Imperio de Sombras - Capítulo 74

74: Capítulo 72: Perro Guardián y Perro Guardián [Edición Revisada] 74: Capítulo 72: Perro Guardián y Perro Guardián [Edición Revisada] Hiram terminó diciendo que había una gran cantidad de vinos en el almacén y no habló más; había dicho todo lo que necesitaba, con las manos colgando a los costados mientras se hacía a un lado.

Lance tomó la guía telefónica, un gran distintivo de la época, donde podías encontrar la mayoría de los números que querías, ya fueran de empresas o particulares.

Algunos editores incluso dependían de la impresión de guías telefónicas para mantener sus negocios, y les iba bastante bien—imprimiendo guías con anuncios de proxenetas, distribuidas gratuitamente en cabinas telefónicas públicas, con esos proxenetas pagándoles por los anuncios.

Lance marcó el número, y contestó una señora.

—Comuníqueme con su gerente, tengo algunos asuntos de negocios que discutir con él.

—Un momento.

Unos veinte segundos después, la llamada fue reconectada.

—Esta es la…

oficina, soy Green, ¿en qué puedo ayudarle?

—Hola, Sr.

Green, soy amigo de Hiram.

Me dijo que su compañía le debe a ocho de sus empleados un mes de salario.

La voz del Sr.

Green de repente se volvió áspera.

—Si estás llamando por los salarios de algunos bastardos, entonces te sugiero que cuelgues ahora, o te encontraré y haré que tu trasero se trague el auricular que estás sosteniendo!

Lance no se perturbó por el venenoso asalto verbal.

—Quiero saber si planeas pagarles sus salarios.

—¡Vete a la mierda!

—Seguido por un tono de marcado, Lance miró el auricular y se encogió de hombros.

La llamada fue alta y clara, escuchada por ambos en la oficina.

Elvin quería reír pero no se atrevió; Hiram estaba furioso.

Durante aproximadamente un minuto, nadie habló, y la atmósfera estaba algo tensa.

Luego Elvin dijo suavemente:
—Escuché que esa compañía contrata inmigrantes ilegales cada mes, luego no les paga y los echa.

Lance salió de sus pensamientos y siguió el comentario de Elvin:
—¿Nadie ha resistido o los ha denunciado?

Hiram entonces dijo:
—Sr.

Lance, nuestro jefe tiene sus métodos; alguien lo denunció antes, dos veces.

—La primera vez fue multado con mil yuan, la segunda vez con mil quinientos.

—Pero el hombre que lo denunció fue capturado por él de alguna manera; a ambos individuos les rompieron las piernas, uno ha desaparecido, y el otro ahora trabaja como portero en nuestro lugar.

—¿Un portero?

—preguntó Lance desconcertado—.

¿Todavía trabaja como portero para su almacén?

Hiram asintió.

—Está atado como un perro en la garita, los jefes lo alimentan, y él mismo está…

entumecido, supongo.

—Pero nos advirtieron de esta manera; dijo que tiene buenas relaciones con las fuerzas del orden, así que cualquiera que lo denuncie será encontrado y pagará un precio terrible.

—Sr.

Lance, por favor ayúdenos.

—Hay otros, gente Imperial, que fueron lastimados por ellos, ¡no se trata solo de nuestros propios salarios!

Lance ya había tomado una decisión.

—¿Cuántos camiones se necesitarán para mover estos vinos?

Hiram inmediatamente se emocionó.

—Cinco camiones, Sr.

Lance.

—¿Los molestaríamos si vamos de noche?

—La noche es nuestro turno; la compañía tendrá dos supervisores, pero dormirán en una casa en el almacén y normalmente no saldrán.

Lance se volvió hacia Elvin.

—Tú e Hiram vayan y consigan los detalles, yo me encargaré de los camiones.

Ya que no estaban planeando negociar adecuadamente, entonces Lance cambiaría de táctica.

Hoy, el tráfico en las carreteras estaba un poco más ligero, recientemente había estado lloviendo intensamente, y muchos eran reacios a aventurarse afuera.

Cuando llegó al lado de Lezhu, Fodis estaba fuera, trabajando; la recepcionista seguía siendo tan indiferente como siempre, y Lance fue directamente con Alberto.

Alberto estaba leyendo «Noticias de Carreras de Caballos»; a Alberto ocasionalmente le gustaba apostar, es notable que «ocasionalmente» aquí no es un sustantivo.

En los últimos años, muchos se habían obsesionado con las carreras de caballos, algunos magnates incluso criaban sus caballos y participaban en competiciones, parecía un pasatiempo pero en realidad era un negocio.

¡El costo de criar un caballo de carreras campeón podía ser mucho más costoso que un automóvil de lujo!

Después de que «Bomb Jazz» ganó la Triple Corona hace años, cada apareamiento ahora cuesta alrededor de treinta y cinco mil a cincuenta mil yuan en tarifas de semental.

Muchos magnates trataban las carreras de caballos como una inversión emergente, y toda la industria estaba en auge.

Muchas partes de la Federación estaban construyendo hipódromos y uniéndose a la Alianza de Carreras de Caballos.

¡Esta versión primaria de velocidad y pasión siempre fue fatalmente atractiva para los hombres!

—¿Ya no te interesa el béisbol?

Lance se sentó frente a él, y Alberto dejó su periódico, haciéndole un gesto para que tomara un cigarrillo casualmente.

—No es que no esté interesado, pero nuestro próximo oponente es demasiado débil, no puedo reunir ningún interés.

—Sabes, ¡solo esos oponentes fuertes hacen que me hierva la sangre!

—Y los débiles, ¡ni siquiera quiero ver el partido en el sitio!

Colocó sus manos sobre la mesa.

—Entonces, ¿viniste hoy para hablar de béisbol y carreras de caballos?

—¡Si estás interesado en eso, podría hablar todo el día!

Lance se rió de buena gana.

—Por supuesto que no, podría estar interesado más tarde, pero no ahora.

—Necesito pedir prestados dos camiones por un tiempo.

—¿Camiones?

—repitió Alberto, claramente asombrado—.

¡El alcance de tu trabajo ahora me sorprende incluso a mí!

Hizo una pausa.

—¿Necesitas conductores?

Lance tosió ligeramente.

—¿Son confiables los conductores?

Alberto levantó la cabeza como si fuera obvio.

—Por supuesto, son nuestra propia gente.

Debes haberlos visto dos veces, los Hermanos Howard.

Lance inmediatamente recordó quiénes eran.

—¡Ah, esos hermanos cuyo padre estaba bebiendo cuando llenó sus certificados de nacimiento!

Alberto estalló en carcajadas.

—¿También has oído hablar de eso?

Lance compartió cómo lo sabía, y mientras Alberto seguía riendo, agregó:
—Aunque su padre era tonto como una piedra, ambos son excelentes conductores.

—¿Puedes confiar en ellos?

Sin ninguna vacilación, Lance respondió:
—Por supuesto.

Alberto asintió.

—¿Cuándo los necesitas a ellos y a los camiones?

—En los próximos días.

Esto despertó la curiosidad de Alberto.

—¿Puedo preguntar qué estás planeando hacer?

—Si no es algo de lo que puedas hablar, olvida que pregunté.

Solo es mi curiosidad personal.

Lance no vio razón para ocultarlo ya que los Hermanos Howard definitivamente se enterarían.

Reveló:
—Planeo conseguir algo de licor.

—¿Licor?

—El interés de Alberto creció—.

¿Planeando abastecerte?

—Se podría decir que sí.

Rápidamente se dio cuenta de que no se trataba de abastecerse.

—Suena interesante.

¿Estás planeando quedártelo o venderlo rápidamente?

—Si estás pensando en convertirlo en efectivo, considera vendérmelo.

Te ofreceré un precio justo.

Lance negó con la cabeza.

—El precio de las bebidas alcohólicas ha subido mucho recientemente.

Tengo la sensación de que la prohibición está a solo un titular de distancia.

Asombrado por su agudo sentido, Alberto estuvo de acuerdo con él y compartió noticias privilegiadas:
—A finales de este mes, el gobernador anunciará la unión a la liga de la prohibición.

—De hecho, si ahora visitas bares por la zona, verás que muchos solo venden alcohol a clientes habituales y también están reduciendo sus envíos.

—¡Los días de gran dinero están llegando, Lance!

Los licores comprados al setenta u ochenta por ciento de su costo ahora se venden por casi dos yuan, y muchos creen que una vez que la prohibición se implemente completamente, las ganancias podrían dispararse al doscientos por ciento o incluso más!

¡Esta maldita cosa es más rentable que la usura!

Ciudad Puerto Dorado, como una ciudad portuaria bulliciosa con un comercio extenso y casi todos los lugares de entretenimiento necesitando bebidas alcohólicas, estaba experimentando una demanda altísima.

Ahora que vender alcohol estaba prohibido, los precios inevitablemente estaban subiendo.

Alberto ya estaba preparado para invertir casi la mitad de sus fondos en acaparar licores surtidos.

Lance también se estaba sintiendo tentado.

Esa noche, Lance y Elvin fueron al lugar de trabajo de Hiram y vieron exactamente lo que él había descrito.

No estaba claro si el almacén estaba lleno de grandes cantidades de alcohol, pero vio a dos capataces.

Estaban sentados en la puerta del almacén charlando, ignorando o maldiciendo a Hiram y a otros, dando una vibra de inaccesibilidad.

Lance también vio al “perro guardián”, cuyas piernas estaban completamente desfiguradas y torcidas hacia afuera, habiendo sido rotas y no tratadas adecuadamente, ahora completamente lisiado.

Naturalmente, no había posibilidad de tratamiento.

Siendo inmigrantes ilegales, no podían ir a los hospitales.

Sin identidades ni dinero, los hospitales no los tratarían ya que la Federación no cubriría tales gastos.

Al final, lo aguantó, pero se quedó con una discapacidad irreparable—una pierna deformada y un espíritu muerto.

Simplemente yacía acurrucado fuera del punto de control, ajeno a los transeúntes, ya sea durmiendo o aturdido.

Un poco más tarde, Elvin, vestido con la ropa de Hiram, se coló dentro.

Se quedó toda la noche sin ser detectado—en parte debido a la oscuridad y en parte debido a la arrogancia de los capataces.

A la mañana siguiente, al amanecer, se escapó.

—Después de la cena, cierran la puerta del almacén y guardan las llaves con ellos, así que si queremos sacar el licor, primero necesitamos conseguir las llaves.

—Y es un poco problemático que la casa pequeña no sea insonorizada.

En otras palabras, tan pronto como comencemos a mover cosas, definitivamente escucharán.

Lance asintió sin comprometerse.

—¿Y el licor, cuánto hay?

—No estoy seguro, ¿tal vez veinte o treinta mil botellas?

Elvin no estaba seguro, ya que Hiram y los otros involucrados en el transporte sabían que era mucho, pero no el número exacto.

Pero incluso si solo eran veinte o treinta mil botellas, eso era mucho dinero.

Elvin luego le entregó a Lance algunas etiquetas de marcas que había despegado sigilosamente.

—Tomé estas secretamente de la parte superior.

Mirando esas elegantes líneas, Lance supo que ¡este lote de licor no sería barato!

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