Capítulo 935: Lobos

Volando alto en el cielo, más alto que la ventisca, un gran lobo alado dorado se elevaba. De vez en cuando, batía sus alas, manteniéndose en el aire mientras miraba la vasta extensión de hielo y nieve que giraban debajo de ella.

«Menos mal que no estoy allá abajo», pensó Rhydian. «Hace demasiado frío, y la mayoría de las bestias más débiles se han escondido. Ya no es divertido.» Su cuerpo podría estar cubriéndose de hielo, volando tan alto, pero no había obstáculos en su camino. Podía atravesar este continente a su antojo.

«¿Oh? ¡Presa!». Vio un gran pájaro blanco atravesar la capa de nubes y chillar de alegría. Sin embargo, Rhydian se lanzó y lo agarró por el cuello, rompiéndolo.

La última mirada de la bestia fue de desesperación y confusión. ¡Justo cuando se liberó de ese infierno, fue asesinado inmediatamente! ¿Qué clase de mala suerte fue esa? Desafortunadamente, estaba demasiado muerto para recibir una respuesta.

Rhydian devoró su nuevo refrigerio, sin preocuparse por sus sentimientos, mientras se elevaba más alto en el cielo nuevamente.

«Ahora, esta es la vida. Vuelo libre, caza fácil y sin órdenes irracionales.»

Podría hacer un poco de frío, pero ¿quién era ella? ¡La Reina de los cielos! ¿Cómo podría algo como esto detenerla?

«Pero hablando de órdenes, me pregunto dónde está Mira», pensó, pero eligió no enfocarse en su conexión. La posibilidad era escasa, pero Mira podría detectar algo y llamarla. ¡Si eso sucedía, perdería toda su libertad!

«…Mejor dejarla sola», pensó, sacudiendo la cabeza, mientras masticaba los últimos trozos de su refrigerio.

Sin embargo, mientras miraba hacia abajo, empezó a notar las peculiaridades de la ventisca. Dentro, era difícil saber qué estaba pasando, ya que solo era hielo y viento sin visibilidad, pero más arriba, las cosas eran diferentes.

Las nubes en el exterior del Continente parecían girar, rotando alrededor de la tierra. Un poco más hacia adentro, eran más caóticas, yendo en todas direcciones y cambiando constantemente. Más al interior, giraban en dirección opuesta a la capa exterior. Por último, el mayor área en el centro de todo parecía aleatoria, o más bien, podría decir qué estaba pasando debajo desde donde estaba.

«Me pregunto si habrá algún significado en estas diferentes secciones», pensó Rhydian, su instinto le decía que no, que esto era solo cómo las cosas terminaban. «Tiene sentido. Ninguna de estas capas es mejor o peor que otra, solo diferente.»

Por ejemplo, los vientos alrededor de los bordes eran los peores, pero no hacía tanto frío como el centro.

«Pero tengo un poco de curiosidad sobre lo que hay en el centro.» Cambió abruptamente de rumbo, dirigiéndose directamente al centro del continente. «¡Tal vez pueda conseguir algunos tesoros antes de que las manos codiciosas de Mira puedan arrebatarlos!»

El pensamiento hizo que sus ojos brillaran como estrellas. Para alguien como ella, estar en un grupo con Mira y Elenei era lo peor, ya que esas dos siempre elegían lo bueno. ¡Ahora era su turno!

***

Mientras el viaje de Rhydian estaba mayormente sin obstáculos, había alguien que estaba experimentando exactamente lo opuesto.

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En una ciudad llamada Sylphidia, no muy lejos del Celestial Springs Resort, el lugar estaba lleno de actividad. Normalmente, era solo una ciudad promedio destinada a los viajeros que no tenían el dinero o el estatus para quedarse en el resort, pero durante la ventisca, estaba repleta de gente que no se atrevía a aventurarse afuera. La ciudad, con sus calles de adoquines y sus encantadores callejones iluminados por linternas, ofrecía una alternativa humilde pero encantadora.

Sin embargo, Sylphidia era más que solo una parada para viajeros con presupuesto limitado. Era una ciudad cargada de historia y magia. Se decía que los antepasados de Sylphidia habían sido guiados por las sílfides, lo cual inspiró el nombre de la ciudad.

La arquitectura de Sylphidia reflejaba esto, con torres en espiral y edificios. El centro de la ciudad era la Plaza Aerolith, una gran plaza donde se encontraba una piedra antigua y maciza, que se rumoreaba que era un relicario dejado por las sílfides mismas. Se decía que durante ciertos alineamientos celestiales, la piedra emanaba un tono suave y armonioso, imbuyendo a los cercanos con un sentido de paz y claridad. Justo como lo estaba haciendo ahora.

Para Sylphidia, la ventisca trajo muchos beneficios a la ciudad. Las posadas y las tabernas estaban llenas de huéspedes, y los mercados locales vieron un aumento en el comercio ya que los viajeros varados buscaban calor y provisiones. Los artesanos y comerciantes de la ciudad, conocidos por sus exquisitas campanillas de viento y delicadas telas, encontraron nuevos clientes entre la clientela habitual del resort, ahora forzada a explorar los tesoros menos conocidos de la ciudad.

A pesar del caos que trajo la tormenta, los residentes de Sylphidia mostraron una hospitalidad notable, abrazando la afluencia de visitantes con los brazos abiertos…

—Hola, hermosa dama. ¿Por qué no te unes a mí para cenar?

—No, gracias.

—No seas así~ Solo quiero comprarte una comida.

—Ya dije que no, gracias. No tientes a la suerte, chico.

—¿Oh? Un poco peleona, ¿eh? ¡Jaja! ¡Como era de esperar, esas orejas de lobo no son de adorno!

Una vena se hinchó en la frente de Linnea mientras se daba la vuelta y le lanzaba un puñetazo a su perseguidor. El hombre atrapó su puño pero retrocedió unos centímetros. Se retractó la mano y miró su palma, un poco sorprendido de sentirla palpitante.

—…Y pensar que te consideraba una mujer mortal… —El hombre calvo de apariencia ruda miró hacia arriba y observó a Linnea, quien devolvió la mirada con el ceño fruncido.

—No estoy de humor para estas tonterías. Así que, si no tienes nada importante que decir, me voy. —Se dio la vuelta y se alejó rápidamente, desapareciendo en la multitud.

El hombre calvo, Gavrel Mercer, un mercenario y viajero, frunció el ceño mientras observaba a Linnea alejarse. Quería perseguirla, pero al sentir las miradas sutiles de los que lo rodeaban, se detuvo a sí mismo.

Normalmente, la ciudad no haría cumplir sus leyes estrictamente. Sin embargo, con la ventisca y las cosas más ocupadas de lo normal, cualquier tipo de caos era rápidamente resuelto. En el mejor de los casos, lo echarían, en el peor, lo matarían.

Aun así, se lamió los labios y se dirigió en una dirección ligeramente diferente. «¡Conseguiré mi cita para cenar contigo, mujer!»

Mientras tanto, Linnea ya se había olvidado del hombre. La cantidad de veces que la gente ha coqueteado con ella mientras viajaba estaba en las docenas. No se podía evitar. Ahora mismo, ella era una lisiada sin fluctuaciones espirituales. Debido a esto, la mayoría de los hombres pensaban que era un blanco fácil.

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Aunque era molesto, tampoco podía negar que era halagador. Después de pasar años encerrada y torturada, envejeciendo y debilitándose, se sentía bien saber que todavía lo tenía en ella. No es que quisiera darle a Hana un padrastro.

«…Dudo que Mira lo permita, tampoco», pensó con amargura.

Dejando de lado esos pensamientos, entró en una taberna, solo para ver que estaba llena de gente. Sonriendo levemente, encontró una mesa vacía y gritó:

—¡Una Malta Mística, por favor!

—¡Enseguida! —una voz alegre desde el otro lado de la habitación respondió.

No pasaron ni unos segundos cuando Linnea notó a unos hombres levantarse de su mesa y dirigirse hacia la suya.

—¿Te importa si nos sentamos aquí? —el líder, un joven rubio y apuesto, preguntó con una sonrisa educada.

Linnea se inclinó hacia adelante y sonrió.

—Solo si pagas el precio.

—¿Oh? ¿Qué precio? —el hombre rubio levantó una ceja, intrigado.

—Información.

—¿Qué quieres saber?

Linnea curvó su dedo, señalándoles que se inclinaran más cerca antes de susurrar:

—¿Conoces… algún tesoro natural que pueda ayudar a reparar un dantian roto?

—… —el grupo se echó un poco hacia atrás, sin esperar una pregunta como esa antes de que sus expresiones se volvieran contemplativas.

—¿Cuál es tu presupuesto? —preguntó otro de los hombres.

—Gratis.

—… ¿Eh?

Linnea se rió de sus caras confusas, sacudiendo la cabeza.

—Fufu~ Solo bromeo~ Sin embargo, es cierto que no busco pagar. Si es posible, me gustaría encontrar una oportunidad en la ventisca.

—¿La ventisca?!

—¿Tú?

—¿Por qué?

—¡Eso es demasiado peligroso!

Linnea se sorprendió un poco por sus reacciones, pero rápidamente se calmó y respondió:

—¿No saben lo caros que son los productos que pueden reparar un dantian roto? Sin mencionar que difícilmente algún alquimista crearía algo así para empezar. La demanda es simplemente demasiado baja. Eso sin siquiera considerar el hecho de que soy una mujer mortal. Incluso si tuviera todos los ingredientes, dinero y conexiones, todavía no está garantizado que lo hagan para mí.

Ellos lo pensaron por un momento y asintieron.

—Eso… tiene sentido.

—Lo siento, pero no conozco ningún tesoro así.

—Yo tampoco.

Linnea se encogió de hombros, recogiendo un mechón de su cabello plateado detrás de su oreja de lobo.

—Bueno, si ustedes cuatro pudieran ayudarme a preguntar por ahí, les compraré a todos una ronda de cervezas.

—¡Haz que sean cinco, y tienes un trato!

—Fufu~ Está bien~

Uno de los hombres, un joven ágil con cabello corto y marrón, se golpeó el pecho.

—¡Déjamelo a mí! —Luego salió corriendo.

Los tres restantes intercambiaron miradas antes de asentir y salir corriendo.

«Parece que todavía lo tengo», se rió Linnea para sí misma. Aunque era un poco vergonzoso aprovechar su apariencia para obtener información barata, no estaba en posición de preocuparse por esas cosas. Mientras pudiera recuperar su fuerza y estar con su hija, nada más importaba.

Unos segundos después, una jarra fue colocada frente a ella.

—¡Tu Malta Mística!

Linnea agradeció a la joven, quien ya se había ido y tomó un sorbo, esperando que sus pequeños mensajeros regresaran.

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