Íncubo Viviendo en un Mundo de Usuarios de Superpoderes - Capítulo 127

127: Bueno, Es Suficiente Por Hoy 127: Bueno, Es Suficiente Por Hoy “””
Las siluetas se movían justo más allá de la línea de árboles —rápidas, difíciles de seguir, deslizándose entre las sombras con bruscos estallidos de movimiento que siempre desaparecían en el momento en que mirabas por demasiado tiempo.

No eran como los leones de antes.

Estos eran más pequeños, pero más rápidos.

Más ligeros.

El tipo de criaturas que no hacían ruido al moverse, pero sentías que te observaban.

Suaves patas pisaban sobre raíces y hojas sin romper ni una sola ramita.

Pares de ojos brillantes parpadeaban desde los arbustos, y la maleza se movía cada pocos pasos.

Fuera lo que fuese lo que les seguía, no atacaba.

Aún no.

Estaba observando.

Probando.

Ethan no necesitaba decirlo en voz alta —sabía lo que era esto.

El bosque tenía su propio ritmo —una forma de juzgar las cosas.

No simplemente lanzaba bestias contra ti.

Primero te estudiaba.

Y justo ahora, él, Mei y Sera estaban siendo observados —no por un depredador con prisa sino por algo paciente, algo tratando de decidir si valía la pena el riesgo.

Ethan no disminuyó el paso.

Ajustó sus pasos para igualar el peso cambiante de su mochila, con los ojos hacia adelante pero la mente constantemente alternando entre sonido, movimiento y silencio.

Siguieron moviéndose juntos.

Nadie decía mucho.

Pero había un entendimiento entre ellos ahora —silencioso, constante y real.

Habían luchado juntos.

Ahora estaban sobreviviendo juntos.

Cuanto más se adentraban, más se aclaraban los árboles, y se revelaba una pendiente —una ligera inclinación que insinuaba la cresta que Ethan había mencionado antes.

Desde aquí, tal vez podrían tener una mejor vista.

Planear un camino más seguro.

Sera miraba hacia atrás cada pocos segundos.

Mei se mantenía a la izquierda de Ethan, sin decir nada, pero manteniendo su cuerpo ligeramente girado para cubrir su flanco.

La presencia que les seguía no desaparecía.

Pero tampoco atacaba.

Solo seguía.

Observando.

Esperando.

En otro lugar de la simulación, cerca de un acantilado esculpido por el viento, Evelyn se agachaba cerca del borde de una estrecha repisa de piedra.

Una rodilla presionada contra la roca, la otra extendida detrás de ella para mantener el equilibrio.

No estaba sola.

Sus compañeros de equipo —tres estudiantes más— se mantenían justo detrás de ella, susurrando demasiado y moviéndose muy poco.

Evelyn entrecerró los ojos.

Frente a ellos, a unos veinte metros de distancia, una bestia enorme caminaba por un sendero desmoronado.

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Tenía la forma de un lobo, pero su columna vertebral era irregular, bordeada de crestas que pulsaban una tenue luz violeta.

Su pelaje brillaba como acero fundido, y el aire a su alrededor se distorsionaba como por calor —excepto que no era calor.

Era presión.

Presión espiritual.

La mano de Evelyn alcanzó lentamente su arco —no para disparar, solo para sujetarlo.

Una forma de centrarse.

Ya no entraba en pánico.

No después de la ilusión del desierto.

No después de aquel escorpión.

Evelyn había aprendido a comprobar si algo era real.

Había ganado esa habilidad por las malas.

Estudió el ritmo de la criatura.

Cada tercer paso, hacía una pausa.

Cada quinta respiración, miraba a la izquierda.

Ahí.

Un patrón.

Sin mirar atrás, susurró:
—Si se mueve a la izquierda de nuevo, emboscamos.

Sus compañeros se tensaron, pero asintieron.

El momento llegó.

Dio un paso.

A la izquierda.

Evelyn se movió sin vacilar.

Su flecha brillaba con un tenue resplandor plateado —solo el 25% de su poder lunar, justo lo suficiente para herir sin agotarse.

La soltó en un movimiento limpio.

La flecha cortó el aire y golpeó a la bestia justo en el hombro.

Aulló, se retorció en medio de un salto, y se zambulló en un barranco lateral.

Evelyn se puso de pie.

—Nos movemos.

Ahora.

Corrieron —no porque estuvieran asustados, sino porque la bestia acababa de aprender algo.

Sabía que podían rastrearla.

Lo que significaba que la próxima vez, no les daría un patrón.

En una sección del bosque cubierta de niebla, Everly sostenía su arco bajo a su lado.

Sus compañeros de equipo estaban detrás de ella, quietos y en silencio.

Les había dicho: sin ruido.

Sin movimiento a menos que sea necesario.

Escucharon.

Bien.

No eran guerreros, no realmente —pero seguían órdenes.

Eso podría ser suficiente.

El bosque aquí estaba frío.

Húmedo.

Demasiado silencioso.

Algo estaba mal.

Ese mismo instinto inquietante había comenzado de nuevo—el que había sentido durante la ilusión del escorpión.

Había aprendido a confiar en esa sensación.

Ahora le gritaba.

La niebla se espesaba.

La luz se atenuaba.

Algo le rozó la oreja.

Nadie había hablado.

No reaccionó visiblemente, pero su poder lunar se elevó justo debajo de su piel, listo, esperando.

La niebla no era natural.

Era una ilusión.

Una trampa.

—No se muevan —dijo suavemente—.

Nos está observando.

Los árboles crujieron.

Una rama sobre ellos se dobló un poco más abajo.

Everly miró hacia arriba.

Algo se agachaba arriba—demasiados miembros, demasiados ojos brillantes.

Como una araña.

Pero extraño.

Enorme.

Silencioso.

Aún no había atacado.

Levantó un poco su hoja, susurrando una breve oración—no a un dios, sino a la luna.

Un hilo de luz plateada surgió de sus dedos.

Lo agitó como un látigo, cortando el hilo de ilusión más cercano en el aire.

La niebla retrocedió inmediatamente.

La bestia chilló y saltó hacia atrás.

Everly no esperó.

—Corran.

Sus compañeros salieron disparados tras ella mientras el bosque se retorcía—parte ilusión, parte real—tratando de mantener el ritmo.

Pero esta vez, ella no lo perseguía.

Estaba delante de él.

No iba a dejarse engañar de nuevo.

Y lejos, bajo las sombras de gruesas enredaderas y el dosel de la selva, Lucas y su grupo se habían refugiado dentro de los restos huecos de un árbol muerto enorme.

Sus provisiones eran escasas.

Sus ánimos, más bajos aún.

Pero no se habían rendido.

Lucas se sentó junto a la entrada, con los brazos caídos sobre sus rodillas, mirando el resplandor verde turbio más allá de las enredaderas.

La tortuga debajo de ellos se había movido de nuevo, quizás hace una hora.

Lo había sentido.

Los árboles habían cambiado.

Los caminos se habían deformado.

No estaban escapando de nada.

Simplemente estaban sobreviviendo las horas.

Una lección a la vez.

Lucas exhaló lentamente.

Pero justo cuando dejaba vagar sus pensamientos
Un suave repique resonó en el aire.

Sonó por toda zona de simulación—agudo y claro, como una campana a través de la niebla.

Una pálida luz azul brilló en el cielo, expandiéndose hacia afuera como ondas.

El viento se detuvo.

Las ilusiones se desvanecieron.

Y así
Todos los grupos dentro de la simulación desaparecieron.

De vuelta en la sala de control, el Sr.

Halden estaba de pie tranquilamente frente a la consola principal.

Tenía los brazos cruzados.

Sus ojos parecían cansados pero alerta.

La simulación había durado más de lo habitual.

Apenas había notado el paso del tiempo mientras monitoreaba las transmisiones, verificaba ritmos cardíacos y analizaba el uso de poder.

Presionó un botón.

—Muy bien —murmuró—.

Suficiente por hoy.

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