Inmortal Emperatriz de Hielo: Camino a la Venganza - Capítulo 918

Capítulo 918: Cuenca de la Cresta del Creciente

Al noroeste del Celestial Springs Resort, existía un valle profundo rodeado por dos grandes picos montañosos llamado Cuenca de la Cresta del Creciente. Aunque eso no era tan especial por sí mismo, lo que hacía único a este lugar era que el entorno en ambos lados era diferente.

Un río llamado Río de Arena de Alma fluía por el medio, sin asumir las propiedades de ninguno de los lados del valle. A lo largo de miles de años de guerras y batallas, se dice que cada grano de arena en el río representa un alma que murió en estas laderas, y el agua es la sangre de los caídos.

Incontables han muerto en estas tierras, y por buena razón. Los recursos y minerales en estas montañas son objetos que cada Secta y poder en el Continente desea. Solo había unos pequeños problemas para obtenerlos.

El área central del valle estaba normalmente bloqueada por nubes oscuras, vientos lo suficientemente fuertes como para destrozar a la mayoría de los cultivadores, y una formación natural que impedía el uso de Qi. No es que sellara completamente el Qi de uno, pero era como intentar lanzar una piedra bajo el agua. La mayoría de los ataques de Qi se reducían considerablemente y se disipaban después de unos pocos metros.

Nadie conoce la verdadera razón detrás de este fenómeno, pero muchos creen que es obra de un cultivador de alto nivel que no quería que su lugar de descanso eterno fuera perturbado por aquellos que buscan poder y longevidad. Otros especulan que es una guarida de una bestia del Reino de Ascensión, pero esa teoría era a menudo descartada.

—¿Por qué viviría una bestia del Reino de Ascensión en medio de la nada en el Continente del Norte?

Hay muchas otras teorías, como que la ubicación es una tierra sagrada natural o que es hogar de un clan antiguo que quiere vivir aislado del mundo exterior.

Sin embargo, cada diez años, las cosas cambian. Con una ventisca de alcance continental cubriendo la Tierra, la barrera de viento que rodea la Cuenca de la Cresta del Creciente se atenúa e intrepa con la tormenta masiva, debilitándose.

Flotando en el cielo con las manos detrás de su espalda, Maestro Shen Xian, el Maestro del Templo del Templo Sangfroid Congelado, miró la masa arremolinada de hielo y viento que protegía el valle. Tenía una expresión relajada y neutral en su rostro mientras echaba un vistazo sutilmente alrededor.

Él no era el único aquí.

Maestro Shen Xian, con la compostura propia de su estatus, examinó la escena con un ojo perspicaz. Tenía una atmósfera serena, igual que hace unos meses.

Entre los reunidos estaban los Maestros de Secta y representantes de los poderes más formidables del Continente del Norte. Cada uno portaba el aura distintiva y el emblema de sus afiliaciones: la Secta Nocturna Abisal, Secta del Sol Ardiente, Pabellón del Rayo, y más, un testamento de la atracción del valle y la promesa de sus tesoros ocultos.

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—Maestro Shen Xian —saludó una figura dando un paso adelante, envuelta en túnicas que parecían absorber la luz a su alrededor, una marca de la Secta Nocturna Abisal—. Parece que no estamos solos en nuestra búsqueda.

—De hecho, Maestro Zhuo —respondió Shen Xian, su voz calmada—. La Cuenca de la Cresta del Creciente parece llamar a muchos.

Desde la Secta del Sol Ardiente, una mujer con cabello como lava fluida y ojos iluminados con un fuego interior hizo sentir su presencia.

—Esta es la primera vez en décadas que los vientos nos han permitido tal oportunidad. No podemos permitir que pase.

Maestro Lei del Pabellón del Rayo asintió y agregó:

—Los artefactos y minerales en estas montañas podrían cambiar el destino de nuestras Sectas. Incluso si tengo una buena relación contigo, Yanira, no dudaré por el bien de mi futuro.

—Entonces cuida tu espalda —Yanira, la Maestra de la Secta del Sol Ardiente, resopló—. O podrías encontrarte como un grano de arena.

—…Inténtalo. Veremos qué pasa —dijo Maestro Lei fríamente antes de cerrar sus ojos y cruzar sus brazos, esperando que la barrera se atenúe.

El valle debajo, con sus nubes oscuras arremolinándose menos intensamente que en años anteriores, parecía casi acogedor comparado con el enfrentamiento silencioso arriba.

Sin embargo, al borde de esta congregación, unos pocos Maestros de Secta de Sectas menos conocidas, más pequeñas, intercambiaron miradas inquietas. La demostración de poder ante ellos era intimidante, el aire espeso con la inquebrantable fuerza de los más fuertes del Continente.

Maestro Yi, un Maestro de Secta relativamente joven de la Secta de la Hoja Caída, susurró a sus compañeros:

—Esto… puede ser más de lo que hemos negociado. Nuestras Sectas no poseen la fuerza para competir con tales gigantes.

Otro, un anciano de la Secta del Viento Susurrante, asintió en acuerdo.

—La sabiduría reside en saber cuándo luchar y cuándo retirarse. Tal vez esta no sea nuestra batalla para ganar.

Con un consenso colectivo, aunque reticente, un pequeño grupo de estos Maestros de Secta comenzó a retirarse, sus figuras desvaneciéndose en la ventisca mientras buscaban otros caminos, otras oportunidades que se escondían bajo la nieve.

Mientras tanto, los poderes restantes enfocaron su atención en el valle, cada Maestro de Secta contemplando su estrategia. Maestro Shen Xian, siempre conciliador, buscó mitigar el conflicto en ciernes.

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—No olvidemos los peligros que yacen dentro de la misma Cuenca —advirtió—. Las defensas naturales, la entidad desconocida que protege este lugar, y la posibilidad muy real de que estamos entrando en una trampa establecida por quienquiera que creó esta anomalía.

Su advertencia quedó en el aire, un recordatorio de que su mayor adversario podría no ser entre ellos mismos, sino el valle en sí.

Maestro Zhuo de la Secta Nocturna Abisal sonrió bajo su capucha sombría.

—No temas, Maestro Shen Xian. La Secta Nocturna Abisal ha preparado para todas las eventualidades. Nuestros exploradores ya han mapeado varios caminos a través de las defensas. Estamos dispuestos a compartir esta información—por un precio.

Esta proposición provocó un murmullo entre la asamblea, cálculos y negociaciones ocurriendo en silencio mientras las alianzas se formaban y disolvían en un abrir y cerrar de ojos.

La mujer de la Secta del Sol Ardiente, su voz tan mandante como las llamas que manejaba, declaró:

—¡Que se sepa, la Secta del Sol Ardiente forjará su camino! ¡Los tesoros dentro pertenecerán a aquellos con la fuerza para reclamarlos: nosotros!

Maestro Lei del Pabellón del Rayo río, sonando como un trueno distante.

—Palabras audaces, Maestra Yanira. El Pabellón del Rayo acepta tu desafío. Que gane la mejor Secta.

De repente, la ventisca a su alrededor comenzó a intensificarse, llevando una helada en el aire capaz de congelar incluso las llamas más calientes.

Cristales de hielo se formaron alrededor de cada Maestro de Secta, mientras todos sentían un escalofrío recorrer sus espaldas ante la magnitud de la ventisca. En cuestión de momentos, su visión se redujo a casi nada—todo lo que podían ver era un lienzo blanco en movimiento.

Trataron de expandir su Sentido Divino, pero incluso eso estaba severamente limitado. Las nubes oscuras sobre ellos desaparecieron en la tormenta, congelándose en la nada y uniéndose al resto de los cristales de hielo.

La barrera de viento que protegía el valle fluctuó, luchando por mantenerse activa. Durante minutos, resistió la creciente helada, pero después de un tiempo, incluso sus vientos sucumbieron a la tormenta, uniéndose a su fuerza catastrófica.

Como el sonido de cristal rompiéndose, la barrera del valle estaba abierta. Pero simplemente no podían ver más de unos pocos pies por delante.

Maestro Shen Xian miró alrededor, más curioso que nada. «Sentí que la tormenta de esta década sería mala, pero no tan mala», pensó. De todos modos, esto solo sirvió para aumentar su interés.

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Como alguien que ha dedicado su vida a entender el hielo y sus profundidades, ¡esta ventisca era en sí misma una oportunidad!

«Parte de mí quiere retirarse de esta supuesta competencia y simplemente meditar. Tal vez si estuviera solo, lo haría, pero con una Secta que tengo que cuidar… No puedo. Al menos por ahora.»

Moviendo su mano, los cristales de hielo densamente empaquetados que bloqueaban su visión comenzaron a apartarse, despejando un paso. De todas las personas aquí, él era uno de los más aptos para este tipo de clima, estudiando el Dao del hielo. La otra siendo Yanira, alguien con quien incluso él no quería meterse.

«Probablemente ya se ha lanzado allí.» Se rió para sí mismo mientras se acercaba casualmente al valle. «No es que importe. Este lugar es infame por una razón.» Con un paso que lo llevó docenas de metros adelante, apareció en el borde de la Cuenca.

***

Cientos de kilómetros de distancia, las orejas de Mira se movieron. Le pareció que escuchó algo en la distancia, pero con el rugido de los vientos constantemente alrededor de ella, era difícil de decir.

—¡Estamos acercándonos a la Cuenca de la Cresta del Creciente! —Hana dijo a través de su conexión mental—. Es conocido por ser un lugar peligroso que alberga innumerables recursos raros.

—¿Qué lo hace tan peligroso? —Mira preguntó, dividiendo casualmente una porción de la ventisca con su guadaña.

—…No estoy segura. La gente simplemente dice que está maldito o algo así. Aparentemente, mucha gente ha muerto allí. Se conoce como una zona prohibida.

—¿Maldita, eh? —Mira se rió irónicamente para sí misma—. ¿Qué era ella, entonces? ¿Una portadora de maldiciones? Suena como un buen momento.

—¡Por supuesto! Pensé que podríamos saquear el lugar más peligroso y conocido primero. —Hana se rió.

—Entonces, ¿qué estamos esperando? —Mira se detuvo por un segundo mientras cargaba su guadaña con Qi. Luego, con un swing atómico, destruyó una sección completa de la ventisca, de la tierra al cielo. Con un paso, se impulsó cientos de metros a la vez, usando sus [Pasos del Espejismo Glacial] al máximo.

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