Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1021

Capítulo 1021: Fracturas Capilares

“””

—Elowyn.

Elara se giró al sonido de su voz.

Cedric estaba a pocos pasos de distancia, medio oculto bajo una de las linternas del pasillo. La multitud de estudiantes ya se había dispersado por el corredor —la voz de Marian aún resonaba débilmente en la distancia—, pero él no se había movido. Su mano descansaba sobre el borde de la pared de piedra, con una postura relajada pero deliberada.

Ella había aprendido, durante los últimos meses, a reconocer ese tono.

Solo lo usaba cuando quería decir algo —no los comentarios casuales que hacía para mantener viva la energía del grupo, sino aquellos que permanecían. El tipo que llevaba peso incluso antes de que hablara.

—Ced-, ejem… Reilan —dijo ella suavemente, girándose para mirarlo de frente—. Te quedaste atrás.

Él mostró una débil sonrisa, casi tímida.

—Lo notaste.

—Suelo notar cuando alguien dice mi nombre —respondió ella, con un toque de humor seco en su tono.

Eso le arrancó una exhalación silenciosa —mitad diversión, mitad nervios. Se apartó de la pared y caminó más cerca, con pasos lentos y medidos.

La manera en que se acercaba a la gente siempre le recordaba a su esgrima: precisa, nunca abrupta, como si les diera tiempo para respirar antes del golpe.

Cedric se detuvo a su lado —ni demasiado cerca, ni demasiado lejos. Lo justo para que ella pudiera sentirlo allí, la presencia familiar a la que se había acostumbrado durante meses.

Y… no le molestaba.

Era fácil, de una manera tranquila. Un hábito formado mucho antes de la Academia Arcanis, mucho antes del uniforme y los nombres ilusionados. Incluso cuando Eveline la había tomado bajo su protección —arrastrándola de lugar en lugar, de mundo en mundo, de prueba en prueba—, Cedric había sido la constante sombra a sus espaldas.

Él estaba acostumbrado a esperarla.

Y ella estaba acostumbrada a que la esperaran.

—¿Cómo estás? —preguntó él suavemente.

La pregunta no era dramática. Cedric nunca hacía preguntas dramáticas. Prefería las pequeñas —las que buscaban grietas en lugar de exigir confesiones.

Elara lo miró. Sus ojos avellana (deformados por la ilusión, pero inconfundiblemente suyos) mantenían una tensión silenciosa. No pánico. No preocupación. Solo… conciencia.

—Estoy bien —respondió ella—. Un poco cansada. Pero es igual para todos.

Una suave exhalación.

—No necesitas estar pendiente.

—Estar pendiente significaría que estoy sobre tu cabeza —replicó Cedric—. Claramente estoy a tu lado.

Ella le lanzó una mirada —plana, poco impresionada, pero con un borde de diversión. Le ganó el fantasma de una sonrisa.

El pasillo se había vaciado casi por completo, los pasos desvaneciéndose en las lejanas alas de los dormitorios. Solo unas pocas linternas parpadeaban a lo largo de las paredes de piedra, su resplandor constante y dorado. El aire se sentía más fresco sin la multitud —más silencioso, casi pacífico.

Cedric cambió su peso, mirando hacia donde se habían ido sus amigos antes de volver a mirarla.

—No parecías molesta antes —dijo—. Con el anuncio.

—Eso dije.

“””

—Te escuché.

Su tono se suavizó. —Pero aun así… esta semana ha sido dura para todos. Y sé que tu horario no ha sido amable.

La pálida luz rozaba su mandíbula, capturando la leve sombra de fatiga bajo sus ojos.

Pero Elara no estaba alterada como los demás.

Eveline la había entrenado bajo tormentas y lunas frías. Bajo ilusiones que atormentaban y enigmas que cortaban más profundo que el acero.

En comparación, una entrevista con un Magíster casi parecía misericordiosa.

Ella cruzó sus manos ligeramente sobre su cintura. —Realmente no me importa. He manejado cosas peores.

Cedric dejó escapar un suspiro—uno de esos sonidos bajos y cálidos que solo hacía cuando algo le resultaba demasiado familiar.

Entonces se rio.

No ruidosamente.

No burlonamente.

Solo una risa suave e incrédula que se escapó de su guardia.

—Cosas peores —repitió, sacudiendo la cabeza—. Sí… tú dirías eso.

Elara parpadeó, sorprendida por la calidez en su tono. Cedric no se estaba riendo de ella—se estaba riendo porque entendía exactamente lo que quería decir.

—Estás pensando en Eveline —dijo ella.

Su sonrisa se amplió, entre arrepentida y cariñosa a la vez. —¿En quién más?

Un momento de silencio.

Luego

—¿Recuerdas aquella vez que me hizo mantener una postura durante tres horas porque pestañeé en el momento equivocado?

Los ojos de Elara se suavizaron. —Caíste en la nieve.

—Me desplomé en la nieve —corrigió Cedric—. De cara. Me dijo que me quedara congelado ahí hasta que ‘absorbiera la lección’. Todavía no sé qué significa eso.

Los labios de Elara se curvaron hacia arriba. —Nunca explicaba sus lecciones, ¿verdad?

—¿Explicar? —bufó Cedric—. Antes prendería fuego al campo de entrenamiento y nos diría que ‘reflexionáramos sobre el simbolismo’.

La risa de Elara fue silenciosa—real y sin reservas. El tipo que ya no dejaba salir ante muchas personas.

Cedric la observó durante un latido demasiado largo.

Y algo cambió en el aire.

No tensión—no.

Algo más silencioso.

Algo que presionaba las costillas desde adentro.

Tomó un lento respiro, bajando brevemente la mirada—no por evasión, sino como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus próximas palabras.

—Elara —dijo, con voz más baja ahora—. Sobre lo de antes…

Su postura se quedó inmóvil.

No visiblemente—solo una insinuación, la manera en que sus dedos se entrelazaron con demasiada pulcritud.

Cedric lo notó de todos modos.

—Quiero decir —intentó de nuevo—, después de que terminó el examen. Quedamos en vernos en la terraza.

Ah.

Ahí estaba.

La pregunta.

La que había estado conteniendo desde que la vio caminar sola entre la multitud—desde que Marian mencionó que no la había visto, desde que Valen se preguntó en voz alta si había ido a revisar su puntuación temprano, desde que Aureliano se encogió de hombros y dijo que probablemente estaba con Selphine.

Cedric lo sabía mejor.

Siempre lo hacía.

Pero no había dicho nada entonces.

Y dudaba ahora.

—Tú… no viniste —dijo en voz baja—. Y normalmente eres la primera en llegar.

La respiración de Elara se atascó.

Solo ligeramente.

Cedric vio el micro-respingo que ella intentó ocultar—ese que aparecía cuando alguien casi rozaba los bordes de algo que no podía explicar.

El dolor de cabeza que tenía.

El temblor en su mano cuando salió del salón.

Su expresión cuando vio a Lucavion moviéndose con determinación.

Su ausencia en la reunión porque lo siguió

porque encontró a Priscilla

porque presenció algo que no debía.

Nada de lo cual Cedric sabía.

Y sin embargo

Estaba lo suficientemente cerca para sentir algo.

No la verdad.

Pero su dirección.

Las cejas de Cedric se juntaron, formando la más leve arruga entre ellas—una señal sutil de que estaba pensando más de lo que aparentaba.

—Elara —dijo suavemente—, ¿ocurrió algo?

La gentileza en su tono debería haberla tranquilizado.

No lo hizo.

Presionaba—silenciosamente, casi con ternura—contra la parte de ella que mantenía bajo llave.

La parte que no quería que nadie viera.

Sus dedos se apretaron entre sí. —No fue nada.

Cedric no se movió. No suspiró. No insistió.

Pero sus ojos—esos firmes ojos avellana—escudriñaron su rostro con una precisión que le oprimió el pecho. Cedric nunca interrogaba. Observaba. Y a veces eso era más difícil de eludir.

—¿Estás segura? —preguntó.

Su voz era suave. Demasiado suave.

Ella odiaba que eso la hiciera sentir expuesta.

—Solo necesitaba un momento a solas —dijo, con tono uniforme—. Después del examen. El salón estaba lleno. El ruido era demasiado.

Una media verdad.

Rezó para que fuera suficiente.

Cedric asintió lentamente—no convencido, pero aceptando el límite que ella había colocado.

Por un momento.

Luego

—…Elara.

Algo en su postura cambió.

Sus hombros se cuadraron ligeramente, como si se estuviera preparando.

Y entonces lo dijo.

—Lucavion tampoco estaba allí.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com