Capítulo 939: Gigante

Empujando las gigantescas puertas del castillo, Mira entró en un largo pasillo con pilares de hielo que corrían a lo largo. Estatuas heladas de personas a medio correr adornaban el suelo. Tan pronto como su pie tocó el azulejo, entendió por qué. Un flujo de Qi de Hielo forzó su entrada en sus meridianos, intentando congelarla de adentro hacia afuera. Sin embargo, con su afinidad, meridianos únicos y constitución, era más como combustible para ella que cualquier otra cosa. Podía sentir su cultivo alzándose cada segundo, lenta pero seguramente.

«Y pensar que esos tipos dijeron que era peligroso». Se sacudió y avanzó, ignorando todo a su alrededor, al menos, así sería normalmente, hasta que vio un destello alrededor de los dedos de un cadáver.

«¿Anillos Espaciales?» Revelando una sonrisa codiciosa, arrancó el brazo de una estatua y lo lanzó a su Espacio de Almacenamiento, permitiéndole organizar todo. Viendo a las cientos, si no miles, de víctimas en este pasillo, la sonrisa de Mira se ensanchó mientras prácticamente saltaba de un cuerpo a otro, saqueándolos completamente.

«¿Saqueo sin trabajo? ¿Estoy soñando?».

Mientras Mira continuaba su alegre saqueo, las vibraciones de las explosiones distantes se volvían más intensas, insinuando la colosal batalla que se desarrollaba en lo profundo del castillo. Sin embargo, su enfoque permanecía en el tesoro desplegado ante ella.

—¿Quién hubiera pensado que este lugar sería una mina de oro desde el principio? —musitó en voz alta, su voz resonando ligeramente en el vasto y helado salón.

Unos minutos después, Mira dejó atrás un pequeño ejército de cadáveres helados y sin brazos, alcanzando las enormes puertas hacia la siguiente habitación. Mira empujó las puertas, adentrándose en una habitación que parecía haber soportado el brazo de una feroz batalla. Los restos de lo que podrían haber sido trampas elaboradas o rompecabezas intrincados estaban esparcidos por todas partes, reducidos a escombros y trozos de hielo. Era evidente que alguien o algo había limpiado el camino con fuerza bruta.

—Parece que alguien ya ha hecho todo el trabajo duro por mí —se rió para sí misma, sus ojos escaneando la habitación en busca de tesoros pasados por alto.

A pesar de la destrucción, vio algunos objetos intactos en medio de los escombros: un cofre destrozado con un orbe brillante asomando, una alfombra medio quemada que parecía brillar con runas y una escultura de hielo agrietada que pulsaba con una energía misteriosa.

Mira no perdió tiempo. Se acercó al cofre destrozado primero, sacando el orbe de sus confines rotos. Estaba caliente al tacto, pulsando con una energía vibrante que parecía resonar con su propio Qi.

—Nada mal para comenzar —reflexionó, guardando el orbe en su Espacio de Almacenamiento.

Luego, dirigió su atención al tapiz. Aunque dañado, el encantamiento del tejido aún estaba activo, con tenues runas brillando a lo largo de sus bordes. Con un toque cuidadoso, Mira desenrolló la alfombra, revelando un diseño intrincado en su superficie.

—Esto tendrá un buen precio —pensó, doblándola cuidadosamente para preservar su magia restante.

El último objeto, la escultura de hielo agrietada, la intrigó más. Su núcleo emitía un suave resplandor pulsante, indicando que era más que una simple obra de arte. Mira extendió la mano, sus dedos rozando el hielo, y sintió un torrente de energía fría fluir hacia ella. La escultura no solo estaba impregnada de energía; era un contenedor, un reservorio de Qi de Hielo condensado.

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Con una sonrisa, Mira absorbió la energía de la escultura, sintiendo cómo su propio poder se expandía. «No es muy útil para mí, pero ciertamente interesante», murmuró.

Satisfecha con su botín, Mira avanzó hacia el siguiente conjunto de puertas, sus pasos resonando en la silenciosa y congelada cámara. Los ruidos de batalla que provenían por delante se hacían más fuertes, el aire vibrando con la intensidad de la confrontación.

Al entrar en la siguiente habitación, la encontró igualmente devastada. Los restos de lo que podrían haber sido constructos de hielo mortales yacían destrozados en el suelo, sus formas antaño formidables ahora reducidas a meros fragmentos. Estaba claro que el intruso delante de ella no solo era poderoso, sino también implacable.

Mira navegó entre los escombros, sus ojos atentos a cualquier tesoro oculto. Entre los restos, descubrió una pequeña caja modesta escondida en un rincón. Su exterior simple ocultaba el aura potente que emanaba desde dentro.

Con un giro de muñeca, Mira abrió la caja, revelando un conjunto de delicados pendientes incrustados de hielo.

Guardándolos, Mira continuó su viaje, cada paso llevándola más cerca del corazón del castillo y del epicentro de la batalla.

***

De vuelta en la Sala del Trono del castillo. La sala entera era un desastre, aunque no tanto como uno podría pensar. Las paredes y el suelo llevaban las cicatrices de la batalla, pero eso era todo. No había signos de destrucción a gran escala. Apenas había daño, para empezar, simplemente parecía como si algunos mortales hubieran rasgado las paredes accidentalmente.

Normalmente, tal cosa era imposible. Los dos eran lo suficientemente fuertes como para partir montañas, ¿cómo podría un simple castillo resistir su batalla? Mucho menos cuando Jinlong desató una técnica secreta que valió miles de años de planificación.

«Como pensé.» Jinlong asintió lentamente. «El lugar sellando a este monstruo no podría ser normal. Pero esto es bueno.»

Las cosas se habrían salido de control si este castillo no pudiera resistir su batalla.

«Me llevaré esto de vuelta una vez que me encargue de este viejo bastardo.» Miró hacia adelante a Kaius, o mejor dicho, a donde se suponía que debía estar.

Las cabezas a lo largo de la pared que recibieron sus cuentas de oración estaban lloviendo todo tipo de ataques elementales sobre el trono. Mientras tanto, líneas comenzaron a formarse entre ellas, completando la formación.

—¿Eso es todo lo que tienes? —una voz perezosa sonó desde dentro del ataque—. Parece que mil años han sido desperdiciados~

Jinlong se burló—. Solo siéntate tranquilo, ‘Su Majestad’. Pronto te mostraré algo interesante.

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—¿Oh? ¡Por favor, adelante!

La voz jovial respondió, y Jinlong podía imaginarlo hundiéndose en su trono con una sonrisa complacida. Solo ese pensamiento hizo que rechinara los dientes de frustración por lo disgustosamente poderoso que era este hombre, pero ya lo sabía. Después de todo, se rumoreaba que Kaius estaba en el Reino de Ascensión. Si unos pocos ataques de maestros fallecidos del Reino del Mar Divino pudieran matarlo, ¡entonces no valdría tanto planeamiento!

«…¡Pero esta vez, tu arrogancia será tu perdición!» gritó internamente, conectando su mente a la formación. Las líneas creando la formación se aceleraron, con todas conectándose en patrones complejos. Poco después, esas líneas blancas translúcidas se conectaron a él, y rápidamente sintió que su poder aumentaba. Sin embargo, ¡la técnica no había terminado!

«¡Por último, debo sacrificar mi cultivo!»

Jinlong se preparó para el paso final, la culminación de miles de años de planificación y sacrificio. Sus manos formaron sellos intrincados, y comenzó a cantar en un dialecto antiguo.

—Como el descendiente de la Orden de la Creación Celestial, ¡ofrezco mi cultivo como la clave final! —la voz de Jinlong resonó en la sala del trono, llena de una solemne resolución.

Las líneas de la formación se iluminaron, convergiendo en él, sacando su energía de cultivo y canalizándola en la formación. El proceso fue extenuante como si su misma alma estuviese siendo extraída, sin embargo, Jinlong se mantuvo firme, sus ojos fijos en Kaius, quien observaba con una mezcla de curiosidad y diversión.

—Eres más entretenido de lo que anticipaba, monje —Kaius comentó, su tono ligero pero sus ojos agudos.

—¡ARRRUGUGH!

El crujido de huesos y desgarro de músculos resonó mientras el cuerpo de Jinlong se convertía en un cascarón de su antiguo ser. Sin embargo, justo cuando parecía que estaba a punto de morir, las cabezas de cuentas de oración estallaron de las paredes y flotaron sobre su lugar correspondiente en la formación. Entonces, el Qi comenzó a rodear el cuerpo de Jinlong mientras absorbía toda la energía del área circundante.

Su cuerpo seco y agrietado comenzó a torcerse, girar y agrandarse, absorbiendo esta vasta cantidad de energía. Se expandió, pasando de la altura de una persona normal a 2 metros… 3 metros… 4 metros… 5 metros… 10 metros… Hasta que su cabeza casi alcanzó el techo a 25 metros, brazos brotaron de este titán, añadiendo otros 3 pares. Su cabeza luego comenzó a deformarse mientras aparecían otras 7 caras, cada una parecida extrañamente a las siete cabezas más fuertes incrustadas en la pared. Los elementos revoloteaban alrededor de estos nuevos miembros, cada uno controlando algo diferente.

Un Array de los Ocho Trigramas se grabó en la espalda del Titán antes de que su cultivo se disparara. Subió directamente al Reino del Mar Divino y no mostró señales de detenerse. 1ra Etapa 2da Etapa 3ra Etapa… 9no Escenario ¡Reino de Medio Paso Hacia la Ascensión!

—¡POR EL SEÑOR!

Las ocho voces del titán tronaron, sacudiendo una porción del Continente. Bajó su pie masivo sobre el trono, intentando aplastar a Kaius como a un insecto.

—¡Enfréntate a la ira de miles de años de resentimiento, canalla!

Por primera vez en… mucho tiempo, la expresión de Kaius cambió a algo distinto de la diversión —se volvió extraña. Como si no estuviera seguro de lo que estaba viendo.

«…¿Qué clase de técnica es esta?» se esfumó de su trono justo antes de que el enorme pie cayese, aplastando su asiento en un millón de pedazos.

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