Íncubo Viviendo en un Mundo de Usuarios de Superpoderes - Capítulo 264

Capítulo 264: Reconocimiento y Disrupción de Ilusiones

La mañana comenzó de la misma manera que había terminado la anterior —tranquila, suave, e inquietante por lo eficiente que se sentía todo.

Sin alarmas zumbando, sin despertares forzados, solo un pulso sutil a través de sus pulseras exactamente treinta minutos antes de que el primer rastro de luz solar comenzara a calentar los bordes de las torres de cristal en el exterior.

Ethan estaba de pie frente al espejo, ajustándose el cuello de su chaqueta de entrenamiento con dedos lentos.

Su reflejo se veía un poco diferente hoy —no en formas obvias, sino en los pequeños detalles.

Sus ojos estaban más claros, y la tensión en sus hombros ligeramente aliviada. Algo en la forma en que este lugar se movía —su ritmo, su estructura— comenzaba a sincronizarse con él.

Podía sentir el ritmo atrayéndolo, como engranajes que habían estado girando durante años y ahora se desplazaban lo suficiente para hacerle espacio.

Las gemelas ya estaban esperando en el corredor.

Everly se había recogido el cabello en un moño suelto, no por estética sino por funcionalidad. Evelyn no había cambiado nada.

Sus ojos seguían tranquilos, y su postura tan recta como siempre. Los tres comenzaron a caminar sin hablar mientras cruzaban un amplio puente de corredor que conectaba los sectores residenciales con las salas de entrenamiento auxiliares.

El aire olía ligeramente a piedra, neblina y al viento rico en minerales que subía desde el embalse de abajo.

En algún lugar muy por debajo de ellos, las cascadas alimentaban los canales exteriores, dando al lugar una extraña ilusión de paz, como estar en el ojo de una tormenta que aún no había tocado tierra.

Su primera clase del día estaba listada: Navegación de Zona Prohibida.

Pero en el momento en que entraron en la instalación, estaba claro que esto no iba a ser un aula típica.

El espacio no era una habitación en el sentido convencional —era un enorme cubo negro con paredes de treinta metros y una iluminación mínima.

La única luminosidad provenía de tenues líneas azules que trazaban patrones a lo largo del suelo y el techo, pulsando en intervalos silenciosos como un latido lento.

El aire era fresco, impregnado con el ligero aroma metálico de refrigerante viejo y cableado desgastado.

Un hombre se apoyaba ligeramente en lo que parecía un bastón, pero no lo era. Era una vara escáner, reforzada con cables de fibra-tecnológica que recorrían su longitud y zumbaban suavemente con cada movimiento.

Sus piernas eran protésicas—no elegantes ni bonitas, sino funcionales y silenciosas, construidas para impacto y terreno, no para la estética. No hacían ningún sonido cuando caminaba.

—Soy el Guardián Ilair —dijo, sin ceremonia ni demora—. Pueden llamarme Guardián. No Señor. No Instructor. Solo Guardián.

Se giró ligeramente, y por primera vez, notaron las cicatrices de quemaduras que se extendían desde el lado de su cuello hasta su collar. No parecía importarle quién las viera.

—Solía recorrer Zonas antes de que tuvieran nombres propios. En ese entonces, no había mapas, ni simulaciones, y definitivamente no había segundas oportunidades. Entrabas, y si salías con todas tus partes aún adheridas, te daban una insignia y te decían que lo hicieras de nuevo.

Su tono no era severo. Era objetivo, despojado de emoción como un hombre que había visto demasiado y ya no necesitaba demostrar nada.

Con su gesto, una gran plataforma hexagonal se elevó lentamente desde el centro del suelo. Se detuvo a la altura de la rodilla, zumbando silenciosamente.

—Van a entrar en una simulación comprimida. Escaneos de datos reales de zonas profundas. Sin armas. Sin mejoras. Sus sentidos serán filtrados. Sin potenciadores de poder. Sin superposiciones. Solo sus instintos y sincronización.

Everly inclinó la cabeza.

—¿Así que básicamente entraremos a ciegas?

—No —respondió con calma—. Verán todo. Simplemente no sabrán qué es real.

Vieron al primer grupo dar un paso adelante. Cuando fue su turno, Ethan y las gemelas se movieron juntos hacia la plataforma.

Visores delgados cayeron desde arriba y se acoplaron en su lugar, deslizándose sobre sus ojos sin fuerza.

Entonces todo cayó.

No era oscuridad. Era desplazamiento.

La gravedad se torció —no con fuerza, solo lo suficiente para hacer que el aire se sintiera inclinado. El lado izquierdo de la habitación se sentía más pesado que el derecho.

Arriba no era exactamente arriba. Toda la simulación pulsaba suavemente bajo sus pies, el suelo cambiando en ritmos extraños mientras la ilusión se ajustaba.

Ethan plantó sus pies y se ajustó rápidamente. Everly se agachó, probando la atracción del entorno como una bailarina sintiendo el tempo.

Evelyn avanzó inmediatamente, como si nada de esto la sorprendiera —su paso perfectamente sincronizado para evitar las trampas del ritmo.

El laberinto se desplegó.

No había paredes, ni corredores rectos. Solo pulsos cambiantes de terreno, plataformas rotas, pozos de gravedad retorcidos y extrañas distorsiones visuales que hacían que caminar se sintiera como flotar a través de almíbar.

Cuando un camino por delante destelló en rojo, Ethan no se apresuró. Esperó. Cuando una plataforma brilló bajo los pies de Everly, ella se lanzó hacia adelante —por instinto— y aterrizó en una superficie que ni siquiera existía hasta que su pie la tocó.

La simulación se ajustó en tiempo real, confirmando su decisión.

Siete minutos después, emergieron.

El Guardián Ilair esperaba con la misma expresión de antes. Miró un panel, hizo una pausa, y luego habló sin emoción.

—El tiempo más rápido del día.

Sin elogios. Sin aliento. Solo la verdad.

Se fueron en silencio.

La siguiente clase: Reconocimiento y Disrupción de Ilusiones.

Esta habitación era lo opuesto —estructurada, hermosa a su manera. Paredes de piedra alineadas con pilares arqueados, suave luz dorada cayendo desde intrincados accesorios del techo.

El aire aquí era más cálido. Quieto.

Al frente había una mujer vestida con túnicas pálidas, casi translúcidas, cosidas con hilos que brillaban como espejos rotos.

Su cabello era largo y gris plateado, y sus ojos —marrón suave— llevaban un peso que no coincidía con su tono gentil.

—Soy Marla Yin —dijo—. No estoy aquí para impresionarlos. Y no les diré lo que hice para llegar aquí. No les ayudaría.

Levantó una mano, y la habitación cambió inmediatamente.

Cinco ilusiones superpuestas aparecieron en transparencia por capas —trucos de espejo, deformaciones de olor, distancia comprimida, bucles auditivos, y algo más… algo oculto.

La mayoría de los estudiantes captaron tres, quizás cuatro. Ethan permaneció quieto, silencioso, metódico. Una por una, las identificó —primero el suelo espejado, luego el rastro de aroma repetitivo, después el fondo parpadeante.

¿Pero la quinta ilusión? No podía encontrarla.

El tiempo se acabó.

Marla lo miró directamente.

—No había quinta. Ese es el truco.

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