Imperio de Sombras - Capítulo 57

57: Capítulo 55: Solo Hay Una Oportunidad 57: Capítulo 55: Solo Hay Una Oportunidad Las ruedas del coche lentamente se detuvieron, presionando algo del polvo que no había tenido tiempo de elevarse, asentándolo antes de que pudiera siquiera flotar en el aire.

El coche barato, con un valor de doscientos a trescientos dólares, se detuvo en un callejón diagonalmente frente al casino.

Lance colocó su pistola sobre el coche; no estaba seguro si la otra parte lo registraría.

Llevarla encima podría ser inútil e incluso podría “armar al enemigo”.

Colocó la pistola dentro de la caja de herramientas entre el asiento del conductor y el del pasajero, mientras que la daga —un cuchillo plegable— estaba metida bajo su cinturón en la espalda.

Generalmente, las personas revisaban el torso, los bolsillos del pantalón y las piernas durante un cacheo.

Otras áreas eran menos propensas a ser revisadas.

Después de hacer estos preparativos, le indicó a Morris que se quedara en el coche.

—Si no salgo en treinta minutos, haz esta llamada y pídeles que vengan a buscarme.

—Sin embargo, hay una buena probabilidad de que no necesites este número.

Era el número de Alberto.

Inicialmente rechazar la ayuda de Fodis fue para evitar deber más favores, pero cuando su propia vida posiblemente estaba en juego, sabía que tenía que aceptar la ayuda.

Además, no creía que este viaje fuera a poner en peligro su vida.

¿Realmente alguien asumiría los riesgos de un asesinato y ser buscado por la justicia por unos jóvenes despistados?

Esto no era el salvaje oeste, donde uno podía adentrarse en los bosques y estar a salvo.

En la ciudad, no solo la policía los estaría buscando, ¡sino también miembros de pandillas e incluso Cazarrecompensas profesionales!

La Federación tenía un grupo particular de personas que se hacían llamar “Cazarrecompensas”.

Su trabajo era capturar a los criminales que aparecían en los avisos de recompensa, ganándose la vida con las recompensas.

Inicialmente apareciendo en las regiones occidentales, gradualmente se extendieron por toda la Federación.

Mientras hubiera una recompensa, su presencia estaba garantizada.

Los carteles de búsqueda frecuentemente emitidos por las fuerzas del orden de la Federación estaban en realidad diseñados para ellos.

A veces, ofrecer una recompensa ahorraba más en gastos de personal que perseguir a los sospechosos.

Lo más importante, él tenía dinero.

Nadie se volvería contra el dinero, y el dinero era la confianza de Lance.

Morris asintió, sentado obedientemente en el coche.

Lance entonces cruzó la calle y llegó a una puerta trasera de madera de un edificio, golpeando la puerta.

El hombre dentro abrió una rendija para mirar hacia fuera, sus ojos llenos de escepticismo.

—¿Eres la persona que hemos estado esperando?

Lance se mantuvo cómodo.

—Si no he venido al lugar equivocado, ¡entonces soy la persona que estás esperando!

La puerta fue abierta, y un hombre musculoso lo inspeccionó.

Lance llevaba solo una camisa oscura, que parecía inadecuada para ocultar armas, pero aun así solicitó un cacheo.

Después de una búsqueda rápida, se le permitió a Lance continuar.

—Sigue caminando desde aquí; ¡la habitación con las luces encendidas es donde el jefe te está esperando!

Lance asintió ligeramente y descendió tranquilamente por las escaleras.

Dentro de la habitación, Enio y los otros jóvenes fueron obligados a arrodillarse en el suelo sujetándose las orejas.

El radio izquierdo de Enio estaba roto y simplemente colgaba a su lado.

Alguien estaba de pie detrás de ellos con un palo, listo para golpear a cualquiera que soltara.

Inicialmente, todos pensaron que este no era un castigo severo, pero después de unos minutos, extendiéndose a más de diez minutos, comenzó a volverse insoportable.

Atrapados entre el dolor en sus brazos y la agonía de sus orejas siendo tiradas, tenían que elegir uno sobre el otro.

La mayoría eligió lo segundo, ya que incluso si resistían, sus brazos eventualmente se debilitarían y continuarían tirando de sus orejas.

Los jóvenes estaban aguantando con una sonrisa, claramente sufriendo.

La atmósfera debería haber sido muy seria, pero la escena era algo cómica.

Cuando Lance entró y vio esto, no pudo evitar reírse.

—Lo siento.

—¿Te parece gracioso?

—el dueño del casino se sentó al revés en una silla, con los brazos apoyados en el respaldo, sosteniendo su barbilla.

Lance asintió.

—Es la primera vez que veo esto; es bastante interesante —luego preguntó:
— ¿Te importa si fumo?

El dueño del casino lo escrutó por un momento antes de responder:
—Adelante —luego se dirigió a sus secuaces:
— Consigan una silla para nuestro invitado.

También se levantó y giró su silla para mirar a Lance.

Después de decir «Gracias», Lance tomó asiento, encendió un cigarrillo y comenzó:
—Entonces…

Viendo cómo la compostura de Lance no parecía fingida, el dueño del casino de repente se quedó sin palabras.

Su plan original era evaluar la fortaleza de la compañía financiera; si era una de fuerza sustancial, buscaría su favor y se aseguraría de que fuera beneficioso.

Ciudad Puerto Dorado no era particularmente grande o pequeña; podría haber oportunidades de interacción en el futuro.

Si la compañía no era fuerte, entonces presionaría por un pago, después de todo, él tenía razón en este asunto.

Pero ahora, a juzgar por el comportamiento de Lance, no podía determinar si la compañía financiera era fuerte o débil.

Todo lo que podía hacer por ahora era tantear:
—Cada lugar tiene sus reglas.

Tu gente vino a mi casino para préstamos de alto interés sin notificarme.

Este fue su error.

Normalmente, deberían primero venir a negociar, luego acordar la distribución de ganancias.

El casino a menudo requería veinte o treinta por ciento de los beneficios antes de que estos prestamistas pudieran proceder.

Enio y su grupo no siguieron ninguna de estas reglas informales y simplemente vinieron a prestar dinero directamente.

Esto ciertamente era su culpa, Lance pensó que él también podría tener parte de responsabilidad, por no haber dejado claro lo que podían y no podían hacer.

Así que asintió directamente.

—Tienes razón, es mi problema.

Puedes llamarme Lance.

¿Cómo debo llamarte?

El dueño del casino frunció los labios.

—Kent.

—Bien, Sr.

Kent, entonces ¿cómo puedo llevármelos y salir de aquí?

Kent miró a Lance durante unos dos minutos, su expresión sin cambiar, pero sus ojos moviéndose—cuidadoso, cauteloso, codicioso, deseoso.

Estaba observando a Lance, quien francamente no parecía alguien que operara al margen de la ley.

No poseía la ferocidad típica del jefe de una firma financiera, ni parecía una persona astuta; más bien, aparentaba ser tan inofensivo como un estudiante universitario.

Un atuendo limpio y una sonrisa limpia podían causar una buena impresión, pero en este tipo de lugar, tales comportamientos eran percibidos como debilidad o falta de confianza.

Su mirada rodeó a Lance; el traje no era barato.

Se lamió los labios.

—Um…

mil quinientos dólares, para llevártelos e irte.

Había fijado un precio alto.

Inicialmente, solo quería quinientos, pero quería ver si Lance podía pagar ese dinero o si había posibilidad de pedir más.

Si no preguntaba, no habría oportunidad, pero si preguntaba, las oportunidades podrían surgir.

Lance levantó las cejas, dijo en tono de broma:
—Mil quinientos dólares, eso no es barato, Sr.

Kent.

—Para esos inmigrantes ilegales, mil quinientos dólares es suficiente para comprar varias vidas, pero tú solo me estás dejando llevármelos de aquí.

—¿Tal vez podríamos volvernos amigos?

Kent lo miró, detectando la apenas perceptible amenaza en sus palabras, su expresión cambiando ligeramente.

—¿Me estás amenazando?

—No, solo estoy comentando sobre el difícil precio que has establecido.

Kent reafirmó su posición con más firmeza.

—¡Tu gente hizo mal en mi casino!

—Si quieres ser amigo mío, claro, ¡pero solo después de que obtenga el dinero!

Su voz se elevó, y varios guardias ya se habían acercado a Lance desde atrás, listos para inmovilizarlo ante la orden de Kent.

Sintiendo su aproximación, Lance seguía sin mostrar pánico.

Cuando una persona se encuentra con un perro amenazante en la calle, lo mejor es alejarse tranquilamente, no correr.

Correr provocaría que el perro persiguiera, y su naturaleza podría hacer que atacara durante la persecución.

Las personas son similares en este aspecto; si Lance mostraba signos de pánico o inquietud, Kent lo haría atrapar, y luego «atacar».

Por el contrario, al permanecer tranquilo y sereno, Kent se confundiría sobre si tenía algún as bajo la manga.

Kent miró alrededor, de repente actuó como si se hubiera dado cuenta de algo.

—¿Dónde está Morris?

—Miró hacia un hombre musculoso de pie en los escalones.

El hombre negó con la cabeza en respuesta—.

No lo vi, solo vino este caballero.

Kent tenía algunas suposiciones, su tono se suavizó ligeramente—.

Mi padre siempre me dijo, si cometes un error, debes aceptarlo valientemente, y esa es tu responsabilidad, Sr.

Lance.

—Mil quinientos dólares, o…

—giró su cabeza hacia algunas personas arrodilladas en la esquina—, les rompo las piernas, y luego te los llevas.

—En Ciudad Puerto Dorado, nadie puede decir que lo que hago está mal.

Lance giró la cabeza para mirar a Enio y los demás, sus miradas algo evasivas, probablemente sintiéndose…

avergonzados por haber sido capturados, y haber sido golpeados, incluso delatados por Lance, y ahora tener que depender de Lance para pagar por su liberación.

—Lance, tú no…

—Enio intentó decirle a Lance que no se molestara con ellos, pero fue golpeado y derribado al suelo.

Dos hombres musculosos se abalanzaron sobre él inmediatamente; rápidamente terminó tirado en el suelo, simplemente gritando y sometido.

Kent, observando a Lance, no vio señal de lástima, arrepentimiento o cualquier otra emoción en su rostro.

Levantó la mano, y los hombres musculosos exhalaron audiblemente y retrocedieron.

Lance entonces se volvió con una sonrisa en su rostro como si hubiera encontrado algo agradable, asintiendo ligeramente y repitiendo la cifra—.

Mil quinientos dólares.

Después de unos segundos, preguntó:
— ¿Cheque o efectivo?

Kent también sonrió, rió cordialmente, y sacó un cigarro que estaba fumado en un tercio, lo encendió y dio una calada.

Cada vez que encontraba algo que lo hacía infeliz o feliz, daría unas cuantas caladas.

—¡Eres un hombre inteligente, Lance!

—Los cheques son problemáticos para nosotros.

—¡Efectivo será!

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