Inmortal Emperatriz de Hielo: Camino a la Venganza - Capítulo 819

Capítulo 819: Competencia del Discípulo Primario: Regreso

La grandeza de la Secta Doncella de Batalla siempre había sido un espectáculo digno de admiración, con sus picos imponentes y su arquitectura expansiva. Pero hoy, mientras los miembros que regresaban comenzaban su ascenso, la secta, usualmente vibrante y bulliciosa, estaba inquietantemente tranquila.

Claro, eso tenía sentido porque todos habían entrado en el Reino Secreto, pero seguía siendo extraño.

El camino de montaña que conducía a la Secta era sinuoso, rodeado de densos bosques a ambos lados. Árboles ancestrales se erguían altos, proyectando largas sombras mientras el sol comenzaba su descenso, otorgando un tono anaranjado-rojo al cielo vespertino.

El viaje era lento. A medida que ascendían, los miembros de la secta contaban sus experiencias, llenando el aire con una mezcla de emoción, tristeza y nostalgia. Sentían que habían estado fuera de la Secta durante muchísimo tiempo, pero en realidad probablemente no había pasado más de unas semanas.

Sin embargo, la ausencia de las acostumbradas bienvenidas, la falta de compañeros discípulos corriendo para encontrarlos o gritando desde los picos distantes, era palpable.

Mira lo sentía más que nadie. Cada paso que daba era pesado, cargado con sus pensamientos acerca de María. No podía evitarlo; su mente simplemente derivaba allí subconscientemente.

Ahora, se sentía como caminar por un pueblo fantasma.

Aelina, siempre perspicaz, notó la inquietud que se asentaba entre sus discípulos.

—Se siente extraño, ¿verdad? —comentó, rompiendo el silencio—. Eso está bien, pero recuerden que la ubicación de nuestra Secta es algo temporal. Nuestra fortaleza está en la unidad, no en los edificios.

Una discípula más joven, con los ojos abiertos de par en par, preguntó:

—Maestro de la Secta, ¿cree que ocurrió algo mientras estábamos fuera?

Aelina sonrió de manera tranquilizadora:

—Es improbable. Nuestras defensas son impecables.

Sin embargo, los sentidos de Mira captaron algo inusual. Mientras se acercaban a uno de los patios principales de la secta, percibió débiles rastros de energía. Era sutil, casi indetectable. No habría notado nada si no fuera por sus recientes avances.

«Siento rastros de personas», Mira envió una Transmisión de Sonido a Aelina, pero la mujer solo sonrió.

«Son mis guardias. No necesitas preocuparte por ellos», Aelina respondió, sorprendiendo a Mira, quien le dio al Maestro de la Secta una mirada profunda.

No había sentido nada como un «guardián» antes. Había Ancianos y discípulos que actuaban como guardias, pero Aelina nunca los consideró como tales.

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«Supongo que tiene sentido que tenga su propia fuerza secreta». Mira concluyó y dejó el asunto de lado. Sin embargo, elevó el nivel de peligro de Aelina un poco más.

La mujer estaba demasiado preparada para todo. No tenía idea de qué tan profundas eran realmente sus bases, dejando de lado la Secta.

Infierno, Mira comenzaba a sospechar que Aelina tenía contactos en otros continentes.

Aelina notó la mirada contemplativa de Mira. La mirada del Maestro de la Secta se desplazó al horizonte, su voz pensativa mientras anunciaba a la multitud:

—El Reino Secreto nos ha brindado tanto ganancias como pérdidas. Muchos de ustedes han crecido, y algunos… algunos han pagado el precio máximo.

Un atisbo de tristeza tocó sus ojos. El Maestro de la Secta continuó:

—Sin embargo, ahora no es momento de lamentaciones. Es un tiempo para descanso y consolidación. Sé que muchos de ustedes están ansiosos por mostrar sus logros y competir por el título de Discípulo Primario. Pero la prisa puede llevar a errores.

Mira podía ver a muchos de los discípulos asintiendo, la tensión en sus hombros relajándose ligeramente. La promesa de descanso siempre era bienvenida después de todo lo que habían atravesado.

—Tómense una semana. Descansen y consoliden sus fuerzas. En una semana, nos reuniremos para ver quién de ustedes ha reunido la mayor cantidad de tokens —los ojos de Aelina brillaron con un atisbo de emoción—, y luego comenzará la etapa final de la competencia por el Discípulo Primario.

Los discípulos murmuraban entre ellos, la anticipación evidente en sus ojos.

Después del anuncio de Aelina, un oleaje de emoción recorrió la multitud, pero esa emoción estaba entrelazada con fatiga.

La mayoría todavía se estaba recuperando de sus experiencias en el Reino Secreto, y la perspectiva de más desafíos tan pronto era desalentadora. Las próximas semanas de descanso no solo eran un alivio, sino una necesidad.

Mira no era tan diferente. Tener una semana para entender sus nuevos poderes era exactamente lo que necesitaba.

Mientras los discípulos se dispersaban, Mira se fue después de despedirse de Nova y los demás. Pero pronto, dos hermosas mujeres se acercaron a ella. Nadie de la Secta las reconocía, pero Mira supo instantáneamente quiénes eran.

Una era Rhydian en su forma humana, su cola dorada balanceándose salvajemente. Rhydian había mejorado a Rango 8 de Etapa Avanzada, pero eso solo era el comienzo de sus logros. La otra era Elenei, pero también en su forma humana.

Claramente, había experimentado un gran cambio después de entrar en el Reino Secreto. Su cultivo explotó y ahora se encontraba en Rango 8 de Etapa Baja.

Elenei era alta, no tan exagerada como Rhydian o Mira, pero rondaba el metro setenta. Tenía piel blanca y delicada, cabello azul pálido con tonos rojizos ardientes, y ojos en forma de Fénix. Había dos cuernos de Dragón negros sobresaliendo de su frente y un par de alas de Fénix heladas en su espalda. Finalmente, una cola escamosa roja de Dragón serpenteaba desde su cadera hasta el suelo.

Ahora, con su sangre mejorada, Mira sintió que daban una sensación similar a la suya. Era difícil decir si estaban a su nivel o no, pero ciertamente no eran débiles.

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Por el contrario, ni siquiera estaba segura de cómo etiquetar los cambios de Rhydian. Era como si estuviera rodeada por una niebla. Si no fuera por su conexión, dudaba que pudiera sentir algo en absoluto.

—Diez colas… Nunca he oído hablar de algo así —comentó Elenei, observando las colas de Mira con sus ardientes ojos.

Mira se encogió de hombros. —Yo tampoco esperaba sacar otra, señorita Progenitor.

—¡Hm! Si tú puedes, ¿por qué yo no?

—Ahora, finalmente puedo ponerte a trabajar. ¡Todo el tiempo que pasé no fue en vano!

—…Solo si pones a trabajar a esa loba holgazana.

—¡No! ¡Dormir me hace más fuerte! —Rhydian casi volvió a transformarse en su forma de bestia y se lanzó, pero Mira la agarró por la nuca antes de que pudiera hacerlo.

—Hmm~ Tienes razón. Es más que fuerte para sobrevivir por sí sola —comentó Mira y lanzó a la mujer lobo gruñendo hacia Elenei—. Te la dejo a tu cuidado. Haz con ella lo que quieras.

Una sonrisa se formó en el rostro de Elenei mientras miraba al lobo. —Al fin… No sabes lo doloroso que ha sido para mí verte holgazanear todo el tiempo. ¡Una bestia de tu estatus debería estar ahí fuera conquistando el mundo!

—¡NO! ¡Prefiero conquistar mi cama!

Mira sacudió la cabeza ante las payasadas de Rhydian. Aunque la loba era perezosa, siempre cumplía al final. Con Elenei como mentora, era una preocupación menos para Mira.

—Está bien, suficiente —declaró Mira después de unos minutos, y ellos dejaron de jugar—. Como dijo Aelina, descansen. Podemos volver a entrenar después de alcanzar nuestro estado máximo.

—¡Sí!

—Entendido.

Rhydian corrió directamente a su cama, sorprendiendo a Dominique y Hana.

Las dos chicas estaban charlando entre ellas antes de levantarse y correr hacia Mira. Dominique saltó a los brazos de Mira mientras Hana solo quedó ahí torpe pero feliz, no obstante.

Mira extendió su Sentido del Alma y se alegró al ver que Dominique no había tratado de apresurarse a través de los Reinos sin ella. Su cultivo no había aumentado para nada, pero su fundamento ciertamente se había expandido.

Asintiendo internamente, también notó que Hana estaba lista para proceder a la Etapa de Apertura de Meridianos.

—¡Bienvenida de regreso, madre! —exclamó Dominique mientras frotaba su rostro contra el pecho de Mira.

—Mmhm —asintió Mira, acariciando el cabello de Dominique—. Es bueno estar de vuelta.

***

Mientras avanzaba la noche, la Secta estaba llena de actividades silenciosas mientras los discípulos aprovechaban este tiempo para interactuar entre ellos antes de entrar en reclusión. Las luces de varias residencias brillaban como estrellas distantes, indicando los lugares donde los discípulos elegían charlar.

Desconocido para muchos, en la cima de la montaña, Aelina estaba sentada en su estudio privado, rodeada de pergaminos y textos antiguos. Un mapa de los continentes estaba extendido frente a ella, marcado con varios símbolos. Junto al mapa, un pequeño talismán resplandeciente reposaba, esperando su comando.

Su mente no estaba en la próxima competencia, sino en horizontes más amplios. La Secta Doncella de Batalla era formidable, pero sabía que no podían mantenerse solos para siempre.

Si sus sospechas eran correctas, desafíos mucho mayores que el Reino Secreto les aguardaban. Construir alianzas, especialmente intercontinentales, era primordial.

Aunque esto era en parte por lo que dijo el Vérmi, también no lo era.

Estaba apostando todo al hecho de que pronto se adentraría en el Continente Central. Los viejos decrépitos definitivamente no harían la transición sencilla. Era imposible para ella enfrentarlo todo sola a menos que las cosas salieran perfectamente. Entonces, tenía que prepararse para esa situación.

Un toque interrumpió sus pensamientos. Una figura sombría, uno de sus guardias secretos, estaba de pie en la entrada.

—Informe —ordenó.

—Han hecho contacto, maestro de la secta —respondió el guardia, entregándole una carta sellada.

Aelina rompió el sello, sus ojos escaneando rápidamente el contenido. Una pequeña sonrisa se formó en sus labios.

—Bien. Arreglen una reunión.

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