos.

No se lo dijimos.

Mosley miró furtivamente a Lance:
—Al principio, Enio no quería hablar, pero después de que le rompieron el brazo, no pudo evitar revelarlo.

Lance conducía con rostro inexpresivo, asintiendo mientras escuchaba.

No pasó mucho tiempo antes de que el auto se detuviera fuera de la puerta de Asistencia Alegría.

—Espérame unos minutos en el auto.

Volveré enseguida.

En cuanto al asunto de Enio “traicionándolos”, no pensaba que fuera excesivo.

En cierto modo, él y Enio eran solo socios comerciales; la otra parte no tenía obligación de protegerlo a costa suya.

Así que cuando escuchó que Enio habló solo después de que le rompieran el brazo, no se enojó, sino que sintió que el joven era un poco tonto.

Ya que era algo que eventualmente tenía que revelarse, ¿por qué soportar tortura antes de hablar?

Pero quizás este era cierto credo de la juventud, la persistencia.

—Hola —la bonita recepcionista en la recepción le dio a Lance un saludo superficial, agitando su mano antes de inclinar su cabeza para continuar con el crucigrama en el periódico.

Lance fue a la sala de estar, donde Fodis estaba jugando con un juego de pinball.

Rápidamente dejó de lado el juego y caminó rápidamente para abrazar a Lance cuando llegó:
—¿No me enteré de que vendrías?

—Esos pocos chicos tuyos manejaron el último trabajo un poco bruscamente, a diferencia del trabajo meticuloso que haces tú, pero afortunadamente, todo se resolvió sin problemas.

Lance asintió dos veces.

No estaba aquí para charlar:
—¿Puedo pedir prestada una pistola?

La expresión de Fodis se congeló ligeramente, luego se volvió seria.

—Las armas no son problema.

¿Necesitas ayuda?

Lance negó con la cabeza.

—Solo un poco de problemas.

Algunos amigos fueron detenidos por un casino clandestino mientras hacían negocios.

Planeo ir a echar un vistazo.

Al escuchar esto, Fodis se sorprendió ligeramente.

—Si ese casino no está autorizado por la familia Kodak, en realidad podrías reportarlo a ellos.

—Te darían algo de dinero y luego te ayudarían a resolver el problema.

Era una buena idea, Lance preguntó:
—¿Cuánto tiempo tomaría el proceso?

—Alrededor de dos a tres días.

A veces son más como una agencia gubernamental que una organización, ¡en términos de eficiencia, no se parecen en nada a una pandilla!

—No puedo permitirme esperar tanto.

Sacaré a la gente primero, luego consideraré otras opciones.

—Bien, una cosa más—mejor dame también una daga.

Fodis pensó un momento.

—Si necesitas nuestra ayuda, asegúrate de decírmelo.

¡Creo que incluso el jefe estaría feliz de ayudarte!

Con eso, se dio la vuelta y caminó hacia el patio.

—Ven conmigo…

Pasaron por el patio y llegaron al segundo piso, donde nunca había estado, donde un hombre grande, barbudo y regordete estaba trabajando frente a un torno manual.

—¿Tienes alguna pistola segura?

—preguntó Fodis.

Barba Grande lo miró.

—¿Para ti?

Fodis inclinó su cabeza, tomando casualmente un revólver del gabinete cercano, caminó hasta el “mostrador” y colocó la pistola sobre él.

Apoyando sus manos en el mostrador, inclinando ligeramente su cabeza, dijo:
—Revólver de Defensa Policial McGraw, eso es lo que usan los policías.

Fatal si golpea el punto vital, sin número de serie.

He reelaborado el rayado para que no se vincule con ningún otro caso que te involucre.

—Por supuesto, espero que si te capturan, tampoco nos involucres a nosotros.

Una persona desconocida que venía por una pistola definitivamente iba a “trabajar”, así que tenía que aclarar las cosas de antemano.

Lance asintió, inspeccionó el revólver.

—¿Puedo disparar un par de tiros?

Barba Grande señaló un objetivo colgando en una pared distante.

—Por supuesto.

Después de pagar ciento cincuenta dólares, Lance se fue con la pistola, una caja de balas y un cargador rápido.

Fodis le dio una daga muy ordinaria, que era común pero muy afilada.

Morris vio a Lance regresar con el revólver, y su pánico de repente desapareció.

En su corazón, la pistola representaba un poder innegable!

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